Выход из гипера был через четыре часа — мы вывалились, когда я прибрал рычаг гипердвигателя. Расслабился в кресле — слишком долгие полёты на концентрации малоприятны. В кресле было хорошо, но уже устал сидеть — поэтому поднялся. Рядом стоял куб со старым знакомым...
— Прилетели? — голограмма капитана появилась над кубом.
— Да. Искин, где мы?
— Сектор Мельдаб-четыре. Колонии меланианцев. Ближайшая планета — Шаш-Рор.
* * *
Роман. Три месяца спустя.
* * *
Горло слегка саднило. Слава Силе, защиты от форсюзеров у местных не было, иначе они бы меня спалили давно и очень сильно. Но, что странно, в этой галактике не было ни одного форсюзера. По крайней мере, мне не встречались. Я сидел за столом в местном кафе и поглядывал на блюдо, подозрительно похожее на пиццу.
Когда земляне представляли себе галактическую цивилизацию, они всегда переносили своё видение мира на галактику. Ни один фантаст не мог представить по-настоящему Иную цивилизацию. С иными порядками, устоями, с иными ценностями и иным взглядом на мир.
Ксандар — одна из самых развитых в техническом плане планет. И одна из самых открытых, законопослушных. Именно это меня привлекло. Спрятав линкор на далёкой-далёкой планете, я взял корвет, предварительно его подновив. Только зря старался — в строительстве кораблей местные продвинулись недалеко. Прогнозы Капитана оправдались — он был в этой галактике вживую, так сказать, восемь тысяч лет назад и обнаружил, что их с местными разделяют десятки тысячелетий технической эволюции. Почему он не остался в галактике, а скрылся на земле? Правильнее сказать, что он скрыл на земле только корабль.
В харчевню зашёл большой, немолодой мужик. Бронекостюм с синей полосой на правом боку, бластерная винтовка за спиной и плащ из непонятного материала, похожего на грубую кожу. Мужик был совершенно человеческой наружности, хотя на фоне инфантильных ксандарианцев выглядел как пришелец. Грубое обветренное лицо тому подтверждение. Кафешка была самой обычной — закуток в одной из подворотен, десяток столиков, нечастые посетители, зато неплохое меню. Официантка была ксандарианкой, только розовой. Насыщенно-розового цвета кожа, в остальном такая же, как люди... Она подошла к мужику, спросив того о чём-то. Удивительно видеть замешательство на лице такого могучего воина. Я поднялся, махнув рукой:
— Виго!
Он обернулся. Уставился на меня.
— О, вот и ты, — не обращая внимания на официантку, что её обидело, он подошёл к моему столику, — что-то ты маловат...
— Какой есть, Виго.
Виго сел за мой столик:
— Так значит, ты предлагал корабль? Могу я осмотреть товар?
— Без проблем, — кивнул я, запивая обед, — пойдём?
— Полетели, — хмыкнул Виго.
Мы вышли из кафешки на улицу. Большая, широкая улица, предназначенная исключительно для пешеходов — транспорт был летающий. Виго всем своим видом показывал, что делает мне одолжение, раз согласился посмотреть корабль. Удивительно, что он вообще согласился.
Он направился к одному из аэроспидеров, стоящих около кафешки. Я пришёл пешком, поэтому забрался в его спидер. Этот транспорт был похож на автомобиль, из-за схожих задач, только колёс у него не было, а сзади располагались двигатели для полёта в атмосфере. Внутри он тоже похож на машину, за исключением, разве, того, что управлялся не рулём, а рукоятями, вроде двух джойстиков. Правда, Виго использовал только один.
Мы взлетели над районом, направившись в сторону космопорта. Путь до него был близким — всего несколько минут лёту. Виго, расслабившись в кресле, спросил:
— И чего продавать корабли подсылают тебя? Повзрослее никого не нашлось?
— За мной никого нет. Корабль мой.
— Ну, как знаешь... где он?
— Шестьсот седьмой сектор.
