| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Вот они!
Передавать эти слова по связи было необязательно, так как на экране показалось огромное количество целей. Джен поборола искушение пригнуться под постоянным потоком энергетических лучей и начала бесконечное путешествие в космос.
Скайуокер стал отстреливаться. К его удовольствию один вражеский корабль взорвался, а другой потерял управление, когда Джен поддержала Люка из своих пушек.
Кайл Катарн сидел в кресле второго пилота и очень жалел, что делать особо нечего. Оставалось только скрежетать зубами от волнения. «Ворона» была его кораблём, но когда начался бой, за штурвалом сидела Джен, и согнать её не было никакой возможности. К тому же это было бессмысленно, так как с навыками пилотирования у неё было лучше.
В общем, Кайл был полностью беспомощен… Или нет? В отличие от других джедаев, которые учились у мастеров, Кайлу приходилось самому заниматься развитием своих способностей, или почти самому — иногда бесплотный дух джедая по имени Ран давал ему ценные указания. Среди всего прочего Кайл усвоил, что нет оружия сильнее открытого ума.
Взять, к примеру, теперешнюю ситуацию. Где-то перед ним лежала возможность, оставалось только её найти. Кайл вспомнил учебные боевые задачи, которые разбирал в имперском военном училище. Он стремился получить образование, сделать карьеру, но бросил всё после убийства отца, голову которого надели на кол и выставили на всеобщее обозрение. Кайлу показали только голограмму, но при воспоминании об этой картине он просыпался по ночам.
Имперский звёздный разрушитель рос на глазах. Корабли поддержки окружили главный корабль и открыли огонь. Кайл заметил, что они выстроились шаром вокруг разрушителя, который хоть и обладал тяжёлым вооружением, был временно уязвим из-за повреждённого носа и необходимости выпускать и принимать ДИС-истребители, многие из которых были заняты в других местах.
И вдруг Кайл всё понял. Он заметил прекрасное место, где можно спрятаться у всех на виду. Ненадолго, до прибытия повстанческих истребителей.
— Джен, Люк! Летите в центр их построения. Зайдите между разрушителем и сопровождением и как можно дольше там держитесь.
Скайуокер заложил на своём крестокрыле вираж, выстрелил в ДИС-истребитель, отметил, что это новая модель (GT, если память ему ещё не изменяет), и задумался над предложением агента. Сначала оно показалось самоубийственным, но затем он понял всю его привлекательность. Если они попадут между главным кораблём и сопровождением, имперцам придётся разорвать построение, стрелять друг в друга, стараясь подбить корабли повстанцев, или просто прекратить огонь!
— Неплохо придумано, Кайл… осталось только туда добраться. Я полетел…
* * *
Хан убедился, что атакующая группа повстанцев держится правильного курса, и повернулся к своему товарищу.
— Чуи, давай проверим всё в последний раз. Как там поживает наша муфта? Не хотелось бы, чтобы она перегорела, когда у нас на хвосте будет пара ДИшек.
Хотя Чубакка прекрасно понимал по-общегалактически, говорить он не мог, так что он лишь презрительно прорычал что-то, нажал на несколько кнопок и ткнул пальцем в экран.
— Да, читать я умею, — нахмурился Хан. — Но если сейчас всё нормально, то это ещё ничего не значит.
Чубакка простонал, стал отстёгиваться, но прервался, когда на частоте группы раздался голос:
— Медпак-1 вызывает командира группы…
Хан улыбнулся. Сейчас было не время для разных излишеств типа звучных позывных. Видимо, вторая эскадрилья, состоящая большей частью из ходячих раненых, выбрала его себе сама.
— Слышу вас, Медпак-1. Приём.
— Вижу бандитов. Их двадцать, может быть, больше. Приём.
