Красная Славия

Как вы знаете, Крым связан с материком узким перешейком шириной всего 8 километров. На перешейке еще сохранился старый вал со рвом. Он был построен еще скифами, подновлялся римлянами, а потом готами. Мы можем с вашей помощью быстро обновить этот вал и построить на нем укрепления. В укреплениях разместим наши войска с пушками. Промежутки между укреплениями на валу займут ваши воины. Для прочной обороны их потребуется 15 тысяч.

Обороняться на валу мы с вами сможем сколь угодно долго. При этом болгары будут вынуждены многократно бросать свои войска на штурм вала, а мы сможем их "перемолоть", нанеся им очень большие потери.

Все таборы ваших родов нужно будет заранее отвести за Дон. Воины родов сначала должны обороняться на Днепре. Возможно, нам с вами удастся остановить врага на этом рубеже. Если же болгары прорвутся через Днепр, ваши войска нужно будет отвести за Дон. Туда же мы перебросим флот.

Когда болгары в безуспешных попытках штурма потеряют не менее половины своих воинов, вы под прикрытием нашего флота переправитесь через Дон, ударите им во фланг и погоните их назад. На переправах через реки мы еще раз их хорошенько "потреплем" флотом. Поскольку все камнеметы они потеряют на валу, мы сможем ввести корабли и в малые реки. Так что, в Валахию вернутся самое большее четверть болгарских воинов. А славяне и валахи разбегутся еще раньше.

Потом вы вторгнетесь в Валахию, а затем мы вместе с вами захватим и всю Болгарию, до границы с Византией. Наши сухопутные войска мы доставим на кораблях и высадим их в порту Варна. Михаил помочь Омуртагу не сможет. На него летом будет наступать Константин.

Вот такой план мы вам предлагаем.

— А как вы предлагаете поделить захваченные земли? Если ваш план нам удастся воплотить в реальность. — Осведомился Ханукки.

— Мы предлагаем поступить очень просто и логично. — Вступил в переговоры Фрегер. — Делим захваченные земли примерно пополам. Вся Валахия и часть Болгарии восточнее Дуная и реки Олт отходит к вам. А вся Болгария западнее Дуная и Олта — к нам. Дунай и Олт послужит естественной границей между нашими и вашими владениями. Ваша территория будет простираться от реки Яик на востоке до реки Дунай на западе. Мы же будем поддерживать связи с западной частью Болгарии по морю и по Дунаю.

— Мы выслушали ваш план и ваши предложения. Теперь мы должны обсудить их в своем кругу. — Заключил Хануки первый раунд переговоров. На этом стороны закончили деловую часть и перешли к трапезе, организованной беем Иныльгабом в пиршественной палате дворца.

Предложение Президиума по территориям было более, чем щедрым. Хазарам доставались почти две трети площади Болгарии, плодороднейшие земли Придунайской низменности и вся будущая Молдавия.

Зато, Республика получала населенные славянами болгарские земли и полный контроль над торговым путем по Дунаю, соединяющим Центральную Европу с Византией и Халифатом. И еще кое-что Президиум намеревался выторговать у хазар в следующем раунде переговоров.

После обеда Ханукки собрал своих советников посольства в рабочем кабинете Иныльгаба.

— Кто что думает по поводу предложений балаклавцев, уважаемые беи? — Обратился он к собравшимся.

— В той части, которая касается отражения нападения болгар и византийцев, их предложения вполне разумны. — Первым ответил бек Максуд, наиболее близкий к Цезарю из всех присутствующих. Если все таборы родов заранее отвести за Дон, то мы ничем особым не рискуем. — А вот в части разделения будущих трофеев, они нас обижают, я так считаю.

— И в чем же? — Поинтересовался Хануки. — Если судить по размеру территории, то они нам больше половины земель отдать готовы.