Виго резко стартанул и через минуту мы уже выбирались около моего корабля.
Он осмотрел корабль:
— Этот?
— Он самый, — кивнул я.
Перед нами был корвет моей постройки. С хорошим вооружением и оснащением, рассчитанный на одного-двух членов экипажа. Угольно-чёрный, с плавными обводами фюзеляжа — фюзеляж, слегка изогнутый, как коготь, и два небольших, но толстых крыла сзади, которые обеспечивают дополнительное место под топливные баки, балансировку и хорошую аэродинамику. Корабль был красив. Виго присвистнул:
— Да, таких я раньше не видал. А почему он чёрный?
— Для снижения заметности, — я пожал плечами, — конечно, броня покрыта стелс-материалом, поглощающим излучение большинства сканеров, но всё равно оптическая видимость — не пустой звук.
— Понятно, — Виго с подозрением на меня посмотрел, — покажешь, что внутри?
Я начал рассказывать, ещё не дойдя до аппарели:
— Термоядерный реактор, по своим характеристикам идентичный модели Е-600 от корпорации "Зана". Сто двадцать тысяч единиц в пике, при прыжке.
— Куда столько? — удивился Виго.
— Гипердвигатель. Гипердвигатель класса восемь. От Ксандара до Забвения долетает за пять дней, четыре часа и двадцать две минуты. Тестовый полёт был, вот и замерил... — мы зашли в ангар. Немного необычный для корабля такого класса. Да и ангар то тут был, скорее грузовой трюм и главный вход...
— Не поверю, пока не увижу своими глазами, — сказал, как отрезал, Виго.
— Увидишь.
Он начал осматриваться. Тут, в грузовом трюме, была оружейка.
Я продолжал расхваливать свой товар, так как Виго — на данный момент единственный покупатель. В очередь ко мне люди не выстраивались...
— В атмосфере развивает скорость в три тысячи километров в час. В космосе ускорение двести двадцать единиц при форсаже — тут три плазменных движка. Форсаж сжигает топливо слишком быстро, крейсерский режим — девяносто единиц, но если надо кого-то догнать, то...
— Понял я, понял, отмахнулся Виго.
Мы вышли из грузового трюма в главный коридор, что шёл через весь корабль.
Коридор был довольно необычным тем, что походил на яхту, а не на боевой корабль, коим он и являлся — аккуратные бело-бежевые стены, никаких грязных тёмных углов, всё внутри было чинно и правильно. Только декора не было. Мы пошли по коридору. Мой корабль, созданный в прошлые три месяца мною, был довольно необычным для местной галактики.
Виго спросил:
— А там что?
Он показывал на боковой коридор.
— Тут один главный фюзеляж, в его центре — хордовый коридор, от него есть только два ответвления, эти. Это коридоры ведут к двигателям, реактору и топливным бакам, для упрощения доступа инженерам. Всего на корабле две палубы, мы сейчас на верхней. Тут расположен небольшой мед отсек, без оснащения, две каюты, кухня, рубка. На нижней палубе четыре тюремных камеры, инженерные отсеки, трюмы с припасами и так далее...
Мы дошли до конца коридора. Дверь открылась, снялось охранное силовое поле, которое изолировало рубку пилотов. Виго сел в кресло второго пилота, а я в кресло первого. Он немного подумал:
— Так, корабль то мне нравится. Если ТТХ такие, как ты говоришь, то это...
— Это идеальный корабль для охотника за головами, сэр. Именно такая и была задумка. Проект индивидуальный, второго такого в галактике нет, это я могу гарантировать.
Виго усмехнулся:
— С языка сорвал. Цена вопроса?
Я включил движки, запустил ручное управление и поднял корабль над землёй. Миг — и мы уже развили скорость в три маха, при отвесном полёте. Облака пролетели мимо нас очень быстро, приближался космос.
— Цена вопроса — двести тысяч.
Я заложил пару виражей, корабль слушался неукоснительно, легко выполняя даже самые сложные пируэты. Виго старался не смотреть за борт, где земля и небо мелькали довольно быстро.
