Glory and Gore. Глава 2

Крупный мужчина был слишком медлителен, чтобы блокировать ее, и она сбила его с ног. Оседлав его, она несколько раз ударила ножом в грудь, забрызгав его кровью свое лицо, одежду и пол. Бриджит услышала крики своей матери, когда та подбежала к внуку и заключила его в объятия. Бриджит в последний раз ударила ножом человека, убившего ее племянника, вонзила в него свой кинжал, а затем медленно вытащила его. Затем она оглянулась через плечо на свою мать, которая дрожала от гнева и печали.

— Мой мальчик... мой драгоценный, милый мальчик... нежно прошептала она, убирая с его холодных, мертвых глаз темные волосы, такого же оттенка, как у Фергюса.

Бриджит встала и подошла к матери. Она упала на колени и сказала,

— Я сделала это. Я велела ему бежать, я не знала, что по лестнице поднялся другой охранник...Я довела его до смерти!

Элинора посмотрела на Бриджит и покачала головой. Она приложила окровавленную руку к лицу дочери и сказала,

— Нет. Не вини себя за это. Ты не могла знать. Хоу не берет заложников... Он хочет убить нас всех! Этот ублюдок. Пойдем, мы должны найти твоего отца.

Элинора осторожно опустила Орена на землю и сглотнула. Бриджит снова взяла в руки меч и щит. Зевс встал рядом со своей госпожой, и они втроем спустились по лестнице. Сцена внизу ничем не отличалась от сцены наверху. Тела обоих охранников-предателей Хоу, а также нескольких людей Брайса были разбросаны по залам. Воздух был полон дыма, так как замок горел. По пути в главный зал Бриджит столкнулась с несколькими людьми своего отца. Они помогли ей и ее матери расправиться с любым из охранников Хоу, с которыми они сталкивались по пути. Когда они, наконец, добрались до главного зала, Бриджит обнаружила, что Персиваль, Виллем и Гилмор сражаются, в то время как пятеро других охранников пытались удержать главные двери закрытыми.

Там был маг, который создавал всевозможные проблемы. Бриджит решила сначала напасть на него, но когда она попыталась напасть на него, он создал вокруг себя защитное поле. Она знала, что рано или поздно это должно было исчезнуть, в конце концов, магия никогда не бывает постоянной. Силы магов иссякают так же, как и выносливость воинов. В тот момент, когда маг дрогнул от недостатка сил, Бриджит бросилась в атаку. Она пронзила его своим клинком и для пущей убедительности ударила щитом. Когда с магом было покончено, остальная часть битвы продолжилась. Бриджит помогла Гилмору справиться с разбойником, владеющим двумя видами оружия, и не смогла увернуться от него достаточно быстро. Он порезал ей руку своим кинжалом. Бриджит поморщилась от боли, но продолжала сражаться, хотя и чувствовала, как ее рука покрывается кровью. Как только их враги оказались мертвы, они перегруппировались в центре комнаты. Виллем быстро попытался перевязать руку Бриджит и сделал это, но она была плохо перевязана и долго не протянет. Однако на данный момент этого было достаточно.

— Ты не видел Брайса, — обеспокоенно спросила Элинора.

Персиваль кивнул.

— Да, он сказал, что попытается сбежать через вход для прислуги на кухне. Но он плохо выглядит, миледи. Вам следует поторопиться. Виллем, Гилмор и я вместе с остальными мужчинами попытаемся запереть дверь, но мы не обладаем силой быка. Они сломают ее. Ты должен поторопиться, уходите сейчас же! — заявил он.

Элинор кивнула и поспешила прочь. Бриджит обняла Виллема и крепко поцеловала.

— Отправляйся в безопасное место, Бриджит. И знай, что бы здесь ни случилось....Я люблю тебя, и ты была самой большой радостью в моей жизни.

Бриджит, с трудом сдерживая слезы, обняла Персиваля.

— Лети, маленькая птичка. Я не позволю им забрать тебя или твою семью. Лети. Будь быстрой, как ветер, и твердой, как камень. И помни, что я сказал тебе давным-давно, береги свои эмоции, пока сражаешься в своих битвах. Вы скорбите или празднуете только после победы.

