"Секреты нашей миссии умрут вместе с тобой",— пригрозил Бартокк своей жертве. Дарт Мол не знал, каким образом Фаллин была втянута в дела Бартокков, но если она знает какие-либо секреты, он был бы не против узнать их от неё. Он протянул правую руку к Бартокку и сконцентрировался на мече. Будучи не в состоянии сопротивляться мощи Силы, клешня Бартокка раскрылась, выпуская включённый световой меч. Оружие закружилось в воздухе как смертоносный жезл, пока не оказалось в руке Дарта Мола. Он резко выбросил правую руку вперёд, схватив световой меч за рукоятку. Бартокк повернулся к Молу, потом сделал осторожный шаг назад, в сторону бассейна. В ту же секунду, ещё двое наёмников спрыгнули с уступа над дверью. У них были острые копья.

Бартокк с голосовым модулем сказал что-то на непонятном чирикающем языке, потом произнёс: "Ты забыл, что Мы, Бартокки, можем общаться телепатически. Прежде, чем четверо твоих конвоиров пали в подземелье, один из них успел предупредить нас о твоём побеге. Мы знали, что если ты избежишь смерти в пещерах, то, рано или поздно, окажешься здесь". Наёмник указал клешнёй в сторону Фаллин и добавил: "Мы разыграли эту сцену, чтобы проверить, можем ли мы заманить тебя сюда". Как только Бартокк сделал жест клешнёй, Фаллин задрожала, стала бесцветной и растворилась в воздухе, оставляя лишь цепь с крюком висеть над бассейном. Связанная рептилия оказалась всего лишь голографической проекцией.

Не более, чем фокус. Дарт Мол не выносил, когда его обводят вокруг пальца. Трое Бартокков в подземной камере заслужили гнев Лорда Ситхов. Он смерил пронизывающим взглядом двух Бартокков с копьями и пошёл в атаку. Световой меч Мола пронзил одного из наёмников, разрубая его тело надвое в районе талии и ломая копьё пополам. Проходя сквозь тело Бартокка, меч Мола сразу же прижёг рану, и на пол упала всего лишь капля чёрной крови. Верхняя часть туловища инсектоида приземлилась на нижнюю пару рук, в то время, как верхняя пара держала сломанное копьё.

Второй Бартокк-копьеносец метнул своё оружие в Мола, но Лорду Ситхов не составило труда уклониться от него. Прежде, чем оно врезалось в стену, Бартокк раскрыл все клешни и резко бросился в атаку. Мол молниеносно поднял световой меч, заставляя его вращаться. Меч срезал клешни соперника при первом обороте и обезглавил его при втором. Даже несмотря на то, что череп Бартокка был защищён прочной бронёй экзоскелета, его голова ударилась о пол с противным звуком.

Отрубленные конечности обоих наёмников ползли и тянулись к Дарту Молу. Не желая драться с обрубками, Мол сделал сальто назад и тяжело приземлился. Он взмахнул мечом и пнул обрубки, направляя их прямо в бассейн. Пока Дарт Мол дрался с двумя Бартокками, наёмник с голосовым аппаратом находился в другом конце камеры, следя за каждым его движением. Видя, что его товарищи погибли, выживший Бартокк поднял лежащее на полу копьё. Молу нужно было выбить информацию из этого наёмника. Его определённо не стоило убивать. Краем глаза Мол приметил крюк, раскачивающийся на цепи, свисающей с потолка. Под ним попрежнему кипела и курилась жидкость в бассейне. Как только Бартокк выпрямился, Дарт Мол использовал Силу, чтобы метнуть в него крюк. Тот впился в наёмника, зацепив его прежде, чем цепь вытянулась во всю длину. Дёргаясь, чтобы соскочить с крюка, Бартокк взмыл по широкой дуге и закачался над ядовитым бассейном.

Мол снял активатор цилиндра-ограничтиеля с пояса наёмника и сказал: "А теперь ты ответишь на несколько вопросов".

"Ты от меня ни слова не услышишь",— ответил Бартокк скрипучим голосом.

