| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
"Спасибо..." — мысленно прошептала она, закрыла глаза и отключилась.
"И что теперь? — недовольно осведомился Майс. — Тот, кто подкинул её нам, тщательно позаботился о своём инкогнито. Наверное, всё же стоило убить девчонку!"
— А кровь единорога? — Ирсин грустно усмехнулся. — Эти милые создания не прощают своей смерти. Однажды они возвращаются и...
"Замолчи, Ирси! Месть единорога не главная причина, по которой я не убил её! В этой девушке течёт не только единорожья кровь. В ней столько кровей понамешано — голова кругом. Её родословная похожа на суп неумелой, но старательной хозяйки, которая для вкуса добавила в котелок все имеющиеся в доме пряности"
— Что ты несёшь, Майс? Суп, котелок, пряности... Если ты говоришь о межрасовых браках, то далеко не все они могут дать жизнеспособное потомство. Тем более единороги! Ты когда последний раз живого единорога видел?
"Давно... — Печальный вздох медведя болью отозвался в голове мага. — Даже не знаю, жива ли она..."
— Майс! — Ирсин бросился к медведю и обнял его за шею. — Прости, Майс! Я не хотел...
"Понимаю... Банальная, в общем-то, история вышла. Мой долг, её долг... Если бы не проклятый Орден..."
— Хватит! Ты должен верить в лучшее, дружище! Единороги живут долго и, возможно, когда-нибудь...
"Не надо вселять в мою душу пустых надежд. Снежный почти целиком во власти магов! А единороги не боевые собаки. Скорее всего, её племя погибло, или хуже того — порабощено. Так что приводи нашу странную магичку в чувство и пошли. Надо показать её Кийсене, да и твоя Галайса что-нибудь скажет. Уж больно много в девочке разных кровей соединилось. Не нормально это, друг мой. Чую: без магов не обошлось".
— Скорее всего, — задумчиво кивнул Ирсин, посмотрел на Светлану и подскочил как ужаленный. — Взгляни, Майс! Она меняется!
Медведь осторожно повернул громадную голову к землянке, фыркнул и оскалился.
"Я ошибся, оставив эту тварь в живых! От неё пахнет бедой. Не хочу привести в деревню смерть. Убей её!"
Ирсин потянулся к спрятанному под курткой кинжалу, но в этот миг Светлана открыла глаза, зевнула и, чтобы поправить выбившиеся из-под шапки волосы, поднесла к лицу ладонь.
— Ой!
От её сдавленного крика медведь напрягся, словно готовясь к прыжку, а в руке Ирсина блеснул кинжал.
— Что... — начал было он, но Светка подняла шалые глаза, тонко заверещала и затрясла пальцами, словно пытаясь избавиться от собственной кисти.
Ирсин и Майс замерли, с суеверным ужасом взирая на иноземную магичку и соображая как прекратить её истерику. Однако ни под вышитой бисером банданой, ни под массивным лбом с густой коричневой шерстью умных мыслей не родилось. Зверь и человек растерянно переглянулись, и вдруг бешеное верещание прекратилось, узкая рука с идеально ровными пальцами бессильно повисла, и несчастная землянка расплакалась, уткнувшись лицом в густую коричневую шерсть. Медведь как-то странно клацнул зубами, его морда приобрела задумчиво растерянный вид, а в глазах промелькнуло сочувствие.
"Что ты стоишь как истукан, Ирси? Успокой её как-нибудь. Иначе опять колдовать начнёт!"
— Убить? — Маг судорожно сжал рукоять кинжала. Умом он понимал, что это самый эффективный способ пресечения истерики, а заодно и жизни, но душа восставала против убийства. — Светлана не виновата в том, что с ней происходит... — выдавил он после долгой паузы и, засунув кинжал в ножны, бросился к рыдающей девушке. — Всё нормально, у нас такое бывает.
— Какое?.. — Света шмыгнула носом, подняла голову, взглянула на свои ладони и всхлипнула. — Это не мои руки!
Ирсин с интересом смотрел на изящную кисть с длинными пальцами и овальными перламутровыми ногтями:
— А чьи?
— Точно не мои! У меня широкая ладонь, короткие пальцы с ярко выраженными костяшками и маникюра нет! Что со мной происходит, Ирсин? Вы маг и обязаны знать!
