Задом-наперёд -2 или хроники беглецов

Поскольку эта работа началась недавно, то её окончание планировалось спустя две — три недели.

Александр закончил подготовку к посещению Синей Земли для изъятия основной захоронки недалеко от башни мага, сделанной архимагом Густавом седьмым перед своей реинкарнацией. Конечно, было неизвестно, существует ли эта захоронка и её содержимое после дознания, проведённого инквизиторами, отправленными властелином Восточно-Европейского государства Иваном Пятым к бывшему архимагу Густаву седьмому, обвиняемому в государственной измене, но вероятность этого существовала и не нулевая.

— Эдель, я готов посетить Синюю Землю для поиска захоронки, сделанной архимагом Густавом седьмым перед своей реинкарнацией. Я точно установил её местонахождение, перечень заклинаний и последовательность их применения для безопасного изъятия захоронки, но мне нужна твоя помощь в этом деле. Вдвоём провести эту работу будет намного проще, чем одному. Ты готова мне помочь?

— Конечно, Саша. Когда мы отправляемся на Синюю Землю?

— Можем хоть завтра, если у тебя нет других важных дел.

— Прекрасно! Завтра — значит завтра! Какая форма одежды? Нусратуддин рассказывал мне, что одежда жителей Синей Земли практически ничем не отличается от нашей. Только они предпочитают голубой, синий и сиреневый цвета одежды. Поэтому и их мир, якобы, получил название Синяя Земля.

— Наденем свои тёмно-синие спортивные костюмы и чёрные кроссовки, на голову — синие бейсболки. Думаю, этого будет достаточно. С собой у нас будет большая кожаная сумка. Её объём достаточен, чтобы содержимое захоронки вошло в неё полностью. На всякий случай прихватим небольшую сапёрную лопатку и крепкий шнур метров двадцать длиной. Также запас воды и пищи на три дня.

Возьмём все артефакты: защитный, боевой и целительский. Этим и ограничимся.

На межпланетную пересадочную станцию проникнем через портал в Пиренеях: я заметил, что у портала в Торнио выставлен автоматический регистратор проходов. Кто это сделал — не знаю. Но лучше пройти другим путём.

С межпланетной станции пройдём на Синюю Землю по уже знакомому нам порталу. Оттуда я сделаю местный портал к захоронке. Она находится в трёхстах метрах от Башни мага на берегу реки. Место там пустынное, посторонние люди не ходят. Рядом — река, то есть возмущение магического поля будет минимальным.

На изъятие захоронки потребуется пять минут.

Ты, пока я буду заниматься захоронкой, подстраховываешь меня нашими артефактами: защитным и боевым. Защитный постоянно включён на четвёртый режим: прикрывает защитным полем нас обоих.

Как только я извлеку захоронку, то сразу помещу её в сумку: разбираться с ней будем дома. После этого делаю портал обратно в то место, куда мы порталом прошли на Синюю Землю. Далее мы проходим в межпланетную пересадочную станцию, откуда порталом возвращаемся в Пиренеи. И далее местным порталом к нам домой в Ленинград. Всё понятно?

— Один только вопрос: не помешает ли нам выйти через портал на Синюю Землю сторож-негр, которого мы там видели прошлый раз?

— Думаю — не помешает. Скорее всего он будет опять пьян и спать. Но я прихвачу с собой бутылку спиртного, чтобы ему было, чем заняться, если он не спит. Тем более наш вояж на Синюю Землю назначен на два часа ночи: текущее время на Синей и Красной Земле совпадает.

— Всё понятно! Завтра — это значит сегодня ночью в два часа?

— Ты всё правильно поняла.

Операция по изъятию захоронки прошла без сучка и задоринки в точном соответствие с разработанным планом. Уже в три часа ночи в своей квартире молодые люди любовались содержимым захоронки, извлекаемым Александром из кожаной сумки.

* * *

Александр приступил вплотную к проработке деталей плана исчезновения молодых людей с Красной Земли и имитации их гибели в результате несчастного случая. До окончания назначенного "смотрителями за Землёй" срока пребывания их на Красной Земле, оставалось чуть менее трёх месяцев.

В основном план был уже разработан и состоял из следующих основных частей:

— официально объявить о смене места жительства с Красной Земли на Первую Землю и назвать дату переезда примерно на две недели позже фактически запланированной;

— найти место за пределами Земли и создать в нём тайную базу. Подготовить на этой базе схрон из вещей, необходимым беглецам для нормальной жизни. Закончить выполнение этой работы за полтора месяца до побега;

— провести подготовку вещей, необходимых для жизни на новом месте. Особое внимание обратить на количество и вес отобранных вещей, которые должны быть доступны для перемещения собственными силами;

— тайным образом переправить подготовленные вещи в место, определённое в качестве тайной базы и закончить перемещение вещей в схрон за неделю до побега;

— с помощью Теда (в качестве оказания услуги за передачу ему артефакта Древних) выйти на контрабандистов, регулярно посещающих Землю, и подрядить их на имитацию несчастного случая, якобы повлекшего гибель молодых людей по сценарию, подготовленному Александром;

— договориться с контрабандистами о доставке молодых людей на одну из космических станций во фронтире, где имеется служба приёма беженцев, и высадить на неё молодых людей. Это необходимо для получения официального гражданства и перемещения по Содружеству Миров под новым обличием.

