— Старший Прислужник юной богини, кто бы мог подумать о таком? — улыбка Кравера была полна предвкушения. — Кстати, она же только что оставила тебя мне на растерзание.
— Нет, друг, она только намекнула, что ты можешь попытаться.
— Не буду упускать такой шанс. Она предпочитает письменный вариант ответа?
— Да, — ну что ж, буду надеяться, я сумею скрыть то, что Конни считает нужным оставить скрытым. Сложная задача.
А спустя всего несколько часов я смотрел на спящую на алтаре Конни. Судя по всему, она пробудет здесь несколько дней. Когда она почти две недели назад рассказала о своей договоренности с Демоной, я немного порадовался, меньше шансов, что она что-нибудь учудит, но быстро понял свою ошибку. Ее решение спать за двоих явно не идет ей на пользу. Скорее бы она и сама это поняла. Да и периодически возникающее у меня и остальных чувство опасности, заставляло постоянно быть настороже. Откуда идет эта опасность и как предотвратить угрозу для нее? Связано ли это с ее сном или с тем, что ей снится? Она отказалась рассказывать. Даже Рону решила ничего не говорить.
— Как думаешь, сумеет ли Вальдер сдержать разбушевавшихся магов? — Хизалор продолжал обдумывать последние новости. Шестой старательно вникал во всё, стараясь восполнить пробелы в своих знаниях.
— Маги с завидной периодичностью начинают волнения, так что у Вальдера огромный опыт.
— Но сейчас повод необычный.
— Да уж, но все равно не думаю, что что-либо выйдет за пределы Конвенанта. Это их сугубо внутреннее дело. Как и всегда. Мне кажется, или тебя волнует все же совсем не это?
— Не кажется, — он вздохнул. — Попробуй уговорить ее вернутся к нормальному режиму сна. Да и с Корри что-то странное происходит. Да, ей скучно, но не до такой степени, чтобы ее настроение и поведение так поменялись.
— Я и сам об этом уже думал, — я задумался. — Ты с Аирритой давно говорил? Понятно.
— Она просто стремится к равновесию, — рядом появился Рон. — Таким образом происходит компенсация возникшей... напряженности в одной точке.
— Но почему ты позволил ей так... так...?— я не мог подобрать нужного слова.
— Она должна все понять сама. Пока не попробует — не узнает. К тому же пусть лучше учится на мелочах, чем потом на чем-то глобальном, — с этим сложно не согласиться.
СакКарра-Ши подошел к алтарю, внимательно вглядываясь в Конни. Нахмурился, что-то ему явно не нравится. Что?
Когда-то, наверное... или нет?...
Как интересно-то... все мои последние сны были, так сказать, от третьего лица, даже если главным персонажем была я сама. А сейчас просто ни на что не похоже. Эффект полного присутствия. А я точно сплю? Ущипнула себя — больно... О, хорошо, что коготков нет (я в человеческой ипостаси). Проверила возвращатель — ничего. Остается только развести руки, пожать плечами и процитировать известную фразу: 'Все страньше и страньше'.
Я словно только что вошла в какое-то здание. Храм — не храм, дворец — не дворец. Сейчас я в огромном зале, из которого есть как минимум семь выходов. Темновато тут, я не все могу рассмотреть в противоположном конце зала, а радар как-то неуверенно нащупывается все вокруг. Потолок высоченный. Сколько там метров на глазок? 10-15-20? Не могу сказать, потолок в темноте теряется. По стенам по всему периметру — балкон, там, похоже, есть еще какие-то двери. Пусто и холодно. Я поежилась и пошла по проходу. Наверное, это какое-то место для массовых сборищ: по сторонам ровные ряды стульев. А еще встречаются широкие полуколонны, в смысле, что они до потолка не достигают, большая часть заканчивается где-то на уровне метров пяти.
