Когда первый раз Гермиона ускорилась в два раза, она осторожно привыкала к этому странному состоянию легкости в теле и ощущению, что смотрит вокруг замедленное кино. При этом воздух ощущался более плотным и дышать было не просто. Она спустилась вниз на кухню, почти не касаясь ступеней, и осторожно обошла маму, которая что-то готовила. Потом она попыталась остановиться, но инерция её снесла дальше, чем она рассчитывала, и она чуть не споткнулась о диван, и пришлось опираться в стену рукой. Наконец мир, согласно её приказу вернулся к нормальной скорости.

— Господи! Гермиона! — воскликнула в испуге мама: — Ты чего носишься как торпеда? Так можно и голову сломать, и ноги! Как ты меня напугала!

— Извини мама, — смутилась Гермиона. Она поняла, что тренировки лучше вести не на людях. Иначе это будет выглядеть странно. Особенно, когда она ускорится раз в десять.

* * *

На следующий день к ней прилетел граф Дуку и забрал с собой для занятий. Гермиона уже заранее об этом предупредила родителей, что граф будет давать ей частные уроки по выходным.

— Граф вы ситх или джедай? — в лоб спросила сразу Гермиона графа. Тот пожал плечами и с интересом посмотрел на нее и сказал:

— Удивлен, что ты уже многое поняла и узнала, чтобы задавать правильные вопросы. А ты кем бы хотела быть?

— Ни тем, ни другим, — отрезала девочка: — Меня не устраивают их идеологические основания.

— Вот и у меня те же проблемы! — добродушно рассмеялся в ответ Дуку: — Похоже мы мыслим одинаково. Фактически я сотрудничаю с обоими сторонами для собственных целей. Но имею амбиции на альтернативный орден. Джедаи слишком придурочны, как впрочем и ситхи. У них разные тараканы в головах, но они очень большие. Из этой двупартийной системы в путях силы, развитие форсюзеров галактики находится в застое. Даже на вашей отсталой планете форсюзеры умеют многое из того, что неведомо древним галактическим культурам. Хотя в отношении технологий вы безнадежно отстали. И дело не в тупости галактических форсюзеров. Просто слишком многие знания ордена объявили запретными.

— Как я поняла из истории магии, — ответила девочка: — Местные маги тоже пошли по этому пагубному пути тотальных запретов. Иначе как объяснить, что древний маг Мерлин знал и умел больше современных магов? Обычно потомки всегда знают и умеют больше предков. В этом суть прогресса! А у нас обратный процесс, именуемый регресс.

— Думаю, если мы совместим сокровищницу местных знаний и галактических, мы только выиграем. Ты видела, как Малфой мгновенно переносился?

— Ага! Полезный навык, — кивнула девочка.

— А наши форсюзеры так не умеют! — вздохнул Дуку: — Забытое знание. Нас избаловала развитая транспортная система. Хорошо хоть я умею предвидеть события и неплохой мечник, иначе бы меня прибили здесь. Я мало знаю о приемах силы. Местные форсюзеры изощренней. Но слишком полагаются на свои палочки и заклинания. Маги, наверное, и не знают что такое медитация. Просто орут свои мантры и машут палками. Это слабо применимо для схватки, но хорошо для театра.

— Ваши световые мечи впечатляют! — сказала девочка: — Против лома нет приема. Вы меня научите с ним обращаться?

— Медитация помогающая видеть потоки силы, фехтование, телекинез, гипноз... вот пожалуй и все что я могу тебе предложить для изучения, — развел руками Дуку: — Это не много, но благодаря эволюции отбора, это самое главное, что стоит знать форсюзеру. Ваши маги знают много больше, но остальное скорей просто фокусы. Развлечение ума.

— Ой, не скажите! — лукаво улыбнулась Гермиона: — Я, конечно, понимаю, что вы избалованы автоматизированным производством и роботами, но чары и трансфигурация могут быть весьма полезны и в бою. Особенно на стадии подготовки. Да и телепортация, как вы сами уже заметили тоже рулит. Думаю, для вашей авторской школы нового ордена мы отберем все лучшее.

