Не знаю, сколько времени продолжался бедлам в моей головушке. Боль была поистине адская, как не смешно это звучит. Будь я по прежнему человеком, наверняка потерял сознание. Но видимо дьяволам, такое облегчение недоступно, приходилось скрежетать клыками и терпеть.

Когда разум, более менее, стал вновь способен воспринимать окружающее, Парагиса в кабинете уже не было. Что и к лучшему, не в состоянии я сейчас вести беседы. Такое ощущение, что в меня закачали столько терабайт, сколько и представить не могу. Только вот, вся эта информация, еще не скоро разложится по всем "полочкам" и станет доступна. "Не скоро" это около трех четырех веков. Пока так, обрывки, несвязанные друг с другом, ошметки каких то умений, данных и прочего. Но кто сказал, что дьяволом быть легко?

Тем более, некоторые знания мне стали доступны прямо сейчас.

— Эй, там в углу, хватит дрожать! Подойди. — Поджав свой куцый и облезлый хвост, Свериус нерешительно поцокал ко мне. — Ты же черт из обслуги?

— Да ваше дьявольство, из обслуги второго яруса.

— Переходишь в моё подчинение.

По тем крупицам, что получилось осознать, у всех региональных "менеджеров" в секторе Бэта, были помощники. Не черти конечно, а дьяволы более низкого ранга. Мне же не придали ни одного подчиненного. Захапаю себе для начала хоть черта, вдруг сгодится на что.

— Но ваша фиолетовость! Мне никак нельзя, меня ждет работа. Меня же накааажуууттт. — Буквально взвыл и затрясся всем телом черт.

— Кто накажет? — Жаль, не так он мне конечно и нужен, точнее вообще пока не представляю как его использовать. Но такое разрушение, моей самой первой задумки в новой должности, было печально.

— Господин Астриумис, он мой начальник. — Ага, это мой первый встреченный в местном аду дьявол.

— Так, это возможно решаемый вопрос. Стой тихо! — Тут же испуганный черт замер, вытянувшись во фрунт.

Коммуникационная система, в аду, настроена просто и без изысков. Особенно когда старший хочет на какую-то тему пообщаться с более младшим по статусу. Рисую в воображении Астриумиса и не громко произношу.

— Астриумис, немедленно прибыть в кабинет бэта одиннадцать. — И никаких тебе телефонных номеров, логинов разных и прочей мишуры.

Такой вызов, он может проигнорировать только если занят исполнением, какого либо немедленного приказа. В остальных случаях, если не явится, то в моей власти придумать ему любое наказание. Тем более, я теперь знаю, регионалы это привилегированная дьявольская каста. Мы делаем основную работу.

Видимо при первой нашей встрече, я произвел должное впечатление на этого двенадцатого, потому как не прошло и минуты, как в дверь постучали. Быстро он. Странно, что сразу не воплотился в кабинете. Хотя, очередной информационный лоскут, объясняет это. Никто, кроме моего начальства и меня самого не может, произвести телепортацию, непосредственно в принадлежащее мне место. Удобно и наверняка такой запрет возник не на пустом месте.

— Заходи. — И еще один плюс, никакого серного запаха в помещении!

— Вызывали? — С некоторой опаской он боком заходит в кабинет.

— Да. Я придумал тебе наказание. — Ох, как он дернулся. Но попыток убежать не сделал, хорошая тут дисциплина.

— Ваше право старший. — Смиренно склоняет рога. Ага, значит я был прав, оценив его поведение при нашей встрече, как оскорбительное.

— В наказание, я забираю у тебя черта Свериуса. Теперь он мой. — Интересно, получится?

— Но, Свериус обслуживает пытки сразу десятка душ. Мне некем его заменить! — Он аж в рыле переменился, от моего "наказания".

— А меня это должно волновать? Хоть сам смолу заливай и дрова подноси, мне то какое дело до твоих трудностей?

— Но... — Даже слушать не хочу, так как знаю, сейчас он попробует меня разжалобить. Да, интересные происходят аллюзии: "разжалобить дьявола".

— Никаких "НО". Любая апелляция по этому вопросу, только через твоего начальника. Свободен! — Стоит, глазами хлопает. — Убирайся вон говорю. — Все равно топчется в нерешительности. Надо использовать что-то ему знакомое. — Кышь отсюда! — Хмм, а может это заклинание какое? Астримиуса буквально выдуло за дверь.

Пойдет жаловаться или нет? Если пойдет, то мне возможно предстоит не очень приятный разговор. Хотя, а что я боюсь то? И так уже в аду нахожусь, что может быть хуже!? Эта мысль изрядно успокоила.

Сам же предмет спора, за всё это время даже не шелохнулся. Хммм, надо его чем-нибудь занять. Не дело когда подчиненные дурью маются, так у них может и лень излишняя образоваться.

— Свериус, хватит столбом стоять. Разбери бардак в углу. — Указываю на гору сваленных там табуретов. — Наруби из этого хлама дров и отнеси на склад второго яруса.

Как он с этим заданием справится без топора, меня не волновало. Сейчас было важнее не точное исполнение поручения, а что бы "мой" черт не простаивал без дела.

