Повелитель

Тем временем шаттл сделал вираж и зашел к космическому гостю с хвоста, опасаясь попасть под прямую видимость пилотов. Они не замечали его до самого конца, что говорило о технологической отсталости этой расы. Но вот наконец-то состыковка с внешней обшивкой и троглодиты высаживаются на корабль, после чего начинают послушно выполнять мои команды резаками проделать дыры. Но вот наконец-то все закончилось и юниты рванули вовнутрь на штурм.

* * *

Альтер читал книгу, изредка бросая взгляды на приборную доску, проверяя все ли в порядке. Монотонность космического путешествия всегда убивало его, но идея осесть на одной из колоний или материнском мире ему даже не приходило в голову. Он уже привык за эти годы жизни космического дальнобойщика. Вместе с этой старой лоханкой они совершили уже столько прыжков, что можно было сбиться со счетов.

Мужчина тяжело вздохнул своим размышлениям, отвлекшись от книги. Да уж, его корабль был очень старым, еще со времен первой колонизации. Единственно, что за то время изменилось на нем, это прыжковый двигатель и искусственная гравитация. Да, в принципе, больше ничего простому транспортнику и не надо было.

— Мел, сколько еще до станции? — спросил он свой компьютер, откладывая окончательно в сторону книгу и потягиваясь. И за что спрашивается, отдал деньги, когда покупал это кресло, спина-то все равно болит.

— Расчетное время прибытия три часа, — раздался из колонок механический голос.

— Понятно.

И тут корабль тряхнуло.

— Мел, что это было? — встревожился Альтер.

— Легкий удар по внешней обшивке, общий вес корабля увеличился на треть.

— Что?! — удивился капитан.

— Внимание, разгерметизация транспортного отсека! — неожиданно раздался звук тревоги, и голос Мел по громкоговорителю. — Рекомендуется срочно одеть защитные скафандры.

— Да что же это такое?! — Альтер лихорадочно стал натягивать на себя комбинезон со шлемом. Этот комбез был гордостью капитана. Не каждый может похвастаться подобным приобретением. Сделанный по последнему слову техники он разительно отличался от тех громоздких скафандров, что используют обычно на гражданском флоте.

Когда он уже закончил облачаться, снова раздался голос компьютера:

— Внимание, в транспортном отсеке замечены инородные тела!

— Пираты? — капитан удивленно замер и бросился к ящику, в котором хранилось оружие. Это оказалась старенькая модель лучимета.

Проверка оружия заняла секунды, и капитан устроился за пилотским креслом, направив его в сторону люка. Посылать сигнал бедствия было бессмысленно, так как его просто некому было принимать. Ближайшие силы ВКС остались в предыдущей системе, а научная станция не имела при себе боевых кораблей. Оставалась только надежда, что ему удастся отбиться.

Поначалу ничего не было, но потом сталь люка прорезал резак и начал вырезать его по окружности. При этом, что бы эти пираты не использовали на все ушло всего пару минут. После этого послышался легкий шлепок, и люк повалился внутрь пилотской кабины.

Альтер тут же выстрелил в образовавшийся проход по неясной тени. Оттуда послышался вой, а потом внутрь вошло существо, от внешнего вида которого капитана бросило в дрожь, и он стал испуганно палить из лучимета по нему. Вот только максимум, какой вред наносил лазер, это ожоги на коже. А потом существо бросилось на него, замахиваясь чем-то в правой руке. К счастью для капитана это существо не обладало большой скоростью и ему успешно удалось поднырнуть под замах и выстрелить еще пару раз вплотную. Вот только на этом его успех и закончился, так как почувствовал жуткую боль в боку и потерял сознание.

* * *

М-да, сюрприз, однако. Я с любопытством рассматривал очередного пришельца через глаза троглодита, пока шаттл не спеша буксировал его кораблик ко мне. Если бы не кошачьи уши и ярко-синие волосы, вертикальные зрачки, да хвост, то его можно было принять за человека. Все остальное интереса на этом корабле почти не представляло. Первое мое предположение о технической отсталости этой расы подтверждались на все сто процентов.

Жалко только что не удалось захватить живым этого капитана, он оказался довольно шустрым, а мой контроль над троглодитами не такой уж и прочный. Защитный костюм этого существа не смог защититься своего хозяина от прямого попадания энергетического оружия с такого расстояния. Что же, значит, есть шанс попрактиковаться во взломе компьютерных систем. Да и Гел пускай разберет корабль, а то хоть и развалюха, но не помешает.

Тащили инопланетный транспортник до меня чуть ли не в три раза дольше. Все-таки пришлось напрягать двигатели шаттла. За это время я успел оповестить Гела о новой задаче и подготовить группу приема из зомби и пары троглодитов. Так же распечатал какое-то подобие криокамеры для тела. Мне пока не хотелось экспериментировать в инкубаторе с новым видом.

