Зенитки для тарелок

-Ааа, — что-то более толковое я после пережитого испытания спросить не смог. Хотя и хотел. Очень. Узнать, откуда здесь эти бравые бойцы, ну и поблагодарить их за спасение, конечно.

-В армии служили? — спросил меня, прервав невнятные звуки, старший по званию. Голос у него был молодым. Тридцати нет, готов поспорить. А скорее слегка за двадцать. Не всезнающий ветеран, короче.

-Нет, — мой честный ответ, кажется, не сильно его расстроил, впрочем, утверждать наверняка не берусь, эмоции трудно читать по лицу, скрытому вязаной шапочкой с прорезью для глаз. — Бронь от института пока есть.

-Аналогично, — откликнулся Святослав, в свое время с немалым трудом откосивший от направления в вооруженные силы.

-Хреново, — резюмировал все тот же вояка. — Гадов видел?

-Там на шоссе, — кивнул я в направлении, откуда приехал. — Машины воруют такие уроды летающие, вместе с пассажирами. А они что, рептилии?

-Козлы они, а не рептилии, — пробурчал кто-то из бойцов и раньше, чем я успел представить завоевание Земли разумными рогатыми парнокопытными, продолжил. — У меня дембель должен был быть послезавтра...Козлы!

-Отставить разговорчики, — прикрикнул на них, впрочем, почти нормальным тоном командир и уже совсем тихо добавил. — Зато хоть не с голой задницей встречаешь агрессора, а с автоматом.

-Угу, — по-прежнему не терял пессимизма почти закончивший службу солдат. — То-то сильно они нам помогли, когда БМП в овраге от их леталок пряталась, да там и накрылась медным тазом...Все, молчу-молчу.

-Стрелять хоть умеете? — как-то совсем уж печально спросил меня здоровяк, тычущий пулеметом в небо.

-Нет, — вынужден был сознаться я. Впрочем, даже если бы было наоборот, скорее всего бы соврал. Мобилизуют еще...хотя сейчас, в общем-то, действительно пришла пора брать в руки оружие, вот только перспектива стать самым младшим по званию ополченцем среди подразделения пусть не профессиональных, но хоть каких-то вояк, мне не нравится. — Разве что в тире из воздушки по мишени попасть пытался...да и то мазал.

-Был пару раз на охоте, но по белкам промахивался, а ничего крупнее не попадалось, — пожал плечами кузен, которого отец водил с собой по тайге. — И упражнение по метанию условной гранаты в школе всегда выполнял на отлично.

-Плохо, — вздохнул офицер и скомандовал своим подчиненным. — Эй, Рыбченко, упакуй трофей в свой мешок...

-Куда я его там засуну?! — возмутился один из солдат. — И потом у меня и так уже килограмм двадцать этих железяк валяется, еще от той толпы, которую мы колесами передавили. На вид эта жестянка точно такая же как те.

-Разговорчики! — прикрикнул на него командир и тяжко вздохнул. — Впрочем, ладно, черт с тобой, все равно не знаю, куда их нести. Ладно, парни раз целы, то свободны, можете идти...то есть катить куда шли...блин, куда ехали...короче дуйте отсюда и схоронитесь где-нибудь.

-Товарищ лейтенант, — попытался угадать я звание своего собеседника и кивнул на раскиданные по полю микросхемы. — А их в руках то тащить можно? Не радиоактивные? А то бы я взял себе парочку кусочков, ну, на память. Можно ж сказать, второй раз сегодня родился.

— А черт его знает! Я уже ни в чем не уверен, — пожал плечами офицер. — Если штатный счетчик Гейгера не врет, то все в порядке. Впрочем, никаких гарантий безвредности это не дает, думаю, никто на Земле не представляет, из какой фигни они сделаны и чем она опасна. Здоровье твое, если хочешь риски, возражать не буду. И я прапорщик. Скажи лучше, мы в город по этой дороге правильно бежим?

