| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
С чувством, что на Дронгаре он еще не раз столкнется с подобным, Ден пожал плечами еще раз и вернулся к своей выпивке. Но прежде чем он оказал ей заслуженное внимание, он заметил группу, сидевшую за столом в нескольких метрах от него. Их было четверо: двое мужчин и две женщины. Один из мужчин был забраком, остальные — людьми. Ден скривился. Он пытался быть и широко мыслящим, и терпимым, но считал что к людям это применимо мало. Они были слишком горластыми, слишком многочисленными… и в любой толпе добрую половину сброда составляли люди. Он помнил один случай на Рудриге, когда…
Он моргнул.
Одна из женщин-людей была джедаем.
Это не подлежало обсуждению: простой темный плащ с капюшоном, лазерный меч, висевший на поясе, и более всего — что-то трудновыразимое, но очевидное в том, как она держала себя — все это выделяло ее так же ясно, как если б над ее головой светилась неоновая головывеска "джедай". Ден помнил, что Орден в последнее время часто упоминался в новостях. Сердце забилось чаще, когда он подумал о причинах ее присутствия здесь, на Дронгаре. Возможно, что-то связанное с ботой? Или что-то более тайное, более скрытое…?
Его репортерское любопытство не могло устоять. Ден проглотил выпивку и двинулся к столу.
В конце концов — публика должна знать.
Глава 4
Джос не узнал саллюстианца, но в этом не было ничего удивительного. Конечно, Ремсо-семь не сравнить ни с одним из корускантских космопортов, но все же какой-то поток народа через него проходил. Большинство новичков были наблюдателями или сменяющимися офицерами и, разумеется — бесконечная череда клонов. Попадались, впрочем, и гражданские — снабженцы и ремонтники, сборщики боты и разнообразные наемные рабочие. Он даже слышал сплетни, что база может быть включена в развлекательный тур ГолоНета.
Основные обязанности по базе исполняли дроиды, но большинство из них недолго задерживались на Дронгаре. У ВЕД-Тредвеллов часто ломались нежные каркасы, а медицинские дроиды — МД2-1Бэ и ФИксы требовали постоянного ухода из-за влажности и высокого содержания кислорода. Джос уже несколько месяцев выбивал детали из Сайбота, Медтеха и прочих фабрик, но праздника пока что не ожидалось.
Когда саллюстианин с дружелюбным видом и стаканом в руке приблизился к их столику, они просто потеснились, освобождая место для еще одного стула. Новичок представился, добавив, что является ведущим репортером Галактической Волны, одной из небольших голоновостных компаний.
— Несколько раз получал предложение перебраться в ГолоНет, — небрежно бросил он, заграбастав пригоршню грибных чипсов из тарелки посреди стола. — Но они чересчур "в мейнстриме", слишком официозны для меня. Я люблю работать на грани.
— Вы не согласны с официальной политикой Республики в отношении Дуку и его Сепаратистов? — спросила Баррисс Оффи.
Огромные глаза Дхура изучали ее несколько секунд.
— Довольно необычно увидеть рыцаря-джедая в такой дыре, — заметил он.
— Я пока еще не рыцарь-джедай. Пока я не закончу обучение, мой титул остается "падаван", — поправила Баррисс. — И вы не ответили на мой вопрос.
— Вы правы, не ответил, — Дхур спокойно поглядел джедаю в глаза. — Скажем так, я не одобряю некоторые методы Дуку.
Повисшая тишина грозила стать напряженной, и Зан быстро поднялся.
— Мы как раз предлагали устроить нашему новому врачу экскурсию на пятьдесят кредиток. Хотите присоединиться?
Дхур осушил свой стакан.
— Не могу пропустить.
