Да, тут права. Поэтому на всякий случай, позову-ка я лучше ведьму, пусть поближе к нам держится. Тем более что чародейка должна многое нам рассказать — решил я и подойдя к волшебнице, вновь предложил ей присоединиться к нашей скромной трапезе.
— Значит, печать оградить должна была это место от взора того, кто вернувшись, захочет вновь обрести могущество? — повторила Химари непонятный момент из объяснений Куэс.
— Да, и для этого ему нужно вернув часть себя — устало подтвердила ведьма держа в руках наполовину опустевший стакан чая.
Блин, звучит непонятно. Ты говоришь, что согласно старому преданию, в этом месте было захоронено нечто опасное — но почему тогда сей схрон ни кем не охранялся? Или все это было очень давно?
И как это можно обрести могущество, вернув часть себя? — размышлял я, всматриваясь в темные, лишенные стекол окна возвышающихся вокруг нас зданий — Да ещё эти многочисленные следы смертей аякаси... Выходит, тут поработал не экзорцист — а кое-кто совсем иной. Вылез из земли пробудившийся от спячки монстр — или приперся сюда местный кощей-бессмертный за своими яйцами силы, ранее в схватке с экзорцистами потерянными. Потом поработав, он проголодался — а людишек по близости не видать чего то. Вот и схарчил он соплеменников, что в оставленном людьми городе обитали. После чего, хотелось бы надеяться, снова забился в какую-нибудь темную дыру и крепко заснул — века на три или четыре. Вот только если он не заснул и скоро нарисуется вновь, хотелось бы знать — с кем мы рискуем столкнуться?
— Так кого же там закопали, кусок проклятой мумии особо злобного самурая? Или левую руку великого чародея и колдуна?
— Там хранились останки не человека — опровергла Куэс мои предположения — По преданию, на этом острове хранилась часть разделенной оболочки Шутена Доуджи
— Вот как...— вздрогнув, Химари извлекла Ясуцуну из ножен — Выходит, снова он пришёл на эту землю.
Словно подтверждая значимость сказанного, тускло проглядывающее сквозь облака солнце скрылось за темной, грозящей пролиться дождём тучей.
Глава вторая.
Ну и что это за черт? Впрочем, раз ты сказала про часть оболочки, то есть как я понимаю — кусок трупа — могу предположить что этот Шут был тот ещё засранец. Раз удостоился сомнительной чести быть закопанным по кускам и в разных местах.
— Может расскажите, кто он такой? — немного раздраженно спросил у подруг я — И чём знаменит?
— Один из трёх сильнейших аякаси этих земель — отозвалась Химари — Сильный и древний.
И вероятно столь же злой — невесело подумалось мне.
— Если он начал возрождаться, нас всех ждут очень большие проблемы — добавила Куэс — Очень большие.
Да уж, обнаружить захоронение такого гада вскрытым — это плохая новость. Означает ли это угрозу скорого выхода на сцену пресловутого верховного босса, моего врага ?1? Хрен его знает, но подобное исключать нельзя. А это дерьмово, мне ведь ещё с угрозой Агехи и её дружками предстоит разобраться, а тут похоже, ещё и супер-аякаси с силами собирается. И мне о нём практически ничего не припоминается — ни о слабых местах, ни о том чего он замышляет в перспективе. Будет жить, скрываясь от глаз людских, как прочие духи — или будет своему статусу соответствовать и попытается устроить какое-нибудь большое говно?
Эх, ну почему я практически ничего не помню ни об этом козле, ни о его слабых местах... Так, стоп! Вот оно, все же всплыл в памяти важный момент — этого нечистого сопровождала тварь, способная маскироваться маленькой девочкой с причудливо завитыми волосами. Или это не маскировка была, а этакое энергосберегающее обличье демоницы, "экономный режим"? Как бы там ни было, выходит что мне придётся противостоять не одному верховному — а ещё и его помощнице, которая сама по себе тот ещё монстр. И все это исключительно херово. Но может быть все не так уж и плохо? С чего эти древние гады должны быть исключительно нашей проблемой? Кто вообще Амакава Юто в здешней иерархии? Всего лишь молодой наследник одного из кланов, новичок, к тому же почти без боевого опыта. И если этот нечистый босс действительно восстал из небытия, по идее все кланы экзорцистов этих земель должны устроить что-то вроде экстренной мобилизации бойцов и выступить сообща против врага подобного класса. Естественно, по этой схеме и нам с Химари повестку пришлют, но это допустимо, мы не одни в окопе буду. Или всё будет не так и это проблема в первую очередь моя? Кстати, вот ещё какой момент уточнить нужно:
— А кто этого Шутена в прошлый раз завалил и почему он не раскис как прочие аякаси после того как подох?
— К сожалению, мне не известно, кто именно нанёс ему последний удар — покачала головой чародейка — А что до хранившихся в земле останков... Видишь ли Юто, подобные ему создания не исчезают после смерти полностью и способны возрождается вновь. Именно по этой причине одержав победу, уцелевшие в битве экзорцисты разделили поверженного демона на части и захоронили во многих местах.
