— Это намного забавнее и не так разрушительно, нежели вешать тебе на шею куски мяса и спускать боевых собак, — кивнул Хэн.
— Эх, — дроид развернулся к двери, через которую вошёл. — Не слишком гуманно, я бы сказал.
Раздался дверной звонок: пять первых нот «Дороги в небеса» — баллады с родной планеты Леи, Альдераана. Хэн тоже вздохнул:
— Ещё не поздно передумать. Мы можем удерживать их несколько дней.
— Тихо, — Лея улыбнулась.
Первыми в дверь вошли Люк и Мара Джейд Скайуокеры. Ради такого события Люк надел чёрную джедайскую одежду, которая резко контрастировала со светлой кожей и волосами. На Маре была более традиционная коричнево—бежевая джедайская одежда, а красный пояс хорошо сочетался с рыжими волосами.
За ними появился Р2—Д2, астромех в форме пробки, который попеременно служил то Люку, то Соло десятилетиями. Маленький дроид издавал столько же музыкальных, свистящих звуков одобрения во время обхода нового жилища Соло, сколько люди делали словесных комментариев.
Через несколько минут прибыли Джейсен и Бен. С—3ПО водил их по комнатам, а Джейсен уклончиво комментировал прихожую, гостиную, спальню хозяев, спальню ногри—телохранителей Леи, Мивал и Кахмаима, гостевую спальню, библиотеку, освежители, балкон, кухню, столовую, центр связи. Все комнаты, за исключением последней, были отделаны деревом, а полы в них были покрыты либо тёмными коврами, либо натуральным камнем. Центр связи, куда поместили большую часть домашних компьютеров и электронного оборудования, был более современным, со стальными панелями и синими металлическими выдвижными стойками.
— А где же тайные комнаты? — выдавил из себя Бен.
С—3ПО остановился и неловко склонился к подростку:
— Я не совсем вас понимаю, молодой господин.
— Да ладно, — усмехнулся Бен, поглядев на дроида немного снизу вверх, хотя и вырос с тех пор, как последний раз видел протоколиста. — Дядя Хэн ведь контрабандист. Тут должно быть полно тайных комнат, до потолка набитых бластерами. В некоторых наверняка также будут поддельные удостоверения, кредитные карточки, запрещённое оборудование или, наконец, разобранный развед—спидер. А некоторые должны быть тайниками для ногри.
— Могу заверить вас, сэр, — натянуто даже для дроида ответил С—3ПО, — здесь нет тайных комнат.
— Ага! — Бен обвиняюще поднял палец, как будто нашёл неопровержимое доказательство для раскрытия убийства. — «Могу заверить» — это не то же самое, что «здесь нет». Давай, С—3ПО, скажи ещё раз: «Здесь нет тайных комнат».
— Могу заверить вас, сэр, здесь…
— Ага!
Дроид поглядел на Джейсена так, как будто обиделся.
— Сэр, неужели все поколения Соло и Скайуокеров так себя ведут?
— По большей части, да, — кивнул Джейсен.
В гостиной С—3ПО протянул Маре поднос с геометрически нарезанными сырами и грибными крекерами.
— Со мной только что связалась Джейна, — сообщила Лея. — Они с Зекком вылетели несколько минут назад.
— С Зекком, — Хэн недовольно поёжился на диване. — А скажите на милость, кому пришла в голову мысль пригласить сюда Зекка? Он же нам не родственник.
— Пока ещё, — одновременно ответили Люк и Мара.
Хэн сверкнул на них глазами.
— Его пригласила я, — призналась Лея. — Просто так. Иначе он бы улетел в Храм, забился один—одинёшенек в крохотную комнатку, или что там ему дадут, ел бы в кантине простую джедайскую еду, в полном одиночестве…
— А на голову ему бы капал дождь, а в коридорах раздавалась меланхоличная музыка из синтезаторов, — насмешливо продолжил Хэн.
Лея только улыбнулась, как улыбается политик, которого не вышибить из кресла:
— Хэн, он её напарник и джедай. Если бы они вместе занимались, например, контрабандой, ты бы тоже его не пригласил?
— Это зависит от того, как он на неё будет смотреть. Видишь ли, в этом—то всё и дело. Отец имеет право отгонять молодых бант от своей дочери.
— Джейна говорит, что они друзья, — покачала головой Лея. — Просто друзья.
— Джейна слепа, — ухмылка Хэна превратилась в комическую усмешку. — Наверное, это такая способность в Силе. Говорят, Сила потакает тем, кто не хочет видеть правду.
— Всё не так, — фыркнул Люк.
— Неважно. Я имею право как следует напугать Зекка, однако он — джедай. Его трудно напугать. Тогда что же мне делать? — задумался Хэн и огляделся. В углу неподвижно, почти незаметно стояли телохранители Леи, Мивал и Кахмаим, из расы ногри — серокожие, не выше Р2—Д2, в плащах. Как потайные бластеры, они были маленькие, незаметные и смертельно опасные. — Наверное, напущу на него Мивал и Кахмаима.