Бриджит кивнула. Гилмор уже бежал обратно к двери. Персиваль и Виллем последовали за ним. Она догнала свою мать и Зевса, и они вместе ворвались на кухню. Нэн и ее помощники-эльфы лежали убитыми на холодном каменном полу. Бриджит заметила, что Нэн сжимает в руке кухонный нож, и ее утешил тот факт, что ее няня сдалась не без боя. Элинор открыла дверь, которая вела в маленькую комнату рядом с выходом для прислуги.

— Брайс! — ахнула она.

Бриджит вбежала следом за ней, а за ней и Зевс. Глаза Бриджит расширились. Перед ее глазами лежал ее отец, окровавленный и избитый. Его наряд был залит кровью, и еще больше крови медленно вытекало из него там, где он лежал. Элинор подбежала к нему и взяла его за руку.

— Мои любимые... слава Создателю, с вами обоими все в порядке. — Сказал Брайс. Его голос был слабым, и он был очень, очень бледен.

Бриджит опустилась на колени рядом с матерью.

— Пойдем, отец, нам пора идти. Мы с мамой поможем тебе встать. Мы должны вытащить тебя отсюда!

Брайс покачал головой.

— Нет щенок у меня... нет.... шансов. Я не верю, что переживу это стояние...

Элинор нахмурила брови и сжала руку мужа.

— Как он это сделал, любовь моя. Он предал нас всех. Убил нас всех... но не тебя, не меня и не нашу дочь. Пойдем, мы можем подарить тебе исцеляющую магию. Но вы должны встать, мы должны уйти, пока они не выломали ворота!

— Тогда вам нужно будет действовать быстро.

Бриджит оглянулась через плечо и увидела, что в комнату входит окровавленный Дункан. Бриджит вздохнула с облегчением.

— Я рада, что с тобой все в порядке, Дункан. Пожалуйста, помоги нам перенести моего отца, он нас не послушает!

Брайс покачал головой.

— Для меня нет надежды. Дункан, пожалуйста... Отвези моих жену и дочь в Остагар. Отведи их к Фергусу и расскажи ему, что здесь произошло. Пожалуйста, сделай это для меня, я прошу тебя как друг.

Дункан посмотрел на Брайса и вздохнул.

— Я сделаю это, но вынужден попросить кое-что еще взамен.

Бриджит скосила глаза на Дункана. Прежде чем она успела что-либо сказать, он продолжил.

— Порождения Тьмы, которые бродят по Диким землям Коркари, — лишь малая часть того, что должно произойти. Надвигающийся Мор отправил меня сюда в поисках рекрута. Судьба Ферелдена требует, чтобы я отправился с ним. — Сказал он, переводя взгляд на Бриджит.

Брайс вздрогнул и кивнул.

— Я... я понимаю.

Бриджит покачала головой.

— Нет! Мы все еще можем помочь тебе, отец! Пожалуйста, просто встань, Дункан может понести тебя, если понадобится, я не оставлю тебя здесь!

Брайс взял Бриджит за руку и сжал ее в своей так крепко, как только мог.

— Бриджит, послушай меня. Ты всегда хотела сражаться... а я всегда тебя сдерживал. Это твой шанс. Сражайся за меня, сражайся за нас!

Бриджит почувствовала, что у нее дрожат губы.

— Но отец...

Вдалеке она слышала, как рушатся ворота, и слышала боевые кличи тех, кто остался от людей ее отца.

— Дорогая, иди с Дунканом. Я только задержу тебя. Я останусь здесь, с твоим отцом... и умру вместе с ним, как и обещала ему в наших клятвах.

Бриджит покачала головой.

— Нет, я не могу потерять вас обоих! Пожалуйста, не заставляй меня делать это!

Брайс посмотрел на нее.

— Живи ради нас, Бриджит. Найди своего брата и вместе с ним сверши над Хоу правосудие, которого он заслуживает. И помни, что мы... мы любим тебя. Ты — это все, о чем я только могла мечтать в качестве дочери, и даже гораздо больше. Когда ты была ребенком, я предсказала, что ты предназначена судьбой. Величие... пришло время тебе пойти и достичь величия, к которому ты стремишься.

Бриджит нахмурила брови.

— Но я не хочу тебя покидать...

Элинор заправила прядь волос Бриджит за ухо и поцеловала ее в лоб.

