Орг. Призыв аватара.

По продуктовым рядам сновали разносчики еды, а на крытом рынке встречались небольшие кафе, где покупатели и торговцы могли не только утолить аппетит, но и развлечься, сыграв в какую-нибудь игру.

На рынке всё радовало глаз, но с финансами у меня было туго. Я ещё не знал размер своей стипендии, поэтому старался растянуть подарок графини на как можно дольше. Добравшись до коврового ряда, зашел в кафе и заказал себе кувшинчик шлиха, местного лёгкого пива. Внутри было человек десять, часть из них выглядели как приказчики близлежащих магазинчиков. У соседнего столика шла оживлённая игра, напоминающая шашки. Несколько человек наблюдали за игрой и место проигравшего тут же занимал следующий участник. Играли они азартно, на деньги, делая небольшие ставки. Может тут удастся немного заработать? В школе с первого по восьмой класс я увлекался шашками и неплохо играл. Так что можно 'тряхнуть стариной' и сыграть с местными. Я последил за игрой некоторое время, выясняя правила, а когда кончилось пиво, решился.

— Господа, новых игроков принимаете? — дружелюбно поинтересовался я.

— Конечно принимаем, уважаемый, присаживайся. — сказал победитель предыдущей партии и благосклонно махнул рукой, указывая на стул напротив.

Первую партию я проиграл. Как оказалось, знал ещё не все правила, на этом и попался. Две медных монетки — невелик проигрыш, плакать не будем. Дождавшись следующего шанса, я вновь сел за стол и на этот раз выиграл три партии подряд, а четвёртую свел вничью, вновь оставшись за столом. Народ загудел, почувствовав вызов, и битва закипела. В коце концов каждый из игроков проиграл мне по несколько партий и бойцы стали разочарованно расходиться. Стиль игры оказался у них похожим и обнаружив там слабые места, я начал постоянно выигрывать.

— Сильно играешь, молодой человек. — пожилой купец, уже некоторое время с интересом наблюдавший за игрой, встал рядом. — Со мной сыграешь? Давай по серебрушке за игру?

Серебрушка 'весила' десять медяков. Что ж, мелкая рыбешка больше не ловилась, но похоже клюнула рыба покрупнее.

— Буду рад сыграть с Вами, уважаемый, — ответил я. — Серебрушка так серебрушка.

Сыграв с купцом десять раз я выиграл семь, одну партию свел вничью, и две проиграл. Играл он ненамного хуже меня, но я был в ударе.

— Молодец, парень — давно не играл с таким сильным соперником. А во что ещё играть умеешь? — несмотря на проигрыш, купец выглядел довольным и явно хотел продолжения.

Как бы его удивить? Вообще-то я нечасто играл в азартные игры, хотя и не отказывался сыграть со знакомыми ребятами. Карт у меня нет... А идея? Идея есть.

— Есть такая игра, называется 'мешок с золотом'. Не слыхали?

— Нет, не слыхал. — удивлённо ответил купец. — Что за игра такая?

— Играют двое. Первый игрок называется 'богач', у него есть 'мешок с золотом'. Он рискует всем мешком, но очень редко проигрывает. Второй игрок называется 'храбрец', он делает маленькие ставки, но проигрывает часто. Пусть в нашем мешке будет сто медных монеток — я отсчитал сто монеток и положил на стол. Играют так: вначале храбрец ставит три монетки против одной монетки богача и подбрасывает монетку. Если выпал орел, то каждый забирает ставку другого. Если решка, то банкир удваивает ставку и монетку бросают снова. Банкир должен удваивать свою свою ставку каждый раз, когда выпадает решка. Если выпадает орел, игра заканчивается — каждый забирает сумму, которую поставил противник.

— Интересно. Я правильно тебя понял — если решка выпала несколько раз подряд, то богач проиграет весь мешок?

— Да, именно так.

— А кем ты хочешь быть — богачом или храбрецом? — хитро усмехнувшись, спросил купец.

— Могу и тем и другим. Выбирайте Вы.

