| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Снова сделав пасс рукой, Мол стал допрашивать его. Однако в этот раз на широком лице гунгана отразился ужас. Даже если Ганн и хотел дать ответ, что-то внутри него противилось принуждению к предательству сородичей и самой большой их тайны.
Мол фыркнул. Может, не такой уж он и пустоголовый.
Сит снял с пояса меч и нажатием кнопки пробудил к жизни гудящий клинок.
Ганн выдавал сведения медленно и болезненно, но не без борьбы.
ООМ-9 подождал, пока Мол сбросит покрытое волдырями тело гунгана в воду, а затем доложил:
— Командующий, вице-король Ганрей хочет известить вас, что с Корусканта была получена голопередача. Королева Амидала и джедаи направляются на Набу.
* * *
Мол мчался на мотоспидере обратно в Тид, низко паря над равнинами и оставляя просеку в высокой траве. Ганрей и Хаако укрылись в тронном зале, но дроиды-охранники, завидев Мола, пропустили его внутрь. Вместо благодарности Дарту Сидиусу за то, что он организовал возвращение королевы, неймодианцы пребывали в унынии от того, что вступили в заговор с повелителем ситов. Мол догадывался, что они запоют по-другому, как только королева передаст им власть над планетой, но им не хватало дальновидности. Молу пришлось побегать за неймодианцами, которые сбежали из тронного зала на пустынную центральную площадь Тида, и уже там он начал выдавать им указания, как подготовиться к прибытию королевы.
— Для начала, расположите вокруг дворца больше дроидов, — распорядился он. — И прикажите отрядам патрулировать свои участки каждые пять минут вместо пятнадцати.
Хаако попытался возразить, что Тид будет лучше защищен, если рассредоточить часовых на больших интервалах, но Мол пропустил его слова мимо ушей.
— Вы думаете, что согнали всех в лагеря, но это не так. Часть защитников Амидалы сдалась без сопротивления, но остальные все еще на свободе, — Мол широким жестом обвел площадь, — и ждут сигнала, чтобы вернуться в Тид.
— Сигнала? — удивился Ганрей. — Это невозможно.
Мол подавил желание свернуть шею наместника:
— Успешная оккупация при вашем-то дилетантстве — вот что невозможно. Вы думаете, что королева просто сядет с вами в кружок и подпишет акт о капитуляции?
— А разве она возвращается не за этим? — удивился Ганрей.
От ярости Мол сжал руки в кулаки:
— Она возвращается, чтобы выдворить вас из дворца и гнать до самой Неймодии!
Ганрей в ужасе остолбенел.
— Патрулируйте площадь каждые пять минут, — отдал он приказ одному из дроидов.
— Ведите постоянное наблюдение, — добавил Мол. — Во всех спектрах. И усильте охрану лагерей.
Ганрей повторил приказ, и в этот момент его комлинк заверещал.
Мол кивком позволил ему принять вызов.
Из комлинка раздался монотонный механический голос ООМ-9:
— Вице-король, станция управления дроидами проследила курс звездолета королевы Амидалы. Несколько минут назад один из наших патрулей нашел его в болотах.
Ганрей просиял:
— Вы арестовали ее?
— Никак нет, вице-король. Как и город гунганов Ото-Гунга, корабль оказался пуст.
С губ Ганрея сорвался слабый стон. Мол поглядел на него с отвращением.
— Королева и джедаи вернулись. И полагаю, где-то на болотах гунганы собирают свою армию. — Он хищно оскалился. — Возможно, вы дождались настоящей войны, наместник. На вашем месте я бы приготовился сражаться за каждый клочок земли так же упорно, как это делают аборигены.
— Найти королеву! — пролаял Ганрей в комлинк. — Ее арест — ваша первостепенная задача!
Под конец разговора Мол вырвал комлинк из дрожащих рук Ганрея и выключил его.
— Хватит мямлить. Я должен доложить о происходящем повелителю Сидиусу.