— По площади территории так, а по численности населения, скорее всего, всё наоборот. — Включился в беседу Джавшангир Ададин. — Западная часть Болгарии населена значительно гуще. Да и городов там больше и они куда богаче. Я предлагаю потребовать с них половину добычи в столичном городе Плиска и в ханском дворце. Грабить столицу Омуртага мы должны вместе с ними.

— Это принимается. Потребуем себе половину добычи в Плиске. Что еще?

— Есть у меня опасение. — Высказался бей Малгобек. — Сейчас Балаклава для нас не опасна. А что будет в будущем? Вдруг воевать нам с ними придется? Сейчас у них слишком мало людей в государстве. Даже если они разобьют нас в битве, взять под контроль наши обширные земли они не смогут. А их малые отряды мы перебьем.

А вот если под ними будет вся западная Болгария, они там смогут набрать большое количество воинов, вооружат их и захватят наши земли.

— И что ты предлагаешь? — Поинтересовался Ханукки.

— Чтобы защитить Крымский перешеек, они выдвинут туда большую часть своих войск, тысяч пять, я думаю. И там же за валом будут 15 тысяч наших. Когда болгары побегут назад под натиском наших воинов, можно будет напасть на балаклавские войска на валу. При внезапном нападении с тыла, мы их можем победить и захватить их колдовское оружие. А после этого мы сможем захватить их города, поскольку воинов там останется мало.

— Лучше всех из нас пришельцев знает уважаемый Обадия. — Что скажете, бей?

— Высокочтимый Цезарь! Их колдовское оружие, пушки, пулеметы и винтовки для стрельбы требует специальных колдовских артефактов — снарядов и патронов. На каждый выстрел требуется по одному артефакту. Артефакты эти они делают в своих городах. Сами по себе пушки и винтовки без этих артефактов для нас бесполезны.

Даже если они все полевые войска выведут на перешеек, взять их города мы не сможем, пока в них на стенах стоят гарнизоны с пушками и винтовками. А они отнюдь не дураки. Гарнизоны в городах они точно оставят. Да и резерв полевых войск в Балаклаве они тоже оставят, я думаю. Не скажу, что они нам так уж доверяют. Опасаются они нас.

Измором взять города мы не сможем. Они по морю все необходимое доставят из Халифата и Трапезунда от Константина. Так что единственное, чего мы добьемся таким вероломством, это наживем себе очень сильного врага.

— А что ты скажешь, уважаемый Иныльгаб? — Обратился к бею Саркела Цезарь.

— Присоединяюсь к мнению уважаемого Обадии, высокочтимый. На корабли пришельцев я насмотрелся достаточно. С их помощью Константин наверняка через год — другой победит Михаила. И тогда у нас будет сразу двое могущественных врагов: Балаклава и Византия. Нам это нужно? Я с их вожаками встречался. Считаю их вполне разумными людьми. Все они предпочитают торговать, а не воевать.

— А мне наши купцы докладывали, что у них в Республике молодые последователи их бога хотят напасть на нас и захватить наши земли. — Заметил Ханукки. — А старые жрецы их бога хотят принудительно "озвездить" весь наш народ в свою веру.

— Дозволь доложить, высокочтимый! — Снова попросил слова бей Крыма. — Как мы знаем, у пришельцев государством правит Триумвират, именуемый Президиумом. А назначает троих членов Президиума Совет из 21 депутата. Этих депутатов в Совет избирают все граждане Республики прямым голосованием.

Совсем недавно там выбрали новый состав Совета. В совет от старых жрецов прошел всего один человек, и от молодых последователей — тоже один. Все остальные 19 депутатов поддерживают старый состав Триумвирата. Он не изменился: автократор — верховный жрец Фрегер, цезарь Асташев и префект Белобородько. Они власть в руках держат крепко. И они все за мир с нами.

И заметьте, что в свою веру они даже жителей фема Херсон насильно обращать не стали. Только добровольно. Так что, я считаю, в ближайшие годы нам опасаться войны с ними не стоит. Они хотят торговать. А что будет через много лет, только Боги знают.

