Снежная Кэрол

— Твоё наказание закончено, убери здесь.

Потом сидела у раковины, и никакая холодная вода не помогала остановить слёзы. Столько лет ожидания! Надежд. Я же всё продумала. Всё просчитала. Почему?

Ночью я лежала в темноте, в каком-то тупом оцепенении, без единой мысли в голове, и пялилась в потолок. Глупо получилось. Разревелась, как маленькая девочка прямо. И Олейн, думаю, видел. Маме доложит. Опять будут вокруг меня круги наворачивать: "Ты не из той породы, чтобы жить в городе. Дом тебя защитит. Старшие лучше знают, что правильно..." Ладно. Этого уже не изменить. Решать нужно то, что пока ещё можно решить.

План сложился как-то сам на восходе солнц. Просто, где-то между первой и второй зарёй, в мозгу вдруг всплыло такое простое и очевидное решение: нужно найти человека, который в обход запроса Старшей поможет мне узнать все о женщине, купившей Кая. Просто данные о покупательнице. Все сделки с другими планетами оформляются через департамент инопланетных связей. ДИС — огромная организация, там работает сотня сотрудников, и, значит, найти ту, которая согласится помочь, вполне возможно. Как угодно, всеми правдами и неправдами надо просто получить эти сведения. А потом я поеду на эту самую другую планету, за ним, встречусь с этой женщиной и верну... верну Кая, мужчину, который должен принадлежать только мне.

От принятого решения как-то сразу стало легче. Я закрыла глаза и заснула, наверное, как раз в тот момент, когда над городом вставала третья утренняя заря: Солнце-госпожа, вступающая в свои владения.

— Кай:

Моя новая хозяйка отстранилась и начала одеваться. Я стиснул зубы — значит, мне снова на улицу. Может, попытаться попросить одежду? Еще немного такого мороза, и госпоже придется долго меня лечить. А это — одни убытки, так что я вроде как о финансах дома беспокоюсь. Но тут, не дав мне открыть рот, раздался её задумчивый голос:

— Сначала надо тебя одеть...

Я чуть не поперхнулся. Вот, кретин тупоголовый! Умным себя захотел показать? Неужели действительно решил, что мозгов больше, чем у госпожи? Видимо, спина по плетке соскучилась. Сколько там за ненамеренное оскорбление госпожи выписывали? Шестьдесят ударов? И это ещё, если настроение у хозяйки благодушное.

Пока я себя распекал, женщина успела позвонить по маленькому подобию головизора и теперь то и дело посматривала в окно на улицу, явно, ожидая какой-то транспорт.

Транспорт приехал минут через пять. Всё это время я старался, вообще, не отсвечивать и морально подготовить себя к новым потрясениям. Но всё равно все мысли снова вылетели из головы, когда госпожа схватила мою ладонь и буквально на буксире протащила меня к невысокой, полностью закрытой странной аэрошке на колёсах. Машина была очень низкой и, явно, не нуждалась в "подставках" для ног. Госпожа открыла дверь и, юркнув в небольшой салон сама, затащила и меня вместе с собой, усадив бок о бок. По привычке я хотел тут же сползти на пол, но не смог. В этой странной, тесной аэрошке места для рабов на полу просто не было. Только один сплошной диванчик сзади и практически впритык к нему два кресла спереди, одно из которых уже было занято.

Вспомнив новые правила, я постарался завести руки за спину, но сжавшаяся на моём запястье ладонь госпожи заставила замереть.

— Ближайший торговый центр, пожалуйста, — сказала госпожа мужчине впереди, не одарив того даже взглядом. И понятно почему, мужчина, явно, был либо сельскохозяйственным клоном, либо спецом. Нос картоперцей, нижняя губа — будто ойсы покусали, и мелкие глаза. Он окинул нас через маленькое зеркальце равнодушным взглядом, чуть задержавшись на госпоже, и, наконец, повел аэрошку.

— Кэрол:

Предновогодняя столица переливалась всеми огнями, поражая воображение даже обычных провинциалов, не говоря уже о парне с Венги. Нескончаемая толпа мегаполиса, потоки транспорта по тоннелям и эстакадам.