* * *
"Пятьдесят кредиток за эту экскурсию было бы просто грабежом", — думал Джос, двигаясь следом за друзьями. Смотреть тут было почти не на что — несколько строений из вспененного материала, в самом большом из которых размещалась операционная и пред-и послеоперационные палаты. Затем шли офицерские жилища — по большей части крошечные клетушки, кантина, общая столовая, посадочная площадка, уборные и души. Все это — в маленькой долине, затененной высокой деревоподобной растительностью, почти полностью закутанной во что-то, напоминающее набуанский болотный мох.
Ливень закончился так же внезапно, как и начался. Джос взмок уже после дюжины шагов — воздух был сырой и душный, без малейшего порыва ветра. Он взглянул на Баррисс Оффи, удивляясь, как она может выносить влажную духоту в своем тяжелом плаще. Но она, похоже, даже не вспотела.
Хотел бы он знать, как она выглядит под этим балахоном…
— Мы проводим первичную сортировку прямо здесь, где садятся эвакуаторы, — рассказывал Зан, указывая на запад. — Для челноков мы держим отдельную площадку — это там, где вы двое садились, возле помещений сборщиков. — Он махнул на юг. — Фронт примерно в семидесяти километрах позади. Но эвакуаторы обычно идут с востока, из-за ветров.
Джос перехватил взгляд Толк — она смотрела, как он глядит на джедая. Медсестра усмехнулась, и он чуть смущенно ухмыльнулся в ответ. Бесполезно пытаться скрыть от нее свои мысли — она лоррдианка и может читать язык тела, словно головывеску на распродаже. Временами это казалось почти телепатией.
Джос пожал плечами. "Просто досужее любопытство", — подумал он и увидел, как выгнулась бровь его медсестры. "В самом деле?"
Вновь переведя взгляд на Баррисс, он на мгновение смутился. Она джедай, пусть даже ученик, — могла ли ее связь с Силой сообщить ей о его внимании?..
Он был весьма впечатлен ее работой в операционной — движения джедая были быстры и уверенны, когда она работала с лазерным скальпелем и малыми стягивающими полями, перекрывая кровь, хлещущую из артерий — и даже помогала в пересадке почки. Если девушка и использовала какие-то исцеляющие способности, которые, по слухам, давала ей Сила — то Джос этого не заметил, впрочем, он больше был занят своими делами.
Он очень мало знал о Силе, не знал даже о том, как проверить ее наличие — это знание всегда было прерогативой джедаев. Он слышал о силе сочетания разума и тела, но у него не было никаких талантов в этой области. Он был хирургом, знал, как резать и сшивать внутренности дюжины рас, включая собственную. Это было его талантом, его даром, его делом, в котором он был очень хорош. Так хорош, что порой почти скучал от рутинности тех операций, которые ему приходилось выполнять — в основном, клонам. Он редко терял пациентов, но когда такое все же случалось — трудно было чувствовать большое горе. Даже на тех войнах, где сражаются нормальные существа, доктора вскоре черствеют. И гораздо быстрее это происходит, когда следующее тело, ложащееся под лазер, выглядит точно так же, как и предыдущее.
Порой они вообще сливаются в одно…
Поначалу это занимало его. Потом он начал привыкать. В конце концов, общеизвестно, что клоны не обладают индивидуальностью в полном смысле слова. Их разум стандартизован, как и соматические реакции, для того чтобы сделать из них более эффективных бойцов. Никто никогда не слышал, чтобы клон замер под огнем или позволил другим оставить линию фронта. Этого просто не могло случиться вследствие тонкой настройки поведения, запрограммированного в мозжечке и прочих эмоциональных центрах мозга. Джос не был уверен, ему не выпадало случая прогнать тесты, но подозревал, что у них точно также подправили уровни серотонина и допамина, сделав их бесстрашными и агрессивными. Так что один клон походил на другого не только внешне.
Конечно, они не были взаимозаменяемыми частичками ульевого разума. Джос встречал признаки индивидуальности — но только в областях, не пересекающихся со способностью сражаться или верностью Республике. Они были действительно великолепными воинами, генетически запрограммированными сражаться без страха смерти или горя по погибшим товарищам, но именно поэтому трудно было думать о них, как о самостоятельно разумных органических существах. Ему приходилось слышать, как клонов пренебрежительно называли "дроидами из мяса"… он не любил подобные выражения, но как сравнение — оно казалось вполне подходящим.
