В перелеске и овражке, которые отделяли Круг Природы от собственно территории заимки-фактории мне никто не встретился, а вот на выходе из него я познакомился с более сильными фантомами... Вернее не такими тупыми как те, что были привалены первыми. Тут, среди веселой зелени кустов и шороха крон молодых деревьев в меня без разговоров метнули с полдесятка сулиц. Ладно еще расстояние до агрессивных неупокоенных было примерно метров шестьдесят и я успел развернуться к ним спиной-присесть-ужаться, спасая-прикрывая корпусом более уязвимые руки-ноги-лицо: все легкие метательные копья попали в цель и вздумай я от них уклоняться, одно-два неприменно зацепили бы ноги.

-Дурак я дурак... неумный чел... щит, понимаешь, в схватке с духами не пригодится! На нем же спелов кроме повышения прочности нет! Придурок. Таскать с фламбергом его неудобно... Ага. Вот сделают сейчас из задницы дуршлаг — мигом мозги заработают!

Но второго залпа не последовало — фантомы-охотники были вооружены стандартно: копье-сулица плюс короткий клинок охотничьего ножа-кинжала. А сулицы, заточенные отнюдь не на жесткую броню — скорее на прорезание упругой кожи животных — травм кроме легких ушибов не нанесли. Так что я распрямился, вновь повернулся к бредущим ко мне трупакам лицом и потопал им на встречу. В ближнем бою им явно не хватало гибкости живых и хоть какой-то боевой слаженности: мобы перли на меня дуром и всей толпой сразу. Я же кружил вокруг них, закачивая ману из "сосуда" в ломстер и вращая им почти как пропеллером. Руки-ноги кончились довольно быстро, а вот с иммобилизацией обрубков дело застопорилось — за один раз на клинок фламберга получалось насадить только одно тело. Остальные в это время умудрялись собрать в кучу свои, либо чужие конечности и каким-то макаром прирастить их на место. Схватка затянулась больше чем на полчаса...

-Ух... Не хило! И это на уродах не было брони... Да и навыки ближнего группового боя хромают на все четыре кости. Интересно... Шаман упоминал о Стражах и Фанатиках... Эти я так понимаю были свежеобращенными. Что ж за монстры тогда матерые?! И клич ведь не кинешь: "Го пати на РБ-58!!!", — бурча себе под нос я собрал трофейные сулицы с ножами чуть в стороне от последнего "взрыва" и присел на корточки, переводя дыхание. — Хран, что посоветуешь?

-Я не воин. Я Жрец и Слуга Госпожи Сееле. Я могу поддержать тебя только молитвой...

-Ясно, бафа от тебя не дождешься — только проповедь в наличии. Ладно, займемся проверкой как на Духов действует "паралайз", либо "копье" с "клинком хаоса". А пока... — я скастовал "Превращение маны в жизнь", предварительно слив три четверти "сосуда" в кристалл "сердца храма". — Так-то лучше. Бодрячком! И снова в бой... Барра!!!

Не знаю с чем сравнить этот прилив сил... Никогда подобного не испытывал! Хотелось орать во все горло, смеяться взахлеб, ходить колесом и прыгать до небес. Однако из головы намеченные цели отнюдь не вымело этим потоком позитива, так что я навесил на пояс плетеные ножны с охотничьими ножами фантомов, в темпе вальса из уцелевшей штанины какого-то неудачника-ордерца сварганил тул-колчан для пяти сулиц, определил его на левое бедро и потопал дальше вперед. Двигался медленно, предпочитая сделать крюк, но не входить в заросли кустов, либо густой подлесок — крыши построек поселка служили отличным ориентиром. До них было еще с полкилометра.

-Радара не хватает с миникартой и отметками мобов... — поделился я гениальной мыслью с Храном. — Надо заказать Шаману апгрейд моего гармина... пусть к нему какого-нибудь Духа прикрутит. А что... эсэмэски из них вполне себе ништяковые...

-Я не понимаю тебя. О чем ты говоришь?

-А... что с тебя, с нуба возьмешь? Конечно ты не в теме... злой корейской эрпегехи, — я преодолел очередной холм-взгорок, продрался через ползучие кусты... — Закончили треп. Очередная пачка мобов. Бля... как же мужиков перекорежило-то! Хреново, однако, они умирали, хреново.

