1. Белый дар. Долг гильдии

Даром не наделён. Нет даже защиты на ауре, видно, что человек. Ни семьи, ни детей нет (брачное кольцо отсутствует, а в одежде видна неряшливость по-настоящему одинокого старика). Происхождение обычное (нет родовых колец и гербов, одежда не имеет какой-либо расцветки, свойственной древним родам). Любит животных, в частности кошек (маленькие, нежные волоски на мантии не могут принадлежать собакам, а кошки в качестве домашних животных наиболее вероятны). Скорее всего, проживает где-то в районе реки, о чём говорит засохшая глина на старых ботинках. Дождя в эти дни не было, значит, только река или иной водоём.

Но самое любопытное — он мне знаком и имеет долг жизни... передо мной! А это уже не шутки.

— Здравствуй, Церет, — привлекла его внимание, скрыв за равнодушием мелькнувшее удивление. Как же мал этот мир. Ведь три года назад я вылечила этого старика от смертельной болезни. Точнее, сама болезнь не смертельна, а вот осложения у данного пациента были смертельны. Теперь у него передо мной долг. Печать долга на ауре не скроешь, и лишь она позволила мне вспомнить этого человека.

Это произошло в то время, когда я уже работала на гильдию. Но благодаря отсутствию какого-либо начальника рядом и вообще незаконности той вылазки за пределы гильдии я имела право ставить печать долга на пациентов. Точнее, не имела, так как, как уже было упомянуто, вылазка была незаконной, я должна была оставаться в гильдии, но, когда все окончательно достают, то ради возможности уйти можно сделать, что угодно.

Да, помню, тогда я ушла, зная, что придётся вернуться. (долг не позволил бы забыть про Главу, собственно, в этом и причина того, что за мной особо не следили, иначе, как бы я выбралась из гильдии?) Так вот, я ушла, брела по улице, скрывая волосы за капюшоном, но всё же не досмотрела, кто-то заметил целителя, и меня позвали помочь. Я не отказала. Не знаю, почему. В тот вечер я лечила для себя. Поэтому и поставила печать долга. А вот когда целитель лечит для кого-то (в моём случае, для гильдии), то он лишается такого права, отдавая его своему работодателю.

И сейчас я была счастлива, что когда-то сбежала, что когда-то не отказала в помощи. Что заработала должника. Сейчас и здесь мне это сильно пригодится. Очень сильно.

— Ты... Вы кто? — подслеповато прищурился старик. Да, я старше, чем местные ученики, и он это увидел и изменил обращение. В последний момент.

— Меня зовут Ярослава Рийская. И пришла пора отработать долг, — ритуальная фраза прозвучала легко.

Как удачно я его всё-таки встретила. Тут, во враждебной обстановке, мне будут нужны все возможные ресурсы.

— Обязуюсь, — дал старик такой же традиционный ответ, — что вам нужно? — неприязнь звучала в его голосе очень явно, он точно надеялся никогда меня больше в этом мире не встретить.

— Сейчас мне нужны материалы и методички прошлых учителей медицинской помощи и зельеварения. Также мне необходим доступ к личным делам учеников. И ещё история этого места... в оригинальном варианте. Устроишь?

— Да, долг жизни превыше запретов, — старик неохотно склонил голову. И хотя внешне он проявлял лишь смирение, внутри у него бушевала буря из раздражения, какой-то иррациональной обиды и обречённости. Его проблемы. Три года назад я тоже серьёзно рискнула ради его жизни, фактически дала понять местным, что в городе есть целитель, соответственно, фактически раскрыла свои редкие прогулки перед гильдией. В этом мире всё должно быть взаимно. Тем более то, что я попросила сделать, не так уж и трудно... Для человека, что здесь работает.