— … верно, Джос?
Он моргнул, осознавая что Зан о чем-то его спрашивает, но не имел никакого понятия, о чем именно. Посмотрел на Зана, Баррисс и Дхура — они стояли на небольшом холмике, покрытом порослью чего-то бледно-розового, что на Дронгаре считалось травой. Подул слабый ветер, не приносящий никакого облегчения от жары. Джедайский плащ слегка колыхнулся. Его чуть развернуло порывом ветра, и Джос мог поспорить, что тело под одеждой было… Неплохо. Очень даже неплохо.
— Эй, приятель, — весело позвал Зан, — как насчет вывалиться из гипера и вернуться к своим?
— Извини.
Он быстро взбежал по склону и встал рядом с товарищами.
— Так что ты спросил?
— Я спросил, не означает ли этот ливень начало сезона дождей, — повторил Дхур.
— Он не начнется, — проворчал Джос, — потому что и не прекращался. Вся планета такая, кроме, разве что, полюсов.
Джос не думал, что глаза Дхура могут стать еще больше, но оказалось, что он ошибался.
— Хотите сказать, тут так всегда?
— Совершенно верно, — откликнулся Зан.
— Вообще-то, — добавила Толк, присоединяясь к компании, — это довольно погожий денек. Всего одна гроза.
С востока послышался далекий раскат грома. Они разом обернулись и увидели новый темно-серый облачный фронт, клубящийся на горизонте.
Джос покосился на Толк.
— Думать надо было, прежде чем так говорить.
* * *
Второй ливень стих около полуночи, но небо все еще оставалось облачным. У Дронгара не было большой луны, и потому Баррисс, стоявшая возле двери офицерского общежития, сильно удивилась, увидев, как строения и земля подсвечиваются бледным сиянием, которое переливалось зелеными, жемчужными и бирюзовыми тонами, словно облака были сотканы из чего-то светящегося.
— Это споры, — пояснил ей Зан. Падаван не удивилась, обнаружив его рядом с собой — она почувствовала его присутствие в Силе раньше, чем увидела.
— Некоторые штаммы светятся в темноте, — продолжил забрак. — Облака становятся для них отличным задником. Хотя предполагается, что дождь должен вымыть их из воздуха.
Баррисс кивнула. Зрелище разноцветного сияния, медленно переливающегося над головой, впечатляло больше, чем бесчисленные радуги и зарева, которые она видела в более гостеприимных мирах.
Оказывается, даже на Дронгаре можно отыскать немного красоты…
— Куда приятней, чем ночное небо, — заметил Зан. — Мы так глубоко в Окраине, что вы не увидите большинства звезд. Да и сам рукав не виден из этого полушария, — он ухмыльнулся. — И даже нет полной луны, чтобы бродить под ней, взявшись за руки.
Почти инстинктивно джедай коснулась его ауры в Силе, но не встретила ничего, кроме дружелюбия. Она улыбнулась в ответ.
— У вас есть луна, на…?
— Талусе. Нет, у нас есть кое-что эффектней: Тралус, наш мир-сосед.
— А… Двойные Миры системы Кореллии. Две планеты, обращающиеся вокруг друг друга и своего солнца.
Зан кивнул, во взгляде промелькнуло уважение.
— А вы знаете галактическую картографию.
— Я была бы жалким подобием джедая, если бы не знала.
Какое-то время он задумчиво смотрел на нее. Баррисс слышала звуки ночи вокруг них — жужжание мух-падальщиков, приглушенное гудение рабочего дроида, занимающегося какими-то своими делами и — далеко-далеко — треск энергетического оружия и резкие щелчки картечниц. Она могла бы решить, что они ей почудились — но отчетливо чувствовала возмущения от смерти и разрушения в Силе.