— Стоп. — Свериус рьяно взялся за свое первое задание. Сразу попробовав разломать табурет о колено. — Тебе, что было сказано, не наломать, а нарубить! — Быстро кивнув черт, метнулся к двери. — Куда!! — Мой рев, заставил его пригнуться и выпустить дверную ручку из лап.

— Так, за топором хозяин. — Кхе, вот наивный, он что думал на новом месте всё будет просто?

— Без топора обойдешься! Лапками порубишь. — В нерешительности Свериус уставился на табуреты, у которых ножка была толщиной с его голень. — Тебе по другому объяснить? — Вкрадчивым шепотом, шиплю на него, делая вид, что собираюсь встать.

— Все сделаю хозяин! — Правильно оценив возможные для себя последствия, черт принялся колотить ребром ладони по мореному дубу табурета, иногда повизгивая от боли.

Что ж, подчиненный занят надолго, значит шеф может подумать.

И начать надо, желательно с самого начала. С поверхностного изучения того мира, в аду которого я теперь буду работать. Вот знаю, что все данные есть в голове, но стоит сосредоточится на какой-то ранее неизвестной теме, как все плывет перед глазами. Надо придумать, какой-то способ безболезненно получать знания. Вот задача, как вытащить информацию из своей же головы? О! А может не просто так, что золоточешуйчатый, что мой шеф, использовали письменные источники? Стоит попробовать. Собираю когти в жест повеления и представляю у себя на столе фолиант с названием "История мира".

Ура! Получилось! На столешнице материализовалась толстенная книга в кожаном переплете. Усаживаюсь поудобнее, облокотившись на стену. После получасового изучения заказанного мной текста, пришлось признать. Что "история мира" в адских понятиях несколько отлична от мне привычной. В ней описывалась история КАЖОГО кто когда-либо жил в этом мире, подробно и в деталях. Когда будет нечем себя занять на пару миллионов лет, я теперь буду знать, что взять почитать. А сейчас, сейчас нужно иное.

После нескольких десятков не удачных экспериментов, пришлось создавать книжный шкаф. И приказать Свериусу ненадолго прервать "рубку табуретов", и перетаскать книжную гору с моего стола в новое место. А ведь казалось так просто! Но никак не удавалось подобрать максимально точное определение того чего я собственно хочу. Зато получил положительный опыт. Оказывается некоторые формулировки можно так перевернуть с ног на голову, что... В общем пригодится мне, когда буду составлять контракты на покупку душ. Прямо то врать нельзя, но вот запутаю в определениях так, что продавший будет думать, что совершил выгодную сделку, а на деле получит полный пшик.

Но упорство и изрядное напряжение мозгов все же принесло результат. Правда не совсем тот, что хотелось, но "на безрыбье и рак рыба". Плодом моих экспериментов послужил таймлайн основных событий, пришедших в мире с момента последнего апокалипсиса. То есть с того времени когда мир снова заселили разумные после очередной заварушки устроенной высшими силами.

Произошло это около десяти тысяч лет назад. Надо сказать, что в моих руках оказалось и правда описание основных событий. Такие мелочи как пограничные войны, возникновение и крах средних королевств, в данной книге даже не упоминались. После шести тысячелетий, с заселения, люди и подземники наконец-то расселились на всех более менее пригодных для жизни участках суши. А дальше, очень похоже на земную историю. Первые Великие империи, распавшиеся с громких треском. Глобальные переселения народов. Войны, войны, войны, глобальные почти мировые... И новые империи и снова падения. Цивилизация то взлетала ввысь, то падала как камень в пропасть. Правда, если сравнивать с привычной мне историей, самая могущественная цивилизация, что когда либо существовала на Принцисе, если и обогнала древнеримскую, то совсем незначительно. И назвалась она Винийская Империя. Её падение произошло чуть более пяти веков назад. Надо признать, что пало это огромное государство не само, а по причине глобальных катаклизмов, что из рога изобилия полились на мир. И у этих катаклизмов, была своя причина. В виде войны между адом и крылатыми! Ого! Я думал, что такое возможно только в "последней битве", а нет, и так бывает. Повоевали, половину мира порушили, но армагеддона не случилось.

Хмм, любопытная ситуация. Особенно если учесть из-за чего произошло это столкновение Сил. За тридцать лет до этой войны, в одной из провинций империи, воплотилась в людское тело одна из Великих душ. За обладание ею и развернулась нешуточная битва. Изначально эта душа была склонна к Свету, но ад решил иначе, попробовав сменить её выбор. Крылатым это разумеется очень не понравилось. И как обычно бывает, кто-то слишком переусердствовал с "нашей" стороны, кто-то из крылатых излишне резко отреагировал на это усердие. И понеслось... Итог на территории сектора Бэта, сейчас, даже по прошествии почти шестисот лет, стоят натуральные темные века. Ах, да. Винийская империя, в момент рассвета занимала почти две трети Бэты. Но и Альфа сектору досталось не шуточно, правда обошлось без столь глобальных последствий, но потрясло их изрядно. Остальные сектора данная война и её последствия почти не затронули, так как Гамма, Дельта и Эпсилон, слишком удалены, да и что им будет, они в основном населены натуральными дикарями. Только в Дельте, обработку бронзы открыли всего навсего в пролом веке! Каменный век практически.