— Это захоронение на острове единственное, но ещё есть и в других местах, так?
— Конечно — кивнула Куэс — Много их. И теперь, когда мы это обнаружили, по идее остальные экзорцисты должны отыскать другие захоронения и постараться установить контроль.
Ну, то что куски в разных местах закопаны не может не радовать. Правильно говорил мудрый Конфуций о том что не стоит класть все яйца в одну корзину — а в данном случае все кости в одну могилу...хе-хе. Теперь этому японскому Имхотепу придётся повозиться отыскивая фрагменты самого себя прежнего и я очень надеюсь что в прошлом экзорцисты не поленились растащить кости (или что они там закапывали) подальше и спрятать получше. Правда тут ещё вот какие моменты меня тревожит — хоть Куэс и не упоминала о роли клана Амакавы в тех событиях, но все же нельзя исключать что Юто тут как-то замешан. Вдруг парень с которым я сейчас делю телесную оболочку как раз потомок того, кто этому аякаси осиновый кол в жопу загнал? Ведь если так, то древний гад вполне может желать поквитаться.
— Я так понимаю, раз однажды его уже прибили, должен быть способ сделать это снова — поднявшийся ветер заставив меня замолчать, обдал нас пылью.
— Хороший настрой — похвалила меня Куэс — Положись на меня и сила клана Дзингудзи поможет тебе...
— Тихо! — шикнула Химари, прислушиваясь к чему-то одной лишь ей слышимому.
— Что с тобой, кошка? — презрительным тоном осведомилась ведьма, явно недовольная что Химари прервала её монолог — Испугалась?
— Чую аякаси, недалеко отсюда.
— Эту самую как там её...Недзуми? — поспешил уточнить я.
— Ой-ой — фыркнула Куэс — Никогда бы ни подумала что наша кошка опасается этого мышиного отродья!
— Недзуми — подтвердила Химари игнорируя насмешливый тон Куэс — Но не одна она, я чую человека рядом. Он ранен.
Люди здесь и при том раненные? Может понаблюдав за нами, то аякаси решило поискать себе добычу полегче? Или тут что-то иное?
— Идём туда, посмотрим что к чему — принял решение я, выхватывая из сумки прихваченный из дому небольшой топорик.
— Не спеши, Юто! — попыталась урезонить меня Куэс — Вдруг это ловушка?
— Согласен, с тобой волшебница, но что делать? Просто будем осторожными, вот и всё.
То есть будем держаться вместе, не полезем в пещеры и прочие темные комнаты. И тогда нам даже этот Шутен — кощей не страшен! — подумал я догоняя чуть опережавшую меня мечницу.
А затем, пройдя ещё немного вперед и обойдя очередное полуразрушенное здание я поморщился от неприятного запаха. Слабый ветерок вновь принес запах смерти, но в отличие от предыдущих, припахивающих падалью трупных пятен — на этот раз воняло куда сильнее. Химари положила руку на рукоять меча, готовясь выхватить оружие, я сделал шаг вперёд, встав рядом с нею, намереваясь врезать "Паромом света" по тому кто выскочит на нас из этого замусоренного проулка. Но все сложилось иначе.
— Нужна помощь! — донёсся до нас женский крик.
Чего? Нас в ловушку заманивают или на помощь зовут? Проверим...
— Кто здесь?! — позвал я сделав знак рукой Куэс что б начеку была — Если помощь нужна, покажись сначала.
Вместо ответа из-за угла дома медленно вышла девчонка, что-то таща по земле за собой. Черт! Неужели она и есть та самая спутница верховного босса?! Хотя вроде бы и не похожа, совсем уж мелкой она не выглядит. Да и волосы по-другому уложены. И чего это у неё за хрень на голове, какой-то обод с цветочками? — мысли мелькали в моей голове быстро сменяя друг друга — Но если это не лиса, а другая аякаси, то почему она уцелела в то время как всех остальных разорвали? И чего она там за собой тащит?
Тем временем, принявшее человеческий облик потустороннее существо волоча за собой нечто похожее на старое, истлевшее одеяло подчеркнуто медленно приближалось к нам. Вот только уж больно тяжело это одеяло по дороге волочится, словно на нём лежит кто-то.
— Остановись — скомандовала ведьма — Оставь свою ношу и медленно отойди назад.
— Как вам угодно — учтиво произнесла аякаси, после чего подчинилась требованию чародейки, отступив метров на пять левее к замусоренной стене.
Химари же вышла вперёд и не спуская глаз с потенциальной противницы подошла к оставленному на земле грузу и присела, видимо желая рассмотреть его получше.
Блин, да похоже там и правда человек. Выходит, аякаси целенаправленно волокла его к нам? Сделав шаг вперёд я почувствовал как Куэс цепко ухватила меня за руку.
— Не спеши, не нравится мне это...
— Мне тоже, не люблю загадки — ответил я, мягко освободившись от хватки ведьмы — Давай же выясним, что к чему...
Подойдя ближе к Химари я услышал тихий стон, а затем увидел бледное, изможденное лицо лежащего на тряпьё человека.