— Мы всегда будем с тобой, дорогая. А теперь уходи, пока не стало слишком поздно.

Дункан потянул Бриджит за плечи, чтобы заставить ее встать. Когда она встала, он взял ее лицо в ладони и посмотрел прямо в глаза.

— Что бы вы ни делали, не оглядывайтесь назад. Не делайте этого. Вы понимаете?

Бриджит закрыла глаза, и слезы покатились по ее щекам.

— Я так сильно люблю вас обоих. — Сказала она дрожащим голосом.

Элинор почувствовала, как из ее глаз потекли слезы.

— Тогда иди и живи, Бриджит. Живи той жизнью, о которой ты всегда мечтала, но которую мы никогда не дадим тебе испытать. И знай, что мы будем с тобой на каждом шагу.

Бриджит глубоко вздохнула и кивнула Дункану. Он взял ее за руку, и вместе с Зевсом, следовавшим за ней по пятам, они выбежали через потайной вход. Бриджит прислушалась к словам Дункана и не оглянулась, несмотря на свое желание. Она слышала лязг металла о металл, стали о сталь. Она слышала крики людей своего отца и Хоу. Она чувствовала запах пепла и дыма в воздухе. Но хуже всего было то, что она чувствовала запах смерти. Когда они бежали по тропинке, ведущей в город, Дункан подбежал к своей лошади и вскочил на нее верхом. Он усадил Бриджит рядом с собой и натянул поводья. Его лошадь галопом понеслась прочь, оставляя за собой пыльный след из гравия. Зевс бежал рядом с ними, не отставая. Бриджит крепко держалась за Дункана, пока они ехали по городу. Бриджит по-прежнему не оглядывалась. С каждым шагом лошади ее чувство вины росло.

Бриджит и Дункан добрались до Уэст-Хилла, прежде чем она смогла проглотить подступавшую к горлу желчь. Бриджит предупредила Дункана, что им придется остановиться, так как ее вот-вот стошнит. Дункан натянул поводья своей лошади, и Бриджит быстро соскользнула с животного, упала на четвереньки и срыгнула все, что съела всего несколько часов назад. Она кашляла и отплевывалась, продолжая опорожнять желудок, пока ее тело не начало сотрясаться от тошноты. Бриджит глубоко вздохнула и вытерла рот тыльной стороной ладони. Она подняла глаза, и ее губы задрожали. Темное покрывало ночного неба было окрашено оранжевыми и красными оттенками от бушующего пожара в замке Кусланд. Крики горожан и тех, кто находился в замке, были слабыми, но ветер доносил их до ушей Бриджит. Лицо Бриджит исказилось от боли, и она сильно ударила руками по земле.

— НЕТ! — закричала она.

Семейство птиц, сидевших на соседнем дереве, вспугнуло ее крик и улетело прочь. Дункан подбежал к Бриджит, которая сотрясалась от рыданий и продолжала биться о землю, разбрасывая комья земли.

— нет! нет! СОЗДАТЕЛЬ... ПОЧЕМУ? — Воскликнула она.

Дункан прижал Бриджит к своей груди, а она рыдала и кричала, уткнувшись в изгиб его шеи. Он знал, что сказать ему нечего, поэтому обнял ее и похлопал по плечу, пока она выплескивала все, что могла. Крики Бриджит были душераздирающими, даже Дункан почувствовал комок в горле, когда изо всех сил старался утешить девушку. Через некоторое время рыдания прекратились. У Бриджит просто не осталось слез. Ее тело было абсолютно измучено из-за того, что она пробиралась через свой замок и переживала эмоциональное потрясение, слыша предсмертные крики своих близких. Она сглотнула и слегка отстранилась от Дункана. Рот и подбородок у нее были покрыты засохшей рвотой, лицо было в грязи, крови и слезах. Дункан предложил ей свой бурдюк с вином, но Бриджит покачала головой и оттолкнула его.

— Ты должна пить, иначе у тебя начнется обезвоживание. — Мягко посоветовал Дункан.