— Я тебя обожаю! — засмеялся граф и осекся: — Эй, чего испугалась? Я не в этом смысле, падаван! Я не педофил. На, держи цацку, поиграйся.

И он протянул Гермионе световой меч. У нее сразу на лице заиграла восхищенная улыбка. Она с упоением разглядывала крутой девайс.

— Можно я включу? — робко спросила она Дуку. Тот кивнул, усмехаясь, но на всякий случай отошел на несколько шагов.

— Не забывай, что за бортом вакуум! — напомнил он ей: — Так что дырки в корабле делать не стоит.

На этом инструктаж по ТБ закончился. Через пять минут в Гермиону полетели зловредные шары, плюющиеся молниями. Через полчаса Дуку прекратил издевательство над ребенком.

— Техники никакой, предвидение отсутствует, но скорость рефлексов феноменальная! — поставил диагноз Дуку: — Есть над, чем работать. Толк из тебя будет, только нужна теория и медитации. Практику пока отложим. Если овладеешь теорией и разовьешь предвидение, то сможешь скоро со мной потягаться.

Девочка сразу забыла о болезненных ударах летающих шаров и расцвела довольной улыбкой. Она любила, когда её хвалили.

Гарри Поттер падаван.

Сидя в летнем кафе на Косой Аллее, Дуку беспечно листал подшивку газет, валявшуюся здесь, для заполнения ожидания, пока официант доставит заказ. Внимание его привлекла слащавая история о героическом мальчике-избранном, который остановил Темного Лорда, согласно предсказанию.

— Прямо Скайуокер! — фыркнул Дуку и внимательно начал вчитываться дальше. Интуиция ему подсказала, что мальчик тоже может стать потенциальным падаваном. Целых два Избранных! Довольно улыбнувшись, Дуку решил его найти. Обзаведясь двусторонним порталом, настроенным прямо на корабль и Гринготс он теперь не опасался любых эскапад, и вольготно путешествовал по Земле. Поразмышляв, что у мальчика не осталось родственников среди форсюзеров, он решил искать по каналам обычной полиции. Через час, воспользовавшись менатальным давлением он уже получил справку от полицейского об адресе Избранного.

Увидев его, он одновременно и разозлился и обрадовался. Его разозлили нищенские условия, в которых тот жил, при своем богатом наследстве, а обрадовало, что он явно имел знак тьмы и мечтал, чтобы его кто-то увез из чулана, где он проживал. Тьмы, конечно, было не так много, как в Гермионе, но она имела отчетливые вид, конденсируясь в голове.

Дуку не случайно искал детей отмеченных тьмой. Он хотел иметь падаванов, способных пользоваться обоими сторонами силы. И значительно легче было вывести из тьмы в свет (сценарий "раскаявшиеся грешники"), чем сохранить рассудок при спуске в тьму ангелочка (сценарий "падший ангел"). Поэтому ему нужны были падаваны познавшие темную сторону и сохранившие рассудок. Светлая сторона уже была приятным бонусом, для таких. Свет априори не поражал разум. Скорей усыплял своей невыносимой скукой, которую священники называют "умиротворение".

Дуку вошел в дом ментально отдав приказ Дурслям спать, и открыл дверь в чулан.

— Привет Гарри! Хочешь полететь со мной отсюда? Я готов тебя учить.

— Хоть на Луну сэр! — кивнул Гарри: — Мне здесь все равно не очень рады. А вы меня бить не будете?

— Буду! — честно ответил Дуку: — Но только когда буду обучать приемам самообороны. Не по-настоящему. Главное запомни, что я не буду тебя оскорблять. Никогда. Это тебя устраивает?

Мальчик согласно кивнул и побежал как телок за первым встречным, который обещал его не обижать напрасно. Он, правда, не знал что шутка про Луну лишь малая доля всей правды. Лететь пришлось значительно дальше.

* * *

На следующий выходной Гермиона увидела на корабле еще одного ученика.

— Знакомься! Это Гарри Поттер, еще один мой падаван! — представил Дуку девочке худенького мальчика в очках. Гермиона ревниво посмотрела на него и недовольно повернулась к графу с вопросом:

— По-моему, и ситхи и джедаи берут только по одному падавану? Или я не права?

