Жук* вторая часть

— Фло. Аналитика по действиям высаженных с рейдера групп. Дай.

— Да ты что, серьёзно? Боец, ты здесь вообще на птичьих правах. Эта высадка тебе чисто случайно досталась. Ещё и в тёплом месте. И побоку мне, адепт ты или внучок самого Сола.

Жук выдохнул.

— На следующей ты свои модули потеряешь. И я, как человек на птичьих правах, ничем тебе не помогу. Что с первой точкой? — Ответа Жук не ожидал, поскольку разбитые коробки выгружали туда же, куда и целые. Два модуля разбиты, оператор в медблоке. Прямое попадание. Связка модулей работала по всем инструкциям, но... на стандартной полосе частот. И маскировочным тентом её не затянули. Или затянули простой сеткой, которая помех не ставит. Хрен его знает, что там было не так, но результат был уже известен.

.

Вторая высадка прошла практически так же. Вот только к тому времени Жук влез в долги, но выкупил для себя и маскировочные накидки и оружие. Уговорил техника вправить ещё один блок постановки помех. И вышел наверх без потерь. Целым, сухим и даже выспавшимся. Ругаться на площадку с трофеями не пошёл. Уже не требовалось.

— Жук? — Фло был мрачным. — Следующий заход встанешь на первую точку.

Жук пожал плечами и отправился в медблок. Комплекс витаминов и проверка состояния нейросети. И опять чуть ли не головой об стенку собственной каюты бился. Благо соседа не было. Рано брать заливки. Нет контрольных точек роста. Ни по накопителям, ни по связи, ни по модулю вычислений.

.

Левир было страшно. Это не требовалось говорить. После первого накрытия, когда спасли выкопанные щели, она вообще устроила истерику. Её базовые щиты на чёрном, против такого оружия долго не продержатся.

— Левир, бояться не надо. Это ещё совсем не страшно. Щели и маскировка, собственный комплекс обнаружения, предупреждающий о доставке. Пока всё это просто опасная игра. Самое время смотреть и думать.

Полагаться на артефактную защиту никто пока не собирался, так что время было.

.

Положение с деньгами было бы смешным, если бы не было таким грустным. Где-то далеко была Синти и пакет с карточками, на которые наверняка уже переведен остаток контрактных денег. Там же лежат карточки для счетов с компенсацией от Грей. В сумме цифра должна быть вполне приличная. Но текущее имя не позволяет воспользоваться тем, что не было оформлено сразу. При вербовке. После установки нейросети и окончательного оформления текущих условий, Жук получит свою возможность... но никак не раньше.

Выход был найден. Не самый хороший, но какой есть. Консультации по устранению неисправностей в корабельном оборудовании. Сколько за это заплатит ВМ станет ясно после окончательного развёртывания нейросети, когда появится первый официальный лист квалифа. Пока Жук сел с Варсом за стол и прикинул сумму оплаты за уже выполненную работу. Треть этой суммы он взял в долг. Если бы всё было по-другому, так как ему хотелось... но, мечтать не вредно. Первый же подход к местным спецам показал, что капитализм в Империи рулит.

— Чувак, мы ведь в одной коробке живём. Вот куда я денусь с корабля? Скажешь сколько и я выплачу после первого же поступления денег.

Инженер ремкомплекса вздохнул и покачал головой.

— За использование оборудования для левых работ я плачу из собственного кармана сразу. Материал... хрен с ним. Три захода на уплотнение, сложная форма. Да и полный комплект твоей чешуи... это дофига Жук. Сегодня с поверхности приехало три... ящика. Что будет завтра?

Жук печально смотрел на оборудование в мастерской и думал, что без нормальной добычи ему ничего нигде не светит. С его контрактом выплаты начнутся в лучшем случае через шесть месяцев. В долг наземникам никто ничего не давал. Не тот случай.

— Чувак, если у тебя всё, то я займусь делом. — Инженер щупал здоровенный кусок броневой плиты и радости на его лице не наблюдалось.

— Надо резать? — А вот у Жука настроение немного повысилось.

— Резать... это мелочи. Полусферу надо выгнуть.