Хан выругался: ну почему «Тысячелетнему соколу» нужно плестись в хвосте за целой стеной Y-крылов? Жаль, что он не видит противника сам. Однако сейчас это не имело значения в такой спешно сколоченной команде. Важно руководить действиями других кораблей, а если его подстрелят в первые же минуты битвы, задача выполнена не будет.
— Понял вас. Их будет больше, если они пошлют сюда истребители, занятые «Надеждой». Главное, не давайте имперцам втравить нас в кучу-малу. Основная цель — звёздный разрушитель.
— Понял, — произнёс Медпак-1 с показной радостью. — Иду на сближение.
Следующие пятнадцать минут были самыми длинными в жизни Хана. Медпак-1 и его эскадрилья приняли на себя первый удар, потеряли два крестокрыла, но пробились. Трудно остановить ораву из трёх эскадрилий, сколь бы хилыми не были отдельные корабли.
Офицер, командующий имперскими тактическими войсками, посылал корабли парами, чтобы оттянуть повстанческие истребители и ослабить их контратаку. Хан, который мыслил как одиночка и редко подчинялся чужим приказам, оказался в смешном положении: ему приходилось следить за дисциплиной. Пилотам, которые поддавались соблазну или отрывались не по своей вине, приходилось пенять на себя, так как за первой волной ДИС-истребителей следовали новые, более мощные. Маленькие трагедии, слишком многочисленные, быстро подходили к предсказуемому концу.
— Медпак-3, уходи вправо! У тебя хвост.
— Есть! Получи, имперский ублюдок…
— Смотри на шесть часов — к тебе идут двое.
— Эй, ты, в Y-крыле, следуй за мной.
— Больно… очень больно.
— Я здесь, Синий-6, держись…
Наконец, сквозь многоголосие связи Хан разобрал то, чего долго ждал.
— Медпак-4 вызывает командира группы. Вижу имперский тактический флот. Повторяю, вижу имперский тактический флот.
Хан ушёл в сторону, чтобы не столкнуться с обломками ДИС-истребителя, выстрелил в другого и мысленно передал Люку:
— Держись там, малыш… мы скоро будем.
* * *
Крестокрыл вилял из стороны в сторону, уклоняясь от лазерного огня, и пробивался внутрь построения. Люк почти слышал голос Йоды: «схема есть у всех вещей: как в строении атомов у камешка в твоих руках, так и у звёзд. Хм, да. Найди эту схему, пойми её, и ничто больше не встанет у тебя на пути».
У каждого имперского корабля есть центр управления огнём, все центры подчинены одному компьютеру. Такая стратегия давала возможность имперцам максимально эффективно использовать вооружение тактического флота. Люк нащупал схему.
Оставалось только понять отдельные подсхемы, являющиеся частями целого, но сделать это без помощи разума, так как иначе понадобится много времени, и возникнут сомнения. Поэтому Люк «почувствовал», куда повести свой крестокрыл, стрелял инстинктивно и пробирался сквозь лабиринт лазерного огня. «Белая ворона», пока целая, ещё висела у Люка на хвосте.
Руки Джен танцевали по панели управления.
— Ты видел? — спросила она краем рта. — Как будто он знает, куда лететь.
Кайл, который далеко продвинулся в раскрытии своих способностей, с восхищением ответил:
— Он действительно знает. Держись у него на хвосте.
Джен включила пушки и прищурилась, когда «Ворона» пролетела облако взрыва. Разрушитель рос на глазах. Повстанческие корабли проникли за внешнее заграждение и проходили второе. Вспыхнул огонь — обломок ДИС-истребителя ударился о щиты, вызвав их перегрузку, и унёсся прочь.
* * *
Капитан имперского флота Перди М. Трайко смотрел в голоэкран и слушал переговоры. И почему боги покинули его? Рука потянулась к выпуклости на форме. Амулет всегда защищал его. Что случилось теперь?
