Мастер клинков. Клинок выкован

На то, чтобы пройти путь, который у меня одного занял бы четыре часа неспешным шагом, вырубая и расчищая дорогу с кобольдами у меня на это ушло два дня и то потому, что я съедал по кусочку сырых грибов, которые здорово тонизировали и придавали мне сил. В конце концов как говориться в пословице "терпенье и труд все перетрут", мы вышли к озеру и наковальне, ввергнув идущих за мной кобольдов в священный трепет. Даже присоединившийся к нам Грых и тот был впечатлен, периодически падая на пол и вознося свои молитвы, поворачиваясь ко мне. Я перестал обращать внимание на это, поскольку пока его паства выполняла мои приказы, меня устраивало то, что он с ней делал.

— Грых осторожно! — закричал я и осекся, когда кобольд подошел вплотную к ёмкости с магмой и заинтересованно посмотрел, как она бурлит.

— Эм, — я попробовал подойти к ней сам, но огромный жар не дал мне этого сделать. Ради эксперимента я заставил подойти к ёмкости других кобольдов, что они сделали легко и просто, подходя вплотную туда, куда я не мог приблизиться даже на пять шагов.

— "Интересно-интересно, — прищурился я, понимая, что возможно это будет неплохим подспорьем в моих дальнейших планах".

Пока же нужно было заняться текущей деятельностью. Пожертвовав свой мех из-под воды на устройство наддува горна, я привел его в рабочий вид. Теперь имея под рукой небольшое количество каменного угля и слитков железа нужно было запустить производство железных изделий, пусть пока и не самого лучше качества, но я надеялся, что моя обработка их как мастером клинков, поможет им дольше служить. Ведь простоял же горн и наковальня тут почти тысячу лет нисколько при этом не изменившись.

— Грых, — я подозвал кобольда к себе и показал ему для начала каменный уголь, — мне нужно это и много, я видел вы топите свои дома таким же.

— Да Великий конечно, огнекамень часто встречается в недрах.

— Отлично, а вот такой материал вы видели? Не черного цвета, просто очень твердый, тяжелый и блестящий? — я показал ему кувалду, надеясь на то, что они встречали самородное железе, ведь находились мы очень глубоко и там, где лава проходила через железные залежи, вполне могло встречаться самородное железо в глыбах или просто кусках. Это было бы сейчас очень кстати, неужели за столько веков они, проходя ближе всех к сердцу Земли не находили даже маленького самородного кусочка?

— Я не знаю о Великий, — ответил он, — я ведь был простым таскателем, но по вашей воле сейчас же пошлю в селенье весть для тех, кто копает тоннели, они вернутся вместе с огнекамнем и возможно расскажут о том, что тебя интересует.

Какого же было мое удивление, когда партия кобольдов, вернувшаяся из селения, притащила мне целых десять кусков различных металлов. Среди самородной платины, золота, серебра и меди, я увидел и три разновидности самородного железа, отличавшихся друг от друга цветом. Испугавшись за самого себя, поскольку я сначала схватился не за золото и другие драгоценные металлы, а за железо, которое они принесли.

— "Похоже оно отличается друг от друга содержанием углерода, — понял я, когда попробовал постучать по ним кувалдой и поцарапать напильником".

— Отлично Грых, — я очень довольный повернулся к пришедшим кобольдам, и показал им железо, — мне нужно много огнекамня и вот таких кусков. Несите те, что ближе к селению.

— Сколько нужно Великий, этих кусков очень много, — осмелился спросить меня один из них, под недовольным взглядом жреца.

— Давайте привыкать называть вещи своими именами, — поправил я его, показывая материалы, — это железо, это серебро, это платина, это медь.

— Но вот эти два куска, разные, — смутившись сказал один из кобольдов, показывая мне на два куска серебристого металла, который я опознал как платина.

Он тут же полетел на землю под оплеухой Грыха, который быстро усвоил мои уроки воспитания, так что я не стал его останавливать, хотя замечание кобольда и ввело меня в ступор.

— "Ну да что это я, на взгляд отличу платину от палладия, что ли? — удивился я сам себе, вспомнив что самородной бывает не только платина".

— В общем несите что я сказал, дам я вам нормальные инструменты, — приказал я, — Грых в первую очередь обеспечивать инструментом тех, кто капает проход наверх, потом рудоходцам, кто копает тоннели внизу. Вскоре нам понадобиться очень много железа.

— Слушаюсь Великий!

Вечером закусив жаренными грибами кобольдов, а также привычным сырым кусочком "своего" гриба, я лег спать ближе к ёмкости, которая излучала тепло, кобольды же ушли в селение. Перебирая в руках два абсолютно одинаковых на вид куска белого металла, я стал задумываться о свалившимся на меня богатстве. Если платина в местных деньгах присутствовала в качестве примеси случайно, то уж за золото и серебро я помню какие баталии разворачивались не только лично со мной, но и вообще в истории человечества. Если кто-то узнает о том, что я получил доступ к источнику самородного золота в больших количествах, у меня могут возникнуть очень серьезные проблемы, по сравнению с которыми проблемы с герцогом Наригом будут просто детской игрой в песочнице.

— "Нужно будет очень осторожно все это выводить наверх, — подумал я, прежде чем уснуть".

Разбудили меня как ни странно заунывные молитвы кобольдов, которых Грых приучал молиться при каждой встрече и расставании со мной. Этот гортанный, но певучий звук все время меня поражал, как они могут извлекать из своих глоток такое, что звук от их молитвы заставлял резонировать каждую частичку моей души.

Решив их не отвлекать, я перекусил стандартным набором еды и сел отдохнуть, перебирая давнишние куски серебристого металла. Накат от грибов привычно сделал тело легким и вот тут началось самое странное, я сперва даже не понял почему, