| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
* * *
Небо только начинало светлеть, когда возвратился дроид-шпион.
В этот раз на разведку ему потребовалось меньшее количество времени. Это был хороший знак. Оби-Ван не сводил глаз с Куай-Гона, пока тот изучал данные. И когда Куай-Гон развернулся к нему, его глаза сияли от радости.
— Он остановился. Дроид только что улетел оттуда, так что он будет там какое-то время. Мы догнали его, — он спрыгнул со спидера, — Мы должны действовать наверняка, падаван. Там впереди небольшое ущелье. Балог — там.
Они как можно тише направились к скальному выступу. Куай-Гон махнул рукой, указывая, что Балога может быть где-то там, уже за ближними камнями.
Они передвигались тихо и быстро. Темнота начинала отступать, но ещё оставались глубокие тени, отбрасываемые камнями и утёсами вокруг них. Они пробирались в тени утёса. Тень давала возможность передвигаться скрытно.
Они поднялись ещё немного и вступили в каньон. Там, впереди, горел небольшой костёр. Ховера Балога нигде не было видно, но возле огня лежала какая-то фигура, завёрнутая в термоодеяло. Возможно, ховер был припаркованным поблизости, глубоко в тени. Оби-Ван вглядывался в фигуру у огня. Был ли это Балог? Или Тала?
Шаг Куай-Гона замедлился. Он глядел вперёд через полумрак на фигуру на земле. Протянул руку, останавливая Оби-Вана.
— Что-то не так, — пробормотал он, — Ты чувствуешь?
Прежде чем Оби-Ван смог ответить, два тёмных пятнышка в небе ринулись прямиком к ним. Дроиды-шпионы.
Затем Оби-Ван увидел и их собственного дроида, кружащего по ущелью слева от них. Он указал на него Куай-Гону. Тот взглянул озадаченно, стараясь понять, что происходит. И в этот момент бластерный огонь ударил в камни позади них.
— Это ловушка! — крикнул Куай-Гон.
ГЛАВА 6
Балог одурачил их. Он скрылся, но оставил в засаде двух боевых дроидов.
Один из этих дроидов, раскрыв сферическую оболочку, полетел за их дроидом-шпионом. Другой направился к джедаям.
Их дроид, обнаружив угрозу, тоже трансформировался для атаки. Над головами зашипели бластерные заряды — два дроида обнаружили друг друга и теперь сражались.
— Мы не можем потерять нашего дроида, — поспешно сказал Куай-Гон. Он активировал световой меч и отскочил за валун, используя камень как прикрытие.
— Оби-Ван, возвращайся за свупом. Один из нас должен заняться дроидами с воздуха.
Оби-Ван терпеть не мог оставлять одного своего учителя, но разумность стратегии Куай-Гона была для него очевидна. Он бросился к свупу. Он слышал стрельбу из бластеров позади себя, и должен был задействовать всю свою дисциплину, чтобы не оборачиваться посмотреть, как там Куай-Гон. Он должен доверять учителю. Тот удержит ситуацию до его возвращения.
Ветер свистел в ушах, когда он мчался по недавно пройденной ими местности. Он вскочил на свуп, врубив двигатель на максимальные обороты. И помчался назад к каньону.
Куай-Гон, то прыгая, то перебираясь от опоры до опоры, поднялся на узкий выступ высоко над дном каньона.
Дроид кружился и нырял, поливая Куай-Гона бластерным огнём, и джедай использовал свой световой меч для отражения зарядов.
Оби-Ван знал — он поджидал, когда дроид подойдёт на расстояние достаточно близкое, чтобы достать его лайтсабером.
Это была игра на ожидание.
— Займись другим дроидом! — прокричал Куай-Гон.
Оби-Ван предпочёл бы быть рядом с Куай-Гоном, прикрывая его. Но учитель был прав. Потеря дроида-шпиона решительно понизила бы шансы быстро обнаружить Талу.
Он взмыл туда, где сцепились два дроида и активизировал свой световой меч. Но даже с близкого расстояния было трудно разобраться, который из дроидов был их.
Куай-Гон заметил колебания Оби-Вана.
