Флем. Ты - то, что ты ешь

Для получения следующего уровня мне требовалось убить два десятка жаб, и я приступил к их истреблению, предварительно настроив будильник на оповещение за четыре часа до заката, дабы я успел вернуться в долину к плите возрождения. По молодости, будучи заядлым игроком в ММОРПГ мог фармить часами, сейчас же данный процесс, являясь, несомненно, делом полезным и необходимым, меня утомлял. Все видимо потому, что тогда я сидел в мягком кресле, тыкал указателем мыши в экран, и максимум что со мной могло случиться так это сломанная при заточке шмотка, или потеря нескольких процентов опыта. Здесь же я бился за свою жизнь, получая реальные ранения и чувствуя реальную боль.

День прошел за монотонным истреблением квакуш, в процессе чего я постепенно смещался вглубь болот. Как выяснилось, система двукратного увеличения времени возрождения после смерти действовало и на жаб, поэтому вскоре квакуши, обитавшие на краю болота, перестали появляться. Помимо прочего приходилось прятаться от игроков время от времени появлявшихся в этой части болот, для выполнения полученных в поселении заданий по сбору тех или иных ингредиентов. В эти минуты мне становилось особенно тоскливо, ибо, будучи в прошлой жизни человеком деятельным, всегда старался найти себе какое-нибудь занятие, будь то прохождение компьютерной игрушки, чтение добротной книги или на худой конец просмотр очередного телесериала. Вот и сейчас лежа под кустом, старался провести время с пользой, выведя редактор направленных мутаций в отдельном окошке. В таком режиме можно было прикинуть возможные варианты развития, сохранить наиболее подходящие варианты. А вариантов было много, получив геном человека, я открыл для себя ряд перспективных направлений мутации. В первую очередь я мог наконец-то перестать шипеть и чирикать и получить нормальный речевой аппарат. Нет, я прекрасно понимал, что в данный момент данные изменения не принесут мне реальной пользы, но сам факт. Так же, набрав немыслимое, на данный момент, количество человеческого генного материала мне становилась доступной возможность при сохранении полученных ранее модификаций получить облик человека. Естественно был ряд ограничений, связанных с массой и габаритными характеристиками модифицируемого организма, но все это были мелочи. Потому как я однозначно собирался возвращать себе привычные для человека формы и возможности, так как выжить столь явно выделяясь среди обычных людей для меня было невозможно. А с учетом моих последних достижений в покое меня все равно не оставят и рано или поздно объявят на меня охоту.

Выставленный за четыре часа до заката будильник тренькнул за минуту до того как я добил одну из двух, недостающих для получения очередного уровня, жаб. Хотелось, конечно, добить последнюю квакушу, получить уровень и с чувством выполненного долга отправиться к точке возрождения, но решил не рисковать, тем более что поблизости ни одной живой жабы не обнаружилось. Поэтому получив очередные четыре единицы генома, вырвал у квакуши длинный язык, оказавшийся для меня наиболее приемлемой, читать вкусной, пищей, привычно закинул его на плечи и двинулся в обратный путь. Можно было конечно не тратить такое количество времени на возвращение в долину и поискать местную точку возрождения, но близость поселения не давала мне покоя. Посему решил не испытывать судьбу и двинулся в обратный путь. За время пути семь раз приходилось искать укрытие, дабы не попасться на глаза начавшим возвращаться с охоты игрокам. Не знаю, до какого уровня в этой игре принято качаться в песочнице, но среди игроков попадались те, чей уровень уже перевалил за пятнадцатый. У одного из таких персонажей я впервые заметил нечто очень похожее на винтовку неизвестной конструкции. Странно, мне казалось, что огнестрельное оружие в этом мире не применяется.

До постамента с установленной на нем плитой возрождения без приключений добраться не удалось. Уже на выходе из прилегающего к долине леса на небольшой полянке столкнулся лоб в лоб с группой игроков, в состав которой входили Арсен Лучезарный и Танкист, тот самый бегун, которого я сбил с ног удачным попаданием меча в лоб. Заметив меня, идущий впереди, Арсен запнулся и не ожидавший такого поворота Танкист врезался ему в спину, чуть не свалив попутчика. Несколько мгновений мы с удивлением смотрели друг на друга, а потом я попытался покинуть, ставшую чрезвычайно опасной полянку. И возможно мне бы все удалось, но торчащий из земли корень дерева, о который я неудачно споткнулся, в корне изменил ситуацию, лишив меня возможности скрыться. Упал неудачно, со всего маха врезавшись головой в лежавший под деревом крупный камень. Пока приходил в себя, пока пытался подняться на ноги, меня догнали. Поднявшись на ноги, обнаружил перед собой недобро смотрящих на меня игроков.

— Ну, здравствуй, неуловимый ты наш! — Произнес Арсен, доставая из ножен меч.

— Быстрый зараза, чуть-чуть опять от нас не сбежал. — Присоединился к разговору второй.

