Максим поднял винтовку и, опираясь на Женю, побрел за Айзеком. Еще три темных коридора с валяющимися телами, два подъема по лестнице, лифты в этом секторе не работали, и вот они добрались до пункта назначения.
Большой ангар с парой припаркованных челноков — вытянутые посудины с четырьмя реактивными двигателями по бокам. Боковые аппарели распахнуты настежь, залазь и улетай.
Судя по опознавательным знакам, один аппарат принадлежал Мемориальному госпиталю станции Титан, второй службе безопасности.
Пол залит запекшейся кровью, хотя выжившие нашли всего трех обезображенных мертвецов.
-Эвакуация сорвалась, -сделал Айзек выводы. -Но мертвяки ожили и убрались прочь.
-Да, только вот пилотировать космические корабли я не учился. Как нам выбраться?
-В этом нет никакой проблемы.
Инженер обошел челноки по кругу, проверил на наличие затаившихся некроморфов, после забрался в челнок службы безопасности. Максим с Женей последовали за Айзеком. Внутри ничего особенного: вдоль стенок противоперегрузочные кресла с ремнями, в кабине места для двух пилотов, штурвалы, приборные панели с голографическими и стандартными ЖК-экранами, кнопки, переключатели.
-Ты нас довезешь? -поинтересовался Максим.
-Не я, -Айзек потыкал пальцем голографический интерфейс. -А автопилот. Вам ничего не надо делать.
-Куда именно полетим?
-Я включу аварийный маяк, но основной точкой назначения будет Энцелад. Топлива должно хватить... Если вас не подберет какое-нибудь судно, приземлитесь на Гершеле.
-Гершель? Что там?
-Промышленная колония, специализируется на добыче водяного льда. Весь Сатурнианский пояс снабжают.
-А, ясно.
-Передатчик настроен на прием в широком диапазоне. Будут вызывать на связь, не молчите, сразу отвечайте, иначе могут посчитать вас потенциальным источником заразы и сбить.
Макс нервно сглотнул.
-Учту.
-Для старта нажмешь здесь, -указал Кларк на одну из панелей и направился к выходу. -Удачи вам.
-И тебе, Айзек, -искренне сказал Максим. -Э, постой!
Инженер обернулся.
-Передавай Тайдманну и Элли привет.
-Какой Элли?
-Скоро узнаешь... а еще пристрели того ненормального, с которым вы вместе сбежали из больницы, пока он твоей будущей девчонке глаз не выковырял отверткой.
-Ты про Стросса?
-Да.
Кларк пожал плечами, явно не знал, как реагировать на озвученные ''пророчества''.
-Я прослежу за ним.
-И когда закончишь с Обелиском, не опускай руки, Элли на штурмовике вернется за тобой, и вы спасетесь.
На этом пришельцы из прошлого расстались с Айзеком Кларком. Макс сел в кресло пилота, нажал на иконку с надписью ''старт''. Боковая аппарель челнока автоматически закрылась, заработали реактивные и гравитационный двигатели, вся телеметрия отображалась на экранах.
Аппарат приподнялся над посадочной площадкой, совершает рывок и беспрепятственно проходит сквозь плазменный экран, отделявший пространство ангара от внешнего вакуума.
-Мы справились... -парень позволил себе расслабиться впервые с момента попадания в альтернативное будущее. Он был до предела вымотан, хотелось есть, пить и спать. Евгения на пассажирском сидении тихо разрыдалась, накопившимся эмоциям стоило дать выход.
''Что ж, до пункта назначения девять часов лету. Можно немного отдохнуть.''
Глава 3
-Успокоилась?
-Да, -женщина достала из кармана куртки платок, вытерла слезы, потекшую тушь с косметикой. -Вроде.
-Теперь пора подумать, как быть дальше.
-Я хочу домой.
