Неудавшийся Re-Stream

Отталкиваюсь от земли, что было мочи и сбиваю того с ног, заставляя выронить меч. Чувство такое, будто врезался в скалу. Спина горит — противник успел полоснуть по ней перед сближением, но теперь беспомощно трепыхается под моим весом, получая удар за ударом в голову. Буквально задницей почувствовав опасность, заваливаюсь на правый бок, пропуская выпад подоспевшего четвёртого. Словно лягушка отползаю подальше, после чего, одним мощным рывком оказываюсь в двух метрах от невезучего преследователя, который потерял сознание и висит на волоске от смерти с пятью процентами ХП.

Вскакиваю, искать глазами меч времени нет, потому пропускаю желающего располовинить меня дальше и пытаюсь подсечь его. Тот пролетел достаточно далеко, так что хитрому плану суждено было провалиться. Беглый взгляд на Клеста показал, что с тем всё более менее хорошо. ХП упали в жёлтую зону, но и один из группы бандитов превратился в кусок меблировки. Так что остались только бои один на один.

Снова смелый рывок ко мне, и меч рассекает броню в районе левого плеча, снимая каплю очков здоровья. Чёрт, это было близко. Подступиться к нему я не могу — слишком велик риск пропустить удар. Блокировать нечем, если попадёт — помру. Да и бутылёк здоровья некогда доставать...

Словно почувствовав моё замешательство игрок делает новую отчаянную попытку разрезать меня на две половинки. К сожалению для него — безрезультатно. Чувствуя опасность, я тяну время и провоцирую его. Ловкость у меня выше, да и удары оппонента не самые умелые. Если попытается использовать умение — я с ним сближусь. Он это понимает. И тоже надеется на товарища... Ну что же, посмотрим, у кого пати круче, а пока — рывок в сторону и новый выпад чуть не срезает мне голову. Пригнувшись, пытаюсь проскочить к кустам, чтобы выломать хоть худо-бедно адекватную ветку, которой можно будет держать противника на расстоянии. Тот, раскусив мой замысел, преградил путь самым радикальным способом — сделав несколько новых попыток меня зарубить, попутно выталкивая обратно на тропинку. Чёрт, Клёст, давай же! Я в тебя верю!

Позади ещё слышится звон металла, а значит, приятель связан боем. Осталось только продержаться...

Не знаю, сколько мне пришлось юлить и гарцевать, но потуги не умереть в конце-концов окупились. Пару минут спустя меч викинга плашмя обрушился на последнего из шайки, складывая того штабелем на холодную землю. Мы — оба с ХП в красной зоне, деморализованные схваткой, чуть ли не плачем от счастья...

Теперь игнорировать то, что этот мир для нас стал реальностью будет просто верхом свинства. На это намекает мой оранжевый маркер... Холодок даже сквозь адреналиновую пелену подавил попытки мозга запаниковать. Теперь это наш мир, а значит просто нет смысла совать голову в песок...

Мы молча осели на землю, давясь зельями здоровья. Как только кто-то из вырубленных очухивался и видел своих лежащих товарищей, тут же получал пинка и валил восвояси сверкая сапогами. Чёрт... руки до сих пор трясутся. Поверить не могу, что я кого-то убил... Это было так легко — обычный взмах, и тело бедолаги рассыпается искрами, ничем не отличаясь от убийства моба... Но в душе словно кто-то нагадил и теперь сиротливо скребётся. Клест, похоже, солидарен со мной. Со хмурой миной обдумывает смысл жизни, прислонившись спиной к крепкому стволу дерева. Мы и без слов понимали, что мой маркер — это символ нашей победы. Бескровной, но жестокой...

— Неправильно ты, дядя Клест грустишь... Ты только на последнего из шайки смотришь, а надо ещё и в прошлое. Так грустнее будет, — Убито выдавил я, поднимаясь с земли. День полностью отвратный. И игры у вас, товарищ Акихико, тоже ужасные...

— Если я туда взгляну, то ты меня больше никогда не увидишь, — Ответил викинг, также поднимаясь со своего места.