Мол достал контейнер, извлечённый из дроида-дознавателя. В нём находилась полная доза сильной сыворотки правды "Браво Шесть". Без колебаний, Мол запрыгнул на верхушку лебёдки, немного подтянулся, и ввёл сыворотку в систему Бартокка.

"Я хочу знать имя твоего клиента и причину, по которой вы украли дроиды-истребители Торговой Федерации",— потребовал Мол и выключил световой меч.

В выпуклых глазах Бартокка читалась паника, пока сыворотка правды распространялась по его нервной системе. С видимой неохотой, он произнёс: "Мы были наняты Грудо Хаттом. У него на Исселисе фабрика по производству гипердвигателей под заказ. Нашей целью было уничтожить Академию на Корулаге, причём сделать это так, чтобы в этом обвинили Торговую Федерацию".

Дарт Мол обдумал ответ Бартокка и понял, что вопросов у него прибавилось. "Почему Грудо хочет обвинить Торговую Федерацию, и откуда он узнал, что дроиды-истребители находятся на Исселисе?"

"Торговая Федерация тайно поручила Грудо создать прототип гипердвигателя, но отказалась ему платить",— ответил Бартокк. "Грудо установил сенсорный маяк на прототип. Он проследил за кораблями Тринкатты с помощью маяка и обнаружил, что тот создаёт дроиды-истребители. Хатт нанял нас украсть прототип гипердвигателя и истребители".

"На посадочной площадке я увидел только двадцать пять истребителей",— заметил Мол. "Где находятся остальные двадцать пять и прототип?"

"Они были на другом корабле",— ответил Бартокк. "Его захватили Джедаи".

Джедаи. Мола не удивило, что они тоже в этом участвуют. Теперь он хотел услышать ответы только на два вопроса: "Почему Грудо хочет уничтожить Академию на Корулаге, и где он сейчас?"

Бартокк попытался сопротивляться сыворотке, но ответил: "Грудо был разозлён тем, что его сына не приняли в Академию. Сейчас, они вдвоём находятся на борту частного корабля на орбите Корулага. Он хочет лично наблюдать за уничтожением Академии".

Дарту Молу пришлось признать изящность плана Грудо. Использовав истребители, чтобы обвинить Торговую Федерацию в нападении на Академию Корулага, Хатт отомстил бы как беспринципной Торговой Федерации, так и слишком разборчивой Академии.

Внезапно, одна из ног Бартокка ударила Мола, сбив Ситха с лебёдки на край бассейна. Наёмник тут же дотянулся до своего скрытого оружия — бумеранга с остро заточенными краями. Бартокк отвёл руку назад и метнул снаряд в Мола. Лорд Ситхов включил световой меч и задел летящий бумеранг. Лезвие светового меча лишь скользнуло по его поверхности, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы послать снаряд обратно. Лезвие бумеранга начисто срезало цепь, и Бартокк с громким всплеском упал в ядовитый бассейн. Мол наблюдал, как тело наёмника быстро растворялось.

Ситх выключил световой меч и проследовал в дальний конец камеры. Там он обнаружил узкий проход, ведущий на винтовую лестницу. Он осторожно поднялся по лестнице, опоясывающей каменную колонну и оказался в просторной комнате на первом уровне крепости. Она была завалена взрывчаткой и всяким другим снаряжением. Внимание Мола привлёкла пластиковая коробка с термальными детонаторами.

Детонаторы имели форму небольших металлических шаров и походили на обычные гранаты, но содержали барадиум — мощную синтетическую взрывчатку. Мол тут же задумал установить обратный отсчёт на одном из детонаторов и оставить его в этой комнате, из-за чего её интерьер скоро должен был сильно измениться. Подрыв такого количества боеприпасов с барадиумом должен вызвать настолько мощный взрыв, что можно уничтожить всю крепость. Поскольку самый долгий отсчёт, который можно было поставить на детонаторе, равнялся десяти минутам, Мол понимал, что ему придётся покинуть крепость очень быстро.

