Нужно было что-то делать: прикрыть мураша собой или хотя бы окликнуть дядю, отвлечь... Но — ноги не слушались, а голос пропал. Дядя же неторопливо приближался и... остановился, когда до стола осталось чуть больше пары шагов. Потом... кивнул мурашу?.. И поздоровался?!

Мураш, судя по всему, тоже удивился — сначала замер на несколько секунд (хотя он и так либо двигается, либо замирает) и только потом опустил свои клыки и сдвинулся назад. Как будто приглашал дядю подойти.

А вот дядя не раздумывал: сразу подошёл, положил на стол планшет, который до этого держал в правой руке, и предложил:

— Поговорим?

Это было удивительно... Да нет! Это было очень-очень удивительно! Но мураш, опять немного подумав, обошёл планшет, нашёл универсальный разъём и сунул в него сразу оба своих усика!

Что появилось на экране, девочка со своего места не видела, но что-то появилось, потому что дядя начал задавать вопросы, а мураш явно на них отвечал. Этот разговор продолжался минуты три, потом дядя сказал, что только если предупредят заранее, чтобы "соблюсти секретность", и попрощался, сказав Гмине, чтобы не застревала...

Гмина тоже не стала задерживаться, только подождала, пока мураши заберут оставшиеся крошки, и попрощалась, пригласив заходить ещё.. А про себя решила, что на следующую встречу обязательно прихватит свой планшет...

Но это в следующий раз. А сегодня вечером поговорит с дядей. Ведь явно он что-то знает!..

Однако ждать вечера не пришлось. Пользуясь тем, что кроме них двоих на кухне никого не было, дядя для начала спросил, как давно Гмина познакомилась с мурашами. А услышав, что около четырёх месяцев назад, покивал:

— Тогда всё понятно. Как раз была попытка прорыва, и одна тварюга всё же пролезла.

— А мураши тут при чём? — не поняла Гмина.

Дядя вздохнул: племянница у него была умная... Но иногда ей приходилось объяснять самые, казалось бы, очевидные вещи:

— При том, что она первым делом спряталась. В канализации. А там?..

— Мураши!

— Именно. И когда группы зачистки спускаются, чтобы поймать тварь...

— Они нападают на мурашей!

Риер снова вздохнул: вот как объяснить ещё, по сути, ребёнку, что взрослые дяди, такие большие, смелые, красивые... на поверхности, под землёй чувствуют себя... неуютно и потому палят во всё, что покажется подозрительным?.. По любой тени?.. А что при этом попадают по плантациям биоморфов, которые плантациями совсем не выглядят...

Потому-то расползаются, когда зачистка закончится, разведчики в разные стороны... А тварь... А что тварь? У крупных прорваться не получается, а мелкой надолго не хватает...

Вот это всё, старательно обходя острые углы, скользкие места и сомнительные моменты, и собрался рассказать Риер, но — не успел. Сначала пришла подавальщица, за ней — охранник, и стало не до разговоров. Впереди был очередной рабочий день, а за ним — такой же рабочий вечер. И нужно было как следует к ним подготовиться...

* * *

— И чем всё кончилось? — спросил один из сидевших неподалёку мальчишек, когда стало ясно, что продолжать рассказчик не собирается.

— Не кончилось! — тут же возразил другой, сидящий почти напротив первого, шагах в десяти от него. — Ты давно в нашем районе крыс видел?

Вспыхнула перепалка, послышались смешки... Сидящая позади всех двенадцатилетняя девочка, опустив голову, чтобы не заметили, слабо улыбнулась: глупые! Не желают смотреть по сторонам и замечать очевидное! А вот она — она смотрит и замечает! И, в отличие от других, не только услышала очередную сказку, но и узнала, как можно поговорить с...

Девочка опустила голову ещё ниже — на всякий случай, и решила что на следующую встречу обязательно возьмёт с собой подаренный неделю назад — на день рождения — планшет...

Январь 2022 — 01 марта 2026 г

Санкт-Петербург

1234

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