Титан

* * *

Столица империи Зомер не произвела на юных титанов никакого особого впечатления, ибо по сравнению Иремом смотрелась попросту жалко. Невысокие каменные дома, среди которых попадались и довольно роскошные, но лишь по меркам этого убогого мирка, да дворец самого Раввима, который уступал размерами и красотой даже иным жилищам простых титанов на Агроне.

Жители здесь были одеты не в пример богаче, чем в безымянной деревушке и на их лицах читалась брезгливая спесь по отношению к чужакам, которые согласно придуманной легенде и вовсе были облачены в звериные шкуры.

-Жители славной Ивры! — На помост, находящийся в самом центре главной площади вышел важный напыщенный герольд. — Сегодня вечером на главной площади нашего великого города состоится турнир сильнейших воинов этого мира! Двое победителей сей королевской битвы удостоятся чести быть принятыми в личную гвардию нашего правителя Раввима, да будет его имя прославленно в веках! Приходите и делайте ставки! Те, кому сегодня улыбнётся удача, могут стать настоящими богачами!....

* * *

-Ну, как думаешь, сдюжим? — Вопросительно уставился на своего товарища Тиллак, когда они уютно расположились в одном из местных трактиров и с наслаждением потягивали лёгкое светлое пиво.

-Спрашиваешь! Да мы этих местных охламонов враз уделаем!

-Убивать не так-то просто, мой друг. — Невесело усмехнулся Тиллак. — Поверь мне, я знаю...

-Поживём, увидим... — Враз поскучнел Макр, который в тайне немного завидовал своему товарищу из-за того, что у него самого ещё не было подобного опыта. — Как ты понимаешь, братишка, обратной дороги у нас с тобой всё равно нет...

* * *

Королевская битва представляла собой довольно захватывающее зрелище и более всего напоминала миниатюрную копию обычного массового сражения, где каждый бился сам за себя. Выигравшим считался тот, кто уничтожит всех своих противников и сам останется при этом на ногах. Если выживший будет лежать на земле или стоять на коленях, то его попросту добьют, как недостойного победы.

В данном случае битва заканчивалась тогда, когда в живых оставалось именно двое её участников, поэтому то хитрый Тиерос и послал на задание двоих. Как говорится, чтобы уже наверняка...

Всего в битве принимало участие около трёх десятков человек. Все они, судя по виду, были опытными воинами вооружёнными кто во что горазд. Сражение проходило в самом центре площади на арене, границы которой были чётко очерчены белой линией. Заступать за неё было категорически запрещено. Причём как бойцам, так и самим зрителям.

Народ на площади с нетерпением ждал начала боя. Королевская битва устраивалась тут регулярно раз в год и была, наверное, самым популярным зрелищем, превосходя даже столь обожаемые средневековым людом различного рода казни и пытки.

Сам великий король Раввим, который оказался несколько тучным человеком с длинными светлыми с проседью волосами, одетый в роскошную расшитую крупными сапфирами и хризолитами синюю мантию, расположился вместе со своей охраной на специально выстроенном для него помосте. Сражение вот-вот должно было начаться...

-Начали! — Наконец выкрикнул давешний напыщенный герольд, дождавшись ленивого кивка своего господина, и кровавая схватка закипела.

Друзья с самого начала боя старались держаться вместе, но жестокая круговерть битвы всё-таки разлучила их. Участники свирепо размахивали перед собой различного рода вооружением, и некоторые из них, как невольно отметил Тиллак, оказались весьма и весьма умелы.

Сам юный титан в сватку не лез, предпочитая отражать сыпавшиеся на него со всех сторон удары и атакуя лишь по мере необходимости, чего не скажешь о его товарище, который с самых первых секунд принялся крушить своим исполинским мечом направо и налево оставляя после себя настоящую кровавую просеку.

Наконец основная масса участников благополучно отошла в мир иной, и воинов осталось всего шестеро. Помимо двоих титанов среди выживших оказался очень высокий худощавый чернокожий мужчина, вооружённый длинным лёгким трезубцем, какой то суровый пожилой мечник с двумя длинными шрамами на обеих щеках, явно нанесённых специально как некий символ.