— Перестань, Хэн, — посоветовала Мара. — Лея, мне у тебя очень нравится.
— Спасибо, — Лея Села на диван рядом с кислым мужем. — Приятно найти постоянное жилище взамен комнаты в гостинице, каюты на корабле или жилого отсека на «Соколе». Это первое место, которое мы смогли назвать своим домом после того, как был захвачен Корускант.
По её лицу промелькнула тень. Корускант пал в войне с юужан—вонгами практически одновременно со смертью младшего сына Энакина. То были тёмные времена.
— Мы чуть не выбрали Кореллию, — добавил Хэн. — Там стены стоят друг от друга на расстоянии больше трёх метров. Но здесь у нас очень много родственников и друзей… — у входной двери раздался звонок. — …и если уж речь зашла о них…
Прибыли Джейна и Зекк. Джейна тоже была одета в традиционное джедайское облачение, только из более прочной ткани, подходящей для путешествий и не столь явно выдающей в ней джедая. Девушка была того же роста, что и мать, более стройная, с тёмными глазами и тонкими чертами лица. Зекку, её напарнику, было почти тридцать, немногим меньше, чем Джейне. Во всём прочем он был её противоположностью: настолько высокий, что чуть не задевал головой притолоку, с длинными волосами, собранными в хвост, он был заметен в любой толпе независимо от цвета и покроя одежды, и потому даже не пытался скрывать свои задор и энергию. Однако, вопреки этим своим чертам характера, он был тих до застенчивости, пока они с Джейной осматривали жильё. Лишь раз он заметил Лее:
— Смотрю, с вонг—формовкой здесь уже частично покончено?
Во время войны с юужан—вонгами, когда пал Корускант, захватчики использовали своё искусство для изменения природы, установив «планетный мозг» для её переделки. Под руководством этого мозга они создали разнообразную флору и фауну, которые почти заменили природные виды Корусканта на юужан—вонгские, чтобы стереть все напоминания о существовавшей здесь природе. Этот процесс, названный вонг—формовкой, должен был завершиться через несколько десятилетий, если бы Джейсен Соло, который в плену подружился с планетным мозгом, не убедил его обратиться против своих создателей и помочь едва созданному Галактическому Альянсу отвоевать планету. Теперь вонг—формовку сводили на нет мощным действием техники и токсинов, однако на Корусканте везде можно было найти следы работы планетного мозга: инопланетная плесень, росшая в трещинах, норах и водосточных трубах, насекомые, ставшие неотъемлемой частью экосистемы Корусканта, странные и опасные жизнеформы, скрывающиеся в темноте канализации и других подземных сооружений.
— В нескольких километрах отсюда находятся заросшие странной растительностью развалины и ещё несколько участков, которые я бы назвала заповедниками чужеродных видов, — пожала плечами Лея. — Близлежащая местность, в которую до изменений было опасно заходить ночью или куда не проникал солнечный свет, почти не изменилась. На Корусканте такое было сплошь и рядом… единственное — сейчас в тени скрываются уже другие. Ты меня понимаешь?
— Я всё об этом знаю, — с улыбкой кивнул Зекк.
За спайслофом начался спор. Собственно, темой был не сам спайслоф. Традиционное кореллианское блюдо, мелкорубленое мясо со специями по вкусу сотрапезников, в приготовлении Леи было мягким и одновременно приятным на вкус, а потому не могло вызвать разногласий. Просто именно во время этого блюда на Хэна напала охота спорить. Он отложил вилку и подозрительно посмотрел на племянника, Бена.
— Уточни, что ты делал?
— Удостоверялся, что они занимались тем же, что говорит их правительство, — мальчик поглядел в глаза дяде без тени замешательства. — Что они производят оружие только для правительства.
— Ну, ты всё упрощаешь, — заметил Джейсен. — Та адумарская компания производила больше боеприпасов взрывного действия, чем позволено для поставок вооружённым силам Галактического Альянса или в рамках исполнения приказа ГАО—11—30—3—Б, то есть свыше нужд обороны планеты. Другими словами, они собирали протонные торпеды и прочие ракеты для продажи другим планетам, а не для поставок Галактическому Альянсу.
— Ну и? — спросил Хэн. — Это неподходящее занятие для джедаев. Это больше проблема политиков. Скоро джедаи будут ходить по правительственным зданиям на Кореллии и указывать нам, что делать.
Лея улыбнулась. Хэн уже несколько десятков лет не был на Кореллии, но в душе он оставался кореллианцем, олицетворяя нахальство, самодовольство и небрежность, что считалось основными чертами характера жителя этой планеты. Его подвиги за время Восстания и до сегодняшнего дня завоевали ему уважение в сердцах кореллианцев. Второй известный герой—кореллианец той же эпохи, Ведж Антиллес, жил в системе Кореллии, но был сдержаннее, уравновешеннее и не старался привлекать к себе внимание, как Хэн.
Однако Люку было не до смеха.