Глаза у гостя полезли на лоб.

— Из ЭТОГО?! ВЫГНУТЬ?

— Да весь вопрос в том, что... она великовата для нормального инструмента. Придётся повозиться.

— А посмотреть можно?

За посмотреть в этом месте денег не брали. Жук с интересом наблюдал как плиту обрезали до удобной формы, затем вывесили над гравитационным эффектором и стали обрабатывать с одной стороны каким-то громоздким аппаратом, выдававшим ровную полосу чёрного плетения. Затем включился эффектор и броневой лист толщиной в полметра прогнулся как резиновый. Затем ещё одна обработка, лист приобрёл прежнюю твёрдость. Ну и окончательная подгонка. В уже деформированной плите сложный станок вырезал посадочные поверхности и пазы под крепёж.

Было... очень интересно наблюдать происходящее. Разноцветные нити энергий, используемые оборудованием мастерской завораживали. Жук покачал своей глупой головой. Тяжело было одеть обруч? Записал бы на регистратор и просматривал потом столько, сколько потребуется.

— Чувак, ты ведь не возражаешь, если я буду приходить? Очень познавательные тут картинки проскакивают.

— Да сколько угодно. Одному тут работать не очень весело.

.

* Поверхность Корни.

.

Сидеть на первой точке было куда веселее, чем прикрывать тылы. Во-первых тут Жук первый раз серьёзно отстрелялся, использовав весь запас патронов для винтовки. Эту картину он записал на накопитель. Очень познавательно будет для Фло.

— Роти, ты уникум.

— Угу.

Здоровяка Роти подстрелили. Как именно всё произошло он, естественно, не рассказывал. Три пули мелкого калибра и пригоршня осколков от минного объёма.

Тройка зверей выдавила к первой точке Роти. Тот беспомощно крутился между трёх огней и получал удары в броню, откатываясь в сторону. К сожалению, оружие Жука оказало такой же эффект. Первая серия выстрелов честно говоря ничего не принесла, кроме того, что Роти оторвался и выполз к укрытиям возле связки блоков. Звери катились по земле от попаданий и тут же вскакивали на ноги.

Приходилось работать быстро, потому, что трое — это не один. Но Жук уже представлял себе, что сейчас троица разойдётся в стороны и тогда всё станет гораздо сложнее. Рука подвинула стопку с дефицитным спецбоеприпасом. Четыре плитки магазинов. Сорок выстрелов. Но к винтовке Жук уже привык достаточно, чтобы не мазать.

— Знать бы ещё, куда им лучше бить?

— В заливке есть схема точек стыковки брони. Работай по стандарту.

Тук! Боец, лежавший головой вперёд уткнулся лицом в грязь и замер. Знать бы ещё эту схему... которая есть в заливке. Тук! Уходящий вправо подлетел над землёй и покатился по твёрдой почве. Впрочем, тут же поднялся на четвереньки. Тук! Тело смятым манекеном отлетело на камни.

— Где ж ты сволочь делся? — Быстрый взгляд на тактическую карту... и поспешная приборка позиции. — Роти, смотри на тактику, счас нам прилетит.

Боец беспокойно зашевелился в узкой щели укрытия.

— Я сказал не сматывайся, а следи за тактикой...

И тут прилетело в первый раз. Затем ещё и ещё.

.

— Откуда ты зараза в меня своё дерьмо бросаешь? — Жук смотрел на карту и менял режимы сканирования. Оп, появилась красная розочка. — Это место, откуда к нам дали две доставки. Навестись я не успею, они свернутся. Это уже пройденный этап.

Но розочка продолжала крутиться. Рука адепта сжалась в кулак.

— А вот тебе... стакан мороженого, хитрец. Не стану я разворачиваться.

Спустя мгновение появилась мигающая синяя точка на десяток километров левее.

— Да. Развернусь и вот из этой точки мне прилетит. — И усталый выдох. — У нас пауза. Роти, ты как?

Кейс с винтовкой улёгся в нишу. Из мешка был извлечён плоский контейнер аптечки. Роти молчал уронив голову на грудь. Потеря сознания это не страшно, но как показатель серьёзного ранения — уже не хорошо.

