Страшная сказка

Пока что же мы мирно сидели в укромном уголке, поедая еду, которую принесли по приказу Велеса. Не ахти, конечно, кто же будет для рабов стараться.

— Возьми, — я протянула Мерлю ключ в кулаке, оглянувшись, пока никто не видит. — Если вдруг что-то пойдет не так, пусть будет у тебя.

Он кивнул, забрав ключ. Вот не пойму, какой он и что из себя представляет, он очень редко говорит и по глазам стеклянным, с двойным веком не пойму, так что надеяться только на него не стоит. Если что представлю лодку с мотором, мне же нельзя к морской воде прикасаться. Не знаю пока будет ли мотор работать, так что нужны будут и весла. Все зависит от того, как я это представлю. Это еще не говоря о том, что я не знаю как мои иллюзии будут взаимодействовать с водой. Кстати, машину мне удавалось представить, но стоило открыть капот, как иллюзия пропадала, потому что я никогда не видела, что под ним.

Когда поднялась тревога, на горизонте уже было видно тень вдалеке — архипелаг Сабаоди. Мерль схватил меня за плечо и сильно сжал, показывая, что один из дозорных уж очень сильно спешит в сторону каюты Велеса. Когда он постучал, Мерль уже схватил меня подмышку и прыгнул в воду. Я успела задержать дыхание, но стоило мне почувствовать прикосновение холодных вод, как меня охватила дикая слабость. Я сопротивлялась, пытаясь задержать дыхание как можно дольше, пока Мерль плыл под водой. Скорость, которую он сразу же взял была необычайно быстрая, я чувствовала сопротивление воды. А потом, когда я почувствовала, что на пределе и мне нужно вдохнуть, собрав силы протянула руку к его лицу. Он резко пошел вверх и я закашлялась, спеша вдохнуть кислорода. Мне было сложно двигаться, но я повернула голову. Мы отплыли удивительно далеко от корабля, но остров вдали казалось ничуть не приблизился.

— Поплыли дальше, — отдышавшись, сказала я, и снова надула щеки, задержав дыхание.

Еще несколько раз мы всплывали, а я все на меньшее время могла задерживать дыхание, слабость становилась все сильней, я уже и двигаться не могла. А потом закрывавшиеся глаза вновь закрылись и я продолжила плыть в темноте.

Очнулась рывком, дико кашляя. Лежала животом на чем-то твердом и кто-то сильно бил по спине. Перед глазами плыло от выступивших слез. Наконец, откашлявшись я перевернулась на спину, продолжая, глубоко вдыхать кислород.

— Спасибо, Мерль, — сказала я.

Рыбочеловек на это лишь кивнул и продолжил сидеть по-турецки скрестив ноги. Казалось, он совершенно не устал, впрочем, я не удивлена.

Отдышавшись я слезла с его коленей и повторила его позу, а потом сменила ее, вспомнив, что я в платье. Оно прилипло к всему телу, но снимать отжимать его было лень, так что я пару раз выкрутила не такой уж длинный подол и волосы. Мерль продолжал чего-то ждать, ему выкручивать ничего не надо было, да и единственная одежда — мокрые облезлые бриджи его не волновали.

— Вот мы и на Сабаоди, — согласилась я сама с собой, осмотрев травянистый берег.

Пока что поблизости не видно людей, но кто-то может выйти со стороны огромных деревьев или прийти с моря, так что задерживаться надолго нельзя, как и думать, что делать.

— Есть идеи, что делать? — спросила я рыбочеловека.

Мерль неопределенно качнул головой. Я, кажется, поняла, о чем он думает.

— Знаю, остров рыболюдей где-то недалеко отсюда под водой. Ты можешь вернуться к родным, а я пойду своей дорогой.

Поиграв желваками, Мерль выдал коротко:

— Ты можешь пойти со мной.

— Не могу. Нас будут искать первым делом здесь, на Сабаоди, а потом обыщут ближайшие острова. Ты сможешь самостоятельно доплыть домой и замаскироваться среди своих, а вот со мной сложнее. Я не выдержу давления воды, мне понадобится корабль. Они поймут, где я, заметят, доложат, — я почесала затылок, встряхнув мокрые волосы. — Уверенна, что так и будет, шанс пробраться незаметно мал и рисковать, подставляя остров рыболюдей, не хочется. За укрытие могут пострадать твои друзья.