— Тот, что слева, падаван! — крикнул он.
Оби-Ван сосредоточенно изучал обоих дроидов, отмечая любые зарубки и царапины, которые помогли бы отличить того, которого требовалось уничтожить. У дроида Балога была глубокая царапина на одной стороне. Теперь уверенный, Оби-Ван подлетел поближе, чтобы нанести первый удар.
Но дроид Балога внезапно повернулся и нырнул вниз, открыв огонь по дроиду джедаев. Тот уклонился, пропустив огонь бластера в сантиметрах от себя. Оби-Ван рванул рычаги, ускоряясь, и отклонился вправо, чтобы так, под углом, подвести свуп как можно ближе.
Теперь требовалось тщательно удерживать равновесие, иначе свуп начнёт без конца кувыркаться в воздухе. Он предпринял внезапный бросок сверху на дроида Балога, ударяя по нему лайтсабером. Но дроид уже успел изменить курс, и он промахнулся.
Оби-Ван выровнял свуп и помчался к дроиду-шпиону.
Он не мог позволить ему уйти. И в то же время он был должен держаться вне зоны огня их собственного дроида.
Дроид Балога снова свернул в сторону. Оби-Ван следовал за ним. Дроид мог быть запрограммирован на множество стратегий. Оби-Ван нырнул вниз, предвидя его следующий ход. В то же самое время, дроид джедаев выстрелил по дроиду Балога.
— Влево, падаван! — крикнул Куай-Гон.
Оби-Ван без раздумий рванулся влево, едва успев увернуться от огня собственного дроида. Вместо того чтобы выровнять свуп, он использовал движение по кругу, а затем ринулся вверх, к дроиду Балога над головой. Он видел, что мигнул красный огонёк датчика — дроид вычислил его расположение. Счёт пошёл на секунды.
Он выжал из воющих двигателей все что мог, отклонился назад, насколько это вообще было возможно, и высоко вскинул световой меч. А потом меч опустился, аккуратно разрезав дроида надвое. Шипя и дымясь, тот упал на землю и разбился.
Оби-Ван развернул свуп обратно, направляясь теперь ко второму дроиду Балога. Теперь он должен был лететь ниже, иначе им с учителем было бы сложно координировать свои действия. Оби-Ван держался слева от дроида, оставляя Куай-Гону место для манёвра.
Он коротко взглянул на Куай-Гона. Тот кивнул. Обсуждения не требовалось. Им обоим в голову пришёл один и тот же план. Оби-Ван направил свуп вниз в то же самое время, как Куай-Гон прыгнул. Два джедая взлетели к дроиду, вспыхнули световые мечи. Удары были одновременны и согласованы — взмах вверх меча Куай-Гона и нисходящий удар Оби-Вана.
У дроида не осталось пути для отступления. Он попал под оба удара и распался ливнем искр расплавленного металла.
Но что Оби-Ванн не принял во внимание, так это их собственного дроида-шпиона. Тот уже успел повторно запрограммироваться для нападения на второго дроида, и открыл огонь как раз в то же самое время.
Оби-Ван почувствовал предупреждающую об опасности волну в Силе, и ринулся в сторону. Он был достаточно быстр, чтобы избежать поражения, но все же не успел полностью вывести из-под огня свуп. Он услышал, как огонь бластера облил корпус свупа. Немедленно что-то зашипело и задымилось. Оби-Ван со всей осторожностью опустил машину на землю.
Куай-Гон спрыгнул, приземлившись на ноги. Оби-Ван подошёл и остановился рядом с ним.
Лицо Куай-Гона было в пыли; он без эмоций смотрел на свуп.
— Мне жаль, учитель, — с досадой сказал Оби-Ван, спрыгивая с повреждённого свупа, — Похоже, я слишком засмотрелся на дроида Балога…
— Всё в порядке, — сказал Куай-Гон очень тихо. Но Оби-Ван знал — эта задержка расстроила его, — Ты действовал правильно. И у нас остался наш дроид-шпион.
Куай-Гон наклонился, обследуя свуп. Часть пульта управления была сильно оплавлена. Через минуту он поднял голову.