Пластины брони снимались и аккуратно укладывались на один из чехлов. Затем пошла в ход аптечка. После неё — скальпель из Левир и банальный кетгут. Раненый очнулся и с удивлением смотрел на новенького.

— Ты... что делаешь?

— Не хочу тебя на орбиту отправлять. Ты ведь знаешь эти блоки? — Жук мотнул головой на ближайший оцарапанный ящик. Раненый кивнул. — Я тебя заштопаю, а ты полежишь тут. Минут двадцать эта фигня будет работать.

— Какая фигня?

Под мерный перезвон извлекаемой из тела сослуживца металлической мелочи, Жук объяснил, что есть у зверей такой... занимательный прибор. Имитатор. Бронированный цилиндр, имитирующий работу комплекса наведения.

— Видел ведь? Так вот. Обычная схема у них здесь — две доставки и пауза. Если есть второй комплекс поддержки рядом, то следующая доставка идёт уже от него... во-от. А сейчас у нас ТРИ доставки уже есть и явно видимый источник. Фуфло, короче. Я бы поигрался, будь у меня недалеко ещё одна связка блоков. Но... её нет.

— Так что тебе от меня-то надо?

— Подежуришь в этом месте. На всякий случай. А я пробегусь за подранком. Далеко он не уползёт, но оставлять... не спортивно. Кроме того... — Жук затянул повязку и подмигнул Роти, — может он чем поделится?

— Эй, я-то посмотрю, но... аккуратнее там.

.

Штурмовик за группой уже вышел, но радарный комплекс по-прежнему не сворачивали. Фло смотрел на медленно приближающуюся точку и ругался. Демоны бы взяли этого... инициативного. Он ещё раз глянул на карту нейросети и выскочил навстречу.

— Ну и что ты там... что это за дерьмо? Нахрена нам трупы?

— Дерьмо? Ты думаешь, что я стал бы тебя вытаскивать сюда из-за дерьма?

Сброшенный на землю боец в чужой форме, без брони и оружия, каких либо признаков сознания не показывал.

— Он немного переволновался, так что я его выключил. Интересные вещи говорит.

— Этот? Это ты мне сейчас сказки рассказываешь.

Боец пожал плечами, разворачивая принесенный вместе с телом мешок.

— Фло, хочешь целый шаттл пощупать? Не кривись. Самый обычный шаттл с системой поддержки. Может и не новый, но целый. Я бы сбегал сам, но честно признаюсь, хрен его знает, что я с ним могу сделать. Разве что взорвать к чертям полосатым. Жалко портить хорошую вещь. Вы ещё не свернулись? Отлично.

— Эй, ты куда собрался? Мы этот район почистили.

Жук старательно отряхивал с одежды грязь.

— Не льсти себе, командир. Ничего мы здесь не почистили. Три базовых точки и десяток... вот таких орлов. Да ты чё, спроси сам.

Пинок по ноге добычи. Пленный раскрыл глаза и судорожно дёрнулся, пытаясь отодвинуться от своего пленителя.

— Да ладно тебе дёргаться, чувак. Самое страшное уже позади. Сколько точек вы закопали отсюда и до русла реки на востоке?

— Три... — Голос был слабым. — Я уже говорил. Во второй — шаттл. Там пятёрка Мопуса. В третьей должен быть Гремми. Остальные ущли к ущелью на юг. Куда именно, я не знаю. В моей группе...

Лицо у пленного было мокрым от слёз. Фло вздрогнул. Бр-р.

— Хватит. Точно правду говорит?

— Фло, лучше тебе поверить. Я знаю, что это — правда. Повезём наверх?

Командир помотал головой. Кому с ним там работать? И где держать? И... зачем он вообще там нужен?

— Вот и хорошо, устал человек. — Жук подошел к пленному и что-то сказал на ухо. Тот счастливо улыбнулся... и откинул назад голову, широко открыв глаза.

Капитан Фоли видел разное с тех пор как получил позывной Фло. Но такое?