Неожиданно со всех сторон раздался звук шагов. А радар молчит, в отличие от чувства опасности. Из ближних дверей показались странные существа. Как их много-то. Замерев на месте, следила за их медленным приближением. Так, они не предложат мне пряников, скорее меня на пряники пустят. Волосы уже волнами улеглись на полу, готовые к защите. А эти монстры все также медленно приближались. Действительно, куда им торопиться? За спиной от невидимых мне проходов показались еще волны ходячих ужастиков. Первые приблизились. Нет, дружелюбия в них ни на грамм не прибавилось. Волосы взметнулись и хлестнули по ближайшему (а нечего пытаться отгрызть кусок от моих длиннющих локонов).
Вот теперь мне пора пугаться: разрубленный на несколько кусков монстр и не подумал умирать, эти самые куски упрямо дергались ко мне. И деться особо некуда — эти твари перекрыли все пути отхода, хоть сквозь пол прогрызайся. Или взлетай, а с левитацией у меня не очень хорошо (падаю часто, вернее, Демона падает). Подскочила к колонне и взобралась на нее.
Сижу, волосы обхватили колонну поверху, смотрю вниз. А снизу на меня смотрят монстры. Ситуация — зашибись. Вот сейчас до них дойдет, как меня отсюда сковырнуть, и все. Да, у меня есть Скальпель. Он на них должен будет подействовать, но их так много, а я что-то не настолько уверена в своих воинских навыках. Не воин я, не воин. Совсем. Да и просто массой задавят.
Так что сижу, обдумываю эту нехорошую ситуацию. Не просыпаюсь, это раз. Куда деться — идей нет, это два. Что за монстры, непонятно. На балконе этих 'милых зверушек' нет, но до него еще добраться надо. Да и холодно очень. И вообще, что ж мне так везет-то? Вот ведь, додумались карабкаться друг на друга.
— Ну что за жизнь?! — мой голос огласил пространство вокруг и потонул в темноте. — И как всегда, когда нужна помощь — никого вокруг! Ау, есть тут кто живой? Нормальный?
— Есть, — я чуть с колонны не сверзилась, если честно, ответа я не ожидала. Завертела головой и встретилась взглядом с мужчиной на балконе.
— Эм, привет, — я сумела придти в себя от шока. — Не знаешь, как с ними справиться?
— Знаю, — вот странно, почему я его раньше не заметила, и вообще, странный он.
— Может, просветишь? — кошмарики уже почти достроили пирамиду, я парочку волосами смела на пол, но это весьма временная мера.
— Тебе не поможет, — он смерил меня взглядом и спрыгнул вниз. Я даже ойкнуть не успела, как к нему рванули ближайшие монстры. А вот потом... монстры затормозили, словно опознав, с кем имеют дело, и рванули опять, но уже в другую сторону. В считанные секунды зал опустел.
— Слезай, — он стоял, разглядывая меня.
— Неа, мне и тут не так уж и плохо. Кто ж тебя знает, что за фрукт на мою голову свалился, с моим-то везением все время не пойми на кого натыкаюсь. Может, ты своих кошмариков на меня сразу натравишь, стоит мне только спуститься.
— Слезай.
— Неа.
— Ты вообще кто такая? И как сюда попала?
— А ты кто такой? И где это "здесь" конкретно находится?
— А ты дерзкая.
— Обычно говорят, что я наглая. Но дерзкая, наверное, тоже неплохо, да?
— Слезай.
— А то что?
— Я тебя тут оставлю.
— Это угроза?
— Предупреждение.
— А ты драться не будешь?
— С тобой?
— Со мной.
— Не буду. Слезай.
— А что будешь? Ладно-ладно, не кипятись. На худой конец, у меня еще Скальпель есть, — последнюю фразу я пробормотала уже себе под нос, спрыгивая. Ну вот, так и знала, я ногу подвернула.
— Так как ты сюда попала? — он со вздохом присел рядом, с интересом рассматривая работу моего самоисцеления. — И кто ты такая?
— Я Конни. Легла спать в собственную кроватку, закрыла глазки и все. А когда открыла глазки, то была уже тут. Конец рассказа.
— На тебя кто-то напал?
— Не помню такого, да и моя великолепная шестерка в полном составе собиралась оставаться в замке.
— Шестерка?
— Прислужники.
— Прислужники? — протянул он задумчиво.
