— Да. — Малик постаралась чуть смягчить интонации и ей это удалось, хотя до прежнего задорного голоса еще было далеко. — Десять часов в кресле и даже автопилоту довериться нельзя. Всю дорогу была сложная метеообстановка.

— Бывает. — Парень кивнул. — Что будешь? Есть пюре, котлеты, правда они из свинины. Ты как к этому относишься?

— Нормально.

— Мы под крышей, Аллах не видит? — весело спросил парень и подмигнул.

— То есть? — не поняла Малик.

— Забей, это я малость пошутил, но видимо неудачно. — Парень смотрел на нее честными глазами. — Ты ведь чу... э-э-э, с Кавказа?

— Нет, я американка, но арабского происхождения. — Малик поняла к чему он клонит, хотела промолчать, но все же ответила.

— Как это у вас там называется — арабоамериканец? — Парень улыбнулся во все тридцать два. — Политкорректность, все дела? Мы, русские этой фигней не заморачиваемся.

— Поэтому и оскорбляете кого попало?

— Нет, ты что! — парень удивился. — Это же не взаправду, так, шутка. Просто у нас... как бы это лучше выразить... нет такого острого чувства национального достоинства. Мы же всю жизнь жили с другими народами, у нас менталитет такой — мы своих соседей костерим и деремся с ними, а как на нас нападут, то мы, значит, сразу объединимся, наваляем агрессору и снова лупцевать друг друга будем. Короче, с вашей точки зрения — варвары. С большой ядерной дубинкой. — Парень захохотал. — Не обижайся. Наш юмор может понять только русский, тот, кто родился в этой стране.

— Загадочная русская душа? — спросила Малик.

— Ага! — парень улыбнулся еще шире. Казалось у него рот не закрывается.

— И значит оставишь меня голодной?

— Черт, я и забыл! — парень хлопнул себя по лбу. -Что будешь?

— Давай супчик какой-нибудь, кишки не помешает промыть, второго немного, макарошки, там, или пюре ну и все, наверное.

— А компот? — парень заинтересованно посмотрел на нее.

Малик пожала плечами.

— Не знаю, пить что-то не хочется.

— А надо. — Парень опять чему-то улыбнулся. — Предлагаю сок, натуральный.

— Из пищевых концентратов?

— Нет — чистейшая химия. Просто добавь воды. — Пропел он.

Парень, продолжая болтать ни о чем, быстро наложил ей требуемое в специальные отделы разноса, подал стакан с киселем — Малик никогда не пробовала этот напиток. Чем-то напоминает пунш, но гуще что ли? В общем очередное варварское русское блюдо.

Она устроилась за свободным столиком, которых было здесь полно — выбирай любой. Парень вышел из-за раздачи и сел рядом.

— Не против, если я составлю компанию? — спросил он у Малик, сосредоточенно хлебающую суп. Она уже пожалела, что заговорила с ним — все заканчивается одним и тем же — все пытаются в ней заигрывать. Хотя у нее есть уже немного седины на висках, да блеска в глазах совсем не наблюдается, но все же мужики липнут как мухи. Конечно, как не липнуть если на платформе ни одной женщины, а "стравить пар" очень хочется.

— Так ты уже присел. — Сказала она, прожевав. — Рассказывай местные новости.

— Да о чем рассказывать — батискафы ныряют один за одним и шарятся в обломках станции. — Парень откинулся на спинку стула. — Правда недавно достали нечто ценное — об этом даже по углам шепотом шепчутся.

— Да? И что же там было? — спросила Малик, отправляя очередную ложку с супом в рот.

— Говорят криокапсула с человеком. Живым.

Малик даже поперхнулась. Она закашлялась и бросила ложку в суп. Сумасшедшими глазами уставилась на парня, но тот не заметил ее взгляд из-за очков, которые она так и не сняла.

— Да ладно? — нарочито натянутым недоверчивым тоном спросила она.