Все, сейчас меня будут бить, возможно, даже ногами. Пронеслась у меня в голове знаменитая фраза Великого комбинатора, Остапа Бендера. Но стоит ли покоряться судьбе и покорно идти на убой? Не стоит? Вот и я так думаю. Напряг задние лапы, передними уперся в землю и сделал то, чего от меня, скорее всего, не ожидали. Я снова напал первым. Бой длился несколько секунд, но за это время я успел нанести несколько ударов по неготовому к бою Арсену, после чего Танкист, снес меня ударом щита. Дальше уже было дело техники и меня быстро добили. Перед отправлением в Великое Ничто, я успел прочитать системные сообщения.

Получен урон: 13 (14— 1[броня]). Жизнь 37/50.

Получен урон: 22 (23— 1[броня]). Жизнь 15/50.

Получен урон: 31 (32— 1[броня]). Жизнь 0/50.

Вы погибли. Последний удар: Арсен Лучезарный.

До возрождения 10 секунд. (С каждой смертью время увеличивается вдвое, сброс множителя при получении нового уровня).

За десять секунд пребывания в небытии убившие меня игроки преодолеть расстояние от опушки до плиты возрождения не могли в принципе, да и не уверен я, что они стали бы поджидать меня именно там, так как со стопроцентной вероятностью считали меня мобом. Пусть странным, но мобом. Поэтому мысль о том, что моб воскреснет не рядом с последним местом гибели, а на плите возрождения, предназначенной исключительно для игроков, в их головах появиться не могла. Ну а я в свою очередь, афишировать подобную возможность первым попавшимся игрокам не собирался, и сразу после возрождения побежал в сторону храма. Добежал минут за пятнадцать, израсходовав почти все запасы бодрости. Сошел с подвесного моста и рухнул на землю. Выложился по полной. Дыхание постоянно сбивалось и никак не хотело восстанавливаться, а в голове вертелась совершенно неуместная в данной ситуации мысль. Так не вовремя встретившиеся игроки оставили меня без нежного жабьего языка.

— Они уби... хррр... ли, Флема. Своло... кхекх... чи! — Прохрипел я, перефразированную фразу из Южного Парка и пополз прочь от моста. Оставаться на виду так долго, мне не следовало.

Отдышаться удалось минут через десять-пятнадцать, жутко хотелось пить. Поэтому первым делом я добрался до воды, стекавшей по крупной трещине в скальной породе, заканчивавшейся небольшой лужицей. Прохладную, кристальной чистоты воду пил не спеша, мелкими глотками, наслаждаясь каждой каплей. Возвращаться в долину я посчитал чрезвычайно опасным, поэтому попытался найти подходящее место для ночлега около моста. Но, подходящего укрытия, способного скрыть меня от чужих взоров ни около моста, ни у основания пирамиды отыскать не удалось. Вариантов было не много и я начал подниматься по лестнице к храму, на ходу рассматривая установленные на всех уровнях пирамиды скульптуры. В первое мое посещение храма, я не поднимался наверх и поэтому только сейчас увидел, насколько детальными были скульптуры. Создавалось впечатление, что в самый разгар битвы, подчиняясь все оказавшиеся у храма существа, подчиняясь неведомой силе, обратились в камень, навеки оставив память о случившемся здесь много лет назад сражении. И чем больше я всматривался в скульптуры, тем больше верил в то, что так оно и произошло. Подойдя к одной из статуй, пригляделся к развивающимся волосам и завис, не мог ни один скульптор создать настолько детальную скульптуру. Волосы были настоящие, невозможно из камня получить колышущийся на ветру волосок с поперечным сечением 0,08 миллиметра. Просто нереально!

Увлекшись изучением скульптур, совершенно забыл о собственной безопасности, поэтому раздавшийся за спиной едва слышный шорох застал меня врасплох. Стараясь не делать резких движений, скосил назад голову и обомлел. В двух метрах от меня стояло, сотканное из белесого тумана, огромное существо, как две капли воды похожее на одну из скульптур тварей, с которыми сражались защитники этого храма. Сосредоточил взор на надписи поверх твари.

Призрачный охотник. Уровень 50.

— Да что же за...

Туманная тварь разглядывала меня с неподдельным интересом, наклонив голову в бок, я же медленно пятился назад, стараясь одновременно увеличить расстояние между нами и не спровоцировать монстра на атаку. Разорвав дистанцию на несколько метров, мне неожиданно подумалось, что призрачный охотник даст мне уйти, но неожиданно тварь оскалила свою огромную, усеянную десятками острых кинжалов зубов, пасть и бросилась на меня. По инерции сделал еще один шаг и рухнул с верхнего уровня пирамиды. Пролетевший надо мной, с бешеной скоростью, охотник попытался схватить меня на лету, клацнув пастью в нескольких сантиметрах от моей головы и издав, пронизывающий до костей, вой разочарования и улетел с вершины пирамиды на несколько ярусов вниз. При падении потерял десяток хитпоинтов, но было не до того, перекатился со спины на левый бок, оттолкнулся от земли и бросился бежать. Но все оказалось тщетно, в несколько прыжков тварь нагнала меня. Мощный толчок в спину сбил меня с ног, и спустя мгновение я оказался прижатым к холодной каменной плите когтистой лапой. Возможно, мне показалось, но на мгновение хищный оскал зверя сменился ехидной улыбкой, как бы указывая мне на тот факт, что можно было даже не пытаться спастись. Какое-то время призрачный охотник вновь рассматривал меня, а затем копьевидный конец длинного, загнутого на манер скорпиона, хвоста с чавкающим звуком разделился на несколько частей, освобождая двадцатисантиметровый клиновидный шип, с кончика которого на каменные плиты пирамиды падают бледные зеленые капли. В том месте, где капли касаются камня, начинает сочиться едкий сизый дым. Молниеносное движение хвостом и шип, пробивая лобную кость, вонзается в мозг. Мгновенная смерть.

