Александр Иванович задумался. Чего-то Лерка крутит. Институт, точнее военное училище имени Маргелова, в Рязани только одно. Сам его когда-то окончил, но девчонок туда не брали. Он включил компьютер, нашел в интернете училище и обалдел, есть набор, очень ограниченный, но есть. Вот Лерка зараза, никому и ничего. Старикам своим и то боится признаться. Но все же, для верности дела решил завтра съездить проверить. Николай конечно летчик. Он знает Чкалова, Покрышкина, Кокинаки. Космонавтов всех наперечет. Когда Маргелова вспомнит или допрет прочитать, где-нибудь. Надо узнать, чего она темнит.

На следующий день, с утра, он поехал в бригаду. У него, как у ветерана, туда постоянный пропуск. Зашел к генералу. Поговорили о том, о сем. И генерал вдруг сам спросил

-Слушай, а ты знаешь такую Соколову.

-Лерку, что ли. Так я тебе в свое время все уши прожужжал. Лучшая ученица, не только среди девчонок, но и среди мальчишек. Лучше, даже тебя, когда ты еще молодым лейтенантом был.

-Да, годы берут свое. — Генерал снял трубку и коротко приказал — Соколову ко мне.

Они еще поболтали минут сорок. Генерал достал из сейфа бутылку коньяка и разлил в маленькие бокальчики. Давай за молодое пополнение, они выпили.

-Кстати, это для тебя Лерка, а для меня уже Валерия Николаевна.

-С чего это?

-Командир взвода разведки. Лейтенант.

-Да ну.

-Я сам диплом смотрел, прежде чем в кадры отдать. Диплом почти с отличием. Немного не дотянула. На первых курсах что-то не получалось. А потом почти все на пять.

-А диплом то, какой?

-Как какой. Наш Рязанский, училище ВДВ. Она всех контрактников из своего взвода за тридцать сорок секунд носом в ковер уткнула. Твоя школа, даже почерк твой.

-Молодец, девка, пацаном бы ей, далеко пошла бы. Слушай, а не рано ей взводом разведки командовать? Побегала бы с простым взводом, а еще лучше зам. Ком. Взвода.

-Эка хватил. Это в твое время офицеров было, сколько хочешь. А теперь днем с огнем не отыщешь. Ребята оттрубят свой контракт и в фирму, охранную или типа того, или как ты, в спортшколу или секцию тренером.

-Ну, знаешь. Я свое сполна оттрубил. И готов снова в строй, и с радостью. Ты меня призови.

-Да тебя, поди, уже и с воинского учета сняли.

-Не знаю. Давно не ходил. И не вызывают.

-А взвод разведки перед зачетами никто брать не хочет. Если бы хоть год был для подготовки, нашлись бы желающие.

-Так ты ее подставить решил. Ну, жук.

-Ты скажешь тоже.

-Я тебе ее в обиду не дам. Так и запомни. До командующего дойду.

-Никто обижать и не собирается.

-Ладно, посмотрим.

Доложили, что пришла Соколова.

-Пусть войдет.

Соколова вошла и бодро стала докладывать

-Товарищ генерал, лейтенант Соколова прибыла по Вашему приказанию.

Лерка увидела дядю Сашу и разулыбалась.

-Лейтенант. Чего улыбаетесь — Спросил дядя Саша.

-Дядя Саша, Вам обрадовалась.

-Для кого дядя Саша, а для кого товарищ полковник.

-Извините, товарищ полковник.

-Что, не могла сообщить, куда поступила, или зайти, когда приехала.

-Боялась, мама узнает, ругаться будет и переживать за меня. А зайти не могла, у меня только один выходной был, хотелось маму и отца увидеть. А к Вам в следующий собиралась, товарищ полковник.

-Не понял, товарищ генерал, а где отпуск положенный? — спросил дядя Саша генерала.

-Послушай Александр Иванович, ну какой отпуск, у нас зачеты скоро, а взвод уже почти год без командира. Приедут блатные, месяца три покантуются и в другую часть, на повышение. Взводом никто не занимался практически. Главное запись в личном деле, командир взвода разведки. Вот и уговорил Валерию Николаевну с отпуском повременить.

-И ты согласилась? — Спорил Леру дядя Саша.