Бриджит сглотнула и поморщилась. В горле у нее пересохло от рвоты и криков. Дрожащей рукой она взяла флягу Дункана и поднесла ее к губам. Прохладная вода очень освежила и смочила пересохшие рот и горло. Она сглотнула и снова поморщилась, но признала, что вода действительно помогла ее горлу почувствовать себя немного лучше. Бриджит посмотрела на Дункана и заглянула ему в глаза. Дункану было так жалко этого ребенка, стоявшего перед ним... и того, с чем, как он знал, ей придется столкнуться. Он поднес руку к ее щеке и большим пальцем стер еще одну слезинку.

— Я знаю, что ничто из того, что я скажу, не облегчит твою боль. Я хотел бы, чтобы мои слова могли исцелять... но они не могут. Единственное, что я могу вам сказать, это то, что вы должны хранить память о своей семье и позволить ей заставить вас сражаться с каждым Порождением Тьмы, возвращая его на те Глубокие дороги, с которых он пришел. Предстоящие испытания будут бурными, миледи. Но я знаю, что вы сможете это сделать. У тебя дух твоего отца и сердце твоей матери. Они хорошо тебя воспитали.

Бриджит оглянулась в сторону своего замка и вздохнула. Честно говоря, сейчас ее не волновали Порождения Тьмы. Все, чего она хотела, — это отомстить. Она снова посмотрела на Дункана.

— Я хочу убить его. — тихо сказала она.

Дункан кивнул.

— Я согласен, он должен умереть за свои преступления. Как только мы доберемся до Остагара, Дункан пообещал ей, что мы поговорим с королем.

Бриджит облизнула губы и опустила взгляд.

— Я никогда раньше не испытывал такой сильной... ярости. Я хочу, чтобы он умер от моих рук, Дункан. Я хочу, чтобы он сгорел так же, как сейчас горит мой отец. Я хочу наблюдать, как его никчемная жизнь медленно ускользает от него самым болезненным из возможных способов. Я хочу причинить ему боль. Я хочу насадить его голову на острие пики... и пронести ее по всему его маленькому замку, чтобы все могли видеть, что он потерпел неудачу. Он не убивал всю семью Кусландов. Я здесь...Я выжила... А он теперь обречен на смерть.

Дункан сжал плечи Бриджит.

— Да, малышка. Не позволяй этой мести затуманить твой взор, но я уверяю тебя, справедливость восторжествует. Помоги мне, Бриджит, вступив в ряды Стражей... Ты нам нужна

Бриджит глубоко вздохнула и кивнула. Дункан встал и протянул Бриджит руку. Она схватила его за предплечье и вскочила с земли. Бриджит сделала еще один глоток из фляги Дункана и вытерла рот тыльной стороной ладони. Она еще раз оглянулась на свой замок и расправила плечи.

— Ты слышишь это, Рендон Хоу, это звук тиканья часов, пока я не приду за тобой. Галочка. Ток. Тик-так, ублюдок. Ты разбудил во мне бушующую бурю, и она не утихнет, пока я не перережу тебе горло и не пролью твою предательскую кровь. Это только вопрос времени, когда я доберусь до тебя, — поклялась она.

Бриджит повернулась к Дункану, и в ее глазах вспыхнул новый огонь.

— Когда мы доберемся до Остагара? — спросила она.

Дункан похлопал свою лошадь.

— Три дня, два с половиной, если мы поедем быстро. — заявил он.

Бриджит подошла к Дункану и склонила перед ним голову.

— У тебя мой меч, Дункан. Для меня было бы честью присоединиться к Серым стражам. Я просто надеюсь, что окажусь достойной.

Дункан снова сжал ее плечи и кивнул.

— Ты уже сделала это, дорогая девочка. Ты уже сделала. Пойдем, давай немного отдалимся друг от друга, мы сможем какое-то время проехаться верхом и разбить лагерь, когда окажемся подальше отсюда.

Бриджит на мгновение обнадежила одна мысль, пришедшая ей в голову.

-Дункан... ты думаешь, Фергюс справился? — тихо спросила она.

Дункан вскочил на лошадь и помог Бриджит сесть позади него.

— Я не могу сказать наверняка; я не знаю, следил ли кто-нибудь за Хоу, когда он покидал замок, но мы знаем, что его целью был Остагар. Мы узнаем, как только прибудем на место. Но если бы он этого не сделал... это сделало бы вас последней из Куслендов, миледи. От вас зависит, запомнят ли все вашу фамилию.