Отступления

— Вечно у вас корабль виноват! — Заметила Асока, пока джедаи опускались на планету.

Но была еще одна деталь.

На земле, потратив немного времени, чтобы выбрать направление движения, джедаи решили двигаться в сторону дымка видневшегося на горизонте. Спустя какое-то время троица вышла к небольшому поселению. Поселению, встречавшему их пустыми улицами...

— Кажется, здесь никого нет. — Удивленно оглядываясь по сторонам, заметила Асока.

— Что-то не верится... — Оби-Ван задумчиво потер подбородок. Поселение не выглядело заброшенным. — Урожай почти созрел... Повсюду инвентарь... Что-то здесь не так.

В амбаре обнаружился небольшой космический корабль, очень хорошо вооружённый корабль. Вот только ни фермеров, ни владельца корабля, которым явно был не один из фермеров, нигде не было видно.

Впрочем, тайна пропажи населения этой деревеньки раскрылась быстро, когда джедаи обнаружили прячущихся в подвалах фермеров и столкнулись с, нанятыми для защиты местного населения, наемниками.

— Стойте! Это же джедаи! Мы спасены! — В назревающий конфликт между джедаями и наемниками вмешался старейшина деревни.

— Тебе напомнить, что у вас договор с нами? — Поинтересовалась предводительница наемников.

— Но если джедаи помогут...

— Простите, помогут с чем? — Перебила старейшину Асока.

— С пиратами.

* * *

— Что случилось, Шпилька? Ты как-то странно среагировала на слова старейшины.

— Эм... понимаете, учитель, эту ситуацию приводил мне в пример Морту. Когда он пытался объяснить мне свое понимание Кодекса Ситхов, он говорил, что вредно решать за других их проблемы и привел в пример ситуацию, когда мы оказываемся на Фелуции, где пираты отбирают урожай у фермеров. Мол, если просто прогнать пиратов, то они потом вернуться или фермеров обворуют другие пираты, а вот если обучить фермеров решать свои проблемы, то они потом смогут справиться и сами, но обучать кого-то драться это как-то не по джедайски. Я тогда сказала, что мы не были на Фелуции и не попадали в такую ситуацию, на что Морту несколько удивился и выдал: 'Значит, еще будете'. — Асока посмотрела на своего учителя, ожидая его реакции.

— Он точно описывал именно эту ситуацию? Может быть, это было что-то более обобщенное и это просто совпадение?

— Ну, во всяком случае, он упоминал Фелуцию, фермеров и пиратов, ворующих у фермеров урожай. Тут именно такая ситуация — совпадений немало.

— То есть ты думаешь, что он это предвидел? — Задумался Энакин.

— Ну, если возвращаться к предположению, о призраке ситха, то это можно было бы объяснить предвиденьем. Хотя, одаренных, которые могли бы контролировать этот дар, очень мало, но это могло бы объяснить его чрезмерную осведомленность в некоторых вопросах. Впрочем, это могло быть и случайное видение. — Подключился к разговору Кеноби.

— Вы думаете, что он может знать что-то еще, Магистр?

— Кто знает. — Протянул джедай задумчиво. — Кто знает...

Отступление 14. Асока Тано.

Ситуация на Мандалоре была далека от идеальной — мало того, что вскрылись проблемы с коррупцией, при чем такого масштаба, что одни только продажи продуктов питания на черный рынок, привели к дефициту продовольствия по всей планете. А это ведь еще единичный случай, и проявлений коррупции было немало. Поэтому-то герцогиня Сатин и попросила Орден джедаев прислать кого-то, чтобы помочь с обучением кадетов Королевской Академии Мандалора. Ну а так как все джедаи заняты войной, то Орден расщедрился только на падавана.

Само обучение шло без каких-либо происшествий, но вот вообще без неожиданностей этот визит на Мандалор не обошелся. Как-то раз, после занятий Асока с несколькими учениками наткнулась на группу мандалорцев. Эти мандо'аде в отличие от большинства жителей столицы носили броню, собственно они не делали ничего незаконного, просто переговаривающихся о чем-то своем. Бросив взгляд на кадетов, они вернулись к своему разговору, однако дети заволновались и потянули тогруту в сторону.