— Хэн, кореллианцы затеяли опасную игру. Они требуют привилегий членов Галактического Альянса: свободу торговли, использование транспортных и передающих структур ГА, гражданских прав — почти ничего не желая отдавать Альянсу взамен. Они не торопятся с обеспечением Вооружённых сил Альянса кораблями и персоналом, с перечислением налогов…
— В том—то и дело, — Хэн направил вилку в грудь Люку так, как будто хотел воткнуть и пощупать ему сердце и лёгкие. — Мы можем содержать собственные вооружённые силы, а не жалкие силы самообороны и полицию, как того требуют новые законы. Когда дело доходило до войны, кореллианцы всегда собирали народ под собственными знамёнами, даже когда мы не состояли ни в каком правительстве, какой бы огромной дубиной оно не махало. Так было и во время Старой, и Новой Республик, и во время войны с вонгами.
— Не самый удачный пример, отец, — поморщилась Джейна. — Сколько жизней, сколько планет мы потеряли во время войны с юужан—вонгами из—за того, что правительства не могли договориться между собой, имели разное вооружение, системы связи, тактику?
Хэн усмехнулся дочери.
— А сколько жизней, сколько планет мы потеряли из—за того, что правительство Новой Республики было раздутым, безличным и таким глупым, что не замечало, в какой заварушке увязает, и не беспокоилось о том, что при этом погибнут миллионы людей? Сколько членов старого Консультативного Совета Борска разбежалось по родным планетам на личных яхтах с сокровищами, оставив людей гореть в огне?
— Именно так ведёт себя сейчас и Кореллия, — сказал Люк со спокойным, но непоколебимым выражением на лице. — Она пытается набить свои карманы сокровищами и не участвовать в восстановлении цивилизации, как остальной Галактический Альянс. Кореллия пытается отгородиться завесой планетарной гордости и убедить людей, что это решение вызвано другими соображениями, отнюдь не корыстью и безответственностью. И дурной пример Кореллии становится заразительным для других систем. Было бы глупо выставлять Галактический Альянс как Империю, а Кореллию как Повстанческий Альянс. К этому всё и идёт — к сопротивлению, довольно глупому и совершенно ненужному.
— Люк, — предостерегающе шепнула Мара.
— И такова точка зрения Ордена джедаев? — спросил Хэн, повысив голос. — Получается, что в галактике должны существовать только один язык, одна система измерения, один тип военной формы, один флаг? Может, нам вообще исключить из лексикона слово «нет» и заменить его на «есть, сэр», «всенепременно, сэр»?
— Хэн, — одёрнула его Лея. — Некрасиво спорить в присутствии гостя.
— Зекк — не гость. Он гоняется по всей галактике за моей дочерью.
— Отец…
— Мне кажется… — Хэн запнулся и оглядел стол. Глаза присутствующих были устремлены на него. Он ткнул вилкой в последний кусок спайслофа на тарелке и торопливо проглотил его. — Мне кажется, я наелся. Пойду помою посуду.
— Пожалуйста, — произнесла Лея.
Хэн встал и забрал тарелку с приборами. Когда кухонная дверь за ним закрылась, Мара спросила:
— Он в порядке?
Лея пожала плечами и пригубила вина:
— Чем больше накалялись отношения между Кореллией и Галактическим Альянсом, тем труднее становилось с Хэном. С одной стороны, его страшно раздражает, что его собственный двоюродный брат является главой государства Кореллии и играет в скользкие политические игры. С другой стороны, после войны с юужан—вонгами Хэн больше не верит ни в какое межпланетное правительство. А после гибели Энакина… — она умолкла и с сожалением посмотрела на Люка.
Скайуокер откинулся на спинку стула. Несколько лет назад, в самый разгар войны с юужан—вонгами, младший сын Хэна и Леи, Энакин Соло, названный в честь деда, повёл группу джедаев на задание на планету юужан—вонгов. Тогда они уничтожили королеву воксинов и пресекли дальнейшее появление чудовищ, чувствительных к Силе и убивающих джедаев. На этом задании Энакин погиб. Люк, хоть и неохотно, с сожалением, но дал согласие на проведение этого задания.
— После гибели Энакина, — произнёс Люк, — Хэн потерял веру и в Орден джедаев. Так ведь?
— Странно это всё, — покачала головой Лея. — Он доверяет тебе, старому другу Люку, а мастеру Скайуокеру, главе Ордена джедаев — нет, — она вновь улыбнулась. — Да и не слишком—то разговоришься о джедаях, когда все в семье джедаи.
Джейсен тоже улыбнулся и поднял бокал в сторону кухонной двери.
— Выпьем за иронию, отец.
Глава 4
Джейсен, Лея и Мара отдыхали в гостиной. На кухне Хэн, загнав себя в добровольную ссылку, тиранил С—3ПО с мойкой посуды. Люк находился один в закрытой комнате связи, позаимствовав оборудование четы Соло для официальных деловых переговоров. Бен и Р2—Д2 на балконе играли в шумную, но бескровную голоигру. Джейна и Зекк тоже были на балконе, но, судя по очертаниям силуэтов, стояли у перил и наблюдали за движением в ночном небе.
— Бен стал более открытым, — заметила Мара. — Он начал доверять другим.