— Ну и что? — хмыкнул Дуку: — На мой взгляд, это извращение, когда взрослый неженатый мастер воспитывает единственную девочку-падавана. Поневоле согрешишь слишком близкими отношениями. У тебя должна быть компания, чтобы было с кем соревноваться, и отвлекать от меня. Иначе мои похвалы либо обесценятся, либо перерастут в комплименты. Так что готовься к множеству учеников.

— Мастер, а по какому принципу вы нас отбираете? — заинтересовалась Гермиона: — Я вначале полагала, что из личной симпатии, но глядя на Гарри, теперь уже не знаю что думать.

— Это ты пыталась так низко оценить внешние данные Гарри? Или похвастаться своими? — нахмурился Дуку: — Мелко, девочка моя. Я пока сохраню в секрете принцип своего отбора. Но могу сказать, что к Гарри мое внимание привлекла недавняя газета. Отобрал я его не по причине его знаменитости. Но ты помни, что хоть ты и одаренней Гарри, но он гораздо знаменитей тебя. И богаче.

— Пф! — фыркнула девочка, не высоко ценя известность и богатство

Мальчик удивленно вытаращил глаза. Гарри впервые услышал, что он знаменит.

— Сэр, вы не путаете? — осторожно спросил он: — Я же просто Гарри!

Дуку передал ему газету "Ежедневный пророк" с обширной передовицей о Гарри Поттере. Мальчик внимательно начал читать юбилейный выпуск, посвященный десятилетию Гарри, но выпущенный в день гибели Поттеров. Он долго водил пальцем по газете и разглядывал живые фотографии своих родителей, а потом заплакал.

— Мне говорили, что мои родители алкоголики! — сквозь всхлипы сказал мальчик, сняв очки: — Я ничего о них не знал! Я отомщу этим людям, за то, что так плохо говорили о моих родителях! Они мне всю жизнь лгали... Сэр, мне нельзя к ним возвращаться, иначе я их точно убью! И сяду в тюрьму. И опозорю имя родителей...

Дуку прервал силлогизмы мальчика, прижав его голову к своему животу.

— Тихо падаван, это совсем не больно узнать, что твои родители были замечательными людьми, — утешающее сказал он. Гермиона тем временем сама прочитала статью о Гарри Поттере. Ей стало стыдно за свой первый порыв недружелюбности. А когда она узнала откуда его забрал Дуку, то покраснела как помидор. Даже шустры не смогли сохранить эмоциональный баланс девочки.

— Извини, — тихо сказала она Гарри: — Будем друзьями?

Мальчик кивнул и гордо сказал:

— Я теперь буду жить на корабле и учиться у мастера каждый день! Я тебя быстро догоню. Ведь ты здесь бываешь лишь раз в неделю?

— Попробуй! — хмыкнула спокойно Гермиона и улыбнулась.

— Хватит подкалывать друг друга! — оборвал их Дуку: — Гермиона иди занимайся теорией к монитору, потом медитация. А ты Гарри вначале ляжешь в бакту подлечиться, потом будем заниматься практикой. И сильно не обнадеживайся быстро сравняться с Гермионой. Она теорией может и на дому заниматься, а с практикой у нее уже сейчас неплохо. Тебе такие рефлексы еще пару лет придется нарабатывать.

Довольная Гермиона показала Гарри язык и пошла к экрану читать.

* * *

Гарри дремал в странной белой пене, называемой "бакта" и думал о том, как здорово изменилась его жизнь за один день. Из чулана, всеми презираемый он взлетел на небеса. Его учителем стал полубог, а ангел другом. Его кормят досыта и одели в красивую одежду. Лечат. Определенно жизнь налаживается. Но самым приятным известием гревшим душу, что у него было ПРОШЛОЕ. И его нечего было стыдиться. Он не сын алкоголиков. Он сын героев. Как же все здорово!