Как только транспорт прибыл, Хранители тут же подключили меня к его бортовому компьютеру. Честно сказать, ожидал большего. Обойти файерволы и ту защиту, что там стояла, не составило труда даже стандартным процедурам взлома, что хранились у меня в базе. Больше сложности составило именно что подключиться к интерфейсам компьютера. Разность технологического развития все-таки сказался. А так осложнения встретились в перекодировке данных. Хорошо хоть алгоритм был вроде не сложный в отличие от батарианских данных. Те и то до сих пор перекодируются в употребляемые мною форматы.

И, тем не менее, за расшифровкой и подчинение простейшего искусственного интеллекта бортового компьютера ушло практически десять часов. Среди всей собранной информации самой интересной была та, что касалась звездных карт. Раса кшары как они себя называли, была не такой уж и отсталой, как раньше мне казалось. Две колонизированные системы, флот ВКС и куча станций тому доказательство. Особенно меня озадачила точка назначения этого транспортника — научная станция занимающаяся изучением инопланетного сооружения, а именно Ретранслятора, через который я и пришел сюда. И какого спрашивается, мои сенсоры не заметили активность на дальней планете системы?! Хотя надо сказать, что сам виноват — указал приоритеты не те.

Что же касается самого груза, то там оказались пищевая масса, вода, какие-то запчасти. В общем, ничего интересного.

— Ну, что же, наведаемся к нашим соседям, — я решил не откладывать больше и навестить ученых. Тем более необходимое количество руды было собрано, а противник не имел кораблей способных мне причинить вреда. Единственная опасность, это охрана базы вооруженными какими-то лязганами, уж не знаю, что это такое. Но судя по той информации, что хранилась в базе бортового компьютера, это какое-то лучевое оружие, какое было у капитана, но мощнее.

База, если ее можно так назвать, располагалась на спутнике единственной в этой системе крупной планеты, газового гиганта. Поверхность спутника была гористой с множествами кратерами от метеоритов. Кшары расположились с более закрытой стороны, где кратеров было намного меньше в одной из расщелин. Все же это сооружение смахивало больше на какую-то полуподземную станцию. Как ни как, а уровень развития у них был изрядно мал. Ну, может это даже и к лучшему. Боюсь в нынешнем моем состояние не стоит замахиваться на кого-то более продвинутого.

Почему я все же вижу с ними путь общение в противостояние? Дело в том, что никаких иллюзий по отношению к мирному существованию я не видел. По крайней мере, на нынешней стадии развития.

И все же ученые учеными, но в своем распоряжение они имели звено истребителей малого радиуса действия и зенитные батареи. Не скажу, что такая уж большая угроза, но предоставить неприятностей они могли. В моем же распоряжение имели лишь три шатла с установленными там автоматическими пушками. Они хоть и снабжены защитным полем, но вот против лучевого и энергетического оружия оно не очень эффективно. И, увы, не одного рабочего орудия на самом корабле. Нет, уничтожить истребители и подавить зенитные орудия получится, но не без потерь в технике. А вот именно этого я не могу себе допустить. К счастью у меня был еще один план.

Пока захваченный транспортник спешно готовили к отправке, я расконсервировал тело капитана и подлатал его. Следующим шагом было вживление нанитов, которые по существу обеспечат мне полный контроль над телом. Проблема заключалась в том, что для осуществления контроля над марионеткой надо быть в зоне сигнала от основного корабля или же иметь ретранслятор, но он громоздкий. Но немного повозившись, Хранители смогли установить его на трофейный корабль. Еще думал как-то усилить само тело, но после раздумий решил отбросить эту мысль. Эксперименты с инкубатором для меня пока как темный лес.

В общем, вскоре к операции "Засланец" все было готово.

Глава 4

Засланец

Шатлы отбуксировали мой транспортник на прежнюю траекторию полета, и я включил двигатели этой развалюхи. Судя по счетчику лететь до базы мне минут десять, так что решил пока потратить это время в подготовке к операции. В первую очередь следовало припрятать оружие, прихваченное с собой. А это пара пистолетов и винтовка. Думал еще взять трофейный бронекостюм десантника, но передумал. Даже если это тело помрет, то ничего страшного не будет, а лишний груз может выдать меня с потрохами. И так придется винтовку в корабле оставить в специальном тайнике. Но вот пистолеты удалось неплохо замаскировать под курткой. К счастью мне не придется носить защитный костюм, а то на нем спрятать негде.

Так же проверил моторику своего тела, чего если, честно говоря, не подумал сделать еще на корабле. Тело слушалось моих команд превосходно, не смотря на то, что часть мозга просто не работала. Но это не беда, наниты прекрасно заменяли его деятельность. Главное чтобы тело было функциональным, а уж овощ или не нет носитель дело вторичное. А вот тело удалось как раз восстановить полностью, что меня несказанно радовало. Хотя эти темно-фиолетовые волосы малость озадачивают.

Когда я уже подлетал к базе, меня вызвала диспетчерская:

— Это диспетчерская военно-исследовательской базы Фазан, идентифицируйте себя, — раздался мужской голос из колонок. Как хорошо, что я уже успел настроить переводчик на этот новый язык, чему помогла извлеченная из бортового компьютера база данных.