* * *
В ангаре, где стоял ситский «Лазутчик», Мол воспользовался своим браслетом, чтобы перепрограммировать дроидов-разведчиков. Он был в Тиде меньше дня, но даже за такое короткое время ситуация перевернулась с ног на голову.
Дарту Сидиусу доложили, что корабль королевы был брошен у болота Лианорм. Ганрей попытался уверить сита, что Амидалу и джедаев скоро найдут, но Сидиус ему не поверил. То, что королева посадила корабль на болотах, навело Сидиуса на мысль о ее вероятных дальнейших действиях. Учитель велел Молу быть внимательным и позволить джедаям сделать ход первыми.
Вскоре ООМ-9 подтвердил подозрения Сидиуса о том, что Амидала и гунганы собирают армию.
При следующем сеансе связи учитель дал ясно понять Молу, что джедаи, связанные своими клятвами Ордену, не примут ничью сторону. Самое большее, на что они способны, — защищать королеву.
Так как при этом разговоре присутствовали неймодианцы, Молу пришлось своим умом дойти до того, о чем учитель недоговаривал. Когда Сидиус заявил, что глупые поступки Амидалы удивили его, Мол понял, что учитель преувеличивает. Сидиус не позволил бы королеве вернуться на Набу, если бы не знал заранее, что она решит заручиться поддержкой гунганов, чтобы взять власть над планетой в свои руки. Очевидно, Сидиусу нравилась мысль о генеральном сражении. Открытый мятеж мог узаконить ответные меры Торговой Федерации. К тому же, Сидиус разрешил Ганрею убить королеву и столько гунганов, сколько потребуется для окончательной и бесповоротной победы. В мирном договоре больше не было резона.
Сидиус развеял опасения Мола по поводу того, что джедаи могут использовать королеву в своих личных целях, однако у Мола все еще оставались определенные сомнения. Если джедаям запрещено сражаться на стороне королевы, зачем же они вернулись? Если они хотели разыскать Мола, значит, кто-то проинформировал их, что забрак находится на Набу. И единственным, кто мог это сделать, был Дарт Сидиус.
Учитель стремился стравить Торговую Федерацию и гунганов — и точно так же он хотел устроить схватку Мола с джедаями. Он хотел удостовериться, что его ученик — настоящий сит.
Мол ввел нужные координаты в память дроидов-разведчиков и запустил их в свободный полет. Затем запрыгнул на мотоспидер и отправился следом.
Было только одно место, откуда Амидала, джедаи и гунганы могли планировать свое контрнаступление. Так называемое Священное место у северного края пролива Паонга, в болотах у гор Галло.
С тех самых пор, как некая древняя раса заложила первый камень в Священном месте, оно повидало немало живых и механических существ. Не только жителей Ото-Гунга, беглую королеву с ее свитой и двоих джедаев, но и эскадру ОВП под командованием ООМ-9, прибывшую сюда в поисках возможных укрытий врага, а также поисковые патрули боевых дроидов дальнего радиуса действия, которые так и остались погребенными в здешней рыхлой земле. Для разнообразия Мол не стал пенять на неумелость неймодианской армии, поскольку сейчас эта неумелость могла отлично послужить его целям.
Он присел в неглубокой заводи, в паре километров к югу от того места, где собрались гунганы и их союзники. Намеренно скрыв свое присутствие в Силе и прижав к уху браслет, забрак настроил его на частоты дроидов-разведчиков, которых он послал подслушивать. Солнечный свет, просеянный через листву, напоминал косой дождь. Со всех сторон сита обступали руины колоссальных каменных строений с покрытыми иероглифами лестницами, подвесных садов, храмов с колоннадами и резными скульптурами — и все это медленно подтачивалось корнями массивных деревьев, чьи семена попадали в щели между блоками и трещины в камнях, которыми были вымощены площади.