— Встретимся здесь. Завтра утром, — немного подумав, создала ему чёткие временные рамки. В моей ситуации излишняя жалость к должникам — не самый лучший выход. Выбирать не приходилось. Ещё один кивок от старика, и я продолжила размеренный бег. Но теперь по мере движения входить в транс не рисковала.

А вот затем была уже серьёзная медитация.

Солнце только-только начинало вставать, окрашивая листья в изумрудный цвет, все остальные ещё спят — это хорошее время для подобных занятий. Когда сама природа повторяется в своём бесконечном цикле возрождения.

Размеренное дыхание и пять поз слияния с миром. Для всех них необходима просто запредельная для человека растяжка. Хотя бы, например, закинуть правую ногу на левое плечо, при этом стоя на другой конечности и закрыв глаза для видения жизненных потоков.

Это почти нереально повторить неподготовленному человеку... Слишком уж велика возможность травмирования.

Однако я тренируюсь в таком ритме уже более десяти лет... Разница между начальными результатами и сегодняшними весьма существенна. Я бы сказала, что способность преодолевать сопротивление тела очень закаляет.

* * *

До завтрака оставался всего один час (местное расписание мне внятно объяснил Ол), и я отправилась в лазарет, захватив новый халат с обязательными перчатками и маской. Это всё купили недавно, тщательно, видно, к моему приезду готовились. Я мысленно довольно улыбнулась. Всё-таки хорошо, когда не надо беспокоиться о мелочах, на таких начальников приятно работать.

Дора была на месте, я ответила на её короткое приветствие и начала осматривать троих пациентов, занимавших дальние койки. Ещё вчера поставила им диагнозы, но по-хорошему следовало бы их тщательнее проверить...

На первого кем-то очень умело наложено проклятие. Накладывал маг с чёрной направленностью дара. Его ювелирная работа восхищает. Давно не видела такого... Я вздохнула и прикрыла глаза, погружаясь в более тонкие материи.

Разноцветная клякса напротив сердца. Она постепенно высасывает его жизненные силы. Смерть от проклятия была бы мгновенной, но кто-то успел позаботиться о пациенте, закляв его контрпроклятиями, как только можно. Займусь-ка я им прямо сейчас. Другие подождут...

Чтобы развеять без вреда для окружающего мира проклятие такой силы нужно пропустить его через себя. А это больно... Очень больно. Тем не менее, способ действительно относительно лёгкий, но доступный только целителям.

Вдох через нос, выдох ртом... Начали.

Я осторожно нашла магический узел, на котором и было завязано всё проклятие. Тонкие материи слушались слабо (не моя специализация), но постепенно удалось перенаправить одну тощую ниточку, из которой и было сплетено проклятие, в свой очаг дара. И по чуть-чуть сожгла её. Однообразная работа с привычным удержанием реакции своего организма на боль удовольствия не доставляла. Тем не менее, пить анальгетики для снятия неприятных ощущений я не решилась... Опасная это практика. Привыкание — это не шутки.

В общем, вся операция на самом деле заняла не более получаса, хотя для меня время тянулось гораздо дольше. Когда я наконец отшатнулась от пациента, оставив ему лишь ту часть проклятия, что он сможет переработать и сам, ноги уже не держали, и я смогла лишь слабо прохрипеть:

— Дора, восстановительное мне... быстро!

Та встрепенулась, подняв глаза от журнала, серьёзно кивнула и открыла ключом шкафчик с настойками, бывший прямо за её спиной. Я же прилегла на соседнюю койку. Прикрыла глаза. И отвлекла себя от остатков боли тем, что прислушалась к мерному дыханию пациента, к звону бутылочек под ловкими руками Доры...

— Пейте, — тихо поднесла мне ко рту нужный состав ассистентка. Я уже хотела раздражённо отнять! Не беспомощная! Но Дора неожиданно твёрдо на меня посмотрела и сама влила горькую жидкость в рот. Этот отвар создан на основе слабеньких лечебных трав. Значит, негативных последствий быть не должно. Их и нет. Но мне неожиданно нравится, что Дора проявила твёрдость. Что не стала поддаваться моим желаниям, такая сможет не угробить пациентов в самый ответственный момент или во время операции.