Семь неупокоенных... Пять охотников с сулицами и ножами — пара топорников. Если уже приваленные мною были одеты в истлевшую кожу, то эти "щеголяли" неплохой одежкой из шерсти, покрытой сверху хорошо сохранившимися мохнатыми безрукавками и чуть более истрепанными меховыми плащами. С другой стороны мяса на костях практически нет, черепа щерятся голыми оскалами... А вот передвигаются твари совсем нехорошо... для меня! Топорники летят широкими прыжками, спирманы несколько отстают, но вместе с тем строят вполне себе качественную стену из жал коротких копий. Чует моя печенка что несладко ей сейчас придется!

Свист топора... короткий шаг в сторону... подставить клинок под горизонтальный мах второй твари... тут же подсесть и принять ее рывок на выставленное плечо... сдвинуть костяк с места еще напряжнее, чем завалить с помощью рычага ломстера недомумию! Резко падаю на одно колено, пригибаюсь еще ниже, вбивая подошвы в траву... рывок! Топорник летит кувырком, второй проскочил слишком далеко вперед, а я никак не могу остановиться — меня несет прямо на "стену" охотников-спирманов. Столкновение! Тычки и рывки в области торса... клинок фламберга с нанизанным на него центральным неупокоинным... легкое ошеломление от прорыва... Пока мертвяки не опомнились-перегруппировались я нагибаю наколотого и фиксирую его одной из сулиц. Вырываю из груди костяка ломстер... быстро оглядываюсь вокруг... прыжок к вновь строящейся "стене"... рывок! Как в лист гипсокартона офисной фальшстены врезался: не проломил до полноценной дыры, но поломал и сам затормозил... Удар фламбергом понизу цепляет сразу двоих с правого фланга. Неупокоинные беспомощно зависают в полуметре над землей... Тычок! Нагибаю еще одного спирмана не обращая внимание на проскальзывающие по торсу и левому боку кирасы наконечники копий... Правильно! Торс лучшая цель, нечего на руки-ноги внимание обращать!

Меч пришлось оставить в заваленном копейщике — в свалку ворвались оба топорника. Вот с ними в прямые удары с блоками броней не поиграешь! Их топоры дровосеков вполне способны по неясным ощущениям в районе седалищного нерва проломить кираску. Пять секунд кипешных уворотов от широких махов почти-эксов... С хлопком появляется пара Темных Гончих и по моей команде бросаются на построившихся спирманов, которые отнимают у меня правый маневр. Хлопок-"взрыв" и вой где-то левее и сзади... Бросаюсь туда ориентируясь на слух — именно там труп с ломстеров в груди остался. Пара рывков вслепую обоими руками — глаза палят топорников... неожиданно всей тушей влетаю в освободившегося от тела фантом охотника. "Поглощение" на одном рефлексе, левая хватается за спасительную рукоять фламберга... Потанцуем?

Принимаю удары топоров на клинок, стараюсь делать это мягко и вскользь. Стопы на ощупь находят более менее ровные участки почвы — некогда сейчас под ноги смотреть!.. Не понял?! Почему спирманов перед моими ботами четверо?.. Блин! Наколотый смог сползти с сулицы вырвав ее из почвы. Следовательно Духи с таким рвением стремятся освободиться от клинка ломстера только из-за того, что он их живьем жрет. Ясно... На очередном блоке делаю подшаг и "обхожу" вокруг топорника. Второй не успевает среагировать и мы опять выстроились в линию. Это мне на руку — заимел паузу в ударах! Цепляю левой лапой за топорище и тяну на себя, одновременно направляю острие клинка фламберга в грудь некпокоенного. Тычок... Фигасе! Ломстер не пробил меховую безрукавку, а Дух в теле костяка с диким усилием рвет на себя свое оружие. Отпускаю топорище и пыряю уже обеими руками, вливая в меч силу поглощенного фантома. Пробил! Теперь рычаг-ворот: прыгаю из стороны в сторону не позволяя второму топорнику зайти сбоку. Неупокоенный воет прямо мне в лицо, чувствую как из ушей начинает сочиться кровь... Еще мана в клинок! Хлопок-взрыв!!! Выпускаю рукоять меча из рук: левой бью, правой кастую "поглощение". Это конечно не "арбуз" Темного из мертвого мира, но на огромное зеленое и каменно-твердое ген-модифицированное турецкое яблоко вполне себе тянет. С усилием проталкиваю всю ману целиком в "сосуд"...