— Тогда и мне не следует спешить домой, — кивнул Мерль, подумав недолго. — Куда ты направляешься?

— У меня нет четкой цели... Найду тихое местечко и продолжу жить. Все равно первое время нельзя нигде надолго останавливаться.

Не доверяла я людям, потому знала, что кто-нибудь сдаст. Слишком высок страх перед властью у людей, чтобы прикрывать незнакомку. В пример себе я поставила Нико Робин. Благодаря фрукту ей не страшны были обычные дозорные и их количество, но если бы ей попался кто-то сильный, она бы проиграла, потому ей пришлось скрываться, а когда надоело — нашла сильного покровителя шичибукая. Хотя не знаю, может уничтожения Охары не было вовсе. Никаких подсказок, могущих помочь определить время в которое я попала не попадалось. Единственная газета, охватывающая все моря и Гранд Лайн принадлежала Мировому правительству. Она пестрела пропагандой и расхваливала власть и дозорных, которые где-то что-то совершили или кого-то поймали. Из этого оттуда можно было почерпнуть какой пират что учудил и даже увидеть новые розыскные листовки. Ничто не гарантировало, что я появилась в этом мире в момент выхода Луффи в море и создания Пиратов Соломенной Шляпы. Я могла попасть как задолго до рождения Луффи, так и после битвы в Маринфорде, во время двухгодичного перерыва, когда все считали мугивар погибшими. Хотя второе маловероятно, механики ничего не слышали о Пиратах Соломенной Шляпы.

— Я думала о Ист Блю.

Мерль снова кивнул, но продолжил сидеть, не двигаясь с места. Похоже, инициатива ложится на мои плечи. Эх, не помню названий островов Луффи, Нами или Усоппа, а на весь Ист Блю вряд ли три острова, но все равно слава самого тихого океана дает надежду. Интересно, а если я наткнусь на остров Луффи, ведь сложно не узнать остров, где с одной стороны богатый город, а с другой мусорка, а самому Луффи будет лет пять?

— Эх! — снова вздохнула, но уже вслух, и поднялась на ноги.

Осмотрела с головы до ног Мерля. Надо найти одежду, чтобы замаскировать его синюю кожу и все остальные атрибуты, выдающие рыбочеловека, а то не хватало нам еще раз попасть на аукцион. Осмотрела себя... Мне тоже не помешает сменить одежду на более удобную.

— Идем!

Куда идем? Не знаю. Вдоль берега, не хочется далеко от воды отходить, все же Мерль может помочь нам быстро сбежать даже от фруктовиков. Еще я высматривала вдали корабли. Надо найти причал с отходящими в обратную сторону по Гранд Лайн и уговорить капитана взять нас с собой, при чем желательно без денег. Пока я не знаю курса и стоимости украденных ценностей из золота, меня могут запросто надуть, да и вообще лучше приберечь деньги на потом. Неизвестно куда нас занесет, а есть всегда хочется. В конце концов, выкрутимся как-нибудь, авось еще никогда не подводило.

Прибрежная зона выглядела спокойно, даже знакомо, оттого умиротворяла. Травка зеленеет, солнышко блестит, необычайно высокие зеленые деревья дарят приятную прохладу и почему-то кажутся небоскребами, если на секунду забыть где ты находишься. Полосатой корой они даже напоминают березы, но, конечно же, это не они — белые полосы идут почти ровно от корней до верхушки. Огромные, их диаметр и высота поражает, помнится я раньше удивлялась, как может остров появиться на деревьях. Теперь вот не удивлена...