-Думаешь, я не хочу? -Макс разделял настрой попутчицы, ему не улыбалось находиться в мире, балансирующем на грани полного уничтожения. С момента обнаружения Черного Обелиска или Маркера в кратере Чиксулуб на дне Мексиканского залива. Если знания Максима верны, а они пока не подводили, ничего хорошего ожидать не стоит. Через два-три года земное правительство падет в ходе восстания юнитологов, апофеозом этого станет полноценный апокалипсис с пробуждением Кровавых Лун и, вероятно, конец местного человечества. -У меня там остались родители, друзья, устроенная жизнь. Последнее, что я хотел: оказаться в будущем, бегать по космической станции, отстреливаться от ожившей мертвечины.
-Получается, мы здесь застряли.
-Именно, Жень. У тебя дома кто-нибудь остался? Муж, дети?
-Только мама, -поделилась женщина. -С мужем четыре года назад развелась... изменил, козлина, а детей не нажили.
-Чем ты занималась?
-Парикмахером работала.
-Не густо, -высказался парень. -Впрочем... на станции я мельком видел парикмахерские, видать, твоя профессия и сейчас востребована.
-А ты кем был?
-Инженер-проектировщик. Всякие строительные проекты, связанные с прокладкой вентиляции, проводки и прочих коммуникаций.
-Еще сказал, что воевал.
-Воевал, -кивнул он. -По юности записался добровольцем на фронт.
-За деньги? Слышала, платили неплохо.
-Мне плевать было на бабки, я был идейным малым. Сейчас, конечно, успокоился, понимаю, в чьих интересах та заваруха была, и кто выиграл в итоге... Не важно. Дела минувших дней. Наши навыки, опыт в нынешней ситуации могут оказаться бесполезными. Двадцать шестой век на дворе.
-Угу.
-Ты ж понимаешь, Жень, нам начнут задавать вопросы. Кто такие? Откуда? А у нас ни документов, ни регистрации, ни нормальных знаний об окружающем мире. Как будем отвечать?
Женщина пожала плечами.
-Не знаю. Тут путешествия во времени сильно распространены?
-Вряд ли, -в кармане джинсов Максим нащупал смартфон. -Твой телефон у тебя?
-Потеряла.
-Ладно, мой у меня. Какое-никакое доказательство нашего происхождения.
-Вдруг нам не поверят? -в глазах Евгении появился испуг. -Упекут в дурку до конца жизни.
-Не упекут, я постараюсь, чтоб этого не случилось.
-И как именно?
-Говорить буду я, ты старайся молчать.
-Я все равно инглишем не владею нормально. В школе плохо училась.
-Зато я был хорошистом. Даже имел небольшую практику в общении с носителями языка.
-Ездил в штаты?
Парень хитро улыбнулся.
-Скорее они к нам, я участвовал в допросах пойманных американских специалистов. После двух-трех отрезанных пальцев они становятся очень разговорчивыми.
Женщина цокнула.
-Кошмар.
-Мой военный опыт отчасти позволил нам пережить ад на Титане.
-Интересно, Катя выжила?
-Не думаю. Сама виновата.
-Я тоже была готова сбежать, -возразила Евгения. -Когда впервые увидела ту тварь.
-Почему не убежала?
Она неопределенно пожала плечами.
-Оцепенела. Я не могла поверить, что зомби реальны.
-Теперь сомнений не осталось, Жень?
-Для глюков слишком реалистично выглядят.
Максим взглянул на окна кабины пилота. За бортом не было ничего кроме непроглядной черноты открытого космоса, Сатурн находился вне поля обзора. Выжившие могли рассчитывать только на автоматическую навигацию челнока.
-О, я только заметил. Тут нормальная гравитация.
-И? -не поняла попутчица.
-До чего техника в XXVI века дошла, мы не ощущаем ни невесомости, ни перегрузок. Люди научились управлять гравитацией.
-Круто.
-Не представляешь насколько. В нашем времени это считалось фантастикой!
-Я б не отказалась от машины времени.