Пришло время "урока" географии. А то, читая эти исторические выжимки, без понимания где все описываемое происходит, очень трудно.

Что бы освоится с управлением настенной картой, потребовалось не многим более пяти минут и то только по тому, что я изрядно тупил. А так, те кто хоть раз пользовался наладонником с функцией сенсорного управления, легко разберется. Даже тыкать пальцами никуда не надо, указал когтем на интересующий объект, подумал, что же ты хочешь и вуаля! Удобно.

Общая карта Принциса. Что первое бросается в глаза, география этого мира сильно отличается от земной. Если что-то похожее на Евразию тут и присутствует, то остальные континенты совсем иные. Но по порядку. Почти всю восточную часть северного полушария занимал континент Аргилит. Австралии же не было вообще, примерно там где она находилась на Земле, протянулся огромный островной архипелаг, протяженность которого составляла около семи тысяч километров. В место Африки, что-то напоминающее её огрызок, будто кто-то взял и откусил всю северную Африку по экватор, а остальную часть пожевал и выплюнул. Америк не было, в место них четыре острова размером каждый примерно с Гренландию, по одному на севере и на юге, в зонах вечной мерзлоты, а еще два, расположились на уровне тридцатой параллели.

Нда, океан тут занимает гораздо более значительную часть планеты, чем мне привычно. Интересно, а как мир поделен на сектора адского влияния? Оказалось, что очень даже просто. Эпсилон — заведовал Сааримом, южным континентом, что напомнил мне африканский огрызок. Гамма — присматривала за "австралийским архипелагом", что носил тут название Шагильская гряда. Дьяволы Дельты надзирали, за Западным и Восточным Нуарами, так назывались "гренландские острова", надзирали всего за двумя из четырех, так как остальные два, были не заселены разумными вообще, как Антарктида, одни пингвины на одном и белые медведи соответственно на противоположенном.

А вот континент Аргилит, был поделен между Альфа и Бэта секторами, причем поделен как-то неравномерно. Альфе явно досталась "большая половина"! Правда если рассматривать, материк с точки зрения, приемлемых для человеческого обитания мест проживания. Тот тут был примерный паритет. Восток Аргилита изобиловал, пустынями, огромными озерами, непроходимыми болотам, крутыми горными цепями. Западная же часть, почти вся располагалась в очень удобной климатической и географической зоне.

Но не все было настолько просто. Если не континентальные зоны влияния никогда не менялись. То границы "моего" сектора и Альфы, постоянно сдвигались, то в одну, то в другую сторону. О, как. Значит и тут закулисные "войны" за ресурсы. Точнее за один ресурс — души. Ничто иное дьяволов не интересовало.

Арках, "мой" остров. Нда, глядя на карту, моё настроение изрядно испортилось. Впрочем, а что я думал, что мне отдадут процветающую территорию? Как бы не так. Расположен этот остров совсем недалеко от северо-западной оконечности континента, если быть точным, то отделяет его от большой земли не очень широкий пролив, в самой узкой части не более шестидесяти километров.

А вот климат Аркаха порадовал. Не смотря на относительно северное расположение, этот остров омывало теплое океаническое течение. Что делало зимы очень мягкими, до нуля температура не падала на нем почти никогда, а лето не было засушливым. Площадь же отведенной под мой контроль земли, соответствовала примерно двум третям земного Мадагаскара.

И еще шоком было население. Я рассчитывал на число близкое к ста тысячам, а оказалось, что под моим "надзором" оказалось в восемь раз больше!** Немного порадовался по этому поводу. Начать конечно лучше бы с малого, но перспектива "наезда" Самиантра через столетие, вносила свои коррективы. Мельком взглянув на "его" земли, с ужасом понял, что в его ведении больше двух с половиной миллионов душ. Так, что достанься мне и правда "малый" удел, даже такая, кажущаяся большой отсрочка, ничего бы не изменила, в грядущем противостоянии. Но время подумать о данной проблеме у меня еще будет в достатке.

А сколько душ, "поставляет" Арках аду? Судя по всему, мне пока достаточно не испортить этого показателя, но хотелось бы знать примерное число, надо же на что-то опираться. Счетчик, что ли какой был! Что-то "блеснуло" на грани мысли, резко бью хвостом о стену за своим столом. Миленько, архаично, но функционально.

Это я о появившимся прямо на стене сегментированом счетчике душ. Увы, он оказался созданным, по "технологиям" отличным от "карты мира" и представлял собой, что-то напоминающее первые цифровые будильники Земли. Когда в место жидкокристаллического дисплея, применялись перелистывающиеся металлические полоски с цифрами. Хорошо хоть перелистывания происходили бесшумно, немного позже, я в полной мере осознал, насколько это замечательно, тихий счетчик, в других дьявольских кабинетах стоял нескончаемых стук.