— И то верно. В следующий раз просто убежим. Чувствую себя уродом. Вернее, и есть урод, что там...

Клест не ответил. На сегодня нам хватило приключений. Хотелось выть, но вместо этого, из-за паршивого настроения в голову лезли только выученные наизусть строчки:

"В грозы, в бури,

Самое высшее в мире искусство."

Именно они более всего должны были описать наше состояние. Мы сражались с людьми и победили, проложив путь на чужих костях. Какие тут оправдания? Верно. Лишь одно. Мы не хотим умирать сами.

Глава 3. Счастье на троих

— Не сплю вторые сутки и чувствую себя в порядке, — тепло, разлившееся вокруг тонким слоем, обволакивало и убаюкивало.

— Ты налил кофе в тарелку и ешь его ложкой! — Раздаётся чей-то возмущённый бас, как крики валькирий из Вальгаллы.

— Я сказал, что чувствую себя нормально! Подай соль... — Почему вокруг так темно? Кто со мной говорит? Бог? Демон?

— Чувак, ты это, завязывай давай...

Кто-то грубо тряхнул меня за плечо и заставил открыть глаза. Дурака уже повалять не дадут...

— Клест, ну что ты какой злой? Сам же знаешь, где у меня эти пчёлы и медведи сидят.

Товарищ откинулся на спинку резной деревянной лавки и широко улыбнулся от уха до уха, отложив столовые приборы. Мы сидели в таверне небольшой деревушки, которая неожиданно нашлась на вторые сутки нашей зачистки неизведанных земель. После того случая с пятью альтернативно одарёнными, было единодушно принято решение как можно быстрее продвинуться дальше, чтобы избежать ненужных встреч с игроками. Ну и до одурения порубить медвежатины с новыми мобами — пчёлами. Данные чудеса природы вырастали размером с дворнягу и гордо патрулировали дикие поля, на которые мы вышли под конец первого дня. По той же самой причине лечь спать не удалось — эти твари летали по каким-то непредсказуемым маршрутам и обязательно брали нас в кольцо, наплевав на все правила "тупых" насекомых. Так что рубили хитин мы до самого утра, продвигаясь всё дальше и дальше, пока, наконец, не забрели в это спасительное местечко.

Кстати, под вечер того же дня случилось нечто удивительное. Писк оповестил нас с Клестом о личных сообщениях, которые пришли... от Кирито! Парень прислал части карты, которые, видимо, успел разведать сам. Более того, он оставил пометки об опасных и лакомых местах, снабдив их подробным описанием. Открытая им часть карты была поистине огромной и пролегала западнее нашего пути. Хоть нам это и не поможет — но, блин, хочется ему памятник поставить. Я бы, честно, даже не подумал разбазаривать впустую сведения... Что в порыве чувств и сделал — отправив в качестве благодарности всё, что удалось разведать самим. Услуга за щедрость, так сказать...

Впрочем, эта информация мало занимала меня уже минут как двадцать. Слишком уж было в кайф сидеть и ничего не делать, чувствуя сытость. Неожиданно, но еда в захудалой деревеньке, даже не обозначенной на карте, оказалась более чем съедобной. Чудо, что здесь вообще обнаружилось нечто вроде трактира. Выглядело заведение снаружи как крепкая большая изба. Внутри же всё было не менее аскетично, в плане мебели и посетителей. Полтора землекопа лениво потягивали что-то за дальним столиком, коих было всего шесть штук. Явно небольшое заведение, сделанное для своих — просто и со вкусом. Лишь одно огорчало — вместо красивых официанток еду разносил грозный хозяин заведения, который скорее походил на медведя, нежели на человека. Правда, оказался он очень даже радушным и весёлым, что ещё раз доказало тезис "Не суди по одёжке!".

В общем, нажравшись от пуза, мы с Клестом пребывали в философском расположении духа и собирались двигаться дальше через пару часов. Отдав ещё с сотню своих драгоценных коллов, мы получили небольшую комнату с двумя основательными кроватями. Что нам и было нужно в ближайшие два часа. Выставив таймер, я моментально погрузился в сон.

