Эльфы заплатят за всё! Книга Љ1.

Во-первых, отличный набор для Алёнки. Уздечка, потник, седло со стременами. По бокам от седла свешивалось два куска кожи с хребтины жаб, сделано всё было так, что не мешало не лошади не наезднику, спереди на лошадь прилагался специальный нагрудник, на голову лошади крепился отлично выполненный шлем маска.

Во-вторых, набор для вьючной лошади .

В-третьих, отличный лёгкий кожаный доспех для себя. Трёхслойный, первый слой мягкая кожа, затем слой конского волоса, сверху кожа из жабьей хребтины. Наплечники эластичными ремнями крепились к предплечьям и клёпками к панцирю. Снизу, до колен, к панцирю крепилась клёпками юбка из кусков кожи, жабий хребтины. Панцирь одевался через голову и стягивался на туловище, эластичными кусками кожи, с жабьего брюха по бокам. На руки надевались кожаные наручи, крепившиеся на запястье, как напульсник у штангиста. На кисти трёхпалые рукавички с плотной внешней стороной. На голени поножи с жёсткой внешней стороной и эластичной на икре. Конусовидный шлем из самой толстой кожи, усиленной стальными полосками, крепился на голове, за счёт грамотной системы ремней, так что между головой и шлемом было открытое пространство. К шлему клёпками крепились развитые нащёчники, так что открытыми оставались глаза, и рот. Нос защищала стальная полоска, отходящая от шлема. Подшлемник был из эластичной кожи, и являлся как бы капюшоном к бармице, из кожи, защищавшем шею. Набор весил около 9 килограмм.

После закупки продуктов для меня, овса для лошадей, и всяких мелочей, у меня осталось 19 серебряных, и 28 медных монет. Ночевать я отправился в казарму к капитану. Утром в путь.

* * *

Утром болото встретило меня тучей кровососов, благо по совету знающих людей, я купил баночку специальной, очень вонючей, мази от насекомых. Намазал себя и лошадей, Алёнка наградила меня признательным взглядом.

Дорога была вполне приличная — была различима на взгляд, копыта лошади проваливались не больше чем на десять сантиметров. Отключившись от дороги, стал обдумывать свои дальнейшие планы.

У меня есть наводка на два возможных источника информации об эльфах.

Во-первых, маг Светлог. По слухам живёт очень долго, знает явно много, возможно истинный правитель страны, а король лишь прикрытие для решения рутинных вопросов. Минус, встретится с ним непросто.

Во-вторых, полуэльф, поющей в трактире. Он не мог не интересоваться своими кровными родичами, что-то узнал наверняка. Раз поёт в трактире, то личность коммуникабельная. Надо придумать под каким соусом к нему подойти? Песня!!! Попробую перевести на местный язык что-то простое, звучное, понятное местным слушателям, и лёгкое в исполнении. Группа «Король и шут», песня «Ели мясо мужики» − отличный вариант. С песней «Мёртвый анархист», например, можно нарваться на неприятности, а это самое то.

Предаваясь размышлениям, я не упускал случая, потренироваться стрельбе из арбалета с лошади. Попасть в летящую птицу из арбалета, с лошади сложно, но можно. Потратив два десятка пуль, я сбил двух птиц. Одна упала в трясину и Алёнка туда не пошла, вторую умная лошадь сама подняла зубами и подала мне. Птица похожа на утку. Расположившись на ночёвку, в отмеченном на карте месте, я зажарил её — вкус тоже как у утки.

Работая над восполнением расстрелянного боезапаса, думал нелёгкую думу. Как обеспечить охрану лагеря, когда я сплю. Решил, понадеется, что Алёнка разбудит.

* * *

На третий день пути, съехал с караванной дороги на более короткую, лошади стали проваливаться по колено. Уток уже сбиваю со второго, третьего выстрела, что не может не радовать, так как остатки свинцового корыта подошли к концу.

Подъезжая к месту ночёвки, заметил дымок. У костерка расположились три человека, оружия не доставали.

— Здравствуй путник. — Сказал, по-видимому старший, одетый в залатанную кольчугу.

