Сокровище северных герцогов.

Сознание вернулось сразу, одним рывком. Но очнулась я отнюдь не в реальном мире, а почему-то на снежной равнине у своего источника драконьей магии. И вместе с осознанием этого факта обрушилось беспросветное отчаяние. Неба, чистого ночного звездного неба над моей равниной не было. Вместо луны сверху тускло отсвечивало каким-то грязно-металлическим блеском расплывчатое пятно. А белоснежный покров равнины превратился в грязно-серые разводы какого-то жуткого месива снега, грязи и воды. И развороченный стог сена возле кустов снежноягодника, что я посадила под присмотром Шона, когда очнувшись после лечения с Асом, обнаружила, как тут все сломалось тогда. Но теперешняя картина не шла ни в какое сравнение с той. Это место просто ужасало. Но самым страшным пятном на картине было тускло отсвечивающее едва заметными сполохами фиолетового цвета тело аметистовой драконицы. Моей Виолы. Шея выгнута под каким-то немыслимым углом. Крылья изломанными парусами раскинуты по грязи. И только этот тусклый отсвет шкуры еще дает надежу, что быть может Виола жива. "Жива, пока жива..." — горестный голос Нары, — "Мы может попытаться ее спасти, если успеем". Мы можем не успеть? Почему? "Ты не приходишь в сознание, да и твое человеческое тело тоже пострадало. Дракон Тиану успел перехватить тебя в падении, но удар был все же слишком силен. Арден уже второй час безотрывно лечит твои переломы, но кости плохо срастаются". Переломаны кости? Ничего не помню. Помню только удар Виолы в грудь Мрака, а потом я лечу, а потом ничего...

"Ты остановила падение Мрака. Но тело Виолы, еще такое слабое в первые мгновения воплощения, не было способно на такое. Ей понадобилось собрать всю магию вашего источника и вложить ее в удар. Потратив всю магию, она вернулась в мир сутей, где обитают души всех нерожденных драконов", — Наргиель возникла на разорённой равнине моего источника. Голос Нары, как и она сама, от горя словно подернулся сухим пеплом, — "Только Мать может спасти ее, и тебя вместе с ней. Потому что вы — единое целое".

"Такого никогда не было. Мать Всех Драконов говорит, что такое возможно только если обе ипостаси стремятся к столь полному слиянию, и в процессе длительных медитаций и взаимообщения сущностей происходит постепенное совмещение векторов бытия человека и дракона. С момента создания драконов ни один из них не достиг такого слияния. Каждый из нас, как бы не любил, как бы не восхищался своей второй ипостасью, все-таки не способен осознать все богатство внутреннего мира драконов, а те не стремятся так глубоко проникать в человеческие души, чтобы не впитывать в себя наши неуравновешенность, страсти и комплексы" — Штормовой Ветер возник рядом со своей возлюбленной, сплел свою шею с ее, утешая и поддерживая.

А почему тогда у меня не так? Или так?

"С этим мы можем разобраться и позже. А сейчас нам нужно позаботиться о малышке" — рядом со своими близкими возник дракон Ардена. В голосе Рассвета нельзя было прочесть никаких эмоций. Но сама эта холодность и отстраненность говорила о том, как все НЕ здорово.

Я всей душой была с ним согласна. Надо срочно на Озеро Полумесяца, место силы драконов, обитель Матери Всех Драконов. Я рванулась всей силой, но почему-то так и осталась на месте, то есть как раз не на месте, потому что в реальности человеческого мира такого места и нет. Я его выдумала. И в нем зародилась Виола. И я должна ей помочь выжить. Ничто другое сейчас не имело значения. Но чтобы попасть к Озеру, мне нужно было вернуться в реальность. А я почему-то не могла.

"Это потому что твоя душа так сильно привязана к твоей драконице, а малышка не может воплотится, у нее не осталось сил, у вас обеих не осталось".

Так что же мне делать? Нара, Рассвет... Мать! Помогите!!! Помогите... Я завыла, упав коленями в грязный снег, обняв шею своей Виолы. И это ведь тоже было невозможным. Каждый полудракон в каждый момент времени бывал воплощен только в одной своей форме, либо человеческой, либо драконьей. И хотя они могли общаться ментально, но Астер никогда не могла бы обнять свою Нару за шею, потому что они существовали только параллельно, никак не пересекаясь физически. И только я, только на равнине своего источника смогла оказаться вместе со своей драконьей сущностью в один момент времени. Моя малышка родилась, связанная со мной своей сутью теснее, чем сросшиеся близнецы, но удар разделил наши души, сделав возможным мои объятия, но его же последствия не давали мне покинуть запредельный край, вернуться в реальность моего физического тела и спасти нас обеих.

"Мы поможем!!" — уже не Нара, а сама Кибела, а рядом с ней, взяв ее за руки, ее мужья Тиану и Арден шагнули к нам с Виолой. И я увидела, как вспыхнули, засияли ауры каждого из них, а затем слилась в одну, концентрируясь над головой Астер. Руки Тиану обвили ее талию, губы целовали ее лицо, а Арден зарылся носом в ее волосы, гладил и плечи Бель, и руки Тиану, и эти прикосновения были столько нежными, что притягивали и взгляд, и саму душу к ним. И никто из них не испытывал никаких неудобств от своего тройственного соединения. Нет! Слияния!! Именно так. Потому что их ауры слились в один ослепительно яркий столб света, ударивший в пустоту темного пространства, бывшего некогда небом моей снежной равнины. И тьма расступилась. Луч света словно прочертил в ней вертикальную щель, разлом, который постепенно расширялся. И вот сквозь него уже проглянула синь небес и клочок зеленой лужайки. И я шагнула в этот разлом. Миг полной дезориентации, мир словно мигнул в моих глазах. А в следующую секунду я почувствовала дикую боль в теле. Казалось, что болит каждая клеточка. И я закричала. И открыла глаза. А затем снова потеряла сознание. Только теперь уже в реальности...

* * *

В полной кромешной темноте краткий высверк... тьма слегка дрогнула... ослепительный росчерк света, заставивший тьму пойти какой-то рябью... цветные сполохи на самой грани видимости... какая странная вибрация... а-аа, это звук... какой он непонятный и болезненный... тьма дрожит от того, что в нее врываются молнии света... так больно... светлая щель как разлом в стене мрака дрожит, дрожит, расширяется...

Я пытаюсь открыть глаза. Но даже через узкую щель между сомкнутыми ресницами врывается слишком много света. Это больно. Словно каждый луч раскаленной иглой прошивает мозг. Какой-то неумолкающий грохот в ушах порождает новые волны боли. Ничего кроме этой боли я не ощущаю и не осознаю. Все, что я могу, это тонуть в океане этой боли. Но сквозь эту пучину настойчиво пробивается другое ощущение: что-то отличное от боли... я не могу пока дать этому определение, но всеми остатками своей сущности я тянусь к этому 'нечто'. Да! Оно мне очень нужно. Оно... да! Оно теплое, успокаивающее, оно прогоняет боль. Сначала немного, словно отодвигая краешек мрака. А затем усиливается, становясь встречной волной на пути боли, ветром, сдувающим тучи с неба. И я тянусь, чтобы почувствовать этот ветер всей кожей... у меня есть кожа?.. да... у меня есть тело, кожа. Мое тело — сгусток боли, но я его ощущаю. Я начинаю чувствовать свои руки... ноги... Я чувствую удары своего сердца. Мой пульс! Вот, что за грохот я слышала, только начав приходить в сознание. И чувство тепла начинается в области груди, расходясь по телу успокаивающей лаской.

Я заставляю себя рывком открыть глаза. Резкая ослепительная вспышка белого света. Потом сквозь нее начинают проступать какие-то темные силуэты. Они приближаются к моим глазам, заслоняя собой свет...

'Она приходит в сознание', — голоса врываются в мозг очередной порцией боли. Но она уже не так сильна, как раньше. Я уже могу различить в ней смысл. Это они обо мне? Я была без сознания? Что со мной? 'Тими!! Тим!.. Тим...' Ну что они так кричат? Зачем они тормошат мою дохлую тушку? Ну, я — Тими! Что всем от меня нужно?..