— Говорит капитан Альтер, транспортный корабль Е-775 прошу разрешение на посадку, — как хорошо, что в компьютере так же были и записи процедур различного рода.

— Понял, разрешение на посадку получено, заходите в зеленый шлюз.

— Вас понял, — я отключил рацию и стал выруливать на траекторию посадки.

Когда мой транспортник начал заходить в каньон к одному из открытых шлюзов меня весь путь до него сопровождали орудия зенитный установок.

М-да, определенно без потерь здесь было не обойтись. Если сосредоточить весь залп на одном шатле, то их защитное поле не спасет. Все-таки это не штурмовики. Хм, а это что такое? Я с удивлением заметил почти у самого шлюза две конструкции, напоминающие ракетные установки земля-воздух. М-да, все-таки хорошо, что я не стал сразу брать их штурмом, а то кто знает, на что эти ракеты способны?

Транспортник, ведомый моей рукой, вошел в шлюзовую камеру и створки за мной тут же стали закрываться. К тому времени как я приземлился на площадку, они закрылись полностью, после чего в ангаре началась закачка воздуха. Все это заняло минут десять, и наконец-то послышался разрешающий сигнал на выход.

Меня ждали, пока техники сноровисто возились в грузовой части корабля, снимая контейнеры с внешней подверстки ко мне подошла молодая кшарка с фиолетовыми волосами и очками, в форме курсанта летно-военного училища. Вот интересно, что она делает на такой базе? Судя по данным все с того же бортового компьютера курсантов редко когда допускают до таких объектов.

— Младший лейтенант Реко, — представилась она. — Добро пожаловать на Фазан.

— Привет, я так понимаю, вы должны сопроводить меня к коменданту? — я точно знал, что когда прибывает транспорт, с большой земли, командующий всегда вызывает его к себе. Из-за отсутствия нормальной связи это можно сказать был единственный способ узнать, что творится в метрополии. Конечно, можно было бы послать курьера, но врятле их сюда часто посылают.

— Да сэр, идемте за мной.

Я последовал за ней, с любопытством посматривая на ее хвост, который при ходьбе метался из стороны в сторону.

— А я смотрю у вас тут безлюдно, — попытался начать разговор пока мы шли по хорошо освещенным коридорам.

— А? Да, в основном у нас тихо тут. На базе не так много персонала и в основном они проводят время в лаборатории или же рейдах к артефакту.

— Артефакту?

— Ой! — воскликнула она, с испуганным видом посмотрев на меня. — Я не должна была этого говорить. Пожалуйста, не говорите этого коменданту?

Я еле удержался, чтобы не рассмеяться.

— При одном условие, если скажешь что это за артефакт.

— Ну, это такой огромный космический корабль или же станция, я точно не знаю для его изучения, и построили эту станцию.

Понятно, это они, наверное, про ретранслятор, но почему они еще не обнаружили мое присутствие в системе? Или все-таки обнаружили?

— Мы пришли, — оказывается, мы уже подошли к отсеку коменданта и Реко уже жмет кнопку вызова. — Мэм, это младший лейтенант Реко, я привела капитана транспортного судна.

— Хорошо, ты свободна, заходите капитан, — раздался женский голос из колонки.

— Да мэм, — улыбнувшись мне на прощание, она куда-то убежала.

Я хмыкнул и решительно вошел внутрь.

За дверью оказалась приемная и кабинет в одном, небольшое по размерам помещение с диванчиком, шкафами, рабочим столом из прозрачного стекла и тонкими стальными ножками, кресла. Рядом со столом находилась еще одна дверь, предположительно ведущая в спальню.

Сама же комендант сидела за столом, внимательно разглядывая меня. Первое что мне бросилось в глаза это копна зеленых полос, под которыми едва можно было увидеть кончики ушек. Интересно, это крашенные или нет волосы? — пронеслась шальная мысль, которую, в принципе я постарался загнать подальше, чтобы не мешала. Одежда на ней надо сказать сидела как влитая, серый пиджачок с регалиями, рубашка с галстуком. Юбка такого же цвета до колен и полувоенные ботинки.

— Капитан Альтер мэм, рад с вами познакомиться, — представился я.

— Майор Карла Бенедикт, как уже, наверное, догадались комендант этой базы. Присаживайтесь, — кивнула она на кресло напротив себя. Я тут же воспользовался предложением. — Мой предшественник рассказывал, что один из немногих кто привозит нам поставки из метрополии. Это так?

— Да мэм, — кивнул я, ругая себя мысленно, что не подумал над этим заранее. — Я, признаться был удивлен, что сменился комендант.

— В любом случае мне бы было интересно узнать, есть ли новости из метрополии?

— Да, конечно, — согласился я и потянулся к карману. — Вот, мы договаривались с предыдущим комендантом, что я буду привозить за небольшую доплату накопитель с информацией по событиям, новостям и фильмам.