— Ну... Могу предположить, что Ваше тело подстраивается под Вашу магию, — неуверенно проговорил тот, а Майс кивнул и осторожно добавил:
"Нам лучше пойти в деревню, девочка. Там тебе попытаются помочь. Хочешь, я повезу тебя на спине? Ты когда-нибудь ездила на медведях?"
— Не ездила.
Светка достала из кармана носовой платок, вытерла глаза, нос, потом сунула намокший квадратик в карман, и Майс, точно дрессированная лошадь, опустился на колени, предлагая сесть на него верхом. Девушка на миг замешкалась, но веских причин отказаться от экзотического вида транспорта не нашла и, успокоив себя поговоркой: "Лучше плохо ехать, чем хорошо идти", влезла на широкую медвежью спину. Майс осторожно поднялся, потоптался на месте, приноравливаясь к ноше, и ходко потрусил по тропинке. Ирсин бежал рядом, время от времени поглядывая на Светку, но девушке было не до его взглядов. Её внимание занимал медведь, точнее, его спина, внезапно превратившаяся в удобное, широкое кресло. Даже ноги, которым, по идее, полагалось висеть в воздухе, опирались на что-то твёрдое и надёжное. "Наверное, это медведь-трансформер", — подумалось землянке, но тут её взгляд упал на собственные руки, и развивать сию смелую гипотезу расхотелось. И чтобы отогнать опасные мысли, девушка стала смотреть по сторонам.
Лес, по которому она ехала, ничем особенным не отличался: зеленовато-серые осины, стройные стволы ольхи, кое-где — пушистые зелёные ели с нежно-коричневыми шишками и рябины в гроздьях оранжево-красных ягод — словом, обычный смешанный лес, характерный для средней полосы России. Правда, выглядел он слишком чистым и ухоженным. Ни тебе поваленных деревьев, ни сухих сучьев, ни гнилых пней, а о пластиковых бутылках, пустых пачках из-под сигарет, ржавых железяках и говорить нечего. Именно отсутствие отходов современной цивилизации окончательно убедило Светлану в том, что она находится за много километров или парсеков от родной Земли. "Да уж..." — протянула девушка, повернулась к Ирсину, бегущему рядом, и робко спросила:
— У меня есть шансы вернуться домой?
— Есть, — коротко кивнул маг и ободряюще улыбнулся. — Мы обязательно постараемся помочь Вам...
Внезапно он замолчал, резко остановился, а спустя мгновенье затормозил и Майс. Из горла зверя вырвался злой, утробный вой, а длинная шерсть встала дыбом, сделав его похожим на гигантского коричневого ежа.
"Маги! — В голове землянки раздался голос, наполненный презрением и лютой ненавистью. — Застава просит помощи. Я должен идти!"
— Удачи!
Ирсин подхватил лишившуюся ездового животного девушку и поставил её на ноги. Света запоздало ойкнула, потопталась на месте, оглядываясь в поисках медведя, и пробормотала:
— Просто я ещё не привыкла к местным штучкам. Предположим, что медведь умеет перемещаться в пространстве, и примем это как данность. Тогда всё станет на свои места, а моя крыша останется при мне.
Ирсин одобрительно кивнул:
— Так оно и есть, девочка. И если под крышей ты подразумеваешь рассудок, то могу успокоить: с ума тебе сойти непросто.
— Почему? — Светлана с обидой и интересом смотрела на мага. — Думаете, я такая непробиваемая? Или у меня ума нет, поэтому и терять нечего?
— Ну что, ты! — Уголки бледных губ еле заметно дрогнули, словно Ирсин хотел улыбнуться, но передумал. — Ты обладаешь весьма сильным даром, а чтобы свести с ума такого мага, нужно придумать что-то посерьёзнее, чем неожиданный переход в другой мир. Только давай побеседуем по дороге, нам нужно добраться до деревни как можно скорее, похоже, твоё появление будет иметь гораздо более неприятные последствия, чем я предполагал.
От слов мага девушку пробрала холодная, неприятная дрожь, сердце испуганно ёкнуло, а ноги попытались уйти в отставку, но Светка не дала панике разрастись. Упрямо вздёрнув подбородок, она шепнула себе "Надо!" и почти побежала по тропинке.