* * *

Очнулся царь с чувством великого удивления и недовольства. Некий гонец очень активно ломился в его личный дворец, и, сволочь такая, делал это слишком яро. Глянув на таймер, понял, что дремал всего час. И жутко злой, как гном, у которого украли штангенциркуль при плавке эльфийкого меча, я направился к двери. Даже Клеста пнул, чтобы поднимался и встречал гостей.

Дверь комнаты впечаталась в стену с приличным ускорением. Я так хотел стукнуть чем-нибудь незваного гостя, что стало совершенно плевать на чужое имущество, и... Передо мной предстала вусмерть испуганная девушка лет семнадцати. В стартовом шмоте, без малейших намёков на новое улучшенное снаряжение. Её голубые глаза от страха превратились в сверкающие маленькие озёра, которые чуть было не унесли ещё сонного меня в дальнее плавание.

Пользуясь моментом замешательства, я решил пристально и уже менее хмуро оглядеть гостью. Она была ниже меня на полголовы, обладала весьма приятной фигурой с нужными выпуклостями там, где они должны были быть, и смягчала клокочущий внутри меня гнев своим милым личиком. Серебристые волосы изящным водопадом спадали до её плеч, аккуратно уходя за спину. Аккуратный носик и тонкие, сжатые от волнения с испугом губы, довершали вполне привлекательный образ. Не раздумывая бы влюбился, если бы она не ломилась к нам столь нагло.

— Чего людям спать не даёшь? — Спросил я, закончив играть с ней в гляделки. Чувствую, что через пару секунд она бы убежала, сверкая пятками, не прекрати я строить из себя сердитого орка. Нет уж, поднять — подняла, теперь доводи своё дело до конца.

— А... Эм... Извините, трактирщик сказал, что здесь сняли комнату пара сильных путников, вот я и... — Её голос дрожал, как паутина при попытках из неё выбраться. Я что, такой страшный?

— Да, перед тобой именно те, о ком он говорил. Есть дело? — Я постарался смягчить голос, но мозг не смог подобрать более аккуратных слов. Никогда не хотел изящно разговаривать. Потому, что не умел...

— Я думала, вы с-сможете помочь с одним квестом... — Девушка зарделась и выпрямилась, рассеивая накопленную решимость в пространство.

— Как тебя зовут? — Выдохнул я, мысленно подписывая контракт на приключения для своей задницы.

— Сора....

— Так вот, Сора, иди сюда. Такова расплата за нашу помощь, — я резко подхватил её на руки и потащил в комнату. После чего плюхнул ошеломлённую девушку на свою кровать и блаженно развалился рядом, используя её вместо подушки, которой в комплектации комнаты не предусматривалось.

— Вот. Так-то лучше, — пока Сора не предпринимала отчаянных попыток вывернуться, я честно использовал момент. Как же было чудесно почувствовать несравненную мягкость груди, которая даже в жёсткой кожаной броне казалась пухом, по сравнению с твёрдой как скала кроватью... — Нечего было будить, так что прими как данность и не дёргайся. Пять минут полежу, а потом выдвигаемся.

— Л-ладно... — Я умудрился расслышать её шепоток, что меня сильно позабавило. Круто! Я смогу хотя бы пять минут побывать где-то в высших снах и мечтах!

— Ты уверена, что ещё не хочешь вырваться и убежать с криками "Извращенец!"? Ещё не поздно, — через минуту я осознал то, что в компании такой прелестной подушки сон вообще не идёт. Так что продолжил усиленно пялиться в потолок, свесив ноги на пол.

— Н-ну, раз уж это можно считать платой за помощь... — Я издал торжествующий смешок, — да и ты не собираешься делать со мной чего-то плохого... Мне так кажется...

— А вдруг? — Поддержал я, пытаясь найти взглядом павшего мертвецом в борьбе с Морфеем Клеста. Голову поднимать решительно не хотелось, потому вышеописанное тело никак не находилось. На потолке.

— Если бы хотел, то давно бы сделал, — здраво рассудила Сора.