Командование Империи осуждало поклонение любым богам, особенно тем, власть которых ставилась выше государственной. Однако это не мешало Трайко молиться тем, кого чтили ещё его праотцы. Конечно, в училище это было чревато исключением, да и в последующие годы, если такое откроется, его карьера могла тут же прерваться.
Так почему же боги покинули его в такой трудный час? Почему Магг, Брон и великая Пула позволили артиллерийскому кораблю повстанцев протаранить его разрушитель? А потом, когда он стал искать прибежища в опустошённой войной и относительно спокойной звёздной системе, почему они послали ему проклятие в виде этого дредноута, не говоря уже о целом рое вражеских истребителей? Вот и сейчас два корабля повстанцев пробили его оборону, как будто их кто-то защищал. Недолгие раздумья были прерваны, когда к нему обратился какой-то иногда не в меру настойчивый офицер.
— Извините, сэр, но повстанческий дредноут сошёл с орбиты и направляется прямо к нам.
Трайко был родом с планеты с сильной гравитацией, его предки жили на ней уже в четвёртом поколении. Внешне он походил на полутораметрового тяжеловеса. Мускулы напряглись — он едва сдерживал позыв открутить этому офицеру башку.
— Вы сказали «сошёл»? Сошёл, говорите? Почему мне не сообщили, когда всё только началось?
Офицер с трудом сглотнул. Хотя Трайко был компетентнее некоторых других, у него была слава самодура, подверженного частой смене настроений.
— Потому что наши истребители пытались перехватить повстанцев… сэр.
Трайко почти слышал, как боги смеются. Он изо всех старался, чтобы его голос сохранял спокойствие:
— Как вы такое допустили? Почему вы не выделили ни одного истребителя следить за дредноутом? Хоть он и старый, броня у него крепкая и вооружение не из лёгких.
— Виноват… — офицер задрожал. — Я думал…
У него в голове появилась дыра. Глаза скрестились, как будто он пытался её увидеть. Тело со стуком упало на палубу.
Трайко зачехлил бластер и перевёл взгляд наверх. Два корабля повстанцев, за которыми он наблюдал ранее, не только проникли сквозь все преграды, но и совсем не пострадали от этого. Трайко ткнул пальцем в голоэкран.
— Чего ждёте? Уничтожить их!
— Да, сэр, — дрожащим голосом ответил дежурный. — Наши корабли сопровождения тоже уничтожить?
Вопрос мог показаться наглым, но не сейчас.
Трайко опять поглядел на экран, понял, что повстанцы не зря заняли именно эту позицию, и разразился проклятиями:
— Пула бы их побрала! Сейчас поучим этих собак уму-разуму… Разбить построение!
Всему экипажу мостика было ясно, что приказ был ошибкой, но никто не осмелился высказать общую мысль вслух, когда на палубе уже лежит один труп. Приказ отдан, доведён до сведения и должен быть выполнен. Медленно, с подобающей размерам корабля важностью разрушитель стал отрываться от сопровождения.
* * *
Люк заметил движение, всё понял и включил двигатели. Крестокрыл рванулся вперёд.
— Джен, Кайл, за мной!
Джен перевела регуляторы двигателей до упора. Инерцией её откинуло в кресле. Только бы… Только бы…
Разрушитель открыл огонь из основных батарей, корабли сопровождения последовали его примеру. От сверкающих лучей иллюминаторы затемнились, и повстанцы оказались слепы. Щиты вспыхнули, поглощая энергетические разряды, но выдержали. Казалось, время остановилось…
* * *
— Командир группы вызывает командование, — спокойно сказал Хан. — Мы сблизились с неприятелем, скоро вступим в схватку. Разрушитель нарушил построение. Его щиты отключены для приёма истребителей, корабль отстреливается. Рекомендую задействовать «Надежду».
Мон Мотма поглядела на капитана Толу в ожидании его ответа. Не стоило снимать дредноут с орбиты без его согласия. Да, она знала что делать, но последнее слово всё равно за ним.