Помимо них в живых остался ещё один совсем маленький человечек, вооружённый лёгким коротким копьецом, которым орудовал на удивление виртуозно и... могучая рыжеволосая мужеподобная деваха, опирающаяся на исполинский молот наподобие оружия самого Тиллака.

Чернокожий атлет, не мешкая, атаковал Макра, однако меч последнее с лёгкостью срубил наконечник трезубца и следующим выпадом юный титан пронзил сердце растерявшегося соперника. Карлик в свою очередь попытался атаковать Тиллака, однако сильнейший удар молота попросту смёл его с арены.

Рыжеволосая воительница тоже не теряла времени даром и бросилась на Тиллака, яростно размахивая своим громоздким оружием. Титан, никогда до этого не сражавшийся с женщинами, слегка замешкался и, как следствие, не сумел до конца отразить могучий удар молотом по голове, отчего тут же оказался на земле.

Громадная бабища с торжествующим рёвом занесла свой молот над поверженным противником с явным намерением его добить, но внезапно тяжело рухнула на каменную мостовую с начисто срезанной головой. Макр был начеку...

Таким образом, против друзей остался один только шрамолицый мечник, который до этого напряжённо выжидал, присматриваясь к оставшимся соперникам. Увидев, что противников осталось всего двое, и они явно действуют сообща, воин стремительно рванулся к стоявшему спиной к нему Макру, и нанёс ему сильнейший рубящий мечом удар в область затылка.

Тиллак, который вовремя заметил опасность, бесцеремонно отпихнул опешившего Макра в сторону и нанёс изумлённому мечнику сильнейший прямой удар кулаком лицо. Брызнула кровь, и незадачливый воин отлетел на три шага назад. Его нос вмялся вовнутрь черепа, и теперь его скорая кончина была делом нескольких секунд.

-Битва завершена! — Торжествующе провозгласил герольд. — Вот наши победители! Назовите ваши имена, чтобы наш Владыка смог принять вас в свою личную гвардию!

-Тиллак! — Хрипло прорычал юный Титан, ударяя себя кулаком в грудь.

-Макр! — Столь же яростно представился его товарищ.

-Какие необычные имена. — Прищурился Раввим. — Его голос, равно как и его внешность, был довольно резким и неприятным. — Вы из страны варваров?

-Да. — Кивнул головой Тиллак. — Мы прийти издалека, чтобы служить Великий Владыка западных земель! Мы сильные воины! Мы доказать тебе свою преданность!

С неправильной речью юных титанов была своя хохма. Всё дело было в том, что за краткое время подготовки друзья ни за что не смогли бы выучить язык незнакомого мира, поэтому ограничились некоторым кратким базовым набором фраз, чтобы хоть как-то изъясняться. Незнание же языка можно было легко списать на принадлежность к варварской культуре, племен которых, как и их диалектов, было на Ковре великое множество.

-Что ж, я верю вам. — Кивнул головой Раввим, отвечая каким-то своим мыслям. — Многие хотят служить мне, но лишь единицы удостаиваются этой чести! Вы заслужили её. Теперь ступайте в замок. Гомер — Раввим кивнул на могучего немногословного воина — поможет вам ознакомиться со своими новыми обязанностями...

* * *

-Жить будете здесь. — Сурово отрубил Гомер, указывая на длинную казарму, находившуюся неподалёку от замка правителя. — Послушай, воин. — Внезапно подозрительно прищурился Гомер. — Что-то у тебя слишком хороший меч для варвара...

-Снять с убитый враг. — Свирепо осклабился Макр. — Хороший меч... лучше, чем мой старый...

-Из какого вы племени? — Не успокаивался Гомер, бывший десятником гвардии.

-Из племени Синезадых! — Гордо проревел Макр прежде, чем Тиллак успел раскрыть рот для ответа.

-Что-то никогда о таком не слышал. — Нахмурился Гомер.

