— Рад, что у тебя получилось, — я даже дышать забыла, слушая девушку. Сейчас более внимательно рассмотрев беглянку, я увидела еще несколько синяков на руках и ссадины на запястьях.
— Нет. Это было в прошлый раз. Меня тогда нашли в первый же день. Нашли, и последовало наказание. Меня высекли. Правда потом супруг проявил несказанную роскошь и неделю пальцем ко мне не прикасался, а потом все началось снова.
— Давно ты в бегах? — едва выдавила из себя я.
С подобной жестокостью я сталкиваюсь впервые, у нас в семье поднять руку на женщину считается неприемлемым, хотя папа и грозился ремнем в детстве, но его я так и не испробовала.
— Второй день, — тихо ответила Каталина.
— Ты ж голодная, небось! Я сейчас с тобой поделюсь! — горячо воскликнула я, доставая из сумки последний сухарик. Живот был со мной солидарен, поэтому не возмущался.
— Нет, не нужно, — сказала девушка, выставив вперед руки, но по глазам можно было понять, что все это время она голодала.
— Ешь! — настояла я. Скорее всего, сказано это было слишком громко потому, что Каталина вся сжалась и задрожала. Я, осознав свою ошибку, протянула девушке сухарик и улыбнулась:
— Все будет хорошо, вот увидишь!
Осторожно взяв сухарь, беглянка робко откусила кусочек и улыбнулась мне в ответ.
ГЛАВА 7
Леарина
Поделившись с новой знакомой еще и водой, я вновь улыбнулась ей:
— Вот видишь, а ты боялась!
— Я и сейчас боюсь, но не тебя. Может, тебе лучше уйти? — робко предложила Каталина, оглядываясь. Желание отомстить ее муженьку возросло во мне в несколько раз. Это же надо было так запугать девушку! Вот пожалуюсь братьям — и они направят энтузиазм Дана в благое русло.
— Может и лучше, но оставить тебя одну я не могу. Надо выбираться от сюда. Ты знаешь, как? — спросила я, не особо надеясь на то, что девушка знает, где этот лес заканчивается.
Закусив губу, Лина принялась оглядывать по сторонам. Последовав ее примеру, я тоже принялась вертеть головой. Ничего интересного я не заметила, а вот Каталина что-то увидела. Мох что ли?
— Замок Манорика в той стороне, значит нам надо туда! — махнула она рукой, указывая в направлении, перпендикулярном тому, в котором ушел Верзила с отрядом.
— Ну, пошли тогда, — сказала я, вставая.
— Сейчас, — девушка медленно, морщась, будто от боли, встала и сделала несколько осторожных шагов.
— А ты идти вообще можешь? У тебя повреждения есть? — обеспокоенно спросила я. Ссадины на руках — это не смертельно, но вдруг у девушки внутренние повреждения есть?
— Есть немного, но это уже старые. Так что идти могу, а когда очень надо, то и бежать, — попыталась пошутить Каталина.
— Хорошо, — утвердительно кивнув головой, сказала я, мысленно обругав ее мужа. Мы не спеша двинулись в выбранном ранее направлении. — Тебе есть, куда пойти, когда мы выберемся?
— Есть. Я живу не так далеко, в городе Арентон. Мой отец — начальник стражи, — объяснила Каталина.
— И как он мог отдать тебя замуж за такого ублюдка?! — возмутилась я.
— Он же не знал. И я не знала... — вздохнула Лина.
— А что знала?
— Что это обычный брак по расчету.
— Хороший расчет!
— Да. Он ведь на свадьбе такой внимательный был! А оказалось...
— А оказалось, что внимательность и садизм, схожие понятия в наше время, — поджала я губы, — слушай, а тебя родители и друзья как-то сокращенно называют?
— Нет, а вот Тинарт называл меня Линой! — при этих слова щеки девушки порозовели.
— Как мило! А кто такой Тинарт? — удивилась я. Это хорошо, что девушка, испытав разочарование, не закрылась, а вот почему она не вышла замуж за Тинарта, не ясно...
— Тин — это мой друг детства, но мне он нравится!
— А почему ты тогда замуж за этого, как его, Тина не вышла?