— Ну да. Теперь твоя очередь отвечать на вопросы.
— С чего бы это? — он приподнял брови.
— Потому что так будет по-честному.
— Ниррам, — кажись, у меня глазки стали резко квадратными. — А это моя личная тюрьма.
— Аааа, — помотала головой, приходя в себя. — Ниррам? Слушай, Ниррам, вот ради всего святого, проясни одну ситуацию: за каким лихом изображать в храмах совсем другие морды? Что ты, что Вуррун, вот ни на грамм не похожи. Про Старрибу и Коварраля врать не буду, я их только мельком видела, а потом они, гады, меня кинули. Так зачем?
— Ты их видела? Когда? И как?
— Неа, так не пойдет. Сначала ты.
— Как раз сейчас твоя очередь.
— Ладно. Стой, твоя тюрьма? Что-то я ничего не понимаю. Рон сказал, что вы все застряли между миром и хаосом. А хаоса я тут не чую.
— Он за стенами.
— Так ты тут один? Все это время один?
— В мире прошло более тысячелетия, так?
— Да. Получается, ты все это время осознаешь весь ход времени... Сочувствую.
— Но недавно что-то изменилось.
— Ты ослаб?
— Да, немного.
— А еще что-то чуешь?
— Да, очень слабое притяжение к миру. Объяснишь?
— Тебе не понравится.
— Не сомневаюсь.
— Ты обещал не драться и меня не обижать.
— Последнего не помню.
— Тогда пообещай. Я же не виновата, что так получилось.
— Думаешь, я не смогу получить ответ сам?
— Есть такая вероятность. Просто так получилось. Я об этом не просила и к этому не стремилась. И вообще...
Конни
— ААА!!! Ты опять дрыхнешь! А мне тут скучно!
— Корри, радость моя, ты опять так не вовремя.
— Я всегда вовремя! Это ты все на свете проспишь!
— Корри, вот почему ты не хочешь заняться настройкой системы почты?
— Не буду я этим заниматься!
— Тогда отвали, сама виновата, я уже предложила тебе все варианты, — я постаралась заблокировать ее по максимуму. Я и саму себя понимаю, как никто, но и достала я саму себя до печенки и прочих внутренних органов. Могла бы перекинуть сон Демоны на Корри, так бы и сделала, но не выходит.
Потянулась и замерла, я не в своей кроватке. Открыла один глаз, подумала, и закрыла его. Опять какой-то храм, могу спать дальше. Огромный влажный язык прошелся по щеке. Пришлось просыпаться.
— Вожак, — я проворчала, вытираясь. — Ведь прекрасно знаешь, как я люблю, когда ты так делаешь.
— В последнее время твое настроение просто ужасно. Я начал забывать, какая ты милая, — ну как тут можно сердиться, когда на тебя так умильно смотрят такие глазки. И почему я испугалась, когда впервые его увидела?
— Ладно, я понимаю, Корри уже и меня достала, — я притянула его и чмокнула в нос. После чего поздоровалась с остальными.
Удостоверившись, что со мной все в порядке, народ немного рассосался по своим делам. Со мной остались только мой принц и Хизалор. Появившийся вместо Рона Рейв мягко намекнул, что тихонько отдохнет (от Демоны) в уголочке, и попросил его особо не дергать, если не случится ничего выдающегося. Курц отдал мне конспект мнений обо мне любимой и подробно рассказал про каждый пункт. Правда, я вскоре начала зевать и устроилась спать.
— Конни, — голос на мыслечастотах. — Тебе все же стоит рассказать, что ты видишь.
— Рон, я как раз уверена, абсолютно уверена, что не должна тебе рассказывать, что мне видится.
— Но ты так и не объяснила, почему.
— Не знаю. Это словно... не знаю. Просто уверена и все. Извини. Почему ты снова вернулся к данному вопросу?
— Что-то происходит. И это что-то связано с твоими видениями.
— Происходит что-то плохое?
— Скорее непредсказуемое.
— Но не точно плохое? Может быть, это что-то хорошее?