-Так точно, товарищ полковник.

-Для кого товарищ полковник, а для тебя дядя Саша. — Сменил гнев на милость дядя Саша. — Отцу хочешь, не хочешь, а сказать надо. С матерью что-нибудь потом придумаем. Приходи ко мне в парадной форме. Я отца позову. Пусть порадуется. Это ему бальзам на душу.

-Хорошо дядя Саша. Буду обязательно, если служба позволит.

-Позволит, позволит. Я проконтролирую. Вы свободны товарищ лейтенант.

-Есть.

Лерка на крыльях побежала гонять свой взвод дальше. Справедливо полагая, что на зачетных учениях основным показателем будет считаться выполнение боевой задачи, то есть марш бросок, ориентирование с выходом на цель и разведка объектов, которая делается тоже ногами, она таскала ребят по лесу. То бегом то шагом, давая отдых, постепенно увеличивая продолжительность походов и вес груза за плечами. Сразу нельзя, сломаются. В конце концов, не важно, какое место займет взвод во время соревнований. Главное, не подвести всю дивизию. Правда, после обеда, она все же занималась со взводом изучением различных приемов, но это были в основном не очень сложные приемы, доступные для понимания молодых бойцов. Контрактникам она показывала вещи и посложнее, и у них что-то получалось. Но на это требовалось время. А его не было.

Неделя пролетела очень быстро. Наступил выходной. Она вырядилась как на парад. Все на ней блестело. Зашла в магазин недалеко от дома дяди Саши и чуть не столкнулась нос к носу с матерью. Вовремя заметила и смылась. Пришлось искать другой магазин. Там она купила бутылку коньяка. Копченой колбасы и немного овощей для закуски. И пошла к дяде Саше.

Дядя Саша осмотрел молодого лейтенанта и высказал свое мнение

-Молодец, лейтенант. Так держать.

-Есть так держать, товарищ полковник.

-Я тебе уже сказал, для кого товарищ полковник, а для тебя дядя Саша. Я уже давно в отставке. Не обижай старика. Ты мне как родная.

-Хорошо, дядя Саша. Это я так, к слову.

-Ну, к слову так к слову.

Она вручила дяде Саше бутылку и закуску. Это Вам.

Дядя Саша посмотрел на Лерку и спросил

-Что, в училище пить научилась.

-Нет.

-А курить

-Нет.

-А что, же мне эту отраву принесла.

-Дядь Саш, хотелось Вас как-то уважить.

-Самое главное уважение для меня это твои успехи. Раз ты не пьешь, значит, и не разбираешься. Запомни дочка, настоящие мужики пьют водку. А коньяк сейчас поддельный идет. Ладно. Иди пока на кухню. Хозяйке помоги, и нос оттуда без команды не показывай. Батьке сюрприз сделаем.

Лерка пошла на кухню и стала помогать жене Александра Ивановича готовить стол. Когда стол был уже готов, пришел леркин отец и они сели за стол. Дядя Саша решил отомстить Николаю за нечаянную оплошность с водкой, когда пили за Лерку. После того, как они выпили по первой, дядя Саша налил по второй и начал разговор

-Слушай, Николай.

-Да Александр Иванович.

-Узнал я про институт имени Маргелова.

-Да, и хороший институт?

-Даже очень. А ты знаешь, кто такой Маргелов.

-Что-то слышал, но точно не знаю.

-Это очень знаменитый человек.

-А чем он знаменит?

-Во-первых, это генерал армии.

-Да ты что? А чего ж его именем гражданский институт назвали.

-Давай за Маргелова.

-Ну, давай.

Они подняли стопки, дядя Саша продолжил

-Это вообще-то не институт, а училище.

-Это что, ПТУ что ли?

Дядя Саша аж обиделся — Сам ты ПТУ. Давай выпьем.

И когда Николай сделал первый глоток, заявил

-Это высшее военное командное училище воздушно-десантных войск.

Николай очумело смотрел на дядю Сашу и гонял водку изо рта в стопку и обратно, пока не подавился и не закашлялся. Дядя Саша громким командным голосом рявкнул

-Лейтенант Соколова на ковер к родителям, шагом марш.

Лерка вошла в комнату.

Первую минуту отец смотрел на дочку в форме офицера десантника, потеряв дар речи. Потом с трудом произнес

-Туда же девчонок не берут.