— Я дополню, — вступил Джавшангир Ададин. — Если мы, не дай Бог, поссоримся с Республикой, то сразу потерям всю морскую торговлю с Византией. И все балаклавские товары, к которым мы уже привыкли, мы тоже потеряем. Лампы без керосина гореть не будут, стекол и зеркал мы больше не увидим. Да и вина крепкого у нас не будет.

— Ну что же, на этом и остановимся. — Заключил Ханукки. — Потребуем у них половину добычи из Плиски и других городов на западном берегу Дуная и примем их план. В Крым после прорыва болгар через Днепр отступят воины Обадии и Малгобека. Вы беи, будете оборонять перешеек вместе с пришельцами. Всеми остальными силами отступим за Дон. И там будем стоять крепко. А потом, когда болгары обломают зубы о перешеек, погоним их вспять.

На следующий день переговоры продолжились. Хануки сразу же озвучил претензии на половину добычи в Плиске и других городах.

— На это мы готовы согласиться. — Ответил Фрегер. — Но, у нас есть встречное пожелание. В Валахии, на тех землях, что отойдут к вам, в верховьях реки Яломицы, имеется месторождение "земляного масла". Вы предоставляете это месторождение и все земли на 50 километров вокруг него нам в бессрочную аренду. Мы там построим крепость и будем добывать "масло". В качестве арендной платы мы ежегодно будем бесплатно отдавать вам 50 бочек мазута для смазки тележных осей и 10 бочек керосина для ламп.

В результате последовавшего торга 50 бочек мазута превратились в 70, а 10 бочек керосина — в 15.

Стороны согласились в том, что, как и в прошлом походе на Валахию, сдавшиеся добровольно города и села грабить не будут. С них будет взята обычная дань в размере 10 византийских селикв с двора. Однако, имения болгарских беев и беков будут ограблены "до нитки".

Стороны согласились, что в штурме Плиски будут участвовать по сотне воинов от каждого хазарского рода. Они же будут получать причитающуюся родам долю добычи.

Завершились переговоры совместным пиршеством. Стол был накрыт в трапезной, освещенной керосиновыми лампами. Небольшие окна были застеклены балаклавским стеклом. В каминах горели дрова. Музыканты играли на инструментах типа гуслей и дудках восточные мелодии.

Особыми изысками хазарская кухня не отличалась, все было просто, но вкусно. Баранина во всех видах: жареная на углях, тушеная с овощами в виде шурпы, такая же говядина, запеченая в тесте осетрина, куропатки и косули, жареные на вертеле. Фрукты и маринованные овощи.

Из спиртных напитков — кумыс, пиво и византийские сухие вина.

Что интересно, хазары уже переняли у балаклавцев использование вилок. Руками уже никто из них мясо не ел. Посольство выставило на стол три бочонка крепленого вина. По специальному заказу крепость этого вина подняли до 26 градусов. Заметить на вкус это трудно, а действие алкоголя существенно усилилось. К концу застолья хазары были изрядно навеселе. Хануки уже клялся Асташеву в вечной дружбе и лез обниматься. Привыкший к куда более крепким напиткам Асташев успешно притворялся пьяным и "подыгрывал" Хануки. Тоже клялся в дружбе и верности.

Под конец Хануки предложил побрататься по старинному хазарскому обычаю. Как цезарь с цезарем. Асташев согласился. Они полоснули себе острым ножом по ладоням и пожали друг другу руки, смешивая свою кровь. Всё высокое собрание ответило на это восторженным ревом. Все хазары тут же принялись брататься с равными по положению балаклавцами. На этой высокой ноте пир и закончился. Только Фрегер остался без побратима. По статусу ему в побратимы подошел бы Каган, но его на переговорах не было.

На следующий день посольство отбыло в обратный путь. Связь по оперативным вопросам решили держать через посольство в Итиле. Хазары уже прознали, что Посол Артамонов может колдовским образом разговаривать с Фрегером прямо из посольства.