— А почему продаёшь?
— А? — я даже растерялся, — потому что... — я задумался, — нафига мне он?
Виго такой ответ рассмешил. Он похохотал и предложил:
— Малец, откуда ты его достал?
— А это уже секрет. Где достал, там уже нет.
— И ты в корабле неплохо шаришь?
— Знаю всё, до последнего винтика.
— Не хочешь к нам на работу? — Виго ухмыльнулся, — в ангаре не помешают толковые техники.
Я был в замешательстве. Вот так просто?
— У меня нет гражданства, — я покачал головой.
— Это ерунда, — Виго махнул рукой, — главное, что голова на месте. Корабль продаёшь не от хорошей жизни же? Так что давай к нам, скучно не будет! А этот я у тебя беру, только пусть его наши техники осмотрят, что бы без сюрпризов.
Примечание к части
http://samlib.ru/img/k/krylowa_julija_aleksandrowna/star/spacecraft_3_by_shraznar-d5y33om.jpg
Корвет Виго.
Latermine: Отбечено. Smile. ^_^/.
4. Адептус Механикус
* * *
Первый шаг в большом пути был сделан. Виго улетел, дав мне координаты своей организации. Хотя я их уже и так знал. Он был охотником из гильдии охотников. Охотников за головами. Очень... серьёзная полувоенная организация в галактике. Хотя часто работали там люди, у которых нелады с законом, головы они приносили исправно и гильдия закрывала глаза на их прегрешения. Корпус Нова, галактические полицаи, не слишком то рвались арестовывать членов этой организации. Виго улетел, а я остался на собранном самостоятельно корабле.
Гильдия охотников — это как раз то, что надо и приглашение туда на работу, пусть даже и простым техником, было довольно неожиданным. Но для меня это лучший вариант, пока что. Охотники имели свою штаб-квартиру и свою техническую базу, свой космодром, на котором проходили обслуживание и были просто припаркованы корабли гильдии. Учитывая, что охота это как раз таки работа в полевых условиях, корабли были очень важны для охотников... Их холили и лелеяли, ими хвастались и продавали друг другу. И уж тем более — модернизировали. Корабль "с конвейера" котировался примерно как одежда из "Ашана" на неделе моды в Париже — то есть никак. Всё же сравнение с Диким Западом было достаточно точным. Хотя я ничего не смыслил в Диком Западе, пару вестернов смотрел. Поначалу, конечно же, в эру освоения космоса, гильдий не существовало. Можно было нанять кого-то для какой-то работы. Уже позже, охотников стало очень много — десятки тысяч. Учитывая население галактики, это не так уж и много, но всё же, их хватало везде. Стали появляться организации, фирмы, биржи, облегчающие процесс поиска работы для охотников. Заказать охотнику можно было что угодно — привезти с далёкой планеты ящик редкого алкоголя, найти в космосе сбежавшее из дома чадо, грохнуть кого-то, или украсть что-то. Поиск преступников был довольно ценным занятием — всё-таки, в условиях, когда в каждой системе свои порядки и законы, легче назначить награду за голову преступника. Корпус Нова имел полномочия только на Ксандаре и его планетах-сателлитах, вне их корпус не имел ни полномочий, ни ресурсов, ни желания заниматься преступниками.
Однако, реальность такова, что если бы полицаи следовали принципу минимума обязанностей, то количество преступлений множилось бы как на дрожжах. Банды могли бы безнаказанно перелетать из одной системы в другую, грабить, убивать, а в итоге никто бы их не смог остановить — просто потому, что они вовремя бы могли сделать ноги из системы. Никакие попытки договориться между системами не увенчались успехом — некоторые даже были рады тому, что у соседей завелись какие-нибудь пираты... И в таких условиях самой главной силой, противостоящей любителям лёгкой наживы, были Охотники за Головами. Юридически — наёмники, точно такие же преступники по законам других систем, однако, именно поэтому они эффективно решали проблему преступности. И им было плевать, кто там против, кто там за, есть цель — есть награда.