-Устарел ты братец — ответил дядя Саша. — Еще как берут. Вон, сам что ли, не видишь. Мужики переводятся, то хилые, то пьют, то еще хуже, наркоманят, а то и вовсе в баб переделываются эти как его, трансформеры. А Родину защищать, кто будет? Вот, одна надежда осталась, девчонки.

-Ну, ты, Лерка, даешь. Как же это? Ты и лейтенант. И где в ВДВ. Обалдеть. Как же мы это маме скажем. Она меня убьет.

-Меня так просто и на порог не пустит. — Добавил дядя Саша.

-И правильно сделает — добавила жена дяди Саши. — Из девки, почти мужика сделали.

-Ничего. — Сказал дядя Саша. — Придет время и женское в Лерке свое возьмет, главное, что это ей нравится, и дело она свое делает грамотно и с удовольствием, пусть и мужское и очень опасное. Родину защищать, это призвание, не каждому мужику дано. Особенно, когда вроде бы мир кругом.

Мужики, посовещавшись, все же решили, Лерка поступила совершенно верно, сохранив в тайне место своей учебы. Мать узнав, где учится дочка, могла натворить чудес, вплоть до поездки в училище. Кроме того, не очень хорошее здоровье мамы вызывало опасения, не навредит ли ей данная новость. Решили пока молчать до лучших времен.

Мужики закурили, и Лерка вышла на улицу, подышать. Стояла и смотрела вокруг. Вдруг увидела, к дому дяди Саши идет курсант с голубыми погонами. Неужели Сашка, мелькнуло в голове. Проходя мимо, он отдал честь. И пройдя несколько шагов, остановился, повернулся и стал пристально смотреть на Лерку.

-Курсант, чего уставился.

-Извините, товарищ лейтенант. — Встрепенулся Сашка. Еще раз козырнул. Повернулся и хотел пройти в дом дяди Саши.

-Санька! Сестренку не узнал.

Курсант опять повернулся, и уже улыбаясь

— Лерка, ты. А я смотрю, что-то родное, знакомое.

Бросился ее обнимать. Не виделись все пять лет, что Лерка училась.

-Чего это ты так вырядилась? — Спросил Сашка.

-Я не вырядилась, товарищ курсант, а окончила высшее военное училище ВДВ, и извольте так больше не выражаться в присутствии старших по званию, а то на губу отправлю.

-Есть. Товарищ лейтенант. — Весело ответил Санька. А я домой приехал, мать говорит, батя к дяде Саше ушел, ну я и сюда. Очень хочется обоих увидеть. Хотел похвастаться, а теперь нечем, есть тут по круче меня.

И снова обнял Лерку.

-Иди, и тебе будут рады. Батя мечтал, что кто-то из вас летчиком станет. Ты, это его мечта. У тебя все впереди, и офицерские погоны никуда не денутся.

Санька отпустил Леру и пошел в дом. Там раздались радостные возгласы. Потом послышался звон стопок и на время все затихло. Выглянул Сашка.

-Лерка, иди сюда, зовут.

Она пошла в дом. Дядя Саша, наливая очередную, спросил Лерку

-Так расскажи нам, как ты туда попала.

-Куда?

-В училище.

Лерка рассказала, как не попала в институт, как встретила Катьку и как попала в училище.

-Да, дело случая. Значит на роду написано, по стопам деда пойти. Он еще в войну десантником стал. Только в училищах его не учили, война учила. Жаль, что не дожил. Гордился бы за внучку.

Слово за слово. Настал вечер. Сашке строго настрого было приказано никому не говорить про Лерку, особенно Сережке. Проболтается маме, потом что делать? Все засобирались по домам. Сашка вызвался проводить Лерку до автобуса с вокзала. Отец пошел домой.

Лерка с Сашей приехали к вокзалу и стали ждать автобус. Автобус к дому родителей подошел раньше, и она уговорила Сашку поехать домой. Стали прощаться. Саша со словами — Ну сестрица, ты даешь, в своем училище расскажу, не поверят, ее снова обнял. И тут раздался голос Александра, капитана, Леркиного командира

-Товарищ лейтенант, что это у Вас за шуры-муры с курсантами от авиации?