Забрак слышал голоса Амидалы и босса Ругора Насса, которые скрепляли свой союз. Получив скрытый сигнал, несколько десятков членов подполья устремились в руины; одновременно с этим с разведывательного задания в Тиде вернулся Панака, начальник охраны королевы. Мола не удивило, что Панака смог проникнуть в город, несмотря на усиленные меры безопасности — любой, кто хоть сколько-нибудь разбирался в военной стратегии, смог бы проделать то же самое, сперва немного понаблюдав за дроидами, а затем прошмыгнув мимо них. Мол не удосужился указать на эти уязвимости Ганрею, потому что теперь, несмотря на план учителя, он желал неймодианцам поражения.
Но и у гунганов были свои слабости.
По плану Амидалы армия должна была выманить боевых дроидов из Тида и занять их боем на травяных равнинах. Тем временем сама королева и ее отборная команда проникнут во дворец и возьмут Ганрея в плен. Амидала была права, полагая, что армия дроидов долго не протянет без живого командира, но ошибалась, считая, что Ганрей выведет всех боевых дроидов из Тида. Она понятия не имела о реальном размере неймодианской армии. Единственным ее шансом на победу были пилоты космических сил Набу, которые должны были атаковать станцию управления дроидами, висящую на стационарной орбите над планетой.
Но Мол так и не выяснил, какую же роль в плане Амидалы предстояло сыграть Квай-Гону Джинну и Оби-Вану Кеноби, раз им якобы нельзя вмешиваться в битву. Естественно, они будут сопровождать королеву в Тид, но останутся ли они рядом с ней, когда она попытается прорваться во дворец?
А еще Мола интересовал вопрос, как именно, по мнению учителя, должен действовать он сам? Нужно ли доложить Ганрею о планах Амидалы? Должен ли он заманить гунганов на бойню в Тид? Еще оставалось достаточно времени, чтобы саботировать истребители Н-1, которые он обнаружил в главном ангаре Тида… «Это послужит нашим целям», — сказал ему Дарт Сидиус, узнав о плане королевы объединиться с гунганами.
Чьи цели учитель имел в виду: его и Мола, или же его и Хего Дамаска? Если Сидиус и муун что-то замышляли против Набу, то чем кровопролитнее будет резня, тем больше сочувствия от избирателей получит Палпатин на предстоящих выборах. Каковы бы ни были его причины, задача Мола не менялась: убить двух джедаев. Все остальное — блокада, вторжение, контрнаступление — было не более чем спектаклем. И пускай Торговая Федерация лишится своей армии и погибнет десять тысяч гунганов… В конце концов, кому есть дело до Набу и ее юной королевы?
Настоящая война, как всегда, велась между ситами и джедаями.
Смерти Квай-Гона и Оби-Вана станут посланием Совету джедаев: ситы вернулись и дни Ордена сочтены.
Мол дал зарок, что никогда в жизни больше не вернется на равнины Набу. Но долгий путь до Тида — а пришлось ехать обходными путями из-за сидящих на деревьях гунганов с макробиноклями — позволил ему выработать свой собственный план.
Он направил спидер прямо к ангару, который охраняли четыре сотни дроидов Б1. Их было чересчур много, чтобы Амидала с горсткой своих солдат и пилотов легко преодолела их заслон. Возможно, с помощью джедаев набуанцы и разберутся с дроидами, но Мол хотел удостовериться, что маленький отряд королевы проникнет во дворец, не встретив большого сопротивления. А еще больше ему хотелось, чтобы Квай-Гону и Оби-Вану не пришлось слишком уж заботиться о ее безопасности.
На небольшой площади перед ангаром Мол разыскал дроида, который руководил контингентом охраны.
— Каковы будут приказания, командующий? — спросил дроид.
— Перегруппируй своих солдат, — распорядился сит. — Оставь шестьдесят дроидов на защиту ангара, а остальных отправь для укрепления взводов, охраняющих дворец.
Дроиду понадобилась секунда на то, чтобы обработать новые данные. Затем пришел запрос от бортового компьютера станции управления:
— Не станет ли центральный ангар уязвимым для нападения, командующий?
— Я буду лично прикрывать оставшихся бойцов.
