Из дневника демона(3)

Узнав все, что нужно и поняв, что я не вру, Дагал устало откидывается обратно на подушку и моментально засыпает, а может, теряет сознание. Я вздыхаю. Было лучше, когда он не приходил в себя, а лежал тихо мирно, не порываясь покомандовать или кого-нибудь убить. Странно, что он не кинулся душить Алану. Думаю, она бы обрадовалась любому объятию, даже если оно будет последним в ее жизни. эти дни свихнувшаяся демоница сидела у его гм.. ложа и неотрывно караулила все не наступающую смерть, но Дагал даже не пошевелился.

Перебор, думаю я. Он даже из комы вышел на зло мне.

К прорыву хаоса Мастер отнесся спокойно, даже слишком, похоже, давно ожидал. Хотя зря он что ли так долго гонял всех за сбором сведений.. За то, что я спасла его жизнь, благодарить тоже не собирается. Ну, конечно, такая ненужная штука.

Проще из камня выжать воду, чем благодарность из лорда.. Он явно живет по принципу, незачем благодарить других за исполнение их же желаний. Если мы его спасли, то значит, нам этого очень хотелось, и старались мы только для себя.

Я устраиваюсь у его изголовья, как цепной пес, ждущий пробуждения хозяина. Дагал спит некрепко и чутко, сны отражаются в его напряженном лице, и, кажется, их даже можно поймать в собранные ковшиком ладони. Дагал спит, а я давлю, запихиваю подальше желание опять ткнуть в него пальцем.

"Во время боя он никогда не смотрел противнику в глаза. Если уж судьба поставила их по разные стороны, этого всегда оказывалось достаточно. Следить за перемещениями тела и не отпускать взгляда, держать его постоянно в поле зрения, не концентрируясь на чем-то одном. Слабость других это всегда чья-то сила. Но тогда он посмотрел.

Вызвавший его, еще сопляк, совсем не хотел умирать.. Промедление, лишь чуть дрогнувший клинок. Лезвие спрятанного кинжала пробило доспех и защиту талисмана, как раскаленный нож проходит сквозь масло, и вошло под ребра.."

Дагал проснулся от боли. Кажется, он допрашивал Нир, а потом.. не помнит. Пустота. Сейчас болели не только ребра, болело все, каждая частица тела, и даже просто дышать казалось лишней, совсем ненужной роскошью. Впрочем, любые ощущения были лучше той неясной мертвой немоты.

Беспомощность продавливала пробитую грудную клетку. Действие яда ослабело, но не прошло. Отрава затаилась где-то внутри, как вышедший на охоту хищник.. получивший отпор, но все равно рано или поздно собирающийся добраться до своей добычи. Все крохи энергии, что еще остались, уходили на поддержание жизни и стягивание ран. Если ничего не изменится, поправляться он будет непозволительно долго, особенно сейчас, когда последователи хаоса сорвались с цепи.

Хотел бы он знать, что происходит. Они выбрали слишком удобный момент, и это наталкивало на неприятные мысли. Сколько бы времени ни прошло, всегда находилась хвостатая затаившаяся крыса, которая будет следить, вызнавать все секреты, и предаст, когда меньше всего ожидаешь. Удар придется по тому месту, который всегда наивно считал защищенным. Но кто из них? Дагал не знал, и это вызывало раздражающее ощущение неопределенности. Доверять нельзя было никому.

Серт не волновал, вряд ли сам сумеет найти это убежище, а трое, знающие, где он зализывает свои раны, не расскажут. Потом, лишь когда наберется сил, можно будет договориться забыть.. обиды для решения общей проблемы. Он отлично знал, что у давнего врага не хватит воли не добить его в таком состоянии, хоть его помощь и необходима ему, как воздух. Остается лишь ждать. Себастиан, страдавший легкой формой мании преследования, в которой не признавался даже себе, с первого дня пребывания в городе совершенствовал и укреплял защиту этой конуры. Скрывался тут изредка, как улитка уходит в раковину, чтобы почувствовать безопасность.