Лерка обернулась и увидела его.

-Саш, привет, познакомься, это мой брат, родной, тоже Сашка. — И потрепала Сашку по голове. — Пять лет не виделись. Сейчас в отпуск приехал.

Александр посмотрел на Сашку. — А похожи. Я уж думал, род войск решила сменить.

— Нет. Это Санька, авиацией заразился от бати, а я от дяди Саши заразная.

Пока все смеялись. Автобус ушел. Все же раньше уехали Лерка с Александром. Приехали к части. Александр предложил прогуляться. Немного погуляли. Поговорили о том, о сем. Она узнала, что Александр не женат. Сам он из Москвы. Точнее, из подмосковья. Тоже окончил пять лет назад Рязанское. Была у него девушка в Москве, но как узнала, что после окончания училища надо ехать в Псковскую область, сразу отказалась. Лерка, все же взглянув на часы, напомнила, завтра рано вставать, и они пошли спать, каждый в свое общежитие.

Так, прошло четыре месяца, отведенные Лерке на подготовку взвода к учениям. За это время она еще несколько раз ездила домой. Приезжал Сергей из Острова. Тоже обнимал ее и даже целовал. Жаловался, что его по здоровью комиссия задробила, и в летное, и в десант. Служил в войсках ПВО.

Мать купила Лерке платье, кофточек, туфли и пиджак с юбкой. Лерка, с первой получки, тоже купила родителям подарки. Но со второй купила себе джинсы, кроссовки, рубашку и куртку. Мать ругалась, молодой девушке надо в платье ходить или в юбочке, что б мальчиков завлекать. Замуж пора. А Лерке это надо — замуж. Но приходя домой, приходилось переодеваться, что б мать не расстраивать. Лерка всю жизнь проходила в брюках, с детства донашивая одежду за Сережкой. В училище, надевала юбку, не только когда требовал устав, но когда это сопровождалось еще и красивыми словами начальства. Но в целом, после случая на выпускном, она чувствовала в юбке или платье как-то не уютно.

На второе августа, в день десантника, всей семьей ходили к памятнику ребятам из шестой роты. Даже Сергей приехал. Леркин взвод в торжественных мероприятиях не участвовал и ее отпустили. Многим тоже дали увольнительные. Тут-то она чуть и не провалилась. Сергей, правда, понял по-своему.

Когда пришли к памятнику, Лерка положила цветы. Отец, Саня и Сергей приложили руки к козырьку, отдавая честь. Лерка отошла назад и наткнулась на сержанта из своего взвода. Тот, увидев своего командира, вытянулся по стойке смирно. Она сняла с него берет, надела на себя, и тоже отдала честь. У Сергея уже начала вырабатываться привычка следователя, все замечать, и все это не осталось для него незамеченным. Лерка быстро вернула берет сержанту. Тот одел, отдал Лерке честь и исчез. Дома Сергей спросил ее, не жених ли. Она ответила, вроде намечается, но не этот. Мой капитан. Сергей пошутил — Это он тебя так профессионально честь отдавать научил. Лерке ничего не оставалось делать, как ответить утвердительно. А то Сережка у мамы любимчик, первый все же, обязательно проболтается. Отец внимательно посмотрел на Лерку, и она все поняла. На праздничном обеде отец сам поднял тост, за нее. Это Сергей отнес к окончанию леркиной учебы и пропустил.

Случай. Или опять конфликт с полицией.

Прошли отведенные на подготовку месяцы, и настало время сдачи экзаменов, зачетных учений. И тут Лерку ждало четыре неприятности. О трех ее предупредил командир полка. Первая, это их не будут сбрасывать с парашютом. Слишком дорого гонять большой самолет из-за одного взвода. Расстояние до полигона всего-то чуть более пятидесяти километров. Их повезут на поезде. Причем, местном, медленно, но верно. Вторая, их будут ловить солдаты из соседней части. Не так, чтобы ловить, скорее, просто мешать, стрелять, конечно, холостыми. Ловить зазевавшихся. Надо же десантникам себя проявить. Третья неприятность, с ними пойдет посредник, и будет считать условно убитых. При этом он может сосчитать не зачет всему взводу, в случае нарушения правил учения. Лерка поинтересовалась, кто командир взвода я, или он.