Энфер Ди часть 1 (мобильная версия)

Сейчас сам он был здесь во плоти — слаб и уязвим. Твари, встречавшиеся по пути, питали уважение к вампиру, но не имели чувства солидарности и могли легко пообедать гостем. Им осталось лишь разобраться — кто получит право прикарманить добычу.

Изверги — создания самого популярного ада — Ада Плаща, часто имеемого в виду как обитель посмертной жизни. Классический Ад Данте и Вергилия. Эти черти имели только одно желание — мучить и издеваться над теми, кто не принадлежит их миру. Изуверы, живодеры и палачи. Подчас совсем не гуманоидные, извращенные монстры, единственным развлечением для которых являлось истязание душ грешников и изобретение новых видов мучений. Варение людей в котлах — уже давно неинтересно и неактуально.

Перенервничал. Нужна броня. Использовал всю доступную манну для создания дыры в пространстве — величайшего кощунства мира живых, безразлично, в нечистых руках ли. Но сейчас это был единственный шанс спасти себя от незавидной участи. Тьма, неохотно покорившись принуждению, застыла черными пластинами из самой могучей стали во всех мирах. Адамант! Тверже любого оружия, содержащего магической энергии больше чем дионисий — камень, впитывающий окружающую магию как губка. Но в отличие от "монастырского камня", абсолютно не мешающий, даже увеличивающий природный способности к концентрации магической энергии.

Это единственный способ создания алхимического металла, забытый тысячи лет назад, вместе с утратой тайны "Черной Дыры". Адронный Коллайдер в кармане — вот что такое сила черной дыры. Возможность бесконечного цикла энергии либо материализации кристаллических решеток и атомных соединений любой структуры. С другой стороны — это игры с огнем. Допусти небрежность и нестабильность пространственного кармана окончится для тебя небытием.

Могущественная экипировка, но еще неизвестно — довольно ли ее? Если появиться Изверг высокого уровня, придется срочно делать ноги. Вблизи юноша сильно походил на сбежавшего грешника...

Легки на помине. Из-за холма раздался громкий лай адских гончих. Их часто используют для выслеживания людей — от этих псов невозможно сбежать, они чуют живую кровь в твоих венах. Придется принимать бой.

Свора выскочила внезапно. Орфы имели мало сходства с обычной собакой. Огромные двухголовые звери с извивающимися как змеи длинными хвостами застыли в нескольких шагах.

Саня ждал.

Псы посторонились, пропуская вперед прекрасного как Аполлон изверга. Лишь светящиеся едкой зеленью глазницы и ребристый хвост выдавали монстра. Этот вид может обмануть только новичка, ибо изверги многолики, они могут предстать в облике прекрасного демона, либо же монстра с кучей клыков и когтей, тучей ядовитого газа, или бесформенного куска мяса.

Вампир знал о этих монстрах все. По природе своей изверги и голодные духи практически идентичны. Единственное различие — одни не знают (не имеют) чем заняться, а другие уже всем пресытились. Единственное развлечение для адских палачей — люди. Изверга легко вызвать из своего плана, а потом, на что они охотно соглашаются — поместить в желаемый предмет. Желательно с хорошей обозримостью.

Извергам трудно принимать материальную оболочку, это несет невыносимую боль, как у человека с заживо содранной кожей, но при разрушении вместилища, демон должен обрести форму. В этот момент заклинатель, или просто владелец предмета, может использовать его в своих целях. Если посулить что-то, способное его заинтересовать, пусть даже пустяковую тайну — к интригам они неспособны охладеть.

За пределами своей вотчины эти существа очень любят наблюдать за бытом людей, отношениями, развитием истории, чувства интересны не только отрицательные, что еще более удивительно.

Пригляделся внимательней. Внешность демона подтверждала участь в судьбе людей. Почти полный человеческий облик, лишь шея разукрашена характерными трещинками. Интересно, в чем был воплощен этот изверг? Глиняная фигурка, бутыль, урна? Одно ясно — этот предмет был разбит, а демон вернулся домой и это его жутко злит.