— Это что-то снова нарушит все планы, — он вздохнул, — Но к этому мне пора привыкнуть, да?
— Но это точно не что-то плохое?
— Это зависит от точки зрения.
— С точки зрения безопасности мира?
— Мир устоит.
— А с точки зрения СакКарра-Ши?
— Тут сложнее.
— А с твоей точки зрения?
— Предпочел бы избежать.
— А с моей?
— Тебе понравится.
— А с точки зрения жителей населенного мира?
— Одним потрясением больше, одним меньше...
— Рон, а конкретнее можешь сказать?
— Это максимум конкретики, который мне сейчас доступен. Ты же не рассказываешь о том, что видишь.
— Рон, а не знаешь, куда Рр'оки делся? Я его уже давно не видела, да и он не отвечает на мой зов, — я подавила зевок.
— Никуда он не делся. Он периодически рядом с тобой появляется, когда ты спишь.
— То есть он может видеть мои видения?
— Да.
— А ты — нет?
— Конни, наша с тобой связь сильно отличается от твоей связи с Рр'оки.
— Рон, а почему ты при таком большом желании узнать, что я вижу, еще не попасся в моей голове?
— Ты не приглашала.
— Ладно, извини. Я просто..., — уже засыпая, услышала:
— Шшш, я все понимаю.
Когда-то, наверное... или нет?...
О, я вернулась в холодный зал, где встретила бога войны. Так, сначала забраться на балкон, пока кошмарики не вернулись. Уф, с горем пополам слевитировала.
— Ниррам, ау, ты где? Ниррам? — позвала. Ну и где мне его искать? Нашел время в прятки играть. Меня же в любой момент могут разбудить. — Ну Ниррам, ответь, что тебе стоит?
Я шла по балкону, толкая все двери подряд (заперто везде), не забывая оглашать пространство своими завываниями. Вдруг меня схватили сзади, и я с ужасом поняла, что впритык к моему горлу прижат меч, очень острый, между прочим.
— И что СакКарра-Ши тут забыла? Да еще такая юная, — злой голос из-за спины.
— Спятил? Хотя немудрено, ты же тыщу лет в одиночестве провел, разглядывая из окошка хаос. Убери железяку, а? Мне, во-первых, больно, во-вторых, страшно, а в-третьих, совсем может расхотеться тебе помогать. У тебя вообще совесть есть, безоружной девушке мечом угрожать? Маньяк! — по мере того, как я произносила свою прочувствованную речь, его меч немного отодвигался от моей кожи.
— Конни?
— А ты кого ждал? Или у тебя провалы в памяти, я же только недавно тут была? Старческий маразм?
— Дерзкая, нет, наглая, — он вздохнул. — И как я не опознал в тебе демона?
— В смысле? Ты что, не знал, что я СакКарра-Ши? — сказать, что я удивилась, значит сильно преуменьшить. — Может, отпустишь меня? А то я точно подумаю, что ты маньячишь потихоньку.
— Видимо, действительно, отвык от общения ... и от демонов, — он хмыкнул над моей головой.
— Слушай, я понимаю, ты мужчина крупный, видный, как облапишь, так облапишь. Но вот веришь, у меня проблем и без тебя хватает, к тому же, у меня уже есть официальный претендент на руку, сердце и все прочее, но если тебе так хочется, повернись ко мне спиной, и я сразу скажу, есть ли у тебя шанс. И вообще, отпусти меня, живо!
— Сначала объяснения. Как ты исчезла тогда?
— Проснулась, меня разбудили и я проснулась.
— Ты странная СакКарра-Ши. Я не настолько отвык от вашего присутствия.
— И что? — я аккуратно положила свою руку на его, держащую меч. А вторую руку подняла к собственной шее. У меня появилась идея, как его оттолкнуть. Вот только не уверена, что получится. — Да никуда я не денусь, отпусти. Ну, если только меня кто-нибудь снова не разбудит не вовремя.
— Сначала твой рассказ.
— Ну почему ты такой упрямый? — я вздохнула и откинулась ему на грудь. — Ладно, как хочешь. А те монстры не появятся в самый неподходящий момент?