В некотором одурении от того что все же получилось не нагибаясь подхватываю успевший упасть на землю фламберг. Не понял?! А... ладно, потом разберусь — передо мной машет железом очередной неупокоенный. Снова топчусь и отвожу удары — осматриваюсь. Одного моего бота заколбасили и не отпустили при этом из Мира — безногий спирман зачем-то набивает мясом темной твари свое несуществующее брюхо... Опять подшагиваю под прямой рубящий сверху... но топор схватить не успеваю: костяк резво отпрыгивает назад. Ага! Боишься!!! Топаю вперед с стиле дугны. Резвый труп под удар не суется, а я меж тем заворачиваю его в сторону спирманов... Шаг... шаг... еще шаг... Мы оба вошли в ритм и это мгновение я срисовал совершенно четко! Рывок!.. Укол проходит!.. Мана широким потоком вливается в ломстер-нагибатор, я чувствую как суть вампира использует эту силу что бы выгрызть кусок побольше из пораженного врага... Хлопок-взрыв! Опять рукоятку вон из ладоней, прыжок вперед... удар-рывок левой, каст "поглощения" правой... В этот раз не удалось: "яблоко" больно здоровое попалось. Как еврей — только покусал... Еще удар... и еще... Вой-визг рвет череп на части... Слышу уже только его — ни шума ветра, ни шелеста травы, ни рыка бьющейся из последних сил темной гончей... Вновь каст "поглощения". Стигма на ладони оживает и раскрывается хаосом кровоточащего мяса. Духа-топорника однако сожрал!..

Фламберг опять темным лососем прыгает в левую руку. Маны сейчас хоть залейся и стравливая ее в ломстер я получаю возможность орудовать им одной рукой. Немного неудобно — ведущая-то правая! — кое-как приспосабливаюсь... Чел он вообще тварь такая... как таракан. Первым огребает труп охотника задравший второю гончую: он только только встает на четвереньки и приступает к "обеду". "Взрыв" следует спустя секунду после успешного колющего удара, кастую "поглощение" даже не размениваясь на удар Когтями. И их осталось три... Пара уныло стоит "стеной", один тупо жрет — уже почти все слопал.

Подбираюсь к жруну медленно и осторожно — опасаюсь подлянок. Нет, все оги-доги: клинок легко прошивает тряпочно-меховую типа-броню и сам костяк. Что-то торкает меня оставить зафиксированного "пациента" и отойти подальше... Опять поражаюсь своему уму и сообразительности! Дух не хлопает... он "взрывает" тело с сочно-влажным чавканьем и во все стороны плескает окровавленным фаршем из мяса темной гончей. Фигасе! Вместо полупрозрачного серого нечто из трупа "вылупляется" неприятно красно-коричневое облако-вихрь. Этот фантом не заморачивается формированием псевдотела и не прет вперед дуром — зависает шагах в пятнадцати и начинает метдично кидаться в меня всем, что подвернется под "руку". В ход идут обломки кости, комки глины и земли, ветки... а на сладкое прилетает сулица и охотничий нож. Причем метит "кровавый фонтом" исключительно в лицо и голову.

Первые удары отводит Щит Ветра, а оружие умудряюсь принять на плоскость фламберга — с реконструкторами развлекался этим делом... только парни бросали теннисные мечи, а на морде хоккейная вратарская маска была. Удовольствие надо сказать ниже среднего, потому как у Ланса подача была бейсбольная, а дистанция самая смешная — десять метров... Гоняться за спирманами и новым видом фантома я не стал — ноги не козенные, да и опасно это: вполне в ловушку заманить могут. Быстро размотал с пояса посох-тотемник и направив морду сушеного василиска в сторону врагов скастовал "паралайз". В сектор воздействия попали все трое. Спирманы выпали в осадок полностью сложившись под себя как марионетки с обрезаными нитками, а фантом поддался только отчасти: вращения вихря замедлилось, радиус облака стал меньше, так же как и высота расположения над землей.