Я расплылась в улыбке, увидев впереди корабли, стоящие на якоре. Ну, Велес, спасай опять! Имя и облик (хе-хе) тенрьюбито вновь нам помог. Даже новоприбывшие пираты и те поостереглись нападать, а я в процессе раздобыла пистолет. Обычный такой, старинный, с деревянной рукоятью. Не удивлюсь, если еще и на порохе, мешочек к нему прикладывался. Попробую на досуге стрелять из него. Этот мир не для слабых людей. В общем, мы ограбили пиратов на приличную сумму денег (они сами с радостью отдали нам часть сокровищ, лишь бы тенрьюбито ушел с миром), а владельца пристани на небольшой корабль, скорее даже большую лодку или деревянную яхту, черт их разберет этих кораблестроителей. У него же взяли Лог Пос к ближайшему острову обратно. Вообще-то он их продавал, но нам отдал просто так, чтоб отстали и увели тенрьюбито. Я оставила ему треть отобранных у пиратов денег, понимая, что лодка все же дорогое удовольствие.

Мы еще запаслись долгопортящейся едой у того же продавца и, больше не временя, вышли в море.

— Мерль, если есть захочешь бери из мешка. Ты с корабельным делом знаком? Или может навигаторству учился?

— Я знаю воды. С лодкой и того проще, тем более с такой маленькой.

Владелец лодки нам, конечно, обьяснял что к чему, но быстро и явно рассчитывая, что мы уже кое-что знаем и умеем, по этой причине я и поняла только хорошо если половину.

— Последишь тогда за всем, хорошо? Если понадобится что-то, скажи.

Мерль кивнул, вернувшись к просмотру горизонта, будто там сериал крутили, а я села в тени единственной каюты, намереваясь подремать и набраться сил, потраченных на иллюзии и переживания в такой богатый на события день.

С силой фрукта мне, правда, не очень свезло, в том смысле, что сил, как таковых он не дал, так — обманки и фокусы. Но я же не фокусницей работала до этого всего! Попробую копию пистоля сделать, по идее мне не обязательно задумываться или точно знать, как он работает, главное фантазия. Вот бы еще ощущаемую иллюзию создать... Чтоб, как теневого клона, да! А то подвиг Робин повторить не удастся. Попробовать думать не о иллюзиях или представить, какая иллюзия на ощупь? Вот копия пистолета в руке вполне ощущаемая, а я только сейчас это заметила. Если подумать вещи с самого начала можно было пощупать, если я того желала. Одежда ворсистая, нож острый все просто. Вот с человеком бы так! Нет, Велеса представлять не буду, хватить его на сегодня, свою копию сделаю. Свое тело я знаю идеально.

Даже Мерль отвлекся и разглядывал мою копию в красных бриджах и желтой майке, в которые я переоделась на этом корабле, попросту выкинув платье.

— Похожа? — поинтересовалась я мнением со стороны.

Даже поднялась на ноги повторив позу клона. Положила руку на собственную щеку... Да! И волосы тоже!

— Да, есть немного.

— Немного? Хм... Черт, да я же за это время могла измениться!

Осененная догадкой, я помчалась обыскивать каюты в поисках зеркала. Увидев себя, долго рассматривала, будто впервые. В каком-то смысле так и было.

В рабстве у тенрьюбито, пусть и таком сравнительно легком щадящем варианте, моя внешность успела измениться. Зеркало показывало меня до пояса, этого хватило. Щеки впали, будто я голодала, синяки под веками превращали меня в панду своей насыщенностью. Эти мешки под глазами я, похоже, выращивала с самого начала, отсыпаясь уже днем. Глаза осоловело блестят. Волосы растрепанные, но собранные в хвост, и это сглаживает картину, челка отросла, я ее постоянно убирала со лба. Практически ничего общего с той мной, как я себя помнила. А свою внешность я могу изменить? Конечно, это будет лишь иллюзия, но это здорово мне поможет не попасться.

Серо-голубые глаза стали карими. Черные, как уголь волосы сначала посветлели, став русыми, потом порыжели, изменилась и прическа. Щеки надулись и упали, сделав мое лицо страдающим от ожирения. Снова втянулись и стали на место, лишь чуть-чуть изменив мое лицо. Аккуратный нос с ямочкой, вытянулся в длину, а потом увеличился. Ух, чудище! Хотя благодаря рисовке Оды, создателя Ван Пис, тут таких чудищ должно быть пруд пруди. Видела пару раз уже. Так, запомню и воссоздам при надобности.