-Пока забудь. Нам стоит выработать линию поведения при общении с представителями властей. Подозреваю, сперва окажемся в карантине, потом... Советую везде соблюдать спокойствие, никаких истерик, качания прав, не дай им повода считать себя неуравновешенной личностью. Будут допросы, очень долгие, потребуется по сотне раз, без преувеличений, повторять ответы на одни и те же вопросы. Они захотят найти в твоей версии противоречия, нестыковки. Не исключаю, что окажут элемент морального давления? Жень... ты меня слушаешь?
-Да, слушаю.
-Мой смартфон — главное доказательство. Слова ничего не значат без вещественных улик.
-То есть мне говорить о том, кто мы и откуда?
-Не первому встречному, -объяснил Максим. -А только, когда нами займутся серьезные люди. А они нами обязательно займутся, учитывая отсутствие в местных базах данных.
-Как я пойму?
-У местной ГБ будут хмурые рожи, подозрительные взгляды. Или наоборот, с тобой начнет общаться веселый, приветливый чел, пытающийся втереться в доверие и выведать информацию.
-Что такое гэбэ?
''Ох, забываю, с кем общаюсь.''
-Госбезопасность. Аналог нашего ФСБ, американского ФБР.
-Ясно, -Евгения включила мозг и внимательно слушала наставления парня. -Ты прошареннее меня.
-Доводилось иметь дела полковой контрразведкой.
-А до появления ''серьезных людей'' о чем говорить?
Ответил Максим не сразу, он сам не был уверен, как правильно вести себя с людьми из эпохи, опережающей родную на пятьсот лет. Не воспримут ли их охренительные истории про путешествия во времени как бред спятивших от воздействия Маркера психов? Риск велик, но еще рискованнее ничего не делать. Раз уж Макс застрял здесь, значит придется приспосабливаться и выживать. Но что сделает единственный человек против угрозы космического масштаба? Против культа сумасшедших фанатиков-юнитологов? Да и земное правительство, если верить играм, далеко не святое. Эксперименты на людях (Айзек Кларк не даст сорвать), физическое устранение неугодных, отношение к собственному населению как к расходному материалу.
-Имя, фамилию, отчество, место проживания, возраст не скрывай. Про настоящий год рождения лучше молчи до поры, в крайнем случае отними от 2511 нужную цифру.
-Получается... я родилась в 2470.
-Да.
-А ты, Макс? Тебе сколько?
-Двадцать девять.
-Я думала, старше, -задумчиво сказала женщина. -Тридцать пять или около того.
-Мне говорили, я после года на передовой сильно изменился. Там год за пять идет.
-Война — страшная вещь, пережитое сегодня, мне кажется, намного хуже. А?
-Не буду спорить. На фронте тебя убьют, в худшем случае останешься инвалидом без рук-ног. Здесь же люди превращаются в нежить.
-Ты не превратился.
-У меня иммунитет, какая-то устойчивость... Не знаю.
-Тот мужик в скафандре, кажется, сильно удивился.
-Ему не в первый раз сталкиваться с нежитью, -приоткрыл Максим часть правды. -Он много интересного рассказал.
-Например?
-Он бывший инженер в космофлоте, его держали в психушке, хотели извлечь из мозгов сведения про инопланетный артефакт.
-Инопланетный артефакт!? -расширила женщина глаза.
-Ага, сам удивился, -соврал парень. -С другой стороны это объясняет наличие мутировавших упырей на станции.
-Вы вроде договорились обменяться контактами.
''Ага, аглицкий она все же понимает более или менее.''
-Да.
-Максим, зачем ты врешь?
-Вру? О чем?
-Я не дура, -надулась попутчица. -Это ты больше рассказывал тому парню, чем он тебе... Боже, ты с ходу назвал его по имени!
''Я так надеялся на ее невнимательность на фоне стресса.''
-Хм.
-Какого хера тут происходит!? Отвечай.
-Ты не поверишь, -уклончиво ответил он, подбирая подходящий ответ. -Посчитаешь меня шизом.
-Не думаю, учитывая пережитое.
-В некотором роде мне в момент переноса открылись фрагменты прошлого и грядущего. Люди, места, события. Ты ничего странного не испытала?