— Ну хорошо. Давай сделаем так: один раз я буду храбрецом, один раз ты. — подстраховался купец. Я внутренне усмехнулся — пока всё шло по намеченному плану.

— Договорились. Кстати, храбрец в любой момент может закончить игру. — добавил я напоследок.

Так как мои сто монет уже лежали на столе, первую игру я был богачом.

Первые два круга выпал орёл и я просто забирал три монетки купца в обмен на свою одну. Третий раз выпала решка, я удвоил ставку, и вновь выпал орел. Купец получил две монетки, я три. Я заметил, что купцу перестало нравиться быть храбрецом, но он сыграл ещё несколько раз. Один раз купец был в выигрыше — решка выпала три раза подряд, и он получил восемь монеток за свои три, но затем вновь стал проигрывать. Вскоре мой соперник сказал:

— Не возражаешь, если мы поменяемся ролями? — и выжидательно посмотрел на меня, словно ожидая подвоха. Он был в минусе монет на пятнадцать и это начало его напрягать.

— Никаких проблем, уважаемый. Теперь вы будете богачом, сказал я, и купец отсчитал сотню монет в 'сундук'.

Настала моя очередь проигрывать. К десятому кругу я был в минусе на дюжину монет и купец повеселел, увидев, что уже отыгрался. Я, однако, и не думал сдаваться. Продолжая делать ставки, на пятнадцатом круге я выиграл тридцать две монетки и оказался в небольшом плюсе. Решив, что это удачный момент для выхода из игры, спросил купца:

— Хотите продолжить игру или закончим?

Купец, увидев, что вновь оказался в минусе, задумался. Хорошо, что он не слышал про 'Санкт-Петербургский парадокс', математическую проблему, описанную математиком Даниилом Бернулли. На основе этого парадокса я и придумал эту игру. При долгой игре преимущество было у храбреца, чтобы уравнять шансы он должен ставить не три, а четыре монетки.

Любопытство победило, и купец захотел поиграть ещё немного. Я продолжал делать ставки, понемногу проигрывая, и скоро вновь очутился в минусе. Но я знал, что большой выигрыш рано или поздно придёт. Через несколько раундов решка выпала семь раз подряд и я получил шестьдесят четыре монетки, закончив игру в плюсе на двадцать монет.

— Ну что скажу, парень, — покачал головой купец. — Хитёр ты не по годам. Не знаю, где тут секрет, может объяснишь?

— С удовольствием. — я церемонно наклонил голову.

— Давай так. Заходи завтра в торговый ряд, спроси лавку Бахира. Угощу тебя отличным вином, мы пообедаем и пообщаемся. А ты далеко пойдешь. Как тебя зовут?

— Меня зовут Орг, дорогой Бахир. Рад в Вами познакомиться. — мы пожали друг другу руки.

— Благодарю за добрые слова, ваша похвала превышает мои скромные заслуги. Успешной Вам торговли, до встречи. — откланялся я.

Теперь, когда неожиданно появились свободные деньги, я решил сделать несколько мелких покупок. Первым делом отправился в оружейный ряд и купил небольшой тонкий нож слегка дугообразной формы, который было легко спрятать в руке. Затем нашел пару круглых деревянных палок длинной сантиметров семьдесят из какого-то твёрдого сорта дерева. Никогда не знаешь, когда придётся защищаться, да и форму поддерживать как-то надо. Физкультуры здесь, похоже, ещё не изобрели, никто в спортивных трусах по улицам не бегает. Для палок я подобрал удобный чехол для заплечного ношения, а нож спрятал в карман. Одну палку оставил в руке, с удовольствием покручивая её время от времени. Проходя через ювелирный ряд купил небольшое серебряное зеркальце, чтобы наконец изучить своё новое лицо, которое до сих пор видел лишь в водяном отражении.

Возвращаясь домой, я дошел до ворот, где служил Тер, где его и обнаружил — сегодня мой знакомый был в дневной смене.

— Орг, я смотрю ты купил себе тренировочные палки. Зачем тебе?