— Здравствуйте. Я Игорь, свободный человек, везу письмо от наместника Аграда в столицу. А вы кто? — Во избежание недоразумений, я решил полностью обозначить свой статус.

— Я барон Рюкит. Это мои дружинники. Направляюсь из столицы. Присоединяйся к нам Игорь.

Располагаясь, я специально достал из ножен глефу, якобы рассматривая лезвие, убедившись, что барон тоже его видел сел к костру.

За ужином Рюкит спросил:

— Откуда у тебя это чёрное лезвие на твоём оружие.

— Я купил его у Кузнеца, а он у барона Бьёрни, а тот взял в бою, вместе с тобой.

— Да славный был бой. За этот бой я получил баронский титул. Трофеи с моим другом Бьёрни мы поделили пополам, мне досталась рукоять от ятагана орка. И ты знаешь, буквально несколько дней назад я продал её заезжему гному Балину. Он был так рад, как будто выпил бочонок пива. Заплатил хорошую цену − сто золотых. Я думал, что не выручу за этот обломок и серебрухи. Советую тебе, как приедешь в Рокан сразу езжай в трактир, Лошадиная морда, там ещё полуэльф поёт, в нём этот Балин и остановился. Продашь ему железяку, выручишь хорошие деньги.

Я поблагодарил барона за совет и направился спать.

* * *

Утром попрощавшись с Рюкитом отправился дальше.

Информация о том, что гном, слух о жадности которых прошёл меж мирами, заплатил безумные деньги непонятно за что интриговала. Обязательно стоило перехватить Балина до того как он уедет из столицы.

На пятую ночь я подвергся нападению. Начала громко фыркать Алёнка. Я насторожился. Вокруг не видно не зги. Тихо. Открыл фонарь на шлеме — вот он! Крупная рептилия, на вроде крокодила ползла в мою сторону. Свет отражался от зрачков глаз. Взвожу арбалет — выстрел. Рептилия задрожала и затихла. Выждав некоторое время, подошел. Пуля попала точно в глаз, я становлюсь снайпером.

Утром решил снять с крокодила шкуру. Промучился половину дня. Поэтому к последней ночёвке подошёл уже в темноте. Умная Алёнка без понуканий держала темп в течение всего перехода. Последнюю ночь провёл на болоте в беспокойстве, а зря, всё было спокойно.

Седьмой день наступил рано. Нужно было выехать как можно раньше, чтобы затемно попасть в столицу.

Местность заметно просохла. Через некоторое время проехал через деревню. Потом дорога пошла просто отличная, и ближе к вечеру с небольшого холма я увидел Рокан. Город был недавно окружен новым рядом стен, и не успел обрасти пригородами. В центре его возвышалась массивная башня мага, с боку к ней пристроился замок короля. Итак, в столицу!

Помочь автору (в том числе на корректорскую правку) можно:

Карта Сбербанка 4817 7600 1740 4033

Глава третья. Нас теперь отряд.

Заплатив на въезде, по два медяка за лошадь и медяк за себя, я уточнил у стражника местонахождение трактира Лошадиная морда.

Трактир встретил меня прекрасно изготовленным чучелом лошадиной головы, заботливо укрытой маленькой двускатной крышей от дождя. Передав своих лошадей трактирному конюху, а пошёл договариваться с хозяином о постое.

Внутри трактир хорошо освещался. В зале было около десяти столов. Недалеко от стойки хозяина была невысокая сцена, на которой стоял столик с выпивкой и закуской. Недалеко от стола сидел молодой мужчина, и напевал бодренькую песню, про недотепу стражника, подыгрывал он себе на струнном инструменте размером со скрипку, но управлялся с ним как при игре на гитаре. Молодой мужчина имел островерхие, со сломанными хрящами уши, тонкий поломанный нос, короткие волосы, и два золотых зуба. Народу было много. Относительно свободным был только один стол, за которым сидел крепкий коротышка с бородой, заплетённой в две косички.

Быстро решив с трактирщиком все свои дела, я подошел к столу гнома.

— Здравствуйте уважаемый. Вас не Балином зовут.

— Я Балин четырнадцатый! А ты кто?