Довольно скоро охотники объединились в гильдию, что бы отличать настоящих охотников от самозванцев. Это было примерно пять тысяч лет назад — со временем гильдию охотников признали практически все политические силы галактики, охотники стали балансиром, который предотвращает всегалактический хаос, останавливая преступников, зачастую, их же методами. Никакие попытки заменить охотников не привели к успеху — любое официальное лицо, работающее согласно правилам, уставам и законам, тут же терпело фиаско. Охотники были разномастной организацией — принимали всех достаточно способных — для этого нужно было иметь свой корабль, уметь пользоваться оружием и выдержать несколько проверочных миссий.
Корабль вышел из гиперпрыжка на орбите планеты, на которой был припаркован ЛК. Надо бы дать ему имя. А то уже задолбался звать гигантский Линейный Крейсер "ЛК". Пришлось облететь пол планеты, прежде чем начать спуск в нужном месте. ЛК стоял под системами невидимости, на поверхности планеты. Электронной невидимости — увидеть его воочию не так то сложно, сверху он достаточно выделялся.
Корвет влетел в ангар ЛК, приземлившись точно по центру. Огромное помещение могло вместить дюжину корветов, но тут было только два, и ещё гора металлолома, из которого я собрал этот корабль. Тут же был и куб-голокрон, с капитаном. Я выпрыгнул из стыковочного шлюза в носовой части корабля — три метра для меня теперь не высота. Стоило приблизиться к кубу, как он активировался:
— Эк ты торопишься! Ну как, успешно? — появилась голограмма капитана.
— Да, учитель. Виго согласился купить корвет. И ещё, он пригласил меня работать техником!
Учитель задумался:
— Уверен? Может, это предложение с подвохом? Что ты чувствуешь?
— Да ничего особенного, — я пожал плечами, — предложение как предложение. Но устроиться к охотникам, пусть даже и в ангар... Это...
— Тихо, тихо, — махнул рукой учитель, — спокойствие. Гильдия охотников это место работы не особо то престижное, особенно для низкого ранга охотников. Но кое-какая свобода у них есть. Но техник? Ты уверен, что хочешь этого?
Я задумался. Учитель продолжил стращать:
— Сейчас ты можешь делать корабли и продавать их за хорошие деньги. Но постоянная работа — это значит, ты будешь получать оклад. И не стоит тогда светить своими способностями Силы. Слишком велик риск непредвиденных последствий.
— Я понимаю, учитель...
— Вот именно. Но решать тебе, возможно, что продажу кораблей просто так организовать будет проблемней, чем ты думаешь и постоянное место работы — хороший способ залегендировать себя.
Я кивнул:
— Учитель, я полечу на Ксандар. И соглашусь на работу техника. Я думаю, это лучший способ. А заработать себе денег, если вдруг припрёт, я всё равно смогу. Двести штук за этот корабль — уже солидная сумма...
Учитель только вздохнул:
— Соберись как следует. И приготовься к различным неожиданностям.
* * *
*
Сверху планета выглядела довольно симпатично. Четыре континента в одном полушарии. Городов было много, но мне нужна была столица — именно туда я направил корвет.
Пришлось включить системы невидимости — стоять на таможне не было никакого желания, а местную ПВО я уже проверил. На имперском корвете была система невидимости, которую я скопировал. Я думал, что её, теоретически, можно было бы залегендировать и оформить на себя, получая отступные, но... это слишком рискованный заработок. Не факт, что меня не захотят убрать, как секретоносителя, не факт, что меня не упекут в какое-нибудь подпольное КБ, занимающееся безопасностью одной из галактических планет, не факт, что мне вообще заплатят. Слишком революционная технология — она могла полностью изменить расклад сил в галактике и позволить даже маленькой армии громить вдесятеро превосходящие силы противника за счёт фактора неожиданности и невидимости.