— Кто ты, человек? Кто ты, посмевший разгуливать по преисподней как по собственному дому? — грубовато спросил демон.

— А ты? Вежливость?

Встречный вопрос извергу не понравился.

— Я твой адвокат и судья! Этими глазами я вижу всё, что существует в пределах нашей реальности и всех прослойках к ней прилегающих. Этими ушами — слышу всё, что хочу услышать, даже голоса давно умерших из могил. А обонянием могу выследить любого беглеца...

Вампир с чувством вздохнул. Что в преисподней, что в мире людей... придурки везде одинаковы. Подсечка, изверг упал навзничь, в последний момент уперся руками в выжженную твердь — голова чуть не отделилась от шеи — лезвие косы взяло ее в уключину. На спину надавило — вампир присел передохнуть. Орфы заскулили, признав страшное оружие.

— Ты на кого голос поднял, шавка? Свои услуги можешь засунуть себе в...

Демон подобострастно улыбнулся — он тоже узнал Тэрраль.

— О! Впервые ко мне такие посетители. Чем могу быть полезен, Властитель? Здесь не очень-то поговоришь, но суть дела попрошу мне поведать.

— Отзови своих песиков, если жизнь дорога.

Изверг по-особому сложил губы и тихо свистнул. Орфы попятились и скрылись за отрогом пещеры. Вампир потер бровь и сказал:

— Я заблудился. Где ближайший брод через Ахерон?

Изверг не сдержался — прыснул.

Саня оскалился. Почему все так реагируют? Ну и что, он просто плохо ориентируется на местности. Изверг правильно понял намек. Указал пальцем налево.

— В ту сторону. Часа два.

Вампир убрал косу. Махнул рукой:

— Катись!

— Слушаюсь, — козырнул изверг и резво покатился вслед своей своре.

Эх. Умер давно Орфей, знавший в Ад дорогу. Что ж он, гад, карту не нарисовал?

Наконец, после долгих часов брожения по мрачных склепам пещеры (вся полость которой была заполнена дымом и мутью тумана, создающего зачастую очень реальные образы, небольших стычек с Извергами и коротких передышек), Саня встал перед стеной Ада Плаща. Противно шевелящееся месиво — океан Шредингера, существующий везде и никогда. Великое ничто. Войдя внутрь, можно или выйти в любой угодной точке, или исчезнуть с концами. Ахерон!

Вдарил Косой по камню под ногами и проговорил:

— Стеною адскою я обнесу свой дом, и буду жить как в кошельке у Бога в нём! — Пароль окончен, теперь заклятие: — Именем моим, именем бродяги меж миров, кого прозванием Сатанаила одарили боги, я заклинаю! Врата, что ниткою сшивают все миры, берущие основу из первичного огня, и крови, камня, пустоты и пепла! Откройтесь же пред вестником всего и ничего! Вас призывает Архимаг!! Вас призывает Дьявол Тлена!! Вас призываю я — живая смерть!!!

Все тело содрогнулось. Солнечное сплетение пронзила острая боль.

Эх. Я еще не мертв! Страх приводит к страху. За жизнь, за то, что не успел сделать, за дорогих тебе людей. Боишься за других, начинаешь бояться за себя, чтобы не оставить их беззащитными. А страх ведет к убийствам и безумию... Вот зачем Мие такой защитник? Вместо Ангела-хранителя, опекуна, должного разделять все горести и радости, Демон-разрушитель, несущий смерть и горечь...

Призыв не остался без внимания. В воздухе, или том, что его заменяло, появились окованные сталью и расписанные кругами врата Libra Mortis. Вампир признан равным самой смерти, имеющим право на ношение косы, как символа своей силы. То, что Тэрраль создают из плоти, никого не волновало. (Боги смерти трансформировали в Косы свою материю, которой управляли в совершенстве — Песок, Пепел или Пыль.) Сатанаил. Об истинном значении этого слова мало кто знал.