Перед глазами наконец-то стало что-то фокусироваться. И кто здесь не дает мне покоя? Ну конечно, вполне предсказуемо: Ас нависает надо мной своим голым торсом и тормошит меня за плечи. А за его спиной маячит Тиану... Так! Стоп! Тиану? Император? Что в моей постели делает муж императрицы? Я пытаюсь рывком подняться, но тело пронзает резкая боль. И я не могу сдержать громкого стона.

— Лежи и не шевелись! — повелительный окрик принадлежит Астер, но руки, прижимающие меня к постели — мужские, крепкие. 'Шон!' — волна облегчения прокатывается в голове, смывая остатки сумятицы и боли. И в голове яркой вспышкой взрываются воспоминания о случившемся со мной.

— Виола!!! — мой крик наверное мог бы мертвого разбудить.

— Тихо-тихо, девочка, — голос Ардена, как холодный компресс на разгоряченный лоб, заставляет меня сосредоточится на его словах. Его руки в нескольких сантиметрах от моей кожи. От них исходит теплая ласклвая волна, снимающая мболь. — Соберись и успокойся. Твое волнение ни тебе, ни Виоле не поможет. Ты помнишь, что с тобой было?

— Да-да, я все помню... Скорее... надо на Озеро. Я должна спасти Виолу.

— Все верно. Ты наконец-то пришла в себя. В реальном мире, — в голосе императрицы послышалось нескрываемое облегчение.

— Вам удалось меня вытащить! Как, как у вас это получилось? Я видела Сияние!!! Я... Я не поняла, что это... но это было так... так невероятно...

— Тише, тише, Тимири, это тайна для очень узкого круга наших близких, — Кибела улыбалась, но глаза ее оставались такими серьезными. И уже командным тоном, — Шон, открывай портал к Озеру Полумесяца, Мать Всех Драконов ждет Тимиредис. Аскани, ты тоже идешь с нею.

Впрочем, Аскани все это время так и нависал надо мной, вцепившись в меня как клещ. Так что вряд ли кому-то удалось бы оторвать его от меня. А после команды Кибелы он одним рывком как перышко подхватил меня на руки. И понес меня к темной ряби открывающегося портала. Эта рябь что-то мне напомнила, но сил сосредоточится и понять, что, у меня не было. Да и в этот момент мой взгляд нашел глаза Шона, и словно ударился о его какой-то безнадежно больной бездонный взгляд.

— Шон, — я протянула к нему руку, мне хотелось спросить его, что случилось... Но он выставил перед собой руку, словно защищаясь. А потом, круто развернувшись, первым нырнул в окно портала. И в это момент я поняла, на что оно похоже, это окно, эта рябь темноты. На ту дрожь мрака, порождаемую возвращающимся сознанием. Портальная магия заставляла отступать то внепространственное и вневременное НИЧТО, в котором отсутствует всякая материя, потому что просто не может там существовать. Как сознание разумных существ заставляет отступать тьму небытия. Получается, что ВНЕ сознания не существует ни времени, ни пространства?!!... додумать эту интересную мысль я не успела, потому что Аскани уже вынес меня на берег самого чудесного водоема в мире. Озера, в котором находился Источник всей магии драконов. Я попыталась выпутаться из рук Аса, чтобы окунуться в воду. Но Ас только крепче обхватил меня руками, и, как был в своих бриджах с голым торсом, так и шагнул вместе со мною в воду. И только тут я поняла, что на мне самой-то не было вообще ничего. Ой! Мамочки!!..