И хорошо, что мне дали слабенькое восстановительное. У других энергетиков и прочей муры всегда есть ответка. Иногда тебя вырубает на целые сутки после принятия такого 'лекарства'. Иногда не выдерживает таких нагрузок сердце... Но на поле боя похожая гадость ценна и незаменима. Поэтому лекари, создавая всё новые и новые рецепты зарабатывают весьма не плохо.

* * *

На завтрак я ожидаемо опоздала. При этом, как оказалось, Дора живёт и питается вне этого здания, так как в столовую я шла одна. Коридоры были полны подтягивающихся на завтрак бодрых учеников. Утренняя зарядка в виде пятнадцатиминутного бега у них обязательна, чем объясняется бодрость и кислые лица. Вот и правильно.

На меня оглядывались, шептались между собой, но дорогу уступали, лишь провожая любопытными глазами. Особенного внимания удостоились мои волосы, всё ещё заплетённые в магическое плетение. Я же решила пока игнорировать это.

Линию поведения с детьми я выбрать до сих пор не успела, но всё больше склонялась к строгости и требовательности. Впрочем, любимицей у них я и так вряд ли стану. Мой характер и фактическое отсутствие эмоций не располагают к симпатиям. Что ж, значит, попытаюсь помочь им в будущем, требуя с них много сейчас. В конце концов их жизненные пути ведут на войну. И единственное, чему я могу научить их, — тому, что им будет необходимо.

Столовая чётко делилась на две равные части. Одна для преподавателей, другая для учеников. Столы на нашей половине были уже накрыты. А вот ученики сами ходили за подносами, стоя в очереди. Последняя была уже довольно большой.

Сразу заметила, что большинство учителей отсутствует. Значит, они живут и едят в городе. Следовательно, имеют семьи...

За вычетом этих семьянинов тут было всего пять человек, которые фактически занимали половину столовой. Трое совершенно обычных, без проблеска магии, индивида, скорее всего, отвечают за физическую подготовку и общие, немагические, предметы. Да, точно. Вон у одного в пределах нормы, но всё же учащённое дыхание. Кажется, я нашла человека, контролирующего утреннюю разминку...

Ещё двое мужчин принадлежали к категории магов. Направленность дара угадывалась легко, здесь этого и не скрывали. Оба серые... Не густо. В принципе, на них, возможно, висит что-то похожее на общие магические дисциплины. Что-то вроде плетения заклятий или черчения пентаграмм.

Так! Яра, прекрати читать их! Ознакомиться с коллегами можно и потом. А сейчас тебе надо восстановить силы...

Я вздохнула, выправила и без того идеальную осанку и совершенно равнодушно оглядела задумчивых и отнюдь не радушных преподавателей. На лицах некоторых легко читалась враждебность. Я, конечно, не люблю кого-то недооценивать... Но эти 'взрослые' люди сами должны поучиться скрывать эмоции, прежде чем учить и готовить кого-то к войне.

Моего более пристального внимания заслуживал разве что тот самый человек со слегка учащённым дыханием. Пронзительные глаза, жёсткая усмешка. Вот кто действительно видел войну...

Села за отдельный столик, решив повременить с контактами. А тут, как по заказу, уже находилась моя порция. А на белой скатерти виднелся белый же листочек, где аккуратным почерком было написано: "Ярослава Рийская". Я ела, не чувствуя вкуса, отдав приоритет питательности, а не приятности пищи... Одновременно рассматривала заинтересовавшего меня человека, не реагируя на шепотки за спиной.

Так вот, как ни странно, но на этом суровом мужике я увидела следы дара. То есть он очень близко общается с магом. С чёрным магом. Абсолютно противоположный цвет, ошмётками свисающий с ауры человека, пробуждал забытое любопытство.