Врата начали медленно отворяться. Оттуда пахнуло сухим духом пыли и трухи древних пергаментов — внутри был воздух, но проветрить помещение привратника довольно затруднительно. Створки врат с громким ударом встали в специальные пазы, став частью колышущейся стены.

— Давай уже, заходи, сынок, не стой на пороге, и так разорался тут с утра, разбудил старика... — изнутри послышался раздраженный и одновременно счастливый голос, насколько такое сочетание было возможно. Старый привратник очень долго дожидался гостей...

Саня не заставил себя больше ждать. Перекинул косу через плечо, плотно прижав локтем ручку, чтобы не выскочила. И шагнул внутрь, в сопровождении скрипа врат. Сзади раздался звук смыкаемых створок, проем арки сменился на обычную стену из бледно-желтого, почти молочного камня с уймой незаметных с первого взгляда прожилок.

— Похоже, что запах тут так и не изменился за все годы моего отсутствия. — заметил вампир, чихая. От постороннего движения в воздух поднялся толстый слой пыли.

— О духи! Кого я вижу! Блудный сын вернулся на малую родину! Мальчик мой, ты стал настоящим мужчиной, и твоя коса уже равна силе Дзертана!

Из-за стопки исписанной бумаги выплыл, не касаясь ногами пола, огромный лысый мужчина с иссушенным лицом. На голое тело накинута ряса друидского покроя, а на поясе золотая коса в форме камы. Старик сграбастал вампира в объятия, наклонившись для этого в пояс и оторвав смеющегося парня от земли.

— Каков герой, а? У нас тут каждый месяц пополнение! Скольких ублюдков сюда отправил за последнее время — не счесть. А сам, а сам — выше Арракоса. А вот песка в тебе... побольше, чем у Дзертана. Чего ж ты так иссох, сынок? Неужто где-то посеял лишнее, чтобы на чёрный день собрать всходы? Хотя вижу, ты и так прекрасно справляешься. Прошел весь путь сюда и не стал закуской для адских прихвостней — да на такое путешествие герои не решались больше двух сотен лет...

Мараш-привратник был одинок. Его единственная компания — троица смертей, а с ними не поговоришь на отвлеченные темы и не узнаешь новостей. А тут — его любимая игрушка вернулась из мира живых, еще и настолько возмужав. Приключений наверняка было...

Вдруг в стене открылись очень маленькие, прямо миниатюрные врата. Через них, жужжа как неисправный куллер, промчалась стайка из нескольких тысяч медовых пчел. Саня с отвисшей челюстью зачем-то понаблюдал за их полетом. Пчелы скрылись через портал в мир Бездны.

— Что за фигня? — сподобился полузадушено пробормотать вампир.

— Не обращай внимания. — Наконец поставил на землю, то есть пыль. — Цзиндж снова что-то напутал. Теперь через каждые пять минут эти сволочные насекомые мимо носятся. В Улье у него, наверняка от них и сесть негде. Так что лучше тебе туда не ходить.

— Так за мертвых пчел вроде бы их собственный бог — Цвейг, отвечает. Разве Плащ имеет к ним хоть какое-то отношение? Или Цзиндж по старым связям решил себе пасеку развести?

— Без понятия. У нас тут такой бред в последнее время твориться... Бюрократия у гномов обзавидуется. Гекатонхейры, ошивавшиеся в подземке последние триста лет, передислоцировались в Джунгли — Арракос решил поэкспериментировать и высадил туда клубнику. Ее сразу оккупировала какая-то плотоядная дрянь и кроме этих сиамских близнецов с ней никто справиться не может. Цзинджу, конечно же, плевать на всю эту растительность и великанов вместе. Зато сторукие заодно и грядки пропалывают и созревающую с бешеной скоростью клубнику собирают прямо к столу госпожи Карины. Ты, конечно, представляешь, как это выглядит со стороны — ходячая газонокосилка. Уму непостижимо, как они в собственных ногах не путаются. — Передохнул, втянув еще порцию пыли. — Чуть не окосел, только час назад выпроводив сотню трупов с Летучего Голландца. С ума мир сошел, что ли? Лезут из портала, а на мой обескураженный взгляд невинно так бормочут, что идут в отпуск... Бред... — Покрутил головой. А потом, подумав, еще и пальцем у виска. — Борей с Посейдоном и Нереидою разводят руками. Объяснить происходящее не могут. Команда призрака взбунтовалась и говорит, что идет на отдых, а так как они все же не живые существа то и отправили их сюда. Пусть, дескать, посидят в тишине и спокойствии полвека, а там, и вернутся, перебесившись... Ну, я конечно не против, пираты они тихие какие-то и даже песен своих про ром не горланят как обычно...