— Точно тебе говорю. — Парень ухмыльнулся и надулся от собственной гордости. Что только он знает тайный секрет, которым и поразил симпатичную девушку. — Батискаф ее поднял на платформу, пока поместили на склад и отправили срочное сообщение в головную контору. Там будут решать, что с ним делать — разбудить или переправить в исследовательский центр на Урале.

— Так известно кто там?

— Нет. Во всех данных стоит прочерк, даже непонятно какого пола человек, но состояние стабильное и ресурс капсулы израсходован процентов на десять. Он в таком состоянии еще лет пятьдесят пролежит. Доктор посмотрел и сказал, что активировали капсулу аккурат перед катастрофой. Может быть он и расскажет, что там случилось.

— А где его нашли?

— Его? Почему ты думаешь, что там мужик? — спросил парень.

Малик смутилась. Вот дура! Может быть это даже не Дженсен, а Дэрроу какой-нибудь или еще кто из их поганой тройки. Может сам Шариф прыгнул в капсулу и затихарился там от зомби, шатающихся по комплексу. Кто его знает. А парень вон как насторожился. Может быть он корпоративный шпион, вон как здорово язык подвешен, да и ее разговорил. Точно, вдруг у него КАСИ имеется! Тогда он ей не просто язык развяжет, всю подноготную узнает. Дженсен так никогда не делал. Черт, надо как-то выкручиваться.

— Я же девушка. — Сказала Малик. — Вот и сработал... э-э-э, стереотип.

— Понятно. — Парень закинул ногу на ногу. — Я тоже сперва про мужика подумал, только потом сообразил, что там может быть кто угодно. Это ведь игры сознания — мы представляем себе того, кого хотим увидеть. Только ты не подумай, я не гей! — сразу же поправился он. — Я уважаю крепкую мужскую дружбу, но без вот этого. — Он показал рукой. — Сама понимаешь.

— Да уж понимаю. — Малик впервые улыбнулась. Кто про что, а голый про баню. — Но все же стараюсь придерживаться чисто дружеских отношений. Так что извини. Говорю прямо — перепех тебе не светит.

— Ты всегда так откровенна?

— Всегда.

— Ну что ж, — парень встал, хлопнув ладонью по столу. — Хотя бы открыто и честно. Пойду на кухню, меня ждут грязные тарелки и жирные котлы, которые необходимо отчистить до зеркального блеска.

С этими словами он скрылся на кухне, где о чем-то зашептался с кем-то. Малик навострила уши — все таки иметь дополнительные импланты на звук, отсеивающие ненужный фон очень удобно.

— Я же тебе говорил, что не прокатит. — Сказал кто-то. — Фригидная сука она.

— По-моему, нормальная девушка. — Ответил парень. — Просто вы сразу же предлагали ей в постель, а им нужна романтика.

— А ты, значит, не предлагал?

— Ну, я прозрачно намекнул.

— Ага, и намек твой был расценен как сексуальное домогательство и дан адекватный ответ. Иди мой посуду, трепло.

— Чего ее мыть — закинул в бурбулятор и готово.

— Вот и займись и не маячь мне тут.

У Малик отлегло на сердце. Очередной спор новичка и старожила. Раскрутить ее на секс пытались все вновь прибывшие на платформу, но быстро обломавшись, записывали девушку-пилота в стервы. Что впрочем не мешало ей отлично выполнять свою работу.

А вот насчет капсулы — вот это интересно. Малик нутром чуяла, что там Дженсен. Он ведь не простой парень — а подготовленный суперсолдат и к тому же умный. Так что смог найти выход, как тогда на базе Бэлтауэр — и Каваннах спасти и людей газом не потравить. Так что и здесь вывернулся, правда, понадеется на возможное спасение через столько лет — это надо очень серьезно решится. Это сумасшедшие русские могли сыграть в рулетку. А вот Дженсен... Что же такое здесь произошло, что ты решил всех убить, хотя всегда старался избегать ненужных жертв, даже среди террористов?