Лея затаила дыхание. Хорошо, что решать кому-то другому, а она может остаться в стороне.
Капитан Тола заметил повисшее на мостике молчание и кивнул. Да, может быть, дредноут и был когда-то музеем, но сейчас его шансы на победу как никогда высоки.
— Вы слышали генерала. Это тот шанс, которого все ждали! Там разрушитель. Преподадим ему урок истории.
* * *
Капитан Трайко был в ярости.
— Проклятье, вы их упустили! Два корабля, и упустили оба! Ваша некомпетентность, сэр, позор для этого корабля.
— Дредноут идёт на сближение, — отчаянно оправдывался дежурный офицер. — Рекомендую вновь объединиться с кораблями сопровождения… или вывести весь тактический флот в гиперпространство.
— И обречь на погибель больше сотни пилотов истребителей? — холодно спросил капитан Трайко. — Вы в своём уме или просто обнаглели?
Рука Трайко уже тянулась к бластеру, готовая устранить ещё одного невежду, как его прервал офицер связи:
— Вот они, сэр! Повстанческие истребители и дредноут!
Трайко обернулся с перекошенным от злости лицом, ткнув пальцем, как бластером. Все на мостике побледнели.
— Всем сражаться до последнего! Лично расстреляю первого, кто попытается покинуть своё место!
Дежурный офицер краем глаза наблюдал за своими подчинёнными — они его явно не собирались поддерживать. Он повернулся к своей консоли:
— Все слышали капитана. За работу!
Последующая схватка длилась более трёх часов… но всё было ясно. Без кораблей сопровождения и всего с горсткой защищающих ДИС-истребителей разрушитель был не только ослаблен, но и почти беззащитен. Однако имперцы продолжали сопротивляться, не из храбрости, а из страха перед Трайко.
Наконец, когда в корпусе уже было полно брешей, а более половины лазерных батарей замолчали, дежурный офицер, понимая, что камеры на мостике зафиксировали странное поведение капитана, и уверенный, что экипаж теперь его полностью будет на его стороне, решил взять дело в свои руки.
Капитан Трайко обезумел от ярости. Он поминал всех богов, когда бластерный выстрел продырявил ему голову. Через две минуты последовало предложение о безусловной капитуляции.
* * *
Турболифт остановился, и повстанцы вышли в коридор. Сделав два шага, Кайл остановился так резко, что Джен врезалась в него. Она уже хотела спросить, что случилось, когда увидела всё сама.
«Надежду» атаковало более ста имперских истребителей, но только этот врезался в переборку. Солнечные панели корабля уже давно оторвало, а нос выступал в проход. Пилот упал на панель управления. Забрало было поднято, и Джен увидела, что это почти мальчик, один из сотен, погибших в течение двенадцатичасового боя. Рядом заговорил рядовой в сером камуфляже. В руках он держал резак и в составе одной из групп устранял последствия повреждений.
— Жутко, да? Сюда ударила торпеда и пробила дыру в корпусе, через пять минут её заткнул этот истребитель. Осталось только залить трещины герметиком, нагнать давление, и — пожалуйста, превосходная заплатка! Будет о чём рассказать внукам.
Джен тактично промолчала, что у имперского пилота уже никогда не будет внуков, и прошла за Кайлом по коридору. Ей и раньше приходилось убивать таких, как этот пилот. Когда же эта война закончится?
Кайл пригибался под проводами, обходил техников, уступал дорогу дроидам-ремонтникам. В воздухе пахло озоном, герметиком и дымом. Хотя дредноуту и досталось, агент удивлялся, что все улыбались и кивали. Они пострадали, сильно пострадали, но одержали победу. Об этой битве пойдут легенды, которые переживут очевидцев.
Часовые у каюты Мон Мотмы проверили удостоверения личности и, к удивлению Кайла, оставили ему оба бластера и световой меч. Раньше его не удостаивали такой чести — в отличие от тех, кто его сопровождал.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