Моя покупка, старательно изображая опущенный взгляд, косился сразу во все стороны. Снег прекратился, а холод и хлюпающие под сандалиями заснеженные лужи парня, видимо, от этих наблюдений отвлечь уже не могли. Мы поднимались по ступеням одного из самых крупных торгово-развлекательных центров столицы — хорошее место, чтобы, не выходя на улицу, сразу купить всё необходимое.

Я ещё раз окинула взглядом удивлённо косящегося по сторонам парня. Только бы не простыл. А то объяснить доку, что парня надо лечить, но не лапать, будет сложно. Хотя... может, с мужчиной Кай будет менее послушным и сам отпор даст.

В торговом центре я втащила свою покупку в нужный магазин одежды и вручила его девушкам-консультантам, сразу огласив сумму, на которую нужно упаковать парня. Рудокопы — частые посетители столицы, и местные торговцы знают, что этим людям надо обычно всё сразу, на год вперёд и быстро. Так что три продавщицы, мгновенно выразив понимание, потянули моего парня в примерочную, сами бросившись собирать для него разные варианты того, что нужно мужчине на севере.

Сама я, честно, не очень люблю всю эту возню с примерками, но парня надо было одеть. В посёлке магазинов нет, до следующего отпуска возможности больше не будет. Так что я уселась на диванчик, возле этой самой примерочной, и даже получила дежурную чашечку кофе от персонала магазина: "Чтобы приятнее было ждать".

Кай пару раз показался в тёплых штанах и свитере. Я махнула, чтобы выбирал сам. Девушки-продавщицы наизусть знают гардероб, необходимый для севера, сумма им тоже обозначена, а фасоны... я как-то в этом всё равно ничего не понимаю. Тем более, кажется, Кай способен смотреться отпадно в любой одежде, даже в самой дешёвой рабочей куртке. Чёрт!

Ну и вот, чего он от меня ждёт, с вопросительным взглядом показываясь в каждом прикиде? Ему всё идёт!

Чтобы как-то заставить Кая выбирать самого, я отставила кофе и, встав, сама пошла по рядам одежды.

Ну, что там ещё не принесли работницы магазина? Точно! Бельё не взяли. Я вопросительно остановилась у полок с мужским бельем. Выбор был столичный — огромный. А я как-то забыла узнать пожелания.

К моему возвращению к примерочной, парень крутился у зеркала в тёплой рубашке. Изучающе ощупывал мягкую ткань и придирчиво поправлял воротник, пытаясь придать даже ей сексуальный вид. Что самое удивительное, ему это как-то удавалось.

— Кай, какую модель нижнего белья ты предпочитаешь?

Более-менее постоянный мужчина в моём доме последний раз был года четыре назад. И тот парень, помнится, был очень придирчив к нижнему белью, объясняя мне, что данная деталь гардероба — половина комфорта мужчины.

Моя покупка хлопнул глазами, кажется, не понимая вопроса. Говорили мы, конечно, на одном языке, но его сильный акцент и привычка растягивать слова слегка ухудшали лично моё восприятие. Возможно, моя речь ему тоже не очень ясна... Или он слово "модель" не знает? Может, на Венге нет в этом вопросе особого разнообразия? Ладно, есть способ узнать проще:

— Кай, расстегни и немного приспусти джинсы.

Парень без вопросов расстегнул штаны и слегка приспустил их так, как я потребовала. Чёрт! Он, вообще, не носит белья! Мог бы сразу сказать! Ага, если он, вообще, понял, о чём я говорила. Ладно, он не носит... не носил белья, и, значит, ему всё равно, какая модель.

— Оденься обратно...

Девушка-консультант, появившаяся в это время за спиной Кая с пачкой свитеров в руках, смотрела на меня с очень шокированным видом. Видимо, такое впечатление на неё произвела голая задница моей покупки. Чёрт! Крепись, Кэрол, сказка только началась. Твои ребята выскажут тебе намного больше эмоций при таких вот казусах.