-Да вроде да, — прикинул я направление их движения. — Часа два еще, может два с половиной, если быстро двигаться, а вот сколько в километрах даже и не скажу. А вы знаете, кто это? И где бы пистолетик взять, а? А то вдруг еще такие попадутся.

Автомат на халяву точно не дадут. Было бы что-нибудь на обмен, тогда еще можно было бы попробовать поторговаться. Но увы, водки на рыбалке наш со Святославом дед категорически не одобрял, а улов мы выпустили.

-Гражданским огнестрельное не положено, — неуверенно возразил командир, в сознании которого явно желание соблюдать закон боролось со здравым смыслом. — Да и лишнего у нас все равно нет, а патронов вообще кот наплакал. А что это за твари...да черт его знает. С утра передавали, что на нас амеры пошли войной, но если это — пиндосы, то я — Наполеон! Причем не тот, что император Франции и известный полководец, а который торт! Ладно, хватит разговоров, иди и спрячься куда-нибудь, а лучше всего эвакуационный пункт поищи. Должны же они где-нибудь быть. Отделение, за мной!

-Пусть вам повезет, — пожелал я мысленно в спины уходящим, вернее убегающим в темпе марш-броска солдатам, после чего продолжил уже вслух. — Хм...значит не радиоактивны, да? И где-то там, откуда вы пришли есть БМП? Или БТР? Знать бы еще, чем они отличаются.

-Ты думаешь о том же, о чем и я? — уточнил братец. — Забудь, разжиться там нечем. О своем транспорте солдаты, конечно, нам ничего не говорили, но в разговорах между собой конспирацию соблюдать не старались. А значит если пройти по их следам, благо десяток здоровых мужиков с тяжелым грузом не мог не протоптать в посевах колею, по которой их отследить проще пары пустяков, то можно отыскать их подбитую машину и останки тех, кто ее испортил. Работающую или легко поврежденную они бы не бросили. Лучше плохо ехать, чем хорошо идти, а ремонт техники в полевых условиях осваивает любой автолюбитель, связавшийся с российским автопромом.

-Конечно, машина основательно разграблена, — согласился с ним я. — Но нам сейчас и саперная лопатка пригодится. Вот, правда, вояки могли оставить пару растяжек или иных неприятных сюрпризов и это хороший аргумент за то, чтобы поехать прежним курсом к даче.

Пожалуй, там и следует поступить, — решил Святослав. — Мин ни снимать, ни ставить мы не умеем, подорвемся еще за здорово живешь, а не хотелось бы. Вот только, может, сначала осмотрим останки того робота, который тебя чуть не убил, раз, говорят, не радиоактивные?

-Идея интересная, — я покосился в сторону обломков. — Знаешь, наверно стоит даже захватить их с собой, чтобы исследовать или просто сменять у кого-нибудь на что-нибудь полезное. Да хоть на булку хлеба! Денег то фактически нет, да и вряд ли кусочки бумаги с печатями будут продолжать иметь хождение при апокалипсисе.

-Договорились, — кивнул кузен и принялся потрошить мою велосипедную аптечку в поисках инструментов.

Вооружившись миниатюрными гаечными ключами разных размеров а также одной отверткой и для надежности обмотав руки майками, мы осторожно приблизились к лежащим на земле и уже переставшим искрить деталям, подсознательно опасаясь, что они еще могут взять и выкинуть какой-нибудь фокус. К примеру, собраться обратно в целый и готовый убивать механизм. Или укусить. На совсем уж худой конец — взорваться. Но ничего этого не было. Обломки лежали двумя неопрятными грудками в окружении россыпи мелких кусочков, практически стружки, среди которых очень редко попадался фрагмент, превышающий по размеру ноготь большого пальца.

-Пулеметная очередь прошла через робота наискось, отделив его 'головогрудь' вместе с начальной частью прикрепленных к ней орудий и передней правой ногой от остального туловища, — решил я, постаравшись припомнить в деталях как это было. Воспоминания ускользали напрочь, словно все произошло не какие-то минуты назад, а как минимум в далеком прошлом. Скорее уж результат был выведен путем анализа полученных странным агрегатом повреждений.