Молодые люди неоднократно обсуждали этот план, так как некоторые его положения были для Эдель непонятны или она считала их невыполнимыми и небезопасными.

— Саша, почему ты считаешь, что Тэд будет нам помогать с привлечением контрабандистов, да и вообще знает, где их найти?

— Потому что во время неоднократных встреч я смог провести ментальную атаку на его сознание и доподлинно знаю, что он связан с контрабандистами из империи Нивея и имеет с ними совместный бизнес. Причём, постоянно пользуется их услугами и оказывает их за отдельную плату.

— Но это совсем не значит, что он сведёт нас с этими контрабандистами, а они будут помогать нам!

— Почему? Я передам ему артефакт Древних. В обмен на это я попрошу его оказать мне услугу: познакомить с контрабандистами. О том, какую услугу я попрошу их выполнить он знать не будет. Если будет интересоваться, то я могу назвать выдуманную, но правдоподобную услугу. По принципу: "меньше знаешь, крепче спишь". Он парень умный, всё правильно поймёт.

А в отношении контрабандистов: они обязательно нам будут помогать. Я опять задействую свои ментальные способности. При этом помощь контрабандистов будет не бесплатной. Я расплачусь с ними золотом и драгоценными камнями из кладов, которые накопил в достаточном количестве. Поскольку они "работают" с параллельными мирами Земли, то эта оплата их вполне устроит.

— И всё же, как ты обеспечишь нашу безопасность? Контрабандистам намного проще нам всё пообещать, а потом потихоньку убить и забрать всё, что у нас имеется. И никто об этом не узнает. И ещё: если бы ты имел дело с одним человеком, то я бы ещё могла поверить в то, что ты сможешь его держать под контролем всё время. Но ведь их будет несколько! У тебя не хватит для этого магических сил!

— Эдель, но ведь ты знаешь, что мы нашли в последней захоронке архимага! Там было несколько артефактов для ментального воздействия на людей. Причём их можно запрограммировать на весьма длительное воздействие: до года. И на группу людей: до десяти человек одновременно. Главное, чтобы среди них не было магов-менталистов. А это очень редкая способность у магов, да и самих магов достаточно мало. Допускается даже наличие нескольких пси-способных до четвёртого уровня в этой группе людей, но и в этом случае артефакты будут нормально работать. Вспомни, в захоронке мы также нашли двадцать три накопителя магической энергии. Теперь магической энергией мы обеспечены на несколько лет вперёд!

— Меня также смущает то, что нам неизвестно, когда на Землю прибудут контрабандисты. Они же не будут подстраиваться под нас, а у нас время весьма ограничено.

— Мне известно, что контрабандисты прибудут на Землю ровно через восемь недель и сразу же встретятся с Тэдом. Значит, у нас нормально совпадает всё по времени и тебе нечего об этом беспокоиться.

Давай лучше определимся, кто и чем будет заниматься в оставшееся до побега время.

— Я займусь подготовкой вещей в дорогу. Только те вещи, что тебе будут необходимы, заранее передай мне. Всё остальное я сама сделаю.

— Хорошо. Тогда я приступаю к поиску места, где нам удобнее всего расположить тайную базу с учётом того, что контрабандисты прибудут с контрабандным товаром из империи Нивея. Также подготовлю схрон для вещей.

* * *

Очередная встреча с Тэдом Макроу произошла у Александра спустя неделю. Она была необходима, так как он плохо представлял себе расположение Содружества Миров и входящих в него государств относительно Земли в Галактике. Информация, получаемая на межмировой пересадочной станции, была очень отрывочной и не давала целостное представления о космических расстояниях между Землёй и государствами Содружества Миров, размере фронтира и основным "дорогам", по которым перемещаются космические корабли в ареале Галактики, где существует разумная жизнь. Ведь без такого знания очень трудно правильно выбрать местожительство в Содружестве Миров и обговорить детали побега с Земли с контрабандистами.

"Всегда любые твои решения двояко влияют на будущее. Вот, испортил я отношения с профессором Шером из главного университета Земли и теперь получил "отлуп" от посещения библиотеки университета, где мог бы получить доступ к космическим картам и не пришлось бы опять обращаться к Тэду за помощью в этом простом вопросе.

Конечно, можно было бы отправить Эдель в университетскую библиотеку, но что она там сможет получить из космических карт и, самое главное, разобраться в них — мне совершенно неясно.

Вот так и получается: не сдержался, отпустил эмоции на волю — тут же получи ответку!"

— Тед, мне нужен совет. Больше никто помочь мне в этом вопросе не может.