— Тогда знакомься — вот эта нечленораздельно сипящая сонная гусеница — Клест. Наглец, завладевший тобой на пять минут в качестве подушки, то есть скромный я — Сенсей. Очень приятно.

— И мне... — Как-то неуверенно ответила девушка, пытаясь аккуратно ёрзать.

— Устала? — Я поднял голову со вздохом разочарования. Залитое краской лицо пискнуло что-то похожее на "Ты-немного-тяжёлый"и вскочило, моментально оказавшись у двери. Эх, придётся расталкивать сову...

— У меня для тебя есть две новости, — спокойно начал я, хватая за ногу сопящего в обе дырки Клеста, — Первая — ты нам нужен, вторая — дама желает видеть рыцаре в доспехах, а не исподнем.

Под тихий смешок со стороны Соры, викинг сел и, помотав головой, полез за шмотом в инвентарь. Вот так — просто и без истерик. С ним приятно работать.

— Пока ваш храбрый герой изволит приводить себя в порядок, расскажите, миледи, что у вас за квест такой сложный? Стоило ради него становиться подушкой? — Со стороны девушки буквально осязаемо потянуло стеснением, хотя никто, кроме нас самих, не мог знать об этом маленьком инциденте.

— Староста деревни сказал, что в заброшенном карьере постоянно происходят пожары, которые регулярно перекидываются на поля. Вот и попросил проверить... — Судя по всему, осознав весь комизм ситуации, она уткнулась в пол. Мда, может ей просто не хотелось идти одной?

— А мы зачем? — Я решил озвучить вопрос, дабы знать, на что подписался.

— Я уже пыталась подойти к тому месту, но мобов слишком много, и они очень агрессивные. И страшные такие... — Она поёжилась, видимо, вспоминая свою неудавшуюся вылазку.

— Зомби что-ли какие? — Поинтересовался я, похлопав Клеста по плечу, чтобы тот живее натягивал сапоги.

— Откуда ты...

— Просто предположил, — прервал девушку я, заставив ту замолчать. По пути в деревню мы встречали одного такого... Жуть страшная — воняет, мычит, весь в гнили, и из всех щелей мозги-кишки лезут. Плюс сильный до одури. Только медленный. Вдвоём его можно прибить, даже не смотря на то, что уровень выше нашего.

Я прикинул, сколько таких мы сможем завалить. Если без сюрпризов — то троих упокоим. Беря в расчёт Сору — четверых. И всё. Вылезет их больше — останется только надеятся на то, что нас не окружат. И бежать со всех ног.

— Так, сколько их?

— Не знаю. Много, но бродят поодиночке. Правда, уровень у них высокий и силы немерено...

— А мы их тогда хитростью возьмём, — вклинился в разговор викинг, — нам голова на что?

— Не знаю, я в неё ем, — товарищ пропустил мои кривляния мимо ушей. Сора же снова хихикнула.

— Думать ей надо! Будем, как ты говорил, "высекать по одному"! — С видом гениального американского учёного, открывшего британского учёного за дверью туалета, сообщил нам Клест.

— Возражения? — Я решил не тянуть и не растягивать ситуацию на сто мотков проволоки. Попробуем. Не выйдет — отступим.

— Нет, — синхронно ответили мои попутчики.

— Тогда вперёд! — Приказным тоном молвил я, вышагивая по деревянному хрустящему полу как на парад. Слишком настроение было хорошее, чтобы ждать, когда его испортят.

— Спасибо, — послышалось за дверью, но я уже пёр вперёд как ледокол по бескрайним просторам Антарктики. Пришло время дофармить профессию!

* * *

Часом позже эта затея не казалась мне такой уж сложной. Да, зона агра у мобов была большой. Однако, стоило только выманить несколько зомби подальше от их места сосредоточения, как все попытки "позвать товарищей" оканчивались для них неудачей. Так мы, меняясь, приводили по пачке мобов к удобному местечку неподалёку и превращали их в свой заработок. Конечно, были проблемы с тем, что дело шло медленно, ибо этих упырей у карьера оказалось пруд пруди. Вот только их количество всё равно таяло, подводя нас к главной цели квеста.