-Моё племя жить недалеко от Черепашьих скал. Нас мало, но мы сильные воины.

-Это к западу или востоку?

-Не знать. — Пожал плечами Макр. — Далеко отсюда...

-А почему такое название?

-Наш обычай велит красить зад в синий цвет! Знак воина. Показать?

-Нет, не надо. — Поспешно остановил Гомер уже начавшего было деловито спускать штаны титана. — Я тебе верю... Ладно пока отдыхайте. Позже я расскажу вам о ваших обязанностях...

* * *

-Ты что творишь?! Ты совсем с головой не дружишь?! — Зашипел Тиллак на довольно ухмылявшегося товарища, когда они, наконец, остались одни в просторном помещении казармы, отличающемся для подобного строения на диво образцовой чистотой. — Мы чуть было не спалились!

-Ну, не спалились же. — Пожал плечами Макр.

-Зачем было вообще нести подобную ахинею?

-Да хрен его знает. Сам не пойму, что на меня нашло. — Виновато помотал головой титан, однако в его глазах плясали лукавые чёртики, свидетельствовавшие о его истинных чувствах.

-Ладно, забыли. — Раздражённо махнул рукой Тиллак. — Как будем действовать дальше?

-Предлагаю следующий план. — Посерьезнел титан. — Завтра проводим общую разведку и узнаём о расположении основных постов и местонахождении покоев этого самого Раввима, ну а послезавтра осуществляем ликвидацию и последующий отход.

-Полностью согласен. — Кивнул головой Тиллак. — Пока же нам нужно как следует отдохнуть, чтобы завтра быть во всеоружии...

* * *

В течение последующих суток друзья выяснили всё что им было необходимо, и уже на следующий день две тёмные фигуры под покровом густого ночного мрака пробирались в замок Раввима, чтобы положить конец его безумной тирании.

-Ты меня слышишь? — Негромко пробормотал Тиллак, неслышной тенью пробирающийся по извилистым коридорам замка, искусно обходя сторожевые посты, наверх, где и находились покои местного правителя.

-Да, слышу прекрасно. — Нетерпеливым шёпотом отозвался Макр, который в это время карабкался по отвесной замковой стене, пробираясь к окну апартаментов Раввима, которое сегодня отчего-то было настежь распахнуто. — Мы же уже проводили всю необходимую проверку!

-Лишняя предосторожность не помешает. — Отрубил Тиллак. — Не хватало еще, чтобы в самый ответственный момент мы потеряли связь друг с другом.

Для того чтобы переговариваться на расстоянии, юным титанам ещё на Арканте выдали два миниатюрных устройства, похожие на чёрные горошины, которые закреплялись за ухом. Тиерос жёстко предупредил ребят, чтобы они ни в коем случае не потеряли их, ибо секрет изготовления подобных устройств был известен лишь эрдам , продававшим их на Аркант за баснословно дорогие суммы.

Выяснив, где именно находятся покои Раввима, друзья после недолго совещания решили провести одновременную атаку по двум направлениям. Тиллак должен проникнуть туда со стороны двери, ну а Макр соответственно со стороны окна.

-Он там? — Напряжённо спросил Тиллак, оказавшись возле самых покоев, и дождавшись, когда его товарищ достигнет самого верха.

-Да с ним ещё трое магов. О чём-то толкуют.

-Будем атаковать. — Резюмировал юный титан, который был назначен старшим группы. — Начали! — С этими словами Тиллак стремительно вырвался из-за угла и метнул свой молот прямо в массивную дверь, а затем, не мешкая, ринулся на двоих опешивших от подобного стражей. Толстенные створки разворотило в щепки, которые сильно посекли лица воинам охранявшим их, и Тиллак, походя, рубанув их по шеям двумя парными короткими метательными ножами, влетел в дверной проём.

В то же самое время Макр с яростным рыком вскочил на подоконник и метнул свой меч прямиком в шею опешившего Раввима. Тот инстинктивно попытался уклониться, но проделал это недостаточно проворно, и клинок титана глубоко рассёк ему трапециевидную мышцу, и незадачливый правитель рухнул на пол, обливаясь кровью.