— Кошмар. И что, так все время? — Добился утвердительного кивка. — И в самом деле, бред. Чуть не забыл. Разбей ячейку с песком времени. А то поговорить о многом надо, а я, в общем-то, и ненадолго.

Мараш спохватился.

— Сейчас сделаю. Присаживайся пока, вон на свободный стул возле той непонятной горы. Я затрудняюсь даже сказать, куда это существо определить...

Саня послушался его совета. Пока Мараш не использует артефакт, время будет течь как обычно, после же... Капсула с песком рассеивается по всему помещению, открывая пробой во времени примерно на два-три дня. Потом разрыв восстанавливается, но те существа, что находились за это время внутри, проживают мгновения, которые в остальных мирах еще не наступили. В итоге выходят в тот же миг, откуда и начался разрыв, а время и его эффекты на них не воздействуют. Очень дорогое удовольствие.

Уперев лезвие косы в толстую половую плиту, комфортно расположился в широком, удобном кресле, стоявшем на том же месте, что и с момента, когда было для него создано много лет назад.

Почесал затылок, соображая, что бы это могло быть за создание из груды камня. Вдруг на него из-под скрипнувших песком кремниевых пластинок уставился янтарный глаз. В буквальном смысле янтарный... Распахнулась со скрежетом длинная пасть. Саня быстро сориентировался, это существо — что-то среднее между каменным псом и кошкой, так любимой индусами. Изо рта вывалился длинный глинистый язык, непонятно как державшийся вместе.

— Ты, кто таков, человек-демон? Тоже заброшен в этот кошмарный край гневом своих богов? — тихий, хриплый голос доносился из раскрытой пасти рваными фразами.

— Нет, каменный зверь. Я временное начальство этой дыры. Живу в человеческом мире, а сюда пришел по своих делах. Ненадолго.

— Понятно. Может тогда, ты, смерть, заберешь меня отсюда во внутренний мир Плаща? Здесь тоскливо и плохо. Мало земли. Я плохо себя чувствую. Страдаю.

— Неужели ты думаешь, что внутри будет лучше? — слегка иронизировал Саня.

— Скука — единственное, чем я мучусь. Если появится хоть малейшая возможность сменить это пыльное место, то я с радостью ею воспользуюсь.

— Сколько ты здесь уже, и как тебя зовут?

— Уже три года истекло. Имя мне — Ваир. Из первых детей Геи, матери всего сущего.

Титан Земли! Не удивительно, что Мараш не знает, куда его определить — первосущества не умеют умирать или стареть. И в Плаще ему делать нечего...

— За что в немилость у небожителей? — устало спросил вампир. Задолбали уже эти недалекие творцы. Всех кто им не нравиться спешат наспех утрамбовать в Бездну, чтобы и духу не было. Не обращая внимания, что там таких чудиков девать некуда.

— Отказался покориться Антаресу — зверю скал. Он видел во мне угрозу своей власти и заживо сослал в Плащ. — Опустил голову назад на лапы живой камень.

Как я и думал...Очень похоже на случай с Гарретом...

— Тебе случайно не знаком пылающий волк с рогом во лбу? — решил спросить Саня.

Ваир опять приоткрыл свои удивительные глаза.

— Знаком. Его матерью была Афродита — богиня, покровительствующая волкам, как и Аполлон, ее брат. Не думаю, что они еще помнят своего несчастного ребенка.