У каждого демона в изгнании проявлялись некоторые странноватые привычки, защитный рефлекс, немного скрашивающий скуку. За них можно было ухватится, вывернуть, разбить на части и, узнав самую суть, потом спокойно вертеть этим демоном, как угодно. Дагал часто это проделывал, также старательно находя и выдирая с корнем собственные слабости, везде оставалась лишь глухая, непроницаемая стена. До последнего времени. Теперь это уже становилось привычкой, еще чуть-чуть и придется выдирать часть себя, чтобы никто не смог на него давить, и будет гораздо.. неприятнее. Он понимал, но все равно не торопился.

Попытался пошевелиться, но все тело свело судорогой боли. Будь здесь Себастиан или Алана, можно было бы попробовать получить силу из их крови, но от Нир пользы было мало..

"Дыши!!" Он знал эти Серые пустынные холмы, волны высохшего седого ковыля до самого горизонта, они мерно колыхались под светло-лиловым дремлющим небом. Знал, будто вечность провел здесь. Уже видел, шел к ним, слушал их ласковые обещания дать ему приют навсегда. Но явно не в этот раз. Дыши.. это слово ворвалось, разодрало обещанное спокойствие на части, и тогда он открыл глаза. Рядом не было уже ни старого противника, ни его схватившейся насмерть Восьмерки.. был лишь грязный пустырь, бездонное осеннее небо и Нир, называющая его скотиной.

Что ж, стоило признать, польза от нее все же была. Нир крепко спала, сидя на полу рядом, бессильно уронив голову на колени. Усталый полудемон, нелепо застигнутый сном. Ее крыльям крепко досталось, все было даже хуже, чем ему показалось с первого взгляда. Споткнулась и упала, Мастер" Сможет летать нескоро, если вообще сможет. Придется ломать заново, оценил он, они успели неправильно срастись.

Не уважающая его, ненавидящая его, и все же единственная, кто остался с ним. "Ну вы же.. спасли мне жизнь, мастер.." ;Он не доверял ее внезапной благодарности. Все ложь. Ксанти, ступая мягкими лапками, пригрелся у него на груди, хозяин был жив, а значит, его больше ничего не волновало. Преданность всегда неплохо достигалась дрессировкой. Когда все закончится, нужно будет заняться ее крыльями, подумал Дагал. Кроме всепоглощающей боли он испытывал, какое-то странное, затаенное спокойствие.

1.10

Ложка с приглушенным звоном бьется о тарелку. Я зачерпываю густую странную жижу, пахнущую сушеными овощами и еще чем-то таким, что я никогда бы не стала есть. Алана называла эту дрянь укрепляющим супчиком. То, что я сейчас делаю, заставляет раздумывать, чем же я так сильно подгадила карму в прошлой жизни.

-А эту ложечку за Алану, Мастер.. и эту за Алану..

кормлю его проклятым супом, который она оставила на всякий случай. Не знаю, какое выражение застыло на моем лице, и побаиваюсь узнавать. Ему это тоже удовольствия не доставляет. молча презираем друг друга.

Я протягиваю ему ложку так осторожно, будто боюсь, что он откусит мне пальцы. Звон.. еще звон.. единственный звук в наступившей тишине. Хлюпанье мягко отстающей от ложки вязкой мякоти, когда она сваливается обратно в тарелку. Не удерживаюсь и передергиваю плечами.. я уверена, что, как и в моей жизни, в его тоже были свои паршивые моменты, но могу поспорить, что так низко он еще не падал.

В его желтых потухших глазах странное выражение. Да и сам он напоминает скорее тень самого себя. Очень бледную тень, будто отброшенную фонарем с давно севшими батарейками. Вот Вихрь расстроится, он искренне верил, что как только его обожаемый мастер проснется, то сразу же станет мочить направо и налево. Угумс, он и рукой-то двинуть не может.. больше.

Измеряю взглядом почти опустевшую тарелку, меня малость беспокоит, как долго мне еще так страдать. Ощущаю себя черным всадником, который отпаивает властелина куриным бульончиком, когда того снова убили.

-Надеюсь, ты об этом не будешь особо распространяться? — подкармливаемый смотрит на меня так, что я понимаю, эту тайну я унесу в могилу. В любом случае.