Я не мешкая подскочил к нему выставив перед собой загребущую лапу. "Познание существа" с левой и через глаза... Результат: Бездушный Дух опытного охотника. Стихия подчинения: Тьма Смерти Разума. Совершенство тела: 0/0. Совершенство разума: 1/10. Совершенство веры: 10/10. Индивидуальная особенность: поглощенная душа темной гончей. Видовые способности и умения: Поглощение Души Существа, телекинез...

-Хран, душа "собачки" твоя, — я скастовал "поглощение". Правая лапа отозвалась очередной порцией режущей боли. Дух и трепыхнуться не успел как оказался в моем "сосуде". — Как, удачно?

-Да.

-Хорошо, — я по дуге обошел неподвижные костяки спирманов. "Познание" через глаза... Результат: воплощенный Бездушный Дух опытного охотника. Стихия подчинения: Тьма Смерти Разума. Совершенство тела: 3/10. Совершенство разума: 1/10.Совершенство веры: 7/10. Видовое умение: телекинез... Ничего нового. "Поглощение"... второе... "Сосуд" шуршит, шепчет и заунывно тянет одну ноту — как в старых ужастиках про призраков. Плотность маны еще не так велика, что бы проявляться в окружающем мире, но "фантомное" звуковое и осязательное сопровождение уже присутствует. И Сила неоднородна! Раньше вот таких постепенно распадающихся сгустков не было... хотя и опасности я от них не чую. — Ладно, так понимаю пришло время дроппа и лута... Блин, что-то фигово мне. Неуютно, тревожно, в чан стучит горячее желание свалить отсюда... Как думаешь, Хран, что это?

-Как я и говорил, Мир постепенно меняет твое тело и оборотничество не способствует плавности этих изменений. Вероятно снадобья Шамана оказались слишком слабы и чувства, которые ты хотел отсечь, оживают прежде времени... Скажи, почему ты следуешь путем труса? Почему, если считаешь себя воином не примешь тягость страха на свои плечи без уверток и хитрости?

-Угу... совесть нации проснулась. Ты еще задвинь про недопустимость допинга в спорте! Вот был бы у тебя фейс, Слуга Госпожи Сееле, я б тебе его начистил! Кабинетный, мать ее, жрец!!! Если вояка, то обязательно тупой до бесстрашия, так? Ты, блин, в реале обитаешь, а не среди книжной пыли! Так что засунь свои штампы поглубже и не грузи этой хренью мою ранимую психику. А что бы закрыть тему, в данный момент я ощущаю себя убийцей и ассенизатором, потому как подчищаю за кем-то почти-живое дерьмо. Вот так вот.

Меня аж затрясло! Фигасе у Зверя метаболизм если и в противофазе пойшены так быстро "живут". Меня ж штырит на откате! Вот почему я на Храна вызверился... Надо бафы изобретать, однозначно!.. А прибарахлился я не слабо: десять сулиц, двенадцать кинжалов, пара топоров, семь сет-наборов мохнатых доспехов и одежки разной степени укомплектованности и побитости. Уже сейчас не меньше четверти сотни килограмм набирается. Оружие на самом деле новодел — никакого сходства с тем топором, что от сына Вождя достался, но вот среди одежки встречаются перлы: укрепленный зимний плащ ополченца... меховая доха горного волка... меховая доха пещерного медведя... и на каждом итеме руны-руны-руны... а кое-где и точки! Если на движок "ЛА2" переводить, то достались мне уныло-"китайские" пухи и лайт-армор. Все итемы из хвоста топ-листа. Лучший выход: развести нубов в деревне или разбить на "кристаллы"... в смысле изобрести-скрафтить мега-убер-вундерваффен и вкачать в него ману. Но прет от всего этого все равно откровенной мертвечиной и тленом. Интересно, как повлияют на карму этот мертвячий шмот? Харизма уж точно ниже плинтуса упадет.