— Знаешь Тер, люблю это дело — палки покрутить. Да и за себя постоять можно — не против меча, конечно, но против ножа легко.

— Почему бы тебе не прийти к нам на тренировку? Все молодые стражники два раза в неделю тренируются с разным оружием и на палках побиться есть у нас мастера.

— Обязательно приду. Кстати Тер, можешь меня поздравить — я достал из под рубахи кулон ученика жреческого факультета.

— Поздравляю, Орг! Быстро ты управился. Отмечать поступление будешь? — он весело подмигнул.

— Конечно! Думаю устроить вечеринку у Зака в первый день учебы. Ты приглашен. Если есть хороший друг, приводи и его, веселее будет.

Попрощавшись с Тером, я шел домой в ранних сумерках, весело насвистывая маршевую песенку. Неожиданно проход загородила какая-то фигура и в руке у ней что-то блеснуло. Не останавливаясь, легким кистевым движением, я слегка ударил фигуру палкой в пах, отчего человек тут же упал на колени и взвыл. 'Да, тяжело быть мужиком', подумал я, быстро удаляясь с места происшествия. Может, конечно, он хотел спросить как пройти в библиотеку, но нельзя же людей пугать. Могут и обидеть сгоряча.

Глава 5.

Ранним утром в первый день занятий я с интересом разглядывал в зеркале своё отражение. Скажу честно, увидев его в первый раз я не разочаровался. Живые карие глаза, тонкий нос с горбинкой, блестящие черные волосы радовали глаз. Чуть удлинненный овал лица и волевой подбородок также смотрелись неплохо. В моем мире такое лицо могло быть у молодого итальянца или испанца привлекательной наружности, хотя сейчас грубоватый загар, неряшливого вида бородка и отросшие волосы делали его больше похожим на цыганское.

Смотрелся в зеркало я не из тщеславия, а с определённой целью — выбирал свой стиль. Да, именно так. Считаю, что стиль в любом мире помогает создать и поддерживать у людей нужное впечатление. Ничто не должно выдавать в Штирлице советского разведчика: ни острый, пронзительный взгляд, ни волочащиеся сзади стропы парашюта.

Предыдущие размышления привели меня к следующим выводам: все важные фигуры уже знают о моих магических талантах. Сильные личности или группировки захотят выяснить, что я из себя представляю. Меня будут 'прощупывать', стараясь понять, как можно использовать в своих интересах. При этом нужно учитывать, что всё, что у меня есть — это магический потенциал, а саму магию я пока совершенно не знаю. То есть знаю одно заклинание, но этого явно недостаточно для каких-либо манёвров. И ещё. Любой конфликт привлечет внимание к моей персоне и увеличит риск попасть на коллегию жрецов. Этого допустить нельзя, поэтому конфликтов быть не должно.

С другой стороны, поддаваться на чьё-то давление или идти у кого-то на поводу также не хотелось. А любое 'прощупывание' обычно заканчивается либо конфликтом, либо игрой в поддавки.

Отсюда вывод: нужно перехватить инициативу, и постараться погасить интерес к своей персоне. Но как это сделать? Это нужно решить уже сегодня.

Я выбрал два способа достижения этой цели: напустить на себя повышенную религиозность и акцентировать увлечение математическими расчетами. Либо то, либо другое должно было навевать скуку практически на любого слушателя. Побывав в библиотеке академии, записал несколько молитв и выучил их наизусть. Кроме этого приобрел две иконки: одну с изображением основателей академии Ора и Ханора, а вторую с покровителем счетоводства святым Ститом, которого решил считать своим "патроном". У Стита был весьма колоритный внешний вид: длинная узкая бородка и пышные усы, широко торчащие в стороны. Бородка понравилась и я решил подстричь свою так же, а усы пусть будут тонкими. Сходство со Ститом, надеюсь, останется, но общий вид будет более современным. Сделав выбор, я отправился на улицу искать брадобрея.

....