— И кем вы были, — спросил наконец Зан, — прежде чем стали частью Ордена?
Она тоже помедлила с ответом.
— Никем. Меня взяли в Храм еще младенцем.
— И вы никогда не пытались связаться с вашими родителями, найти ваш родной мир?..
Баррисс отвела взгляд.
— Я родилась на лайнере, в глубоком космосе. Личности моих родителей неизвестны. И ни один мир, кроме Корусканта, я не назову своим домом.
— Прошу прощения, падаван Оффи, — мягко проговорил Зан. — Я не хотел быть назойливым.
Она улыбнулась ему.
— Извиняться следует мне. Грубости нет оправдания. Как говорит Мастер Йода: "Если в гневе отвечаешь ты, значит, в позоре живешь ты".
— Он ваш наставник?
— Я не его падаван, мой учитель — Люминара Ундули. Мастер Йода один из самых уважаемых членов Совета, — она поколебалась, затем добавила, — он учил почти всех джедаев, которые входят в Орден. Один ученик, к его великому разочарованию, покинул Орден и обратился к темной стороне Силы.
— У меня нет детей, — проговорил Зан. — Хоть я и надеюсь, что это изменится, как только я свалю с этого промокшего булыжника. Но я могу догадаться, что так вот потерять воспитанника должно быть почти так же скверно, как родителю — потерять ребенка.
Она кивнула.
— Я надеюсь, что однажды, когда эта война будет закончена, он сможет вернуться к обучению студентов. Он многому может научить.
— Как и вы, падаван Оффи, — Зан зевнул и повернулся к двери. — Я собираюсь урвать немного сна, пока есть возможность. Вы, должно быть, хотите того же; если нам повезет — может быть, завтра окажется не намного хуже, чем сегодня.
Он исчез в здании. Баррисс в раздумье помедлила минуту.
Она отклонила вопрос о своем происхождении, сменив тему спора. "Почему?" — спрашивала она себя. Она не знала. Вопрос не имел отношения к ее заданию, и она не стыдилась своего происхождения. Может быть, это всего лишь шок от новизны, от очередного непохожего мира?..
Девушка снова взглянула на светящиеся споры над головой. Были расы и культуры, которые верили, что души путешествуют среди звезд, бесконечно порхая от одного светила к другому. Эти пряди в вышине запросто можно было принять за что-то подобное…
Потом она заметила, как среди облаков прокладывает себе дорогу новая порода спор — прядь алого. Она переплеталась с полосами более тонких цветов, ее края уверенно расширялись. Ко времени, когда начнется рассвет, алый станет преобладающим цветом.
Баррисс повернулась и ушла в домик, чтобы не видеть, как все остальные пряди будут поглощены алой.
Глава 5
Сидя столовой и завтракая грибными хлебцами с сиропом из хлопушечных деревьев и подсушенной водорослевой лапшой, Баррисс Оффи внезапно почувствовала возмущение в Силе. Как будто приближалась схватка. Что-что, а это определять ее научили… Она замерла и попыталась сконцентрироваться на направлении.
— Что такое? — поинтересовался Джос. Врач потягивал из кружки травяной чай недалеко от нее.
Девушка обернулась.
— Вы говорили, что мы в безопасности за нашим фронтом?
— Да. А что?
— Тут готовится какая-то стычка, причем довольно близко.
Хирург глянул на часы.
— А, это, должно быть, матч по терас каси. Хотите взглянуть?
Ночной дождь частично смыл едкие испарения и споровую взвесь, но, когда Джос вел падавана от поселка, послеполуденный воздух все еще пах чем-то кисловато-затхлым. В сотне метров впереди, в маленьком естественном амфитеатре из выветрившегося камня, собралось двадцать или двадцать пять человек, в основном солдаты, хотя Баррисс увидела тут и несколько гуманоидов других рас. Они сидели или стояли в неровном полукруге, образованном камнями, внимательно наблюдая за разворачивающимся перед ними представлением.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