-Нет. Ты типа Вангой заделался? -сказанное женщину отчасти удовлетворило, накал недовольства уменьшился.
-Не исключено.
-А что ты видел? Мы вернемся домой?
-Ничего связанного с возвращением домой, скорее грядущие потрясения здесь через пару лет. Нечто наподобие гражданской войны.
-Кого с кем?
-Между правительством и последователями религиозного культа... вроде юнитологами зовутся и поклоняются инопланетному артефакту.
-Чушь же. Как можно поклоняться штуке, превращающей тебя в зомби?
-Жень, у меня нет всех ответов, -Макс старался звучать как можно убедительнее. -И вряд ли будут.
-Будущее, ходячие трупы, космос, инопланетные артефакты, пророчества. У меня крыша ехать начинает.
-При допросах об этом ни слова. Договорились?
-Договорились.
-Не проболтайся, я серьезно.
На полчаса или около того установилась тишина. Каждый погрузился в собственные размышления. Могло быть и хуже. Макс посчитал опасным распространяться про Тау Волантис, Кровавые Луны раньше времени, как бы таким образом не приблизить конец света. Не зря вояки на той обледенелой планете остервенело уничтожали всю информацию про природу Обелисков... Парень поддался усталости и задремал.
-...228 ответьте. Повторяю, фрегат Сил обороны Земли ''Юйшэнь'' вызывает челнок службы безопасности станции Титан 9228, ответьте... -Максима разбудил голос, доносившийся из динамиков. -Фрегат Сил обороны Земли ''Юйшэнь'' вызывает челнок службы безопасности станции Титан 9228. Вы пересекаете границу карантинной зоны, в случае дальнейшего молчания будете уничтожены. Дайте какое-нибу...
— ''Юйшэнь'', слышу вас! -выкрикнул парень. -Не стреляйте.
-Челнок 9228, сколько у вас на борту людей?
-Двое.
-Вы контактировали с зараженными?
-Что вы подразумеваете ''контактировали'', ''Юйшэнь''?
-Вступали в физический контакт? На вас попали какие-нибудь биологические выделения?
-Есть немного, -про инъекцию заразителя в мозг лучше промолчать. С другой стороны, подвергать опасности людей тоже было б свинством. -Там сложно было избегать встречи с теми тварями... Вы не собьете нас, услышав это?
-Не беспокойтесь. По прибытии вас поместят в карантин и проведут обследование.
-Тут есть проблема, -с некоторым замешательством сообщил Макс. -Корабль движется на автопилоте, а мы понятия не имеем как осуществлять ручное управление. Человек, отправивший нас в полет, остался на станции.
-Пункт назначения известен?
-Энцелад, колония Гершель.
-Далековато... Мы можем взять удаленный контроль над вашим транспортом и посадить в корабельном ангаре.
-Я не против.
-Не трогайте штурвал, приборную панель.
-Принял.
Одна из голографических панелей мигнула синим. Появилось уведомление об отключении автопилота и переходе челнока под удаленное управление. Военные имели соответствующие полномочия. Корабль дернулся, изменив курс.
-9228...
-Слушаю.
-Скажите, те существа действительно — восставшие мертвецы? -осуществлявший переговоры военнослужащий, очевидно, отошел от установленных правил радиообмена и пытался удовлетворить личное любопытство.
-Да. Я перестрелял больше десятка уродов.
-Понятно, 9228.
Вскоре посреди черноты возникла блестящая на солнце точка, она стремительно приближалась, пока не заняла большую часть доступного обзора. Серая металлическая громадина длиной более ста метров, переливающаяся красными и зелеными бортовыми огнями. Челнок направлялся в сторону ангара, где экипаж готовился принять выживших.
Максим разглядел десяток вооруженных солдат на палубе, нескольких людей в белых костюмах биологической защиты.
-Жень, готова?
Та утвердительно покивала.
-С людьми не так страшно, как с теми чудищами.
-Зависит от людей.