— Что случилось? — Поинтересовалась Асока.

— Давайте лучше уйдем. Не стоит нам с ними связываться — они из Дозора Смерти. Наверное, опять пытаются выяснить, почему государственные службы, по их мнению, бездельничают, или получить официальное разрешение разбираться с коррупционерами самостоятельно, а не числится просто добровольными помощниками. — Пояснила Сони, одна их учениц Академии.

— Дозор Смерти? Но ведь они преступники... — Удивилась тогрута. — Разве они не пытались убить герцогиню и захватить власть?

— Ну, там какая-то сложная ситуация, у них сменился лидер, и теперь они вроде как исправились и помогают нам. Во всяком случае, делают вид, что они хорошие. — Усмехнулся Корки. — Но связываться с ними может быть опасно, кто знает, что у них на уме. К тому же они не любят джедаев.

— Ой, да кто их вообще любит, этих джедаев. Только и делают, что пытаются причинять добро и творить справедливость. Ну а идеи и жизненные ценности, не совпадающие с их собственными, считают злом. И именно на его руинах, устроив врагу кровавую баню, нужно толкнуть речь о том, что воевать плохо. — Курсанты и падаван резко развернулись, и увидели мандалорца в черных латах и плаще с капюшоном. Незнакомец тем временем резко сменил свой мрачный тон на радостный. — Однако к вашему учителю, детки, это не относится. Привет, Шпилька, давно не виделись.

— Морту? Ты что здесь делаешь?

— Подрабатываю новым лидером Дозора Смерти. Срочно нужны деньги на ремонт. На Нар-Шаддаа, за мной гоняются Республиканские коммандос, или кто-то подобный — уже две лаборатории потерял. Я, кстати, выставлю счет Ордену Джедаев. Слушай, пойдем, поговорим без свидетелей. — Собеседник падавана кивнул в сторону, удивленно взирающих на них, детей. — Ты ведь знаешь, что тебе я не враг. А твои ученики, если ты о них беспокоишься, пусть возвращаются в Академию.

— Вы знакомы? — Озвучила причину удивления Сони.

— Э-э-э, ну мы встречались пару раз. Ладно, вы возвращайтесь в Академию, а я немного задержусь. — Обратилась к курсантам Асока, соглашаясь на предложение.

— Вы уверены? — Дети все еще сомневались.

— Уверена. Не волнуйтесь, ничего со мной не случится я ведь все-таки джедай.

В конце концов, удалось уговорить детей, что все в порядке. Когда курсанты ушли, разговор возобновился.

— Ты говорил, что за тобой охотятся Республиканские коммандос... — Начала тогрута. — Что ты там еще натворил?

— Ничего. Поводов и так немало. Та же информация, которой я владею. Они уже давно меня разыскивают, наверное, еще после прошлого нашего разговора. Вот так поможешь Республике, а Республика в ответ поможет тебе со сносом зданий.

— Но мы здесь ни при чем!

— А разве не джедаи командуют войсками Республики? Да собственно и не важно. Вот за это, кстати, тоже джедаев не любят — за разбитые надежды. Я думал у меня неплохие отношения с вашим орденом, а вон оно как вышло. Вот и другие также — на джедаев надеются, а помогают они не всегда — нельзя нарушать равновесие.

— Джедаи помогают, если могут помочь...

— Ну да, помогают, вот только по своему — живет какой-нибудь мальчик на Татуине в рабстве, и джедаи ему помогут — его заберут, если он одаренный, а его мать, например, кому нужна? Джедай не должен иметь привязанностей, так что пусть она в рабстве остается, все равно не одаренная.

— Это что тоже какой-то пример. — Нахмурилась девчонка. — Или ты это просто так сказал?