Успокоившись, я поела и снова попробовала создать подопытную. Постаралась не думать о том, что это я, представить, что это другой человек, а то тошно становилось.

На пробу толкнула клона, он к счастью выдержал и не растаял. Ударила сильней в живот, желая чтобы он выдержал. Согнулся, на секунду поморщился от мнимой боли. Хм, все мои мысли могут быть материальными. Несмотря на то, что он нематериален, клон держит удар и даже морщится от боли, ведь я подсознательно ожидаю, что сделаю своим ударом ему больно.

— Мерль, можно тебя попросить ударить клона? Клон, это она, если что.

Рыбочеловек молчаливо подошел и ударил... Да еще как! Клон снесло в море и он хлопнул, рассеявшись дымкой. Вот почему он не исчез без дыма? Я конечно, думала о аниме Наруто....

— А еще раз?

Второй образец повторил участь первого. Ничего себе у него мощь! Я ведь попыталась еще больше его укрепить. Тогда я создам самое прочное и убойное человеческое тело!

— Еще раз.

Шварцнегер, точнее машина-терминатор с его обликом, поймала кулак Мерля и выстояла. Железо, ха! Я заставила Мерля показать удивление, выразившееся в чуть больше раскрытых глазах! Да я крута!

Второй удар Мерля сбросил за борт Шварцнегера, а ударной волной и меня перекинул через киль. Рыбочеловек, к счастью меня не бросил и споро вытащил на палубу, но проводить и дальше эксперименты я поостереглась. Забралась на пристройку и нежилась на солнышке, сушась под солнечными лучами. Никаких кепок и шляп я не нашла, а жаль. Полчаса и все, а то солнечный удар схвачу. На солнышке и прохладном морском ветре я разнежилась и задремала. Часов не было, так что сказать, сколько проспала не могу. Проснулась, солнце только сдвинулось чуть-чуть. Спустилась вниз, попила воды, так как в горле пересохло и глянула на Лог Пос, закрепленный у руля. Нахмурилась.

— Ты свернул в другую сторону, Мерль?

— Да. Скоро вернусь на курс. Мы обошли шторм у самого Калм Белт.

Калм Белт? Я завертела головой, желая увидеть это чудо. И правда, по одну сторону нормальные воды, с бьющимися волнами (подросшими, значит, правда, неподалеку шторм), а по другую ровная гладь, будто озерная. Граница, разделяющая два моря, или океана, черт их разберет, четко выделялась, будто кто-то провел по воде карандашом.

Мерль неожиданно издал странный звук, похожий одновременно на фырканье и ойканье. Поддавшись порыву, я посмотрела туда же, куда и он и проглотила язык. На нас шел огромный корабль. Уйти от него наша маленькая яхточка не могла никак, а корабль приближался и увеличивался в размерах. Вот уже стало видно машущие весла и выпирающие с боков черные пушки. Еще немного и синяя корма нас собьет, нависнув сверху. Хотя нет, вроде бы сверху мельтешит черный флаг — нас ограбят, может, убьют.

— Мерль, а они могут нас не заметить?

— Уже видят.

— Черт... А далеко еще до острова, сможешь доплыть?

— Сам смогу. Спущусь на дно, отдохну и дальше поплыву.

— Мда... Ну ты меня же не бросишь, правда? — с надеждой спросила я, внимательно смотря на уставившегося в сторону корабля Мэрля.

— Нет, — последовал лаконичный ответ, а мне полегчало всего на секунду.

Хочу, чтобы нас не видели! Может быть, моя сила сможет сделать корабль невидимым? Нет, не так, слиться с водой, как хамелеон!

Сколько бы я не напрягалась — безтолку, а потом до меня дошло — корабль же на воде, а морская вода нейтрализует силу фрукта!

Корабль со странной широкой синей кормой сбавил темп, опустив весла. Наверху повысыпали пираты, выглядывая из-за перил. Кто-то крикнул:

— Эй, там! Кто такие и куда плывете?

Я прищурилась, задрав голову, и пытаясь найти говорившего. Мерль тоже молчал.