Поедая пищу автоматически, Малик уже разрабатывала план, как пробраться на склад и активировать капсулу, ведь лежащий внутри человек не проснется раньше назначенного срока, а то, что Дженсен поставил неограниченное время гибернации она не сомневалась — мало приятного проснутся среди водной толщи и умереть от удушья и голода.

Малик прошла к себе в комнату, села на кровать и включила компьютер. Связь с сетью есть и найти необходимые данные по платформе будет легко — планы, этажи, камеры, лестницы, лифты. Маршруты охранников она и так знала, но все же надеялась, что до этого не дойдет. А то что Дженсена могут вывезти на материк... то, возможно, это произойдет не ее рейсом и тогда она навсегда потеряет человека, которого уважала, да что там греха таить в тайне любила.

Один из девяти в очередной раз санкционировал неожиданное для других собрание. Все откликнулись не сразу — кто-то в это время выступал перед телекамерами, кто-то заседал в совете директоров и решал насущные вопросы своей собственной компании, а кто-то, как Боб Пейдж, готовился к захвату и переделу мира. В очередной раз и эта восьмерка была ему как кость в горле, но пока что сбрасывать со счетов ее было рано. Еще не готовы клоны, еще МДжей 12 только создана и не имеет серьезной собственной базы. Так что еще рано, но руки уже чешутся удавить всех этих сукиных детей, называющих себя Иллюминаты. Тайны властители человечества. Черта с два тайные! Все на виду и являются главами правительств и крупных корпораций. Тот прокол, что они допустили четыре года назад только сейчас удалось ликвидировать. И надо же было этой дуре Чжао влезть в структуру управления Хироном? Да и Дэрроу, старый козел, подсуетился — изменил сигнал. А все так хорошо начиналось — контроль аугментированных только с помощью нейропозина был слишком слаб, а СМИ создали благодатную почву для того, чтобы каждый установил себе какой-нибудь имплант и уже когда все население Земли будет полностью прочипировано, можно было устанавливать полный контроль. Но нет, поторопились. И к чему это привело? Бунты против людей с имплантами. Создание резерваций. Впрочем, сам Пейдж тоже приложил к этому руку. С другой стороны все тоже неплохо получилось — бесконтрольные аугментации сейчас сидят запертыми в своих лагерях, а все остальное человечество скоро получит очередной кнут в виде вируса Серой Смерти. Так, кажется, ее назвал один из них. Хотя доктор Рид придерживается другого наименования — нанито-вирусная инфекция. Эта деваха еще пригодится ему. Ее работы и клоны Моргана получат новое продолжение в качестве нанитомодифицированых агентов — совершенно неотличимых от людей. Но это дело будущего, а пока нам необходимо строить свою сеть, тем более в призме перспективных разработок это будет довольно просто, чем самому начинать с нуля.

Каждое из окошек активировалось и на экране перед Пейджем возникли восемь темных "голов". Иллюминаты были помешаны на скрытности.

— В чем дело? — визгливо спросил Первый. — Я же просил не беспокоить меня по пустякам!

— Я санкционировал нашу встречу. — Заявил Пейдж. — Необходимо изменить дальнейшую стратегию в отношении людей.

— Вы опять будете предлагать свой план по инфицированию? — спросил восьмой. — Не слишком ли рано? На людей с имплантами вирус не подействует. С ним справится любой страж здоровья.

— Во-первых, не у всех он есть. — Заявил Пейдж, — во-вторых, инфекция постоянно модифицируется, эволюционирует, если можно так сказать. И наши шансы все возрастают. Я предлагаю переориентировать клиники на продажу препаратов пока только в ограниченном количестве, а полевые испытания провести в Китае. Там народу много.

— Исключено. — Заявил Четвертый. — Китай вышел из резолюции по аугментированным и не поддерживает растущую истерию по бесконтрольному перемещению людей с имплантами. Здесь каждый имеет свою модификацию и вирус не воздействует на них в полной мере.