— Хуже, чем я думал. Восстановление займёт некоторое время. Или мы могли бы оставить свуп здесь, но тогда не будет места, чтобы везти Талу…
— Если мы не захватим Балога и его транспорт.
— На это мы не можем рассчитывать. Вывезти Талу в безопасное место — наша главная задача. Мы не можем больше ошибаться.
Куай-Гон говорил всё так же тихо, но Оби-Ван видел по его глазам, насколько учитель расстроен. И сожалел, что не может переиграть этот бой. И сожалел, что упустил из виду их собственного дроида.
— Продолжайте погоню без меня, учитель, — сказал он, — Я останусь и починю свуп. И догоню вас.
— Нет, — ответил Куай-Гон, — Я не оставлю тебя одного здесь. Ленз говорил мне, что здесь опасно. Здесь часты стычки между сторонниками обоих враждующих партий. Кроме того, положение Талы слишком уязвимо. Она в ловушке. И чем больше времени она будет в плену, тем больше вероятность, что Балогу потребуется ввести ей ещё одну дозу наркотика. А это может убить её. Мы должны лететь вместе.
— Мне жаль, — сказал Оби-Ван снова.
Куай-Гон положил руку ему на плечо.
— Достаточно. Это — задержка. Ничто больше. Возьми ремонтный комплект из спидера. Мы тратим время впустую.
Оби-Ван побежал к лендспидеру, чувствуя, как колотится сердце. Все, что говорил ему Куай-Гон, стараясь поддержать, было правильно, но легче от этого не становилось.
Восстановление свупа могло занять несколько часов. Если эта задержка приведёт к тому, что Тала опять будет увезена за пределы их досягаемости, он не сможет не чувствовать свою за это ответственность.
Когда он возвратился, он увидел, что Куай-Гон склонился над дымящимся свёртком, который они приняли было за лежащего человека. Это было всего лишь связка одежды, завёрнутая в термоодеяло.
Куай-Гон извлёк датчик.
— Это то, что дезориентировало дроида, — сказал он, — Это инфракрасный датчик. Дроид считал, что Балог был все ещё здесь. Я чувствовал, что мы можем найти нечто подобное, Можно было ожидать подобных сюрпризов…
Куай-Гон искоса посмотрел на пустынную местность.
— Он знает, что мы преследуем его. Когда его дроиды не вернутся, он будет знать, что мы выиграли это сражение. И сделает что-нибудь ещё, чтобы задержать нас. Мы должны быть начеку.
ГЛАВА 7
Куай-Гон сидел в зале Звёздной Карты в Храме. Его окружал мягкий синий свет. Голографические изображения планет вращались вокруг него — фантастическое множество красок Галактики… Это было его любимое место в Храме, и все же в последнее время его не тянуло сюда. Это было слишком тихое место, а Куай-Гон охотнее искал исцеления от своего беспокойства в деятельности, чем в тишине.
Дверь открылась и вошла Тала. Вошла — и резко остановилась. Хоть она и не могла видеть его, она уже знала, что он был там. Однажды он спросил её — как ей удаётся моментально почувствовать его присутствие — выдавали ли его звук дыхания, запах, шорох движений? Она только улыбнулась. " Просто это ты, " сказала она.
Но сегодня никакой улыбки не было. Они с Талой спорили или избегали друг друга последние месяцы. Каждый раз, возвращаясь после миссии, он заходил повидаться с ней, как всегда. Но их разговоры не ладились. В последнее время все их споры крутились вокруг отношения Талы к Бэнт, ставшей её падаваном. Тала была добрым учителем, и с уважением относилась к уникальным способностям Бэнт, но она часто оставляла её, отправляясь на короткие миссии одна.
— Мне жаль, — сказала она, остановившись, — Ты пришёл сюда чтобы побыть один.
О себе она, впрочем, могла бы сказать то же самое.
— Останься пожалуйста, — сказал он.
Она села рядом с ним, подтянув колени к подбородку, в позе, какой он не видел с тех времён, когда она была ещё совсем девчонкой.
— Я нарушаю твоё спокойствие. Но, по-моему, иногда тебе это нужно, Куай-Гон.
— Без сомнения.
— Ты знаешь, твоё спокойствие может приводить в бешенство, — сказала Тала, — Но эта переменчивость ещё хуже. Я стараюсь не принимать это близко к сердцу, но ты либо избегаешь меня, либо просто душишь беспокойством из-за моей слепоты, либо нападаешь на меня из-за моего падавана. Если твоя цель — проверить на прочность нашу дружбу, то ты очень стараешься.
Она говорила вроде бы как шутя, но он знал, что она действительно так чувствует.
Что он мог сказать? Она всегда стремилась показать окружающим, что у неё всё прекрасно, что она легко справится с любой ситуацией. Экстраординарные способности, которые она смогла развить, скомпенсировав ими свою слепоту, убеждали кого угодно, что даже это оказалось ей по силам. Но он-то понимал, в чём было дело. Он знал Талу с самого детства. И представлял, сколь независимый дух заключён в ней. И сейчас, когда она ослепла, ей труднее, чем когда-либо стало принимать чью-то помощь или руководство. Но всё равно бывали моменты, когда она нуждалась в этом.
— Я всего лишь пытался позаботиться о тебе, — сказал он, тщательно подбирая слова, — Но ты отталкиваешь меня.
— Почему я не должна отталкивать тебя, если ты подавляешь меня? Почему бы тебе не воспринимать меня такой какая я есть? Ты знаешь, что я должна найти свой путь. Как и каждый из нас. У тебя больше опыта как у учителя, это так. Но ты же знаешь, что каждый учитель выстраивает собственные отношения со своим падаваном.
— Я знаю это.
— Тогда, почему ты не можешь позволить мне найти мой собственный путь?
Вопрос повис в воздухе. Куай-Гон понял, что не знает ответа. Он не был любителем вмешивается в чужую жизнь. Замкнутый человек, он уважал чужое уединение. Но с Талой всё было по другому. Он остро чувствовал, что она нуждалась в поддержке, и он почувствовал облегчение, когда она выбрала Бэнт в качестве падавана. Но Тала не желала зависеть и от помощи Бэнт тоже.
Тем не менее, её дружба была для него важнее всего. Он был вынужден отступить.
— Ты права, — сказал он, — А я был неправ.
— Звезды и галактики! — пробормотала она, — Вот уж не ожидала извинений. Я думала, будут новые аргументы.
— Хм, хорошо, кое-что я могу сказать…
Она хлопнула его по колену.
— Это я знаю. Как насчёт посидеть спокойно, хоть однажды? Нельзя же все время ссориться.
Они сидели рядом, наблюдая круговорот планет голограммы. Первый раз за эти недели он чувствовал спокойствие. Странно, но её молчаливое присутствие могло успокаивать его так же легко, как и сердить.
Это был их последний мирный разговор. Уже следующим утром он выяснил, что она летит с короткой миссией на малоосвоенную планету-спутник Вэндор-3. Опять без Бэнт. И за завтраком они сцепились снова…
* * *
Задержка, вызванная повреждением свупа, заставила их выкладываться изо всех сил. Новые координаты, доставленные возвратившимся дроидом-шпионом, тоже подгоняли. К следующему утру они достигли обширных каменоломен Нового Эпсолона, где добывался серый камень, использовавшийся для постройки большинства зданий в столице.
Это была неровная местность, с большими валунами, утёсами и глубокими ямами, некоторые из которых были заполнены водой. Хорошее место, чтобы скрыться, подумалось Куай-Гону. Возможно они приближались именно к тому месту, куда пробирался Балог.
Оби-Ван все эти часы ехал молча, лицо осунулось. Куай-Гон знал, что его падаван все ещё мучается из-за их задержки. Но что он мог ему сказать ещё? Оби-Ван был бы должен уметь ждать, и смотреть вперёд. Он джедай.
Падаван видел, как Куай-Гон рвался найти Талу, но, скорее всего, полагал, что это объяснялось их долгой дружбой. Он не знал, как много для него значила безопасность Талы. Он не мог знать, как переполнено было сердце Куай-Гона, и как это было трудно для него — говорить об этом.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