— Конечно, Александр. Слушаю тебя и чем смогу — помогу. Ведь дать совет — это не деньги взаймы отдать, — пошутил Тед.

"Однако, у Тэда весьма "говорящие" шутки. И в совете не отказал, и неявно предупредил, что деньги взаймы у него просить будет не очень хорошо."

— Подскажи, где кроме Главной университетской библиотеки на Первой Земле я смогу познакомиться с расположением Содружества Миров в нашей Галактике, расстояниями между Землёй и государствами, входящими в Содружество, частью космоса, называемой фронтиром и т.п. информацией?

— Значит всё же аукнулось тебе неприязненное отношение профессора Шера, о котором не перестают судачить в университете? Ладно, дам тебе один совет, который, однако, может и не сработать. Всё будет зависеть только от тебя: сможешь понравиться этому человеку — получишь доступ к интересующей тебя информации, нет — тогда без вариантов.

Я могу связаться с начальником штаба оборонных сил Земли и порекомендовать ему принять тебя, например, для консультаций по некоторым неясным для тебя, как историка, подготавливающего новую книгу по истории Земли, вопросам обороны с отдельными государствами Содружества Миров. Я могу это сделать по двум причинам: как его в некоторой степени друг и как сотрудник организации смотрящих за Землёй, следящий за историческими публикациями, связанными с обороноспособностью Земли и не желающий каких-либо неточностей в них, способных повлиять на взаимоотношения с государствами Содружества Миров.

— К такой встречи требуется серьёзная подготовка, а времени для неё я не имею. Может быть ты попросишь этого начальника штаба выделить какую-нибудь "мелкую сошку" для консультаций? Но такую, которая имеет соответствующий допуск к интересующей меня информации и способна проконсультировать на достаточном уровне. И чтобы эта встреча состоялась в ближайшее время. А уж этого человека я смогу обаять.

— Хорошо. Сегодня же займусь этим вопросом. Как будет какая-то ясность — сразу свяжусь с тобой.

* * *

Александр встретился через три дня с порученцем начальника штаба обороны Земли капитаном Томом Эссом в его кабинете в штабе обороны на Первой Земле. Это был молодой человек, на вид лет тридцати, с значком об окончании военного вуза и двумя непонятно за что полученными маленькими медалями, висящими рядом со значком на груди капитана.

Познакомились. Капитан сообщил, что перед встречей прочитал засекреченный научный труд Александра да бы составить представление о нём как историке, и эта книга ему понравилась. Далее состоялась беседа, где Александр задействовал свои ментальные возможности. Именно благодаря их воздействию капитан продемонстрировал ему карты с расположением государств в Содружестве Миров и Земли относительно их, а также рассказал о фронтире, расположенных в нём космических станциях, кому они принадлежат и даже немного о контрабандистах, имеющих постоянную связь с Землёй.

По крайней мере Александр узнал всё, что хотел и даже больше. При расставании с капитаном он подкорректировал его память, где затёр всё, что касалось секретных данных. Расстались они с капитаном как хорошие друзья.

Придя после встречи домой, Александр просмотрел всю полученную информацию от беседы с капитаном, зафиксированную на нейросети, и похвалил себя за так удачно проведённую операцию. Теперь он мог непосредственно заняться подготовкой к встрече с контрабандистами.

Информация о контрабандистах, полученная от капитана, касалась в основном выходцев из Княжества Порто, соседа империи Нивея, так как расстояние между Землёй и этой империей было минимальным по сравнению с другими государствами Содружества Миров. Кроме того, две большие космические станции во фронтире, наиболее приближённые к Земле, также принадлежали Нивее. Одна из них была военной, где располагалась база военно-космического флота империи Нивея, а вторая — гражданская, где находились как представительства властей империи, так и свободных торговцев, и где обитали как контрабандисты, так и местные пираты.

Почему Земля оказалась связанной более крепкими финансовыми связями именно с империей Аратан, а не с империей Нивеей, для Александра осталось неясным, так как прояснить этот вопрос капитан не смог.

Как бы то ни было, для него стало ясно, что наиболее приемлемым для молодых людей вариантом была высадка с космического корабля контрабандистов именно на гражданскую космическую станцию Нивеи во фронтире, где имелась служба по приёму диких и эмигрантов с других планет с правами предоставлять гражданство Нивеи. Тем более, что контрабандисты обязательно должны были посетить эту станцию на своём пути в империю Нивея.

Глава пятая.

Как это чаще всего бывает особенно в "смешанных" коллективах, то есть состоящих из мужчин и женщин, чем ближе главное судьбоносное событие, тем скорее всего возникает паническое настроение, требующее отсрочить наступление этого события или вообще его отменить. Поводы для него случаются разные: неожиданно возникшее неверие в благополучный исход, желание ничего не менять: и так всё хорошо, изменение со временем ситуации, заставляющей участников не так остро реагировать на существующее положение вещей, как раньше и т.п.