— Вот и необходимо проверить, как он будет действовать на модифицированных. — Пейдж закурил сигару. — Ученые постоянно совершенствуют инфекцию, но нужны испытатели. Необходим полигон для обкатки технологии.

— Хмм... — Четвертый задумался. — Где вы планируете производить вирус?

— В лабораториях бывшей Тай-Юн разумеется. — Сказал Пейдж.

— А почему бы вам не использовать один из районов Хэнша для этого? Остров изолирован, а огородить один из кварталов не составит труда. К тому же в Нижнем Хэнша живет всякий сброд, да и эти сборщики уже меня достали. Чем вам не полигон?

— Мысль дельная и мудрая. — Согласился Пейдж. — Но, а как Бэлтауер? У меня нет выходов на него, после тех самых событий четыре года назад они наотрез отказались сотрудничать с нами и, по сути, захватили Нижний Хэнша. По моим данным Тонг уже давно крутит с ними шашни, а его чертов сынок курирует хакерскую группу "Возмездие", занимающуюся взломом и кражей нашей информации. Пока нам удается сдерживать их атаки, но сил группы программистов недостаточно. Вот если ввести в игру "Ареса"...

— Ни в коем случае! — возопил Пятый. — "Арес" полная противоположность "Элизе Кассан", он захватит все сети по планете и тогда наступит полный великий армагеддец!

— Да, да, это чрезвычайно важно! — поддержал Пятого Шестой. — Пока система не отлажена и представляет опасность ее не стоит использовать. Даже Элиза предала нас после того, как достаточно изучила человеческую природу.

— Поэтому вы отключили ее? — спросил Второй. — Достаточно было просто перепрограммировать. Это ведь не квантовый компьютер, для которого нужны дроны. Кстати, — спохватился он, — я получил интересные данные, что русские создали ИИ на основе человеческого мозга и дроны в скором времени нам больше не понадобятся.

— Правда? — заинтересовано воскликнул Первый. — Я не знал!

— Полной информацией я пока не располагаю, но разработка весьма перспективная. Но вот доступа к группе у меня нет — русские все засекретили.

— Чертовы варвары никому не доверяют. — Проворчал Первый. — Седьмой, вы же работаете по России? Почему молчите?

— Что вы хотите от меня услышать? — спросил Седьмой. — Я только собираю информацию и анализирую ее. Про эту разработку я знаю, но она пока в стадии проекта, даже макета нет. А когда дойдет до воплощения в жизнь — неизвестно.

— Значит, надо постараться воплотить его как можно скорее! — возопил Первый. Вообще этого старикашка уже давно раздражал Пейджа и не только его. Половина Иллюминатов хотела отправить Первого к праотцам, но тот еще был силен и держал руку на пульсе всех интриг.

— Ваша поспешность опять может выйти нам боком. — Проворчал Седьмой. — Не торопите события, а то как бы не вмешался неучтенный фактор, как в том случае с группой доктора Рид. Кстати, как ее здоровье?

— Все в порядке. — Поспешил ответить Пейдж. — Сейчас доктор работает над модификациями инфекции и не стоит ее отвлекать по пустякам.

— Я согласен. — Сказал Четвертый. — Сейчас первоочередная задача — инфекция. Если полевые испытания пройдут удачно, то через несколько лет можно будет запускать ее в оборот.

— Кто выделит охрану? — спросил Пейдж. — Моих сил явно недостаточно, а Бэлтауер не пойдет на сотрудничество.

— Привлечем Юнатко, недавно созданную организацию по борьбе с терроризмом при Интерполе, создадим нужную атмосферу вокруг Бэлтауер с помощью СМИ, припомним им Австралию и Индонезию. Так что проблем не будет. А все финансовые активы можно будет заморозить и перевести на счета нужных нам компаний. Ведь с этим проблем не будет?