Пока я расплачивалась на кассе, Кай усилено косился на прилавок с новогодними сувенирами.

Девушка-продавщица, заметив его интерес, принялась старательно расписывать эти безделушки, кажется, только для того, чтобы покрутиться рядом. М-да, и с чего ты, Кэрол, его с котом сравнивать взялась? От него человеческим самцом метров на пятьсот веет! Вон, одна уже надышалась!

— Кай, тебе понравилось что-то? — И, не обращая внимания на его отрицательные мотания головой: — Возьми то, что понравилось, и иди сюда.

Мужчина быстро приблизился, отдав мне маленькое зеркальце, в форме новогоднего колокольчика. Я усмехнулась: ну какой же Кай без волшебного зеркала, передала предмет продавщице, чтобы та добавила сувенир к сумме покупок, а потом вернула парню в руки:

— Это — твоё.

Он посмотрел на меня удивлённо. А ещё больше в этом взгляде было даже не паники, а усталости от паники. Один короткий взгляд, а потом, опомнившись, снова устремил глаза в пол.

Ладно, сейчас завернём ко мне в отель, поедим, успокоимся, а к утру уже будем в посёлке. Там народу мало, и, наверное, ему будет проще осваиваться.

— Кай:

Здешний аналог торговой площади поражал своими размерами. Огромное строение на несколько этажей, сверкающее яркими плакатами и экранами. Госпожа, расплатившись со спецом-водителем, спешно снова схватила меня за руку и протащила к входу в здание. Я даже не старался замаскировать любопытство, но, на самом деле, намного больше ярких красок меня интересовали люди вокруг. Первое, что бросалось в глаза — это толпа народа. Куда-то спешившая, бесконечная толпа. Люди были повсюду, но даже не это было главным. В этой толпе были ВСЕ. И мужчины, и женщины. Они одинаково что-то покупали, о чем-то разговаривали, с кем-то спорили.

Вот рядом с нами проскользнула молодая девушка, на руках которой сидел маленький мальчик. А потом, совершенно спокойно, даже не спрашивая разрешения, к девушке подошел чуть пухлый мужчина и с доброй улыбкой подхватил малыша. Дальше они продолжили путь уже вместе, рука об руку, не переставая о чем-то переговариваться.

А вон там пожилой мужчина что-то недовольно высказывал группе девчонок, лет шестнадцати. Они пристыженно опускали глаза в пол, иногда виновато вставляя пару слов.

Я постарался, как можно больше, отрешиться от происходящего и плыть по течению. Иначе бы просто рисковал сойти с ума. Все мои венговские инстинкты, все вбитые потом и кровью правила поведения, всё рушилось на глазах. Эти люди, вот так, походя, беспечно разбивали меня на осколки.

Пока я пытался удержаться от нервного срыва, госпожа привела меня в одну из лавок и приказала молодым девушкам подобрать мне одежду. Одетые в одинаковые синие костюмы, они закрутились вокруг меня, словно мальки вокруг дерева на первоснейжен.

— Какой у вас размер? — с улыбкой спросила одна из... спецов, наверное. Она то и дело пыталась заглянуть мне в глаза, а я их старательно отводил.

— Чего, госпожа? — переспросил я, отчего девушка раскраснелась и засмеялась в кулачок.

— Одежды, господиииин, — промурлыкала она, растягивая последнее слово, как бы издеваясь. От подобного тона и реакции на мои слова, я потерял дар речи и только и смог, что пожать плечами.

— О, не знаете? Тогда сейчас примерим несколько и посмотрим! — она весело умчалась к стойкам с одеждой, попутно давая указания остальным женщинам.

Не прошло и 30-ти секунд, как мне вручили приличную стопку разнообразной одежды и проводили к ряду небольших кабинок со шторками. На самом деле, вещей оказалось не так много, просто все они были из достаточно плотной ткани. Что ж, надеюсь, они действительно настолько теплые, насколько выглядят.