Ответ не заставил себя ждать, и один из воздушных магов швырнул в сторону нападавшего миниатюрный смерч, который отшвырнул его обратно в окно. А тем временем Тиллак, появление которого растерявшиеся маги слегка прозевали, так как атака обоих нападавших была практически одновременной, подхватил свой молот и швырнул его в одно из воздушников. За ним устремился поток золотистого сияния, ударившего в грудь одного из волшебников и проделавшего в ней громадную дыру с почерневшими краями. Молот тоже достиг своей цели и снёс второго мага, в одночасье переломав бедолаге все кости.

Оставшийся в живых третий чародей ещё исхитрился метнуть в Тиллака ослепительную голубую молнию, но, последний с лёгкостью уклонился, и проворно подскочив к растерявшемуся волшебнику одним движением свернул ему шею. Следующим на тот свет отправился слабо стонущий Раввим, так до конца и не пришедший в себя после ранения. Физической силой титаны намного превосходили обычных людей.

-Надо тикать. — Резюмировал Макр, которому к счастью повезло в последний момент уцепиться рукой за один из выступов, и посему не упавший вниз с тридцатиметровой высоты, как на то рассчитывал атаковавший его колдун.

-Твоя правда. — Тут же согласился Тиллак, и они оба принялись проворно карабкаться вниз. Портал обратно на Аркант ждал их совсем недалеко. А на Ковре долго ещё ходили легенды о двух великих героях, повергших злобного чародея и узурпатора Раввима из загадочного племени Синезадых...

* * *

-Молодцы. Чисто сработали. — Скупо похвалил юных титанов Тиерос, когда они, наконец, прибыли обратно на Аркант.

-Однако у меня есть одна мысль. — Не согласился Тиллак. — Что если место Раввима займёт кто-нибудь иной из его ордена?

-Это вряд ли. — Усмехнулся Тиерос. — На Ковре множество самых различных магических орденов, жаждущих власти не менее чем орден самого Раввима. Его магический потенциал был крайне высок по сравнению с остальными, так что теперь они будут грызться между собой как цепные псы и дадут обычным людям некоторое время относительно спокойной жизни.

-Да ну? Это во время их войн? — Не удержался от шпильки неугомонный Макр.

-Их войны имеют как правило теневой характер, это же не обычные люди... Кстати, я объяснял вам это на одном из занятий, неужто забыли?

-Да помним мы... — Недовольно пробурчал посрамленный Макр, который крайне не любил проигрывать споры, считая, что это выставляет его в идиотском свете.

-Ну, вот и хорошо. Теперь отдыхайте. Потом когда нарисуется что-либо подходящее, вас вызовут вновь...

Глава четвёртая. Задание второе. Необычный штурм.

"Дети — цветы жизни. Но дикие цветы порой имеют довольно

острые шипы..."

Демиург Кармос.

-Ну что, вот и нашлась для вас подходящая работёнка! — Радостно воскликнул Тиерос, когда друзья, наконец, прибыли по его зову на этот раз в его личный кабинет.

-Наконец то! — Довольно потёр руки Макр, который за две недели вынужденного безделья уже успел изрядно заскучать. — А то мне уже, если честно, до чёртиков надоело просиживать здесь штаны.

-Вам предстоит отправиться в один из миров... Нет, нет, не забивайте себе голову его названием... Там вы найдёте замок, который штурмуют люди, находящиеся негласно под нашим покровительством. Так вот, хозяин этого замка имеет одну важную для нас вещицу, которую нам желательно бы заполучить. Этот артефакт, по сути, не представляет для нас слишком уж большую ценность, однако для того мира он является чересчур могущественным оружием, которое может серьёзно изменить существующий там баланс сил, что для нас абсолютно неприемлемо, ибо наши тамошние люди находятся во вражде с нынешним обладателем амулета. Вы понимаете, к чему я веду?