— Я бы задержался. Немного. — Новичок уже пристраивал себе пластины трофейной брони. — Оставлять весь этот хлам тут... жалко.

— У нас... так не делают. — Фло кивнул на тело.

— Ну и зря. С тем объёмом оперативной информации, которая у тебя есть, хрен ты чего нормально можешь сделать. Район зачистил, говоришь? И сколько ещё трупов появится после такой твоей "зачистки"?

Бойцы были злыми как корги. Подъём для группы отменили. Добавилась ещё как минимум неделя грязи и холода. Сам Фло не слишком отличался от своих бойцов. И злился определённо, не меньше.

— Здесь? Ну смотри, Жук, если ты ошибся, я тебя порву на ленточки.

— Экономь злость, командир. Эй, орлы! Кто хочет пробежаться? Пешочком, ну и... развлечься в тесном помещении. Не выбивать же их из щелей орбитальным орудием? Эти ребята сейчас совершенно законно отдыхают. Они, в отличие от нас, свою работу сделали. Если мы тихонько подскочим и изобразим аккуратный салатик из сторожа, то всё получится быстро.

Слово "быстро" вызвало вялое шевеление. Три добровольца. Жук радостно потёр ладошки. Сейчас-сейчас.

— Итак, у нас совсем простая задача. Семь кэмэ до убежища. Режем персонал и... бегом ко второму месту. Там то же самое. Затем. Вот в этой части будет тяжело. Хранилища у зверей упакованы на славу, потаскать тяжестей потребуется изрядно. В первой точке даже шаттл есть. Честное слово, не обманываю.

Один из добровольцев подозрительно покосился на оратора.

— Ну и... сколько у нас до второго хранилища?

Жук ожесточённо чесал затылок.

— По словам пленного, около тридцати кэмэ. Но он определённо приврал для того, чтобы мы испугались.

Инициатор марафона покосился на будущих спутников. Те особого ужаса не испытывали.

— Да? Ты ведь идёшь с нами, Жук?

— Щас я вас одних отпущу. Ты первый мне потом скажешь "Ты с нами не бегал, мелкий".

Бойцы добродушно захмыкали. Было дело. Но при всей показной жадности главная причина такой активной работы была в другом. И это Жука очень радовало. Никому не хотелось оставлять за собой на планете мусор. Тот самый, из-за которого потом будут гибнуть люди.

Звери действительно работали по плану. Серьёзно воевать с крейсером никто не собирался. Они показались, изобразили войну. Качественно отработали картину ожесточённого и безрезультатного сопротивления. Теперь боевая группа переоделась, плотно покушала и спокойно дрыхла, отключив активные приборы. Найти закопанный в землю ящик без прямого указания координат было нереально. Пока Цин восстанавливала имперское старьё, Баронства вовсю пёрли вперёд. Некоторые их новые приборы задуманы были неприятно хорошо. И так же хорошо реализованы.

.

.

— Это кто охренел, я?!

Жук был не просто зол. Он вышел из берегов. Старпом ползает по пыльным углам корабля, экономя копейки, а рабочий шаттл, который на торговой площадке стоит пол-лимона, обвязали взрывчаткой?

— Знак поднимай Фло. — Капитан скривился. — Офицер, я требую принять моё заявление под Знак.

— Это распоряжение капитана.

— Насрать. Вызывай. Пусть присутствует.

Фло поднял ладонь... но вовсе не для того, чтобы вызвать Знак.

— Стоп. Давай мы поговорим как нормальные люди. Знак... всегда успеется. Что случилось?

— Вот в этом месте, навскидку, около трёх лимонов железом. Вся эта красота обвязана взрывчаткой и подготовлена к уничтожению. Вы охренели? Старпом плачет из-за сотни ка, а вы гробите вот... это?

— Мы не можем принять этот шаттл на баланс. Он слишком отличается от наших. Свободного ангара у нас нет. Существует утверждённая процедура для снаряжения, не попадающего в наш стандарт. Всё это, — Фло со вздохом обвёл рукой собранные в стопку ящики, — не попадает в наш стандарт. Если... когда получишь служебную заливку, все вопросы отпадут, боец.