— Тин собрался ехать учиться, а я боялась его отпускать. Вот он на меня накричал, сказал, что вернется через год и привезет невесту. Больше я его не видела, а через четыре месяца после его отъезда меня выдали замуж.
— А ты вообще долго замужем пробыла?
— Нет, всего полгода. И родителей с тех пор я не видела. Знаю, что они приезжали несколько раз, но Манорик сказал, что у меня какая-то заразная хворь, и они вынуждены были уехать. Рин, если они найдут меня, то убьют, а родителям сообщат о кончине от долгосрочной болезни! — на глазах вновь заблестели слезы.
— Милая, успокойся, мы выберемся отсюда! — твердо сказала я, обняв девушку. Она сразу же перестала дрожать и заглянула мне в глаза с такой надеждой!
— Рин, ты хороший, но... — пролепетала девушка, опустив глаза.
— Ты сейчас о чем? — не поняла я.
— Ну...
— Ааааа! — медленно до меня дошла суть сказанного, — у меня это... — протянула я, не зная, как закончить фразу. Девушка подумала, что она мне нравиться! Нет, ну она симпатичная, конечно, но я все же предпочитаю парней, вот только говорить ей этого нельзя. Каково будет ее удивление, если она от садиста попала к извращенцу? Но на помощь мне пришла сама виновница моего смятения.
— У тебя невеста есть? — спросила Лина.
— Ну, не невеста... — протянула я, — это скорее подруга, но она мне очень нравиться! — заверила я беглянку, чтобы она не переживала.
— Это хорошо, — выдохнула Лина, и мы продолжили путь.
* * *
— У тебя речь правильная, ты где-то училась? — спросила я после получасового молчания.
— Нет, но дома со мной занимался учитель.
— Ой, прости, что засыпал тебя вопросами, просто так идти веселее, — подмигнула я Лине, а она улыбнулась в ответ. Девушка уже чувствовала себя лучше, зарядившись моим энтузиазмом.
— Ничего, но позволь и мне один?
— Давай уже! — разрешила я, махнув рукой.
— Ты человек? — задала она вопрос, от которого я едва не упала, зацепившись за ветку от неожиданности.
— А что, на собаку смахиваю? — спросила, оглядываясь. А вдруг там хвост вырос?
— Нет, конечно, — рассмеялась Лина, глядя на мое поведение.
— Может, на кого-то другого? — не сдалась я, преодолевая желание пощупать зубы на предмет наличия клыков. Я конечно голодная, но не на столько, чтоб крови хотеть.
— Нет, это сложно объяснить. Я когда-то попыталась рассказать об этом маме, но она меня к лекарю отвела.
— Что ж там такого? Не томи! Мне же любопытно!
— Тебе любопытно, а я неделю доказывала всем, что мой рассудок чист. А спрашиваю вот зачем, я вижу облики людей, а такого, как у тебя еще ни разу не встречала.
— Ты про ауры? — спросила я, вспомнив один из уроков по основам магии.
— Я не знаю как они называются, — покачала головой девушка.
— Ты развивала этот дар?
— Это дар? Нет. Даже не знаю, как.
— И я не знаю... — задумалась я. О людях, которые видят ауры, читала, но специально этому нельзя научиться, точно знаю.
— Сама я не могла учиться, а родители посчитали за полоумную — у нас маг в городе всего один и пьет очень. Да и раньше я не всегда видела эти ауры, а после того, как первый раз пережила насилие супруга, облики появляются постоянно.
— Расскажи мне, как это видеть ауры.
— Первый раз я увидела ауру, как ты говоришь, когда мне было лет десять, и я плакала из-за разбитой коленки. Ко мне подошла незнакомка. У нее был уродливый шрам на пол лица, и я уже хотела убежать, как мое внимание привлек ее облик. Описать словами это трудно, но я попробую. Аура эта выглядит как небольшая полупрозрачная дымка, окутывающая человека. У той женщины она была ярко желтой. Я бы даже сказала солнечной, с красными вкраплениями, что и привлекло мое внимание. Засмотрелась, забыв обо всем. Второй раз я видела ауру Тина, когда мы с ним ругались. Она была не такой яркой, как у той женщины — но тоже желтой, и уже с синими вкраплениями, а в некоторых местах были сполохи, как от маленьких молний.