Вода ласковой теплой волной лизнула мое тело. Сначала по ногам, потом, по мере того, как Аскани все глубже заходил в воду, живот... грудь, заставив съежиться соски, вызвав тянущее чувство внизу живота. Это заставило меня резко покраснеть. И я стала активно вырываться из рук моего жениха. Но Ас был сильнее, и вовсе не намеревался позволять мне вырваться на свободу. Какая-то упрямая складка залегла в уголке его губ, а взгляд, устремленный в воду, был наполнен такой решимостью, что я сразу перестала трепыхаться, и позволила ему тащить мое голенькое тельце дальше в воду. Но когда уровень воды поднялся мне до подбородка, Асу все-таки пришлось выпустить меня из рук, чтобы плыть. Я сделала несколько гребков, заплывая подальше, а потом занырнула в воду с головой, и стала опускаться еще глубже, держать в паре метров позади жениха. Точнее попыталась... Потому что набранный в легкие воздух закончился, а когда я попыталась магией отрастить себе русалочий хвост и рыбьи жабры, как делала это в свое первое посещение Озера по прозрачному намеку Шона, я к своему ужасу осознала, что ничего этого я сделать не могу. Совсем ничего. У меня НЕТ Магии!! Беспорядочно забив руками, я рванулась на поверхность воды, задыхаясь и отплевываясь...

Вынырнула почти на середине водоема. Аскани рядом не было. Видимо он не заметил, что я отстала. А далеко на берегу виднелись фигуры императрицы с мужьями и Шона. Я растерялась, не зная, что же делать. Как я могу достигнуть дна без магии. А мне нужно было именно на дно. И в этот миг я увидела... Стоящий на берегу Шон вскинул перед собой руки в каком-то невероятно мощном усилии. А потом медленно, словно с огромным трудом развел их в стороны. И следом за его руками всколыхнулись в разные стороны воды Озера, как будто Шон раздвигал водный занавес. Сначала небольшое углубление, а затем щель до самого дна, протянувшаяся к моим ногам. Я вдруг скользнула по водной горке вниз на самое дно. А разрыв водной глади двинулся дальше мимо меня. Обернувшись, я увидела, что с другой стороны Озера, только не с берега, а с его самого дна, надвигается встречный волнорез. И там в его начале... Как описать то, что открылось моим глазам? Восхитительно? Волшебно? Невероятно?... этих слов недостаточно для того, чтобы выразить все ослепительное великолепие дракона, распахнувшего свои крылья на дне озера. На дне? Нет, не на дне, а в НАЧАЛЕ!! Потому что там не было дна. То, что там было, трудно было даже назвать чем-то материальным. Вихри энергий, сполохи света, волны тьмы. Все это переливалось, танцевало и плавилось, перетекая из одной формы в другую, ежесекундно превращаясь и видоизменяясь. И среди всего этого невообразимого движения сияло тысячами оттенков света, казавшееся огромным до бесконечности, тело праДракона. Праматери Всех Драконов. А ее крылья... Казалось, они сотканы из ослепительных лучей мириадов звездных протуберанцев. Я не понимала, как я могу смотреть на нее и не слепнуть, не сходить с ума от счастья увидеть такое, и от горя, что человеку нельзя видеть это. Нельзя! А мне позволили...

А Шон! Развернувшись к берегу, я увидела, что другой конец магического 'меча', рассекшего озерную гладь, держит уже Мрак. Его светящаяся угольным блеском чешуя, отражала свет, исходящий от Матери. Его крылья стали какими-то тоже не совсем материальными, словно созданными из клубов черного дыма. А воздух вокруг него дрожал маревом, словно был горячим от раскаленных углей костра. А за его спиной я видела силуэты Астер с императорами. От их объединенной Слиянием ауры вновь исходил поток ослепительно-белого света. Только сейчас он не бил ввысь столбом, а широкой лентой вливался в крылья Мрака, что и делало их такими почти нематериальными.

'Тимиредис, иди скорее к Источнику!! — голос Матери в моей голове ударил по обнаженным нервам набатом, — Мрак не сможет долго удерживать свой конец Раздвига. Он еще не Бог!!' Еще не Бог? А что станет?!? Мой Шон?? 'Любопытная дракошка!!' — я не услышала, а просто как-то почувствовала улыбку Матери. 'Быстрее!!' и я рванула по дну озера к Источнику. Благо, я была уже почти рядом с ним. А возле него меня ждал мой жених.