В каждом уголке заполненного зала главной аудитории академии был прекрасно слышен магически усиленный голос ректора:

— Сотни лет назад великие Ор и Ханор дали нам знание и открыли глаза на природу вещей. Явное и тайное, знание было систематезировано и дано на попечение их ученикам, ставшим в дальнейшем профессорами академии. И сегодня наша школа освещает путь горячим сердцам и направляет их пыл на путь истинного служения. Выпускники академии служат в каждом храме и поддерживают славу и мощь Эллары. Каждый из вас станет членом магической или жреческой гильдий, самых могущественных организаций нашего государства. С этим придёт большая ответственность, но уже сейчас вы принимаете на себя обязательства послушания учителям, следования их указаниям и примерам. Нет иного способа принять знание чем глубокое почитание ваших учителей, символов мудрости и служения истине. После занятий вы должны самостоятельно заниматься, проводя время в очистительных молитвах и чтении книг нашей богатейшей библиотеки. Помните значение символов над головами святых братьев: в центре познанного находится непознанное. Истина познается всегда. Сейчас знание ваше так же мало, как точка в центре круга, но годы в академии призваны наполнить вас и сделать достойными сынами Ора и Ханора.

....

После речи ректора мы вышли на площадь — начиналась подготовка к параду академии. Я посмотрел на группу ребят, стоящих рядом со мной, сделал умильное лицо и поклонился. После некоторого шушуканья от группы отделился крупный паренёк и спросил:

— Я Теквон. Ты, что ли, Орг, что экзамен магический проходил?

Теквона я сразу же мысленно окрестил 'Тыквой', елейно улыбнулся ему в ответ и вежливо ответил:

— Я, уважаемый Теквон. Спасибо, что спросили. Ибо сказано в книгах братьев: "Спрашивайте, и узнаете истину". В "Откровениях отца Буния", стих 13, видим мы, как воистину неоценим совет братьев. Ибо находясь в затруднении, отец Буний спрашивал всех прохожих, как ему поступить. И решилось его затруднение, и послан был знак ему: "да, верен твой путь".

Глядя в осоловелые глаза Теквона, я понял, что пора остановиться, и дать ему шанс продолжить разговор. С видимым усилием вспомнив зачем подошел, Теквон сказал:

— А зачем ты экзамен-то сдавал?

— С младых лет я, уважаемый Теквон, служил помощником счетовода нашего храма. Бывало что по малолетству делал я ошибки за что и бит был справедливо своим наставником. И всегда молился я Ору и Ханору, говоря: "Светлые братья, вразумите меня грешного, внемлите моим молитвам, помогите быть достойным чести служить в храме, да будут расчеты мои правильными". Год за годом повторял я молитвы, и всё меньше ошибок было в моих расчетах. Даже мой наставник, бывало, говорил: "Слава Ханору, нет ошибок в твоих расчетах и не за что тебя наказывать. Повтори молитву пять раз и иди".

Мне показалось, что Теквон уже готов сдаться, но он всё-таки спросил:

— И чё? Экзамен тут причем? — хе, парень еще не понял, на кого нарвался.

— Спасибо вам опять, уважаемый Теквон, за вопрос. Возблагодарим братьев за мир и благодать. "И не будет сомнений в душе твоей когда найдешь ты истину", говорят книги братьев. Верю я, уважаемый Теквон, что вернувшись в храм после обучения, смогу я стать полным счетоводом. Молюсь я обоим братьям святым подать мне знак, достоин ли я такой чести. Каждый день я рассчитываю новый знак в великом числе Сай, что есть отношение длины окружности к ее диаметру. А потом иду в библиотеку, и сверяю тот знак с данным в книге. Наставник мой всегда говорил "Слава Ханору" заканчивая расчеты, и возжелал я узнать, есть ли воля святого Ханора позади стремлений моих. Знаю теперь, есть надежда. Спасибо брат, тебе за разговор. Вижу, хороший ты человек и истинный брат мой в учебе. Если жаждешь, приходи в обитель мою для расчетов числа Сай сегодня вечером в шесть часов.