Существовала только одна причина этого не делать. Мол не забыл, что C-3PX по-прежнему заперт в подземелье крепости. Если дроид ещё не сбежал, у него будет мало шансов спастись. Мол установил таймер на детонаторе на десять минут. Положив его обратно в коробку, он взял оттуда второй детонатор и прикрепил его к поясу. Ему нравилось быть подготовленным.

Он покинул комнату со снаряжением, проследовал через крепость и вышел во внутренний двор. Там, на посадочной площадке, освещаемый лунами Раллтиира, всё ещё стоял покрытый шипами грузовик Бартокков. К удивлению Мола, створки главного грузового люка были по-прежнему широко открыты. Пробравшись к кораблю, он разглядел двух Бартокков, стоящих возле скифа. Они нашли и доставили сюда спидер Мола, и теперь выгружали его. Лорд Ситхов решил с боем прорваться к спидеру, но сперва ему необходимо было выяснить, что же случилось с истребителями. Он обошёл грузовик с другой стороны и обнаружил, что дроиды-истребители исчезли, равно, как и шестикрылый истребитель Бартокков, который раньше был пришвартован к корпусу корабля.

Так как дроиды-истребители Торговой Федерации контролировались с помощью центрального компьютера дроидов, казалось возможным, что этот компьютер находился на грузовике Бартокков и направил истребители на Корулаг. Шестикрылому истребителю требовался экипаж из трёх особей, и это означало, что на Раллтиире оставалось пять наёмников. В отличие от грузовика Бартокков, покинувшие планету истребители были сконструированы для гиперскоростных полётов. Дарт Мол знал, что ему придётся вернуться к Лазутчику, чтобы продолжить преследование истребителей.

Но, для начала, он хотел пробраться на борт грузовика Бартокков, чтобы разжиться их технологией сенсоров слежения. Мол надеялся, что добытая технология поможет избежать обнаружения Бартокками невидимого Лазутчика.

Мол сверился с хронометром. У него оставалось меньше шести минут до того, как взведённый термальный детонатор уничтожит крепость. Он уже решил для себя, что добыча технологии Бартоккского сенсора стоит возможного риска.

Двое Бартокков возле скифа внимательно изучали спидер Мола. Пока они были поглощены своим делом, Ситх незаметно проскользнул на трап грузовика и пробрался в главный грузовой отсек. Он пробежался по грязному коридору пока не обнаружил вход на корабельный мостик. Как и всё на этом корабле, консоль главного компьютера была сконструирована под клешни Бартокков. Несмотря на это, у Мола имелся опыт изъятия информации из аппаратуры, приспособленной под инородцев. Он осмотрел сканеры, и его пальцы опустились на элементы управления. Несколько секунд спустя, Мол обнаружил информацию о сенсоре.

Бартокки использовали высокочувствительный сенсор, так называемую кристалличеккую гравитационную ловушку для обнаружения гравитационных колебаний, испускаемых его кораблём. При наличии такого сенсора, у Лазутчика не было бы никакой возможности спрятаться от Бартокков даже в режиме невидимости. Мол резким движением воткнул карту данных и перекачал информацию. Он предположил, что компьютеры Лазутчика Ситхов смогут изучить эти данные и найти алгоритм работы маскировочного устройства для обмана сканеров Бартокков.

Развернувшись от консоли, Мол лицом к лицу столкнулся ещё с одним Бартокком. В каждой из четырёх клешней наёмник сжимал вибротопор. Ситх был изумлён тем, что Бартокк смог тихо подкрасться к нему сзади, но его изумление тут же перешло в оборонительный бой.

Бартокк метнул два вибротопора в Мола. Лорд Ситхов рванул в сторону, включая световой меч. Брошенные вибротопоры прошли рядом с Молом и вонзились консоль корабельного навикомпьютера, вызвав при этом небольшой взрыв. Наёмник пошёл в атаку, и световой меч Мола превратился в кроваво-красное облако, когда тот решил ударить по запястьям наёмника. За один удар светового меча, Бартокк лишился всех четырёх клешней. Две клешни, по-прежнему сжимающие вибротопоры, бились на полу мостика.