-А он поначалу казался мне больше, — осторожно заметил Святослав, подбирая один из лежащих на земле кусочков и растирая его пальцами.

-Мне тоже, — согласие вырвалось изо рта само собой.

Высотой машина оказалась куда меньше, чем мне показалось изначально, что-то около метра, никак не больше. Ну, если только сантиметров на пять — десять.

-Пятисуставчатые ноги определенно хорошо приспособлены для перемещения по сильно пересеченной местности, — решил кузен, демонстрируя мне отломившуюся конечность, которая оканчивалась довольно острыми копытцами, каждое из которых было снабжено четырьмя внушительными шипами. — Вероятно при ходьбе довольно эти штуки сильно погружались в землю, обеспечивая упор. И почему-то создается такое ощущение, будто они могут и в стороны разойтись, а тогда такую распорку станет очень сложно выдернуть.

Сделав шаг в сторону, и найдя на земли следы механизма, я подтвердил его предположение. Аккуратный геометрически правильный круг с четырьмя полузасыпанными углублениями. Даже городской бездарь, на охоте ни разу не бывавший, ни с чем не перепутает.

-А вот глаз у робота нет, — констатировал Святослав, рассматривая условную морду твари. — Чего-то похожего на иные сенсорные органы тоже, как ориентируется, совершенно непонятно.

Броня у механизма, как я и предположил раньше, практически отсутствовала. Гладкий корпус, серо-зеленого цвета, ровность которого нарушалась лишь в местах сочленения конечностей, оказался ни много ни мало мягким! Он ощутимо продавливался под моими пальцами, а лезвие перочинного ножа оставило на нем весьма заметную царапину, стоило лишь им провести по поверхности, весьма напоминающей пусть плотную, но резину.

-Освежуем скотинку? — предложил братец, разглядывая подвергающегося акту вандализма робота. — Ну, в смысле удалим эту шкурку и посмотрим, что под ней. С чисто научными целями, разумеется. Чтобы получше ознакомиться с его внутренним устройством и знать потом, куда бить.

-Боязно делать подобную операцию первым, — вздохнул я с сожалением отвергая предложенную идею. — Зацеплю еще какую энергомагистраль и прости-прощай, сильный удар тока отлично излечивает от глупости и жизни. Ну, впрочем, вместо электричества инопланетный посланец может использовать и что-нибудь еще, мне это не важно. Пусть кто-нибудь другой проведет подобный опыт, а я на него посмотрю. Издалека. И поддержу морально. Если выживет — честь и хвала герою.

-Да и ножичек у тебя для подобной работы хлипковат, — окончательно поставил крест на собственном предложении кузен. — Тут скальпель медицинский надо. Или тесак, на худой конец.

Место разрыва в плоти робота ничем особо интересным меня не порадовало. В разрезе примерно половину объема машины-убийцы составляла все та же непонятная мягкая масса, а остальное приходилось на исковерканные куски каких-то деталей, похожих на электронные платы.

-Девять, десять, — примерно по центру туловища свисали тонкие нитки, которые я, подумав, окрестил проводами. И именно их сейчас считал Святослав. И даже попробовал за одну дернуть, презрев возможный риск. Правда, безрезультатно. Никаких последствий это не принесло. — Крепкая зараза! И их тут восемнадцать штук.

Какой либо правильной формы они не образовывали, но не сомневаюсь, это важная часть всего устройства, раз ее так прячут. И, следовательно, если подпортить подобные жилы, робот почти наверняка сломается. Вот только чтобы это сделать придется его в буквальном смысле слова раскроить на части. То, что было решено считать микросхемами, никакого понимания в себе не несло.

-Оставь эту ерунду в покое, — решил кузен, отступая от остова робота. — Голыми руками с ней не совладать. И маленькими велосипедными ключиками тоже. Займись лучше теми осколками, которые на земле валяются.

Я подобрал несколько отлетевших в сторону и почти наверняка безопасных кусочков, чтобы получше рассмотреть. Ничего хоть мало-мальски проясняющего свет о напавшем на меня механизме. Просто части непонятных, но явно разнородных устройств, слепленные в порядке, кажущемся произвольном.

— Определенно создавшим эту вещь было удобно оперировать прямыми углами и линями, — увы, но Святослав пришел к хоть каким-то полезным выводам раньше. — Посмотри! Разнообразные квадратики и черточки, как ясно видимые, так и почти незаметные глазу, густо покрывают детали инопланетного механизма. Маркировок на них нет.

-А если бы там имелась надпись 'Сделано в созвездии козерога', как бы ты смог ее прочитать? — Подколол родственника я. — Или мы не все о тебе знаем и в сборной по легкой атлетике после недавних реформ введены факультативные занятия по инопланетным языкам?

-Если есть война, языки найдутся, а язык узнаем, — злобно ухмыльнулся легкоатлет и запулил рассматриваемую им деталь куда-то далеко в поля. — Ладно, бросай эту штуку, все равно ее даже в металлолом сдать не получится. Пошли лучше посмотрим, насколько большие воронки на земле сделала та гадость, которой в нас стреляли. А то очень меня волнует вопрос достаточного бронирования, спасающего от нее, потому как без надежной защиты, позволяющей хотя бы по улицам ходить, может нам Стасик, в ближайшем будущем стать очень некомфортно.

Отметины на дороге, оставшиеся после попаданий зеленых молний, также должны были подвергнуться тщательному изучению, но к стыду своему их найти мы не сумели. Дорога была ровной, как скатерть и самыми заметными вмятинами на ней были следы моего велосипеда и ушедших уже куда-то далеко, не меньше чем на километр, солдат.

-Ничего не понимаю, — пробормотал Святослав, после пяти минут бесплодных метаний. — Если бы не остатки робота, я бы сказал, что обстрел зелеными молниями нам с тобою померещился.

-Видно его оружие не оставляет заметных деформаций на поверхностях, куда попадает, — вздохнул я. — А может оно вообще только против органики работает? Кстати, а на меня ли охотился тот электронный крабик? Может на армейцев? Вроде бы они участвовали в каком-то боестолкновении, а значит, скорее всего, уцелевший после первой встречи с ними и пустившийся в погоню агрессивный механизм намеревался обстрелять именно военных, которые имелись в непосредственной близости, но потом изменил приоритеты на одинокого едущего по дороге велосипедиста, сопровождаемого профессиональным бегуном, приняв их то ли за вражеское подкрепление, то ли, чем инопланетные процессоры не шутят, вообще за бронетехнику!

-Может быть ты и прав, — задумчиво согласился кузен, продолжая разглядывать дорогу приблизительно в том месте, куда должен был прийтись разряд неизвестной энергии. — А отметин от попадний в пыль дороги хоть чего-то инородного нет и все тут! Впрочем, отсутствие результата, как известно, тоже результат. Значит, чем бы ни пытался подстрелить меня механический краб, ударное действие у него почти отсутствует. Но какой же тогда поражающий фактор? Излучение? Тепловое, световое, гравитационное?

-Гадать можно долго, — пожал плечами я. — Знаешь, давай ка лучше к дачам двинем побыстрее, а то жарковато здесь. Да и другие такие же тварюшки шастать могут.

-Но почему оно тогда такое заметное? — Не желал успокаиваться Святослав, прицепившийся к обломкам боевого механизма словно клещ. — Бесцветная и беззвучная смерть была бы куда более эффективным оружием, это точно. Или разработчики надеялись оказать психологическое давление на цель? А может светящийся воздух является побочным эффектом, от которого избавиться нельзя или очень сложно?

-На твои вопросы пока нет ответов, — реплику родственник, занявшийся излучателями краба, похоже даже не услышал. Пришлось прийти к нему на помощь и уже вместе ломать головы над особенностями чужих технологий.