А самое загадочное — вкус этой силы я уже ощущала. Это хозяин этих остатков, ошмётков магии проклял моего пациента... Интересно.

В первый же день угодить в интриги... Такого я точно не планировала. Но ничего не поделаешь, пришлось думать.

В голову приходило несколько объяснений этой ситуации. Или этот неувиденный пока мной маг общается с врагом, играя против своих же... Или больной чем-то ему не угодил... Но чего он точно не ожидал, так это того, что появится целитель! Тот, кто может ощутить направленность и принадлежность проклятия... Поэтому и на меня он смотрел враждебно. И подозрительно. Хм, становится всё странней.

Ядоела и, мягко ступая, по-прежнему игнорируя чужие взгляды, пошла в лазарет. Сегодня у меня пар нет. Хорошо. Успею с остальными двумя больными разобраться. Может, удастся сегодня же освободить все койки.

* * *

У второго пациента было несколько переломов и небольшое сотрясение мозга. Тратить на него силы я не стала, лишь отметив вслух для Доры парочку настоек, кои ему следует давать. Та уже сама должна была отмерить количество и частоту принятия лекарства, это её работа.

Все пациенты, кстати, так и не приходили в сознание... Значит, лечебный сон на них навели. И довольно мастерски, надо сказать, навели. Интересно, кто? Или это артефакт? Я незаметно просканировала пространство вокруг.

Хм, какая прелесть... Качественная работа! Наверное, кто-то из старшекурсников постарался. В стене помещения находился довольно-таки добротный артефакт. Лечебный сон — его заслуга.

Я плавно перешла к третьему больному. Нахмурилась. Конечность, которую удалили явно хирургически не нуждалась в дополнительном лечении. В остальном организм был в порядке. Вот только ампутация конечностей не проходит бесследно для психики. Истерики и прочее слышать не хотелось, да и ученики будут без этого спать спокойнее, и я сказала Доре:

— Этому продлить срок бессознательного состояния, дабы стабилизировалось его эмоциональное и психическое здоровье...

Та кивнула, поняла, что скрывается за столь расплывчатой формулировкой и тихо произнесла:

— Ярослава, вам наверняка уже сообщили, что вы изредка должны будете навещать главный полевой госпиталь, куда отсюда настроен портал...

Я жестом её остановила, догадавшись, что сейчас будет сделано, сказано что-то, что не входит в обязанности этой женщины.

— Я знаю, когда меня вызывают?

— Сказали послезавтра, вам нужно было это сообщить в тот же день, — она замялась, но всё же добавила, — и ещё... Вы должны знать, что сюда будут приносить наиболее тяжёлые случаи, а там хоть и несильные ранения, но от вас будут требовать их немедленного исцеления...

— Спасибо, — искренне заметила и, уловив её уважительный кивок, повторила, — спасибо большое.

Дора действительно очень помогла! Похоже, я начинаю обзаводиться если не союзниками, так точно доброжелателями... Новая информация была даже излишне актуальна. Значит, с собой туда надо будет взять восстановители, анальгетики и энергетики. Слабые наркотики для снятия болевых ощущений тоже захвачу.

Я задумалась. Да, это прекрасно, что у меня есть время для подготовки! И я не забуду, кто мне его подарил.

Глава 3

Вечерняя медитация. Расслабление. Успокоение. Затем привычно подвожу итоги прошедшего дня.

Как ни странно, после посещения госпиталя никаких значительных событий больше не происходило. В итоге: сегодня просмотрела журнал Доры. Частота появления больных впечатляла и ещё раз подтверждала то, что где-то рядом проходят боевые действия. Причём, если учитывать, что на месте проведения этих боевых действий тоже наверняка есть свой госпиталь, картина вырисовывается нерадостная. И при таком раскладе всё это тянет на войну. Во что же я вляпалась?!