— Спроси у своего учителя. Возможно, он что-то слышал об этой истории, если она и в правду реальна. Но вообще, это не джедаи всем помогают, это ты готова помогать всем и каждому, но это лишь подтверждает то, что я говорил тебе — ты ситх, захотела и помогла, а помочь попавшему в беду тебе всегда хочется. Джедай же действует исходя из желания Великой Силы, общего равновесия и еще кучи разных ограничений и не может делать всегда то, что хочет. Так что такая ситуация вполне возможна. Однако не будем сейчас об этом спорить. У меня к тебе есть небольшая просьба — я тут недавно себе световой меч добыл, однако программы боя магнастражей не заменят реального обучения и хорошего спарринга. Не покажешь мне пару приемов со световым мечом?

Отступление 15. Асажж Вентресс. Битва за Салуст. (после 22-й главы)

Асажж Вентресс азартно гонялась за Кеноби. Да уж в качестве пилота он был мало на что годен. И зачем только в истребитель залезает — от любого клона за штурвалом небось пользы побольше будет. Внезапно ее отвлек сигнал коммуникатора, ну кто там еще так не вовремя? Вызов был от одного из три-дроид истребителей ее отряда. Какого хатта? Они же не разговаривают. Нет, конечно вывести на передатчик какое-нибудь сообщение они в принципе могли, но их программы были направлены на подчинение приказам и космические бои, действия им приходилось координировать только между собой и разговоры им для этого были не нужны. В крайнем случае связь шла через дроидов тактиков, которые получали данные от истребителей и могли управлять боем, сам три-дроид тактические решения не принимал и никому ничего полезного сообщить не мог, просто потому, что не разбирался в том, что может быть полезно. Так с чего бы этому дроиду понадобилось с ней связываться? Что-то тут не то. Тем не менее вызов Асажж решила принять.

— 'Должно быть двое, не больше, не меньше. Один — чтобы воплощать могущество, другой — чтобы жаждать его'. — Голограмма не сформировалась, голос был механический. Но вот то, что он говорил ученица Дуку знала — Правило Двух. Вот только при чем здесь это? Тем временем голос продолжил. — Бэйн разработал прототип правила двух после открытия голокрона в Храме древних на Лехоне. Бэйн понял из голокрона, что в древние времена ученики искали способы уничтожить своих мастеров и присвоить их титулы. Соединяя свои более слабые силы воедино, они могли победить своего сильного мастера. Без мастера достаточно сильного, чтобы удерживать своих учеников, они боролись друг с другом за власть, ради получения которой они объединялись. В конце концов новый мастер-сит будет слабее старого. Этот процесс будет повторяться, оставляя после себя более слабого, чем предыдущий мастера. Правило Двух должно было исправить ситуацию. Вот только это касается не только нескольких учеников у одного учителя, но и ситуации, когда не закончивший обучение, сам начинает кого-то учить. И ты уже достаточно сильна, чтобы учитель Дуку забеспокоился, о том, что вы с графом сможете объединиться против него. Тебе стоит быть внимательнее и осторожней.

— Кто ты такой?! — Прорычала Вентресс.

Ответа не последовало.

Асажж быстренько прокрутила в голове подходящие варианты. Дарксайд. Возможно он. Кто он такой так толком никто и не узнал, но сам он вроде называл себя ситхом. Да и шутки с дроидами кажется по его части. Хотя может и нет. Не только ситх мог знать о правиле Бейна, тем же джедаям тоже вполне доступна эта информация. Вот только что надо автору сообщения? Предупредить? Или наоборот запутать и вызвать недоверие к учителю? А может быть сам учитель ее и проверяет? Но чего от нее ждут? По сути это сообщение просто напоминает ей то, что она и так знала, вот только почему именно сейчас? Подумав, Вентресс решила выкинуть из головы мысли о сообщении и дождаться следующего хода отправителя.

— Значит говоришь 'стоит быть осторожней'? Ну это никогда не повредит. Я всегда осторожна... Ах ты ж хатт! — Вопреки своим словам про осторожность, задумавшаяся ученица Дуку, чуть не попала под выстрел, зашедшего ей в хвост Скайуокера.