— Я Игорь. Можно к вам присесть за стол.

— Садись. Расскажи чего. А то, от воплей этого проклятого полуэльфа уши вянут.

— Не любите эльфов?

— А зачем мне их любить? У меня, слава подгорному трону, жена не эльфийка!

— А что есть гномы женатые на эльфийках?

— Скажешь тоже. У этих надменных тварей дети раз в тысячу лет рождаются. Не родится никогда гном, который возьмёт в жёны эльфийку!

— А были предложения?

— Не раздражай меня! Что тебе надо, говори и проваливай!

Я встал из-за стола и продекламировал:

— Уважаемые посетители Лошадиной морды, с прискорбием должен сообщить всем вам, что среди нас есть недовольный, замечательным пением нашего певца. Это уважаемый Балин четырнадцатый. В дороге я слышал одну историю, про одного конюха. Я придумал по этой истории песню. Разрешите мне спеть её, может она понравится нашему другу Балину. — говоря это я взошел на сцену и встал рядом с удивлённо смотрящим на меня полуэльфом.

Я запел:

За столом сидели мужики и ели

Мясом конюх угощал своих гостей

Все расхваливали ужин и хозяин весел был

О жене своей все время говорил.

Полуэльф быстро подстроился под песню и стал подыгрывать, люди в трактире молча слушали.

Ели мясо мужики

Пивом запивали

О чем конюх говорил

Они не понимали.

Я узнал недавно все вы как ни странно

Конюх хриплым голосом проговорил

С моей бабою встречались в тайне от меня

И поэтому всех вас собрал сегодня я.

Ели мясо мужики

Пивом запивали

О чем конюх говорил

Они не понимали.

Во второй раз припев мы пели всем трактиром.

Я за ней не уследил в том моя вина

Но скажите: правда вкусная она?

Ели мясо мужики

Пивом запивали

О чем конюх говорил

Они не понимали.

Окончание песни слилось с рёвом восторга. По многочисленным просьбам, выступление пришлось повторить, вместе со мной пел весь трактир.

— Молодец! Настоящая песня, громкая! — Прокомментировал моё выступление Балин.

Я вернулся за стол, к нам с Балином подсел полуэльф. Через три часа пьянки, я узнал следующее.

Полуэльфа звали Скуди, но об этом мало кто помнил, все вокруг уже давно звали его Уши. Его младенцем нашли крестьяне на окраине болота. Отнесли в приёмную третьего секретаря мага Светлога. Тот решил воспитать ребёнка, сделать из него писца. Жизнь ребёнка, в коллективе сверстников, отличного от других детей была переполнена красок и ярких впечатлений. Выжил он только благодаря хорошей реакции, лёгкого характера, и высокопоставленного приёмного родителя. Об эльфах он знает, что это дивный народ, живущий на краю земли. Год назад из-за постоянных пьянок, и нежелания учится на писца разругался со своим опекуном. Сейчас живёт в трактире, зарабатывает на хлеб и вино песнями, и с радостью направится с кем-нибудь на поиски эльфов.

Гном Балин находился в творческом поиске. Несколько лет назад совет старейшин запретил заниматься ему совершенствованием своего изобретения — скорострельным арбалетом. Прототип он продал за бесценок какому то человеку. А сам, с тех пор, ищет где приложить свой талант. Фамильное состояние постепенно утекало, раздражение окружающих гномов на бездельника росло. И с месяц назад коллектив решил предложить Балину:— «А не пойти ли тебе в творческий поиск!» С тех пор Балин вынужден пить это мерзкое поило, в людском трактире, которое местные называют пивом. Премерзкий напиток, только под воздействием этой дряни, он мог отдать последние деньги за обломок орочьего железа. Теперь ему нечем расплатится за простой, долг 3 золотых и он растёт.

Договорившись продолжить знакомство завтра, мы нетвёрдой походкой расползлись по своим комнатам.

* * *

На следующий день я с утра я пошёл к приказчику Ждану передавать письмо. По пути заглянул в лавку кожевника.

— Уважаемый, у меня есть отличная шкура, за сколько возмёш?