-Уже забыла. — говорю я. — мы, слабые полукровки, обладаем на редкость паршивой памятью.

Отставляю тарелку. Ксанти тыкается в нее мордой, с фырканьем отшатывается и прячется под раскладушкой. Что-то мне подсказывает, Алана отлично готовит.. Странно, думаю я,— Дагал, пока ел, даже не поморщился. На редкость неприхотливый и всеядный для бывшего лорда тип.

Теперь становится совсем тихо. Молчание лежит вокруг нас никому не нужными, плотными пластами, кажется его можно резать на части. Я думаю о том, что скоро уже пройдут сутки после их ухода, а вестей никаких. По-настоящему начну беспокоиться только к концу вторых, но.. Нарушить древнюю клятву нельзя, зато обойти можно как угодно.

Дагал тоже думает о чем-то, глядя в потолок. Нет там ничего интересного, я проверяла. У него застывший взгляд, и когда он не шевелится, то слишком похож на труп. Я ловлю себя на том, что меня тянет пощупать у него пульс.

-И что дальше, Мастер? — интересуюсь я. если не ответит, пойду за лопатой.

-Ждать. — говорит он, когда я уже давно забываю о чем спрашивала.

-И все? просто сидеть здесь и ждать? — я разочарована. Надеялась, пока он разглядывал трещины на потолке, придумает план.. но если он что и придумал, то только план ремонта

-Если ты не заметила, Нир, я сейчас немного не в форме.

немного?— думаю я. Да он немного преуменьшает..

-Мы не знаем, что там происходит. Вы могли бы послать меня.. — изображать его няньку мне уже давным давно надоело. для ребеночка он слишком злобен — небольшая сфера невнимания и меня никто не заметит.. свяжусь кое с кем.

-Я думал об этом. Не подходит. Если ты умрешь, я так ничего и не узнаю, а это скорее всего и произойдет, учитывая твои способности.

-Вы такой заботливый, Мастер.. — бормочу я. — Добрый. Даже странно, что вас кто-то пытался убить.

Снова молчание. Я слежу за Ксанти, который старается поймать собственный хвост. Лапы скользят, разъезжаются по полу, и он все время падает.. не хотела б я оказаться поблизости, когда он это делает в ипостаси здорового монстра. Заняться нечем, под пристальным взглядом Дагала, я чувствую себя жуком в банке, которую то и дело трясут.. паршиво, в общем чувствую.

-Нир, сходи в магазин. Я люблю целебные травы, но не в таких количествах. — голос спокойный, но похоже его все-таки здорово проняло.. как только вернется, Алана добьется своего, возьмет его измором, всего лишь заботливо кормя с ложечки. -Заодно купи газет, журналов, все, где есть последние новости города.

-Вы хотите.. узнавать из журналов?

он что серьезно? Узнавать о драке демонов и хаосе из журналов? Не замечала, чтобы Серт бил его по башке мечом.. но может ему просто стало скучно..

-Да, собираюсь. Людская пресса может о многом сказать. А теперь иди, Нир.

-Может вам и парочку невинных прохожих притащить? отхлебнете кровушки?

-Нир.. — он устало на меня смотрит. — чтобы восстановить потерянную энергию мне пришлось бы выпить высшего демона, и не одного, досуха. Твоя кровь мне тоже не годится.

вобще-то я пошутила. Я машинально щупаю шею, боясь на ней обнаружить два вампирских прокуса

-Я же сказал не годится. Иди. И не ввязывайся ни в какие неприятности, и не смей связываться ни с кем сама. Ясно?

-да.. мастер.. — с неохотой говорю я.

-Даю тебе ровно час, и не задерживайся.

-Слушаюсь, мастер.. вы только не уползайте далеко.. — бормочу я. Сейчас бы он не напугал и сопливого младенца, можно было б даже назвать его Дагги и потрепать по макушке, особо не приближаясь.. совсем не приближаясь. Но только потом и всю жизнь придется держаться от него подальше. Рано или поздно он вернет себе власть, и потом.. не то чтоб он злопамятный. Просто злой и память хорошая.