Дуку посмотрел сквозь силу на Гарри и покачал головой. Что творится в душе этого мальчугана? За десять минут он с темной стороны, готовый всех убивать, прыгнул в светлую, готовый всех любить. Какая экспрессия! Вулкан чувств. У него есть задатки стать великим ситхом. Как впрочем, и магистром джедаев. Богатая натура.

Пролитый чай Дамблдора.

Дамблдор сидел на обеде в Хогвартсе и хитро поглядывая на учеников пил чай. Вдруг на него спикировала сова и бросила письмо. Он продолжая прихлебывать чай, лениво развернул свиток пергамента одной рукой и вчитался в короткое письмо из одного предложения. Рука его дрогнула и пролила чай на лиловую мантию. Он забыв очистить себя вскочил и побежал из Большого зала к своему кабинету. Макгонагал удивленно посмотрела на него и подобрала оброненное письмо прочитав. И также вздрогнула. Там было написано:

Гарри Поттер вчера похищен неизвестным мужчиной!

Она спрятала письмо в карман и побежала вслед за директором, провожаемая заинтересованными взглядами остальных преподавателей.

— Доигрался! — крикнула с досадой старушка, вбежав в кабинет директора, который торопливо что-то искал: — А я тебе говорила, что это ужасные маглы! От них кто угодно сбежит. Куда угодно. С кем угодно!

— Минни, ты несправедлива! — возмутился Дамблдор: — Я ни во что не играл! И Гарри не сбежал. Его похитили! Надо срочно его найти. У меня есть один артефакт... Он поможет.

Но найденный через десять минут артефакт так и не помог. Согласно его показаниям Гарри Поттер вообще отсутствовал на поверхности планеты. Минерва прижала руку к губам и вскрикнула в испуге:

— Это значит, что он умер?

Дамблдор в досаде покачал головой и показал другой артефакт из родового сейфа Поттеров. Там Гарри был показан на семейном древе, как живой наследник рода.

— Тогда в чем дело? — удивилась Макгонагал: — Артефакт поиска не работает?

— Все работает! — крикнул в досаде Дамблдор: — Я понять только не могу, куда делся Гарри? В ад провалился?

— В аду он жил до этого, — презрительно сказала Макгонагал: — Скорей уж вознесся на небо живым. Сразу в рай.

Дамблдор разинув рот, выслушал своего зама и задумался. Потом кивнул.

— Минни, ты гений! Это единственная разумная возможность! — сказал он медленно: — Он на небе!

Макгонагал с беспокойством посмотрела на Дамблдора, думая, что он рехнулся. Дамблдор с досадой посмотрел на нее и сказал:

— Минни не строй из себя дуру! Ты что не слышала про самолеты? Космические корабли? Гарри сейчас где-то летает! Но тот, кто летает, рано или поздно сядет. Надо лишь подождать...

Минерва обиженно поджала губы и сухо спросила:

— Как это может мальчик попасть в космос? Это сущий бред!

— Я про космос сказал для красного словца, — отмахнулся Дамблдор: — Скорей всего он сейчас в дальнем полете на авиалайнере, летит на другой континент. Нужно лишь подождать несколько часов.

Однако через несколько часов Гарри все еще не было. И на следующий день тоже. И через неделю...

— Одно из двух, — сказал скорбно Дамблдор Минерве: — Либо Гарри летает, постоянно пересаживаясь на самолете туда-сюда, и мы не можем застать его в моменты пересадок. Либо он все же в космосе. Где-нибудь гостит на орбитальной станции. В любом случае он жив. Утешимся этим.

* * *

— Орбита вызывает Грейнджер! Падший ангел, ответь раскаявшемуся грешнику! Алло!

— Ну чего тебе, грешник?

— Ангел, ты чего хихикала? Я слышал!

— Блин, я забыла отключить планшет. Тебе заняться нечем, что ты мой дом прослушиваешь?

— Нечем. Мастер опять путешествует, изучая планету. Ангелочек, ну расскажи! Я хочу посмеяться тоже!

— Прекрати называть меня ангелом! Ты пытаешься так себя возвысить?

— Ты о чем?

— О притче мастера, что раскаявшийся грешник лучше падшего ангела.