Вы погибли. Последний удар: Призрачный охотник.

До возрождения 20 секунд. (С каждой смертью время увеличивается вдвое, сброс множителя при получении нового уровня).

Внимание! Сработало достижение "Самоубийца неудачник". Вы получили полный иммунитет к яду призрачного охотника.

Внимание! Спонтанная мутация. Свойства вашего организма изменены:

Ваш организм был отравлен ядом призрачного охотника. Получив иммунитет к яду, Вы оказались способны растворить его в своей крови.

Вы получили новую пассивную характеристику "Ядовитая кровь". При соприкосновении с вашей кровью живые существа будут получать урон ядом. При долгом воздействии Вашей крови на не органические материалы они будут терять прочность и разрушаться.

— Вот это ничего себе! — Вырвалось у меня, как только я пришел в себя на плите возрождения. — Осталось отрастить себе выдвижную "челюсть-хваталку" и буду вылитый Чужой. Бррр...

Как там это называлось, рояль в кустах? Тут не рояль, тут РОЯЛЬ! Не ожидал я от встречи с призрачным охотником ничего кроме смерти, но вот свезло. Заглянул в свойства персонажа, убедился в наличии новой характеристики. Прогресс сопротивления ядам подрос всего на одну единичку и составлял теперь два из ста необходимых для повышения уровня. Закрыл окно персонажа, огляделся. Все было тихо. Заточившие на меня зуб игроки убрались восвояси, опасные хищники, следуя игровым условностям к постаменту с плитой не приближались, так что вторую ночь в новом мире я вновь проведу на плите возрождения. Завтра будет новый, насыщенный событиями, день и к нему надо как следует подготовиться.

Мне снова снился странный сон...

Как гласил рекламный щит одного магазина сантехники, утро начинается не с кофе. Утро начинается со смачного удара по ребрам. Блин, больно. Отрыл глаза, обнаружив перед своим носом окованные металлом сапоги, задрал голову вверх и нервно икнул. Передо мной стоял игрок, воин, облаченный в сияющую на солнце броню, на голове у него был рогатый шлем, в руках он держал поистине исполинских размеров секиру.

— Нет, мобы вообще распоясались! Ты чего на плите разлегся? А ну пошел вон! — Рыкнул, игрок и со всей силы заехал мне сапогом в бок.

Удар был мощным, направленным так, что меня снесло с постамента и я, изображая футбольный мячик, пролетел с десяток метров и рухнул на землю. Было обидно и очень больно, за столкновение с землей система сняла с меня девять очков жизни. Быстро оглянулся, увидел хохочущего игрока и решил судьбу не искушать. Не убил и на том спасибо, встретимся с ним в будущем на кривой дорожке тоже убивать не стану, но по голове обязательно настучу, так для профилактики. Гринписа на него нет. Еще раз убедился, что игрок больше не обращает на меня внимания, поднялся и двинулся в сторону леса.

Спустя несколько минут, на плите возрождения появился еще один игрок.

— Тор, ты че лыбишься? — Произнес игрок с ником Обиваныч.

— А, да так, мобы вообще страх потеряли. Я пришел тебя встречать, а он тут дрыхнет на камушке возрождения, лапки сложил, голову на них положил и храпит себе. Ну, короче гордый очень.

— Чего? — Удивленно посмотрел на товарища джедай.

— Да ни чего. Пока не пнул, не полетел. — Сказал воин и снова заржал. — Кто там тебя вчера привалил-то?

— Да черт его знает. Призрачный охотник какой-то. Очень похож был на статуи, что у основания пирамиды расставлены.

— И чего? С одним мобом справиться не смог? — Удивился Тор.

— Дык, он полтинником оказался. Как такого убивать?

— Чего? — Настало время Тора удивленно смотреть на друга.

— Ничего! Пошли, мстить за меня будешь. — Произнес игрок и зашагал в сторону подвесного моста.

Очередная жаба пала от моих лап, шкала опыта заполнилась до конца и система радостно сообщила мне о получении нового уровня.

Вы убили Квакуша (Уровень 4). Получен опыт 20.

Получен новый уровень. Текущий уровень 4 (0.01/800).