Такой ответ, казалось, удовлетворил дроида, и он отсалютовал:
— Так точно.
Дроиды без единого слова выступили на площадь, построились и замаршировали в сторону дворца. Проводив их взглядом, Мол поспешил в похожее на пещеру строение. Он обрисовал в уме, как сюда врывается Амидала, завязывается перестрелка, пилоты бегут к своим истребителям и взмывают над обрывом, а королева и Панака устремляются во дворец…
Забрак окинул взглядом широкий вход. С дворцом ангар соединялся туннелем, но, естественно, Амидала предположит, что там ее поджидает засада, и, скорее всего, поведет джедаев и остальной отряд вдоль восточного рукава реки Солье, по узким улочкам и крытым переходам района Вис. Но если атаковать их по пути следования или в садах, окружавших дворец, схватка может очень быстро выйти из-под контроля. Каким-то образом ему нужно перехватить джедаев до того, как они покинут здание. Он снова осмотрел тонущий в сумерках зал и увидел высокие взрывозащитные двери, отделявшие ангар от смежного помещения генераторной. В свой первый визит сюда Мол только заглянул в плазменную электростанцию, но сейчас, горя желанием узнать, что же расположено за высокими дверьми, он поспешил сквозь них.
Несколько шагов — и вот он стоит на краю изогнутой наблюдательной платформы, окаймленной круглыми панелями управления. Уходивший с платформы длинный мост протянулся над бескрайней шахтой, усеянной колоннами обогащения плазмы, в которых усиливалась интенсивность плазменной энергии перед тем, как она отправлялась в хранилище. На разных уровнях сияющие колонны были соединены между собой техническими мостками, не превышавшими по ширине основной проход, который упирался на противоположном конце шахты в узкую дверь. Мол проделал половину пути до этой двери, затем вернулся на платформу и повторил маршрут еще раз, замеряя длину пути и прикидывая расстояние между мостом и техническими мостками выше и ниже его. Несколько раз он спрыгивал на них и запрыгивал снова. Чтобы закрепить все это не только в мозгу, но и в мышечной памяти, он проделал путь до дальней двери и даже прошел в нее.
За дверью оказался высокий коридор, где через каждые несколько метров располагались лазерные ворота: во время выбросов энергии в процессе обогащения плазмы они надежно закрывались. Сначала показалось, что включение перегородок срабатывает случайным образом, но после того, как он несколько раз прошел через ворота туда и обратно — а затем и пробежал на пределе скорости — Мол понял закономерность. Разумеется, понимание отнюдь не гарантировало его безопасность — дважды его едва не поджарило, но, в конце концов, он узнал об интервалах включения ворот достаточно, чтобы обеспечить себе небольшое преимущество в предстоящем бою.
За последними воротами проход расширялся и окаймлял неопределенной глубины узкую шахту, которая использовалась для охлаждения плазмы. На станции техобслуживания верхнего уровня он нашел гидроключ и сбросил его в шахту.
Звук удара тяжелого инструмента о дно так и не достиг его ушей.
Мол обошел теплоотвод по краю, то и дело поглядывая в бездонную тьму. Затем развернулся и представил, как будет происходить дуэль. Он разделит джедаев лазерными экранами. Забрак огляделся. Да, одного из них он убьет прямо здесь. А другого…
Он позволит себе парочку сюрпризов.
Уверенный, что его действия порадуют учителя, Мол поспешил во дворец — ждать донесений о том, что королева и джедаи проникли в город.
* * *
Короткое время спустя Мол наслаждался болезненным удивлением в серо-голубых глазах Квай-Гона, когда алый клинок пронзил его насквозь. Прошло еще несколько мгновений — и вот он расхаживает по краю шахты, расчерчивая металлический пол своим разделенным надвое мечом. Словно окропляя темной стороной, искры осыпали Оби-Вана Кеноби, который висел парой метров ниже, обеими руками вцепившись в клапан, который выступал из внутренней стены шахты.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