— Пока не очень понятно... — протянула я, пытаясь представить.
— Представь себе тучу, только желтого цвета. Представил? Вот в этой самой тучке, которая к тому же полупрозрачная, есть вкрапления и они имеют либо красный, либо синий оттенок. А эмоции отражают сполохи, и у Тина они были похожи на молнии и свидетельствовали о степени злости.
— Ого, как ты пришла к такому выводу? — спросила я, пораженно. Объяснение было реалистичным, и перед глазами тут же появился рисунок этой дымки.
— У меня было много времени в последнее время. Я даже научилась прятать эти образы. В таком замужестве и не такому научишься...
— Бедная... — тихо сказала я.
— А еще я заметила одну особенность. У людей ауры разных оттенков желтого и оранжевого. Причем у женщин вкрапления красные, а у мужчин синие.
— А у плохих людей? Вот у мужа твоего тоже желтая аура?
— Да, но у него и его людей она, — протянула девушка, задумавшись, — она грязная, в черных пятнах.
— А у магов? — поинтересовалась я.
— Не знаю... Но твоя аура — это нечто. Она покрыта сероватой дымкой, словно коконом, а вокруг нее летают разряды, словно ты злишься, но ты же сейчас спокоен. А под серой дымкой трудно что-то разглядеть, но похоже на светло-зеленый цвет. Только какой-то странный. Но не это самое интересное. Вкрапления у тебя красные... — задумчиво сказала Лина.
— Но я то парень. Думаю, просто ты не правильно разделила ауры на женские и мужские! — как можно беззаботнее отмахнулась я. Хоть бы пронесло.
— Возможно, — протянула девушка. Некоторое время мы шли молча, думая каждый о своем. Я решила внимательнее следить за собой, чтобы не выдать свою 'женскую душу'. Да и слова Лины меня заинтриговали... Во мне же нет магии, тогда какая дымка? Какие всполохи? Я напрягала память изо всех сил, но так и не смогла вспомнить особенности аур.
ГЛАВА 8
Леарина
Я уже собиралась объявить небольшой привал (ноги устали, да и тень деревьев не спасала от духоты и жары), как услышала какой-то шелест. Лина тоже это услышала.
— Кажется, ветер поднялся, может дождь будет? — спросила девушка, глядя в небо. Я прислушалась внимательнее. На шелест листвы звук уже не походил.
— Это не дождь будет! Это лошади и нам лучше спрятаться! — воскликнула я, оглядываясь в поисках укрытия. Небольшой куст, за которым не спрятаться даже одному, и деревья... Много деревьев...
— Но куда?! — в панике прошептала девушка.
— Деревья. Лезь — подсажу! — решительно кивнула я в сторону старого дуба. После того, как помогла Лине залезть, вскарабкалась сама. Поднявшись по веткам немного выше, мы затаились. Всадники еще были далеко, но сомнений, что это преследователи моей беглянки не оставалось.
— Ловко ты по деревьям лазишь. — С любопытством глядя на меня, прошептала девушка, но тут же смущенно потупила взгляд. — Хотя чего я спрашиваю — ты же парень. У вас это в крови, наверное.
— Просто у меня два старших брата. Убегая от их взрывных идей, и не тому научишься, — шепотом пояснила я, но сразу же добавила, — Тихо, они уже близко.
Судя по звукам, всадники остановились не так далеко от нас и тихо разговаривали.
— Мы тут уже были! — возмутился один из мужчин.
— Мы уже везде были — и что из этого? — спросил, судя по голосу тот, кого именовали Веном.
— Надо лучше искать! — гаркнул на всех Верзила.
— А может она на дереве спряталась? — предположил один из мужчин, а мы с Линой затаили дыхание, молясь, чтобы они не стали деревья проверять.
— Она что белка? Смотри, как высоко ветки расположены! — воззвал к здравому смыслу всех Верзила, а я мысленно поблагодарила Бога, что тот самый смысл ему не подарил.
— И то правда, — протянул Вен.
— Ладно, Визарт, выпускай уже свою зверюгу! — обратился Верзила к кому-то.
Глаза Лины округлились, а я, быстро зажав ей рот рукой, превратилась в слух.