-Знаешь воин, я с раннего детства работаю в этой лавке уже 45 лет, и ты первый, кто принёс мне шкуру детёныша болотного дракона. Я не знаю, сколько она может стоить, даже ориентировочно. Но я не сомневаюсь, что намного больше, чем стоит моя лавка. Мне очень заманчиво разом поправить свои дела, купив эту шкуру за бесценок. Но есть одно но, возможно это ты убил детёныша дракона, значит убить мучительной смертью, бедного кожевника тебе не составит большого труда, когда ты узнаешь истинную цену шкуры. Предлагаю тебе следующее — я обработаю для тебя эту шкуру. На это уйдёт один месяц. Ты заплатишь мне за это 50 монет королевского золота?

— Заманчиво, но ты подумай, что дельного из неё можно заделать. Где можно оформить наш договор?

— Обычно я всегда договариваюсь на словах, но так как дело действительно большое, пойдём, оформим наш договор у старосты кожевников.

Бюрократические формальности не заняли много времени и обошлись мне в одну серебряную монету. Денег оставалось мало 15 серебряных и немного меди, плюс долг перед кожевником в 50 золотом. Пора получить с приказчика Ждана свои 5 золотых.

* * *

На удивление милый домик приказчика располагался недалеко от трактира, где я поселился. Ждан, серьёзный мужчина, не стал разбрасывается глаголом, и сразу пригласил в дом, уяснив, что ему письмо, прочитал, подумал и сделал предложение.

— Мой друг пишет что, ты хочешь встретится с самим Светлогом? Весьма дерзко, молодой человек! Но вы обратились по адресу, я могу организовать эту встречу. Это не просто, маг не будет терять своё время для общения с простофилями, что вам от него нужно?

— Видите ли дорогой Ждан, некоторое время назад я очнулся в лесу и не помню себя до этого момента. Есть обстоятельства, указывающие на то, что состояние потери памяти вызвано какой то магией эльфов. Если кто и может мне помочь то это маг.

— Мэтра Светлога интересует магия эльфов, Игорь. Возможно, маг заинтересуется твоей проблемой, но не раньше, чем через месяц. Сейчас, со своими учениками, он проводит какой то эксперимент. И просил меня, как ты, наверное, уже догадался, своего приказчика, до этого времени его не беспокоить. Пять золотых которые я должен тебе, это совершенно недостаточная плата за мои хлопоты, предлагаю такой вариант. Ты справился с переправкой письма, послужи мне дальше. Надо передать письмо, кому-нибудь из старейшин гномов, Синего хребта, от меня. В письме будет предложение, покупать наши заряжанные аграды, для освещения великолепных гномьих чертогов. Сможешь заключить какой-то договор, тем самым положишь начало сотрудничеству и я помогу тебе в решении твоих проблем.

— В целом меня устраивает предложение, но у меня есть пара спутников, один из них гном Балин, а для них нужны лошади…

— Видимо ты и в правду потерял память, гномы не ездят на лошадях, купи этому пьянице осла, самое-то ему будет. А денег сверх тех пяти золотых, что я тебе должен, не дам, извини я тебя не так хорошо знаю, где гарантия что ты не уйдешь с моими деньгами забыв о поручении. Так что, вот 5 золотых, вот письмо гномам, приходите через месяц!

* * *

Вернувшись в трактир, я застал в самом разгаре процесс утреннего опохмеления у Уши и Балина .

— Ребята тут такое дело, надо мне к гномам Синих гор, ищу попутчиков?

-Ой, как здорово, я Уши с тобой!!!

— Э…, видишь ли Игорь, меня как то могут не понять, что мол это за творческий поиск на месяц другой всего… И долг, мелочь, 3 золотых надо отдавать, а я как то … хм немного … поиздержался. Проклятые орки! Зачем я отдал все свои деньги за этот огрызок ятагана! Это всё от отравления разбавленным пивом! СТРАЖА!!! Меня опоили в этом трактире! Что трактирщик смотришь?! Думаешь без бороды ходить модно — жопу на рожу натянул и довольный!!! Да на, бери этот огрызок орочей, он мне в сто полновесных обошелся…