Долго уклонятся от выстрелов джедая ей не удалось и получив несколько попаданий, она решила последовать примеру подбитого ей Кеноби и попытаться сесть в ангар ближайшего корабля. Ей повезло больше чем мастеру джедаю, ближайшим оказался флагман КНС, а уж там то преимущество будет на ее стороне. Даже не смотря на то, что надоедливый Скайуокер последовал за ними.

Посадка вышла не очень мягкой, ее истребитель оказался сильно поврежден, впрочем с учетом того, что и она и джедаи уже находились на борту корабля КНС роли — это уже не играло. Нужно было только запросить подкрепления и раз и навсегда избавится от этой парочки джедаев. Несколько быстрых команд и перед ней зажглась голограмма учителя.

— Мастер, мне срочно нужна помощь.

— Ты уже проиграла битву, дитя. Подкрепления не будет.

— Нет! Я уничтожу джедаев, вот увидите!

— Ты подвела меня в последний раз. Больше ты мне не ученица и тебя ждет смерть. — Голограмма отключилась.

Вентресс похолодела. Вот о чем говорил тот, кто послал ей сообщение. Значит он был прав. Изнутри поднимался гнев. Они поплатятся. Они все поплатятся. Сначала эти надоедливые джедаи. Потом ее бывший учитель. А потом она узнает кто послал ей то сообщение...

Отступление 16. Энакин Скайуокер, Асока Тано и Оби-Ван Кеноби. (после 23-й главы)

— Рекс, как слышишь? Прием! Мы на месте ждем вас. Где вы? — Не заметив на месте корабль, который должен был прикрывать джедаев полетевших проверять странный сигнал бедствия, Скайуокер решил выйти на связь.

— Сэр мы тоже в точке встречи, но на сканерах вас нет. — Ответил клон.

— Да ладно тебе! Этого не может быть. — Энакин выглядел удивленным. Отвлекшись от голограммы он обратился к своему бывшему учителю. — Что-то не так! Наши координаты совпадают с источником сигнала, но здесь пусто. Рекс в тех же координатах, но его тоже нет.

— Интересный поворот... — Задумался Оби-Ван.

— Не можем вас обнаружить... где вы, сэр? — Голограмма быстро теряла четкость, а затем и вовсе пропала.

— Что-то блокирует сигнал. — Пояснила сидящая за пультом Асока.

Внезапно джедаи оказались в темноте.

— Плохо дело. — Первым подал голос Кеноби.

— Все вырубилось, даже система жизнеобеспеченья. — Отозвалась тогрута проверив систему.

— А вот это уже странно. — Нахмурился ее учитель.

Впрочем, продолжалось это не долго все заработало так же внезапно, как и до этого выключилось.

— Ну вот видишь, кажется мы зря беспокоились. — Проявил немного оптимизма мастер джедай.

— Тогда что это?! — Асока указала на появившийся из ниоткуда прямо перед их кораблем гигантский октаэдр. Словно в ответ на ее слова корабль джедаев вдруг пришел в движение и двинулся по направлению к странному объекту. — Нас затягивает внутрь!

— Всем пристегнуть ремни! Похоже придется прокатится. — Скомандовал Кеноби.

Между верхней и нижней половиной октаэдра появилась щель, куда и потянуло корабль. Все вокруг залил слепящий свет.

* * *

— Ох. — Простонал Энакин приходя в себя. — Я наверное отключился.

— Тогда кто посадил шаттл? — Удивился Оби-Ван. Корабль джедаев стоял на живописной полянке.

— Не я. — Асока тоже только-только пришла в себя.

— Хм... Ну и где мы? — Поинтересовался Скайуокер обозревая через иллюминатор окружающий корабль пейзаж.

— Происхождение явно органическое. — Отозвалась Асока проводя сканирование. — И судя по приборам объект крупнее астероида. Зато атмосфера пригодна для дыхания.

— Да, и чем дальше тем интереснее. — Оби-Ван тоже проверил показания приборов. — Я даже не могу определить в какой мы части галактики. И в нашей ли галактике вообще...