Бартокк прыгнул на Мола. Ситх поймал наёмника на контрприёме, быстро выставив ногу вперёд. Наёмник упал на спину и приземлился на лезвие одного из вибротопоров, сжимаемых его же клешнёй. Несколько секунд спустя, останки Бартокка перестали двигаться. Мол выключил световой меч и повесил его обратно на пояс.

Пробегая обратно по грязному коридору к главному погрузочному отсеку, Мол посмотрел на хронометр. У него оставалось меньше минуты, чтобы покинуть территорию крепости до взрыва термального детонатора. Он побежал по трапу грузовика и направился прямо к спидеру. Двое Бартокков были по-прежнему настолько поглощены изучением транспорта Мола, что не заметили, его скорого приближения. Они отпрянули в удивлении, когда он запрыгнул в седло спидера.

Прежде, чем Бартокки успели опомниться, Мол включил репульсорный двигатель на полную мощность и рванул с посадочной площадки. Отлетев от крепости на достаточное расстояние, он снова посмотрел на хронометр. Ситх мысленно отсчитал последние секунды.

Пять… четыре… три… два…

Крепость позади него разлетелась на куски от невероятного по силе, оглушительного взрыва. Мол обернулся, чтобы лицезреть, как вся крепость озарилась, как при свете дня, от мощнейшей вспышки. Неистовые языки пламени уничтожили три охранные башни. Мгновения спустя, одна из них покосилась и всей своей массой упала на грузовик Бартокков.

Хотя Мол и был немного обеспокоен судьбой C-3PX, он признал звук лопающегося корпуса грузового судна более чем удовлетворяющим.

Внезапно, бластерный заряд ударил в борт спидера. Мол повернул голову, чтобы взглянуть через плечо и увидел, что его догоняли по воздуху двое Бартокков на репульсорном скифе. Уму было непостижимо, как они смогли спастись при взрыве. Преследуя Мола по ночному небу, оба Бартокка держались нижними руками за навигационные приборы. Их верхние руки сжимали боукастеры.

Заряд бластера, попавший в спидер Мола был выпущен одним из наёмников. Когда оба Бартокка готовились произвести очередной залп по юркому спидеру, Мол заложил крутой вираж и оказался на встречных курсах со скифом. Бартокки увернулись от приближающегося спидера и сделали петлю, чтобы опять оказаться позади него.

Спидер Ситха нырнул с верхней кромки каньона и помчался вниз к его основанию. Бластерные заряды просвистели над головой Мола, в то время как Бартокки в очередной раз попытались взять его на прицел. Мол рассчитал свою скорость и расстояние между спидером и скифом наёмников. Он ускорился и направил спидер к стене каньона. Ситх отстегнул термальный детонатор с поясного ремня, переключил рычажок активатора и отпустил металлический шарик в свободный полёт.

Детонатор попал в переднюю часть скифа. Произошёл громкий взрыв и Мол почувствовал, как его накрыла волна горячего воздуха. Он дёрнул за рычаги управления и рванул от стены, чтобы избежать столкновения с горящими обломками скифа. Детонатор не только уничтожил Бартокков вместе со скифом, но и образовал глубокую выбоину в стене каньона. Мол спустился на спидере к основанию каньона.

Лазутчик Ситхов стоял ровно на том же месте, где Мол его оставил. Подлетая к нему, Лорд Ситхов заметил одинокого Бартокка-охранника, стоящего у кормы корабля. По его расслабленной позе, Мол понял, что тот не заметил приближающегося спидера. Пока левая рука Мола сжимала рычаги управления спидером, правой он дотянулся до светового меча и включил его. Когда Ситх подлетел к Лазутчику на достаточно близкое расстояние, охранник всё же заметил его. Мол свесился на сторону так сильно, что спидер летел практически на боку, и взмахнул ярко красным мечом. С потрясающей скоростью Бартокк увернулся от смертоносного лезвия и схватился клешнями за заднюю часть спидера. Намертво вцепившись в мощный спидер, наёмник повис в воздухе. Вес Бартокка, заставил хвост спидера опуститься, и транспорт потерял устойчивость по вине непрошенного пассажира.

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