Заставляет меня укрыться маскирующим заклятьем, провожает, как заботливая мамочка. Он бы еще сказал не ходить по лужам и нараспашку.. После долгого заточения в склепе чувствую себя почти всесильной. Мир стал четче, я слышу, чувствую, вижу гораздо лучше и яснее. будто накачалась стероидами, выпила Растишки или съела сотню сникерсов.

Но что-то мне хорошее настроение портит. Я еще не знаю что, но уже чую это кончиками пальцев, ушей, холод касается моих щек и заглядывает в глаза. Еще до того, как это случится, я уже настороженно озираюсь, как зверек, выбравшийся из норы. Но ничего не происходит.. просто чувство опасности и все..

На улице собирается гроза. Тяжелая тревога разливается в воздухе, и еще.. чуждость. Затишье перед бурей окутывает город, как черная фата злой невесты, которая планирует пережить мужа на долгие годы минус одна брачная ночь. Иногда мне снится такая тишина, ненастоящая, сумрачная, будто поджидающая кого-то в уголках улиц.

Эта гроза была чем-то древним и страшным, и реальным как монстр из-под кровати, уже готовый ухватить тебя за ногу.. как ожившая детская страшилка, которой пугала меня старшая сестра.

А будешь плохой девочкой, хаос утащит тебя..

Это ощущение запомнилось мне с детства, что-то большое и бездушное, смотрящее на меня с небес.

я управилась даже меньше, чем за час.

Заскакиваю в гараж, будто за мной гонятся. Захлопываю дверь. Прислоняюсь к ней спиной и сползаю вниз.

-Тоже почувствовала? — спрашивает Дагал. Он уже не лежит, с трудом сидит, опираясь о стену. Глаза горят желтым, как у почуявшего неладное волка. Я перевожу взгляд на руку, слизываю первую каплю дождя

Ощущение всесилия тухнет окончательно.

Начавшийся дождь, падающий на город, теплый и солоноватый.. как кровь.

1.10 позже

Я вздыхаю. С шорохом переворачиваю страницу. Маленькая сфера света кружит у самого лица, почти касаясь щеки.

-Я конечно не сомневаюсь в вашей гениальности, Мастер.. но мне это обязательно все читать?

как же он меня достал, думаю я.. даже больше, чем наказаниями. За эти две недели он достал меня так, что я наверно и через тысячу лет буду просыпаться от кошмаров, в которых мелькает его лицо.

-Продолжай, Нир. Читай все новости о странной погоде и изменениях климата. О всем странном. — он прикрывает глаза и продолжает слушать.

Гроза с жутким грохотом, тяжестью всего неба наваливается на хлипкую, протекающую крышу. Свет отрубился, и кажется убежище стоит в центре урагана, маленькая точка порядка в разбушевавшейся стихии. В такие моменты лучше всего заползать под кровать, накрываться с головой одеялом, и дрожать. В такие моменты лучше всего разбалтывать тайны и проявлять ненужную откровенность, в такие моменты вообще неплохо травить страшилки.. а не зачитывать всякую фигню из газет.

Дагал своей беспомощности нагло не стесняется. Нир, подай мне то.. Нир, сделай это.. скоро заставит не только на ночь читать, а еще и считать ему вслух баранов и овец, чтобы лучше спалось..

-..Эти грозы в народе уже окрестили Черными.. за то, что город будто накрывает крылом черной птицы, и день становится вечером, утро ночью, и еще за разрушения, которые они вызывают. Ряд гроз прошелся по всем близлежащим районам и пригородам и только потом завернул в наш город..

Я тяну слова невыразительно и тоскливо, автор из какой-то желтой газетенки нагнал на меня скорее не ужас, а скуку..

-Мастер, вам не надоело?

-Читай дальше.

-А вот тут новости светской жизни..

-Нир.. — хороший рык, думаю я. На секунду даже грозу заглушает..

-..было объявлено ураганное предупреждение. Перенесет ли грозу наш город? — наконец мрачно заканчиваю я, пропустив длинный список ущерба, который был нанесен.