Я поспешил переодеться, чтобы не заставлять госпожу ждать. Но, как только взялся за резинку штанов, услышал сдавленное "ох" со спины и обернулся. В проходе между кабинками стояла женщина, лет сорока пяти, с ворохом одежды в руках, и с нескрываемым интересом смотрела на мой голый торс. Я так и застыл изваянием. Но эта госпожа быстро пришла в себя и, как-то наигранно недовольно поджав губы, дернула вбок шторку со словами: "Прикрылся бы, бесстыдник!". Через пару секунд я услышал неспешный топот её каблуков и звук другой закрывающейся шторки. Хм, оказывается, кабинки надо было закрывать.

Одежда была не слишком подходящей. Плотная вязаная кофта с рукавами мало того, что закрывала всё тело, так еще и кололась неимоверно. Бесформенное нечто скрывало всю фигуру, и было непонятного болотно-зеленого цвета. Несомненно, в этом было бы намного теплее, чем в тонкой рубашке, в которой я прилетел с Венги. Но показаться госпоже вот в этом убожестве? Нет, надеюсь, это был просто неудачный вариант.

Штаны у меня тоже не вызвали энтузиазма. Плотная ткань, похожая на мешковину, врезалась в нежную кожу и совершенно не желала тянуться. В таких я даже на колени красиво встать не смогу, а уж о танцевальных движениях можно и не заикаться.

Второй вариант кофты уже больше мне понравился, материал был более мягким, хорошо тянулся и плотно обтягивал фигуру.

Штаны, увы, разнообразием не отличались, поэтому я постарался выбрать те, что сидели посвободнее, не сильно терли и легче снимались.

Так и вышел в холл, стараясь поймать эмоции в глазах своей госпожи. Она, хмыкнув, окинула меня взглядом и снова уткнулась в кружку с тайшу. Не понравилось? Не понимаю.

Девушки-спецы, наперебой нахваливая выбранную одежду, притащили еще несколько стопок. Теперь я примерил уже более яркий вариант костюма, стараясь подобрать что-то оттеняющее мои зеленые глаза и концентрируясь скорее на внешнем виде, чем на комфорте. Но госпожа вновь не проявила никакой определенной реакции, лишь махнув рукой. С опозданием понял, что выбор предстоит сделать мне самому. Тяжело вздохнул и решил остановиться на компромиссном варианте. Бежевая кофта хоть и не столь удобна, но оттенит глаза, а свободные штаны хотя бы позволят избежать некоторых неприятных моментов.

В кабинку зашла моя госпожа, окидывая меня заинтересованным взглядом с ног до головы. На её лице появилась толика одобрения, и я, наконец, вздохнул с облегчением. Моим выбором она вполне довольна. На несколько секунд она о чем-то задумалась и спросила:

— Кай, какую модель белья ты предпочитаешь?

Модель белья? Перед глазами сразу пронеслись те маленькие обтягивающие тряпочки, что я видел на женщинах. Кружевные великолепия притягивали взгляд, то и дело заставляя ненароком нарушать правила и смотреть не только в пол. Ненадолго зажмурившись, я постарался снова привести мысли в нужное состояние. Не думаю, что меня могли спросить о моих предпочтениях в женском белье. Тогда о чём? О том, какие модели белья я предпочитаю для себя? Вспомнить названия недорогих каталогов для рабов я никак не мог. Поэтому просто не нашёлся, что ответить, до сих пор сомневаясь, о чем же меня, собственно, спрашивают.

Приказ расстегнуть штаны, на фоне всей этой ситуации, казался мне настолько привычным и домашним, что руки выполнили его практически без моего ведома. Но, как я убеждаюсь снова и снова, здесь все — не как у людей. Глаза госпожи широко распахнулись, несколько секунд задержки и приказ одеваться обратно. Неужели я совсем не привлекаю её как мужчина? Зачем тогда меня, вообще, купили? Что не так?

Госпожа, сильно задумавшись, вышла. А в кабинку буквально влетела девушка-спец с ещё одной стопкой одежды. Положив очередные рубашки на тумбочку, она развернулась ко мне.