— Света! — окликнул её Ирсин. — Нам в другую сторону!
— А!?
Девушка остановилась, повернулась на сто восемьдесят градусов и ринулась в обратном направлении. Маг едва поспевал за ней, радуясь, что опасная гостья потихоньку приходит в себя, а, значит, договориться с ней будет легче. Минут десять они неслись весьма резво, но потом Светка стала понемногу сбавлять шаг, сообразив, что такого темпа долго не выдержит. "А вдруг до деревни ещё километров десять? Тогда я точно с ног свалюсь!" — подумала она и поморщилась: пешие прогулки не были её любимым времяпрепровождением.
Ирсин с сочувствием взглянул на свою спутницу и как бы между прочим сообщил:
— Мы почти у цели. Ещё минут пятнадцать, и мы дома.
— Это Вы дома! А я неизвестно где! Угораздило же так влипнуть. Сроду в дурацкие истории не попадала и, кстати, никогда не мечтала о том, чтобы со мной случилось что-то загадочное и интересное. Не люблю приключений!
— А что Вы любите?
— Читать! Дома, в тепле, с чашкой чая и шоколадкой. Пусть другие по свету бродят, терпят холод, голод и прочие радости так называемых приключений. К тому же, всякое приключение, как правило, опасно для жизни, а умирать мне не хочется, как всякому нормальному человеку. И, вообще, это только некоторые безголовые мужики в горячие точки рвутся. Адреналина им, видите ли, не хватает! Идиоты! — Светка недобро взглянула на Ирсина: — Как Вы собираетесь вернуть меня домой?
Ответить маг не успел: лес огласился душераздирающим кошачьим воем и обиженным визгливым лаем. Смачно выругавшись, Ирсин свернул с тропинки и, не разбирая дороги, понёсся через лес. Светка бросилась следом: кошек она обожала едва ли не больше книг, и спасти несчастное животное от злобного пса было делом чести. Внезапно кошачий вой смолк, и тишина повергла девушку в ужас. "Опоздали! Он загрыз её!". На глаза навернулись слёзы и, обогнав Ирсина, Светлана первой выскочила на берег мелкой каменистой речушки и так резко затормозила, что маг чудом не врезался ей в спину.
Под деревом, росшим у самой воды, сидела чёрная, как смоль собака. Размером с Майса. Правда, более стройная и поджарая. "Гигантизм! Все животные здесь больны гигантизмом", — отрешенно подумала Светка и, проследив за взглядом монстра в собачьем обличье, возликовала — на толстой ветке, развалившись, как диване, лежала серая полосатая кошка. Обычная домашняя кошка. Милая, хорошо откормленная и как две капли воды похожая на её Маньку, разве что белого пятнышка на спинке не хватает.
— Красавица... — Землянка заулыбалась так, словно Ирсин сообщил, что сию минуту готов отправить её домой. — Как спасать будем? Сначала надо от собаки избавиться, а то ведь разорвёт несчастную и ах не скажет! Вы маг! Вы обязаны что-то придумать! И учтите, пока кошечка не будет в безопасности, я с места не двинусь!
— Ну-ну, — хмыкнул Ирсин, а собакообразный монстр повернул голову и уставился на Светку сверкающими изумрудными глазами:
"Ты защищаешь эту тварь? Да она..."
— Кариена! — предостерегающе воскликнул маг. — Держи своё мнение при себе! Трииса под защитой Либении и тебе придётся принять это!
— Вот как?!
Собака вскочила, на краткий миг растворилась в воздухе, и Светлана не поверила глазам: к ним приближалась высокая черноволосая девушка в длинном шерстяном плаще. Ёе щёки пламенели румянцем, губы были вытянуты тонкой злой ниточкой, а изумрудные глаза сияли будто лампочки. "Вроде бы собака, а глаза как у кошки светятся", — невольно подумала землянка, и Кариена тотчас оскалилась, обнажив молочно-белые клыки:
— Не смей сравнивать меня с этой грязной тварью!
Тонкие крылья носа затрепетали, глаза, вспыхнув напоследок особенно ярко, погасли, а острые клыки втянулись в дёсны, превратившись в нормальные человеческие зубы. Почти минуту девушка пристально разглядывала Светлану, а та, в свою очередь, внимательно изучала незнакомку. Красивое, если быть объективной, лицо. Подбородок и рот, нос и щёки, ресницы и брови — всё правильное, без единого изъяна, хоть сейчас косметику рекламируй. Кожа, правда, чуть бледновата да оливковые глаза какие-то неестественные — белки почти не видны, а зрачок великоват... Хотя, если беспристрастно смотреть, эти странности только шарма красавице добавляли, однако Светка оценивала "модель" с пристрастием. Она ещё в облике собаки ей не понравилась, ибо нечего беззащитных кошечек на деревья загонять!
— Беззащитных?! — возмутилась Кариена, уловив мысли землянки. — Да если бы мы сразились, ещё неизвестно, кто в живых остался бы! Эта тварь...
— Замолчи! — Голос Ирсина прозвучал властно и угрожающе, а в руке появился кинжал. — Ещё слово, и я буду вынужден пойти на крайние меры.
Кариена покосилась на кинжал, облизнула губы и, нервно сглотнув, кивнула.
— Ну и славно! Мир сохранён. — Ирсин улыбнулся, спрятал кинжал, шагнул к ней и обнял. — Рад видеть тебя живой, Ри!
— Взаимно, — прошептала красавица и уткнулась в плечо мага. — Всё очень плохо, Ирсин. Цитадель вот-вот падёт, Совет принял решение бежать. А куда нам бежать, кроме как в Либению? Мы очень надеемся, что вы примите нас.
Кариена отстранилась, с безумной мольбой взглянула на мага, и в тот же миг Светлана застонала — чужое отчаяние, боль и надежда захлестнули её сознание, разлились по телу обжигающе холодными струями, лишив сил. Перед глазами поплыли тёмно-фиолетовые пятна, серые деревья ожили и пустились в хоровод, земля дрогнула и вздыбилась, словно норовистый конь.
— Помогите им, — хрипло прошептала землянка, опускаясь на колени и закрывая глаза.
Последнее, что она ощутила, прежде чем потерять сознание, был запах прелой листвы и мокрое, но необыкновенно приятное и ласковое прикосновение к щеке.
— Конечно, поможем. — Ирсин присел на корточки и положил ладонь на затылок Светлане. — Тяжело ей у нас придётся, с такой-то эмпатией. Совершенно не умеет защиту ставить...
— А кто она, вообще? Магии в ней предостаточно, да только... — Кариена замолчала, подбирая слова, а затем приблизилась к землянке и осторожно коснулась её руки. — Какая странная, красочная смесь...
— Как будто мозаика, правда? Только кусочки беспорядочной кучей насыпаны.
— Ага. Где ты нашёл это чудо?
— Около часа назад она появилась в нашем лесу. Мы с Майсом были неподалёку и засекли мощный магический всплеск. Майс ринулся в атаку, решив, что Орден забросил к нам очередного шпиона. Однако кровь единорога в жилах девушки остановила его. Когда я прибежал к месту происшествия, наш неустрашимый воин изображал голодного медведя, а девушка с очумелым видом взирала на него, думая, что ей снится кошмарный сон. Короче, шпионами здесь не пахнет. Я подумал было, что она нерадивая ученица какого-нибудь мага, и хотел отправить к учителю, но увы... Связи, обычно выстраиваемой при обучении, не было. Да и о магии она почти ничего не знает, а когда я название мира услышал, то чуть умом не тронулся. Земля — не магический мир! Магов там единицы и своих учеников они как зеницу ока берегут. Будь у девчонки наставник, она ни за что бы к нам не попала, да ещё в Либению. Хотя... — Ирсин широко улыбнулся, — гости с Земли у нас бывали... Но речь не о них. Светлану явно насильно из дома вырвали. Кому и зачем это понадобилось — непонятно. А когда Майс о крови единорога и о том, что в её родословной половина магических существ нашего мира присутствует, заговорил, я, честно скажу, испугался. Неспроста девчонка в Аренту попала и отпускать её домой нельзя. Нужно выяснить для чего она здесь, а потом... Посмотрим, что потом.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