— Вижу, основательно над этим несчастным поработали, краше в гроб кладут — тихо прошипела Куэс с ненавистью глядя на аякаси — Хочешь сказать что-нибудь на последок, пока я тебя не сожгла?
— Да подожди ты... — возразил я, удержав руку волшебницы с магической книгой — Если ты убьёшь её мы ничего не узнаем о том, что тут произошло.
— О, выходит ты поумнее своей спутницы, экзорцист? — усмехнулась аякаси с улыбкой глядя на побледневшую от злости волшебницу.
— Не в том ты положении чтобы дерзить — заметила мечница отходя от раненного — Поэтому, если жизнь дорога...
— Лучше ответь на вопросы наши — закончил я за Химари, отпуская руку ведьмы — И представься для начала.
— Можешь звать меня Сецуной, экзорцист — немного поколебавшись, ответила девчонка-аякаси.
— Амакава Юто — ткнув себя кулаком в грудь, в свою очередь представился я — Теперь скажи нам Сецуна, почему ты его к нам тащила?
— Подумала, что вы помочь ему способны — отозвалась девчонка — Или ошиблась я и безразлична вам его дальнейшая судьба?
— Что с ним? — спросил я у мечницы.
— Все скверно — покачала головой Химари — Сам взгляни.
Да уж, досталось ему — мысленно подтвердил я оценивая состояние пострадавшего. Лежащий на одеяле неизвестный мужчина лет тридцати выглядел хреново: одежда порвана и местами побурела от крови, видны многочисленные раны кое-как замотанные импровизированными бинтами сомнительной чистоты. А что за раны? Отогнув одну из сбившихся повязок на руке, я увидел явный укус. И нагноение в ране не хилое пошло, вон руку как раздуло, похоже гангрена начинается...
— Согласен с твоим диагнозом — резюмировал я — Хотя, окажись он в больнице, может и спасли бы.
— Но больница отсюда далеко — заметила Куэс — А мы не врачи из скорой помощи, а демоноубийцы.
— Значит, вы отказываете этому человек в помощи, экзорцисты? — поинтересовалась недзуми смотря на раненого.
Мне показалось или я услышал в твоём голосе грусть и сожаление? Ладно, попробуем так:
— Я не сказал что отказываюсь. Мы можем связаться с большой землей, они должны прислать помощь...
Казалось, Сецуна задумалась над моим предложением, но затем покачала головой — Не пойдёт.
— Почему? — искренне удивился я — Ты же хотела что б ему помогли, я предложил возможность. Что не устраивает?
— И вообще, с чего это вдруг аякаси вроде тебя решила помочь человеку? — скептически покачала головой ведьма — Такого я даже в детских сказках не читала.
— Мой интерес в его спасении не бескорыстен. Мы заключили что-то вроде сделки — я помогу в обмен на помощь мне. Они согласились, но затем...
— Подожди, ты сказала они? — среагировала Химари — Помимо него, здесь есть ещё люди?
— Семь дней назад, пятеро людей пришли на остров — начала свой рассказ аякаси — Они отличались от прочих, иногда кратковременно приходящих сюда, их запах был другим. И они были с оружием. Спустя день, ночью на них напали местные духи и лишь двоим из них благодаря мне повезло дожить до восхода солнца.
— Повезло? — усмехнулась чародейка — Судя по внешнему виду этого "счастливчика", ты не шибко старалась сохранить его от злобы соплеменников.
— Не спеши с выводами, экзорцистка — поморщилась девчонка — Я помогла и предоставила людям убежище, где они могли чувствовать себя в безопасности. И они приняли мою помощь. В свою же очередь, я желала покинуть это место и мне пообещали что увезут отсюда, когда за ними придёт корабль. Но два дня назад произошло непредвиденное.
— Остров посетили снова — утвердительно произнесла Химари — Но на этот раз это были не люди. Так как же уцелела ты и этот человек? И что с другим?
— Двое демонов в обличье мужчины и юной девы пришли на этот остров из тумана. Мужчина наблюдал как его спутница начала истреблять и пожирать населявших это место аякаси.
— Демон, пожирающий других яакаси? — недоверчиво уточнила Куэс у Сецуны.
— Я видела это и успела вернуться в дом, где укрывались люди. Но в доме был лишь он — нэдзуми подошла к раненному и опустилась на колени рядом с ним — Его лихорадило из-за ран, полученных ещё при первом ночном нападении, а второй человек покинул дом, пытался звать корабль недалеко отсюда — Сецуна взмахнула рукой, указав направление откуда пришла — Он встретил демонов, стал стрелять и его не стало.
Как ты сказала? "Покинул дом, пытался звать корабль". Наверное, пытался вызвать судно по рации или спутниковому телефону. А потом, столкнувшись с тем кто тут всех поубивал, перед смертью успел выстрелить. Интересно....
— Недалеко отсюда, говоришь? — повернувшись к чародейке, я попросил — Мы отойдём, проверить. А ты, пожалуйста, присмотри за человеком и следи за Сецуной, хорошо?
— Хорошо, Юто — вздохнула Куэс — Только не задерживайся.