— Сейчас намордник сниму! — сказал, по всей видимости, Визарт.
— Ну, песик, бери след. Нюхай! — подтолкнул животное мужчина. За его манипуляциями приходилось следить сквозь листу.
"Вот, черт!" — Собачка была большая... даже не большая — огромная! Стоя на четырех лапах она была почти с меня, а что будет, если на задние лапы поднимется? Она же одной такой лапой убить может!
Если же откинуть страх перед зверюгой, можно сказать, что она была красива — черная, как смоль, гладкая шерсть, небольшие уши, настороженно стоящие, сильные мускулистые лапы и большие клыки. Последнее угнетало больше всего. Визарт дал псу какой-то платок и тот, гавкнув, двинулся в нашем направлении.
— Кажется, он что-то унюхал! За ним! — скомандовал Вен и всадники, медленно двинулись за мохнатым поводырем.
— Они сейчас найдут нас! Все, это конец! — прошептала девушка, округлив глаза. От страха она вновь сжалась и началась медленно трястись.
"Собачка, милая, ты нас не видишь! Пожалуйста, песик, будь хорошим мальчиком" — взмолилась я.
Пес решительным шагом двигалась в нашу сторону. Конец... Три метра, два, вот он уже возле дерева, но тут, словно услышав мои мольбы, сделал круг возле дерев и побежал дальше. Шаг, еще шаг. Пес решительно шел дальше. Но нас же там не было еще? Он перепутал след? Такое даже теоретически невозможно! Добрлин, а именно к этой породе относится собака, имеет отличный нюх и безжалостен в бою. Громкий лай привлек преследователей Лины, и они поспешили к кустам, спешившись. Что там могло быть? Пытаясь увидеть то, что привлекло собаку, я привстала на ветке.
— Ах ты, старая шавка! Чем еж похож на Каталину? — воскликнул Верзила.
— Не знаю, постарел наверное, вот нюх и утратил, — пожал плечами Визарт.
— Убей его, — короткий приказ командира и предсмертное скуление собаки. С моих глаз скатились две слезинки. Он спас нас ценой собственной жизни.
Постепенно всадники удалялись все дальше. Когда они скрылись за деревьями, я перевела взгляд, полный боли, на Лину. Девушка тоже сидела неподвижно, а по ее глазам бежали слезы.
— Но почему... — прошептала она.
— Почему он нас спас? — переспросила я.
— Да. Он не мог ошибиться.
— Но ошибся...
— Ты не понимаешь. Он не мог перепутать. У Дика идеальный нюх. Он мышку находил в поле, если надо.
— Может, он пожалел тебя? — спросила я. Все-таки этот вариант возможен, ведь девушка жила в замке и видела пса.
— Нет, Дику не свойственная привязанность. Два раза он пытался загрызть человека, что кормил его. А сейчас он целенаправленно шел к нам. Ты же видел?
— Видел...
— А потом он изменил направление. Не понимаю...
— Главное, что он спас нас, — тихо сказала я.
— Может, ему еще можно помочь? — подняла на меня глаза Лина.
— Нет, ему уже не помочь. А нам надо идти дальше. Лес, скорее всего, не такой большой, как кажется, — сказала я и начала спускаться.
Не хотелось вспоминать об увиденном, но образ собаки с разрубленной головой, раз за разом всплывал перед глазами. Он спас нас и мы просто не имеем право попасться. О причинах нашего спасения животным я подумаю позже, но обязательно отомщу Вену. Именно он свершил приговор...
— Лин, смотри больше по сторонам. Теперь мы будем идти быстрее, — сказала я, когда мы оказались на земле. Радовало, что всадники ускакали в противоположном от нашего направлении, а вот то, что расстояние между деревьями было большим, огорчало. Ускорившись, мы практически бежали вперед, изредка оглядываясь по сторонам. Со временем скорость уменьшилась, а вдали вновь послышался топот. Да что это за замкнутый круг такой! Как на зло ветки на дереве были расположены слишком высоко. Немного свернув, я буквально впихнула Лину в кустарник с какими-то ягодами и прыгнула следом. И во время — буквально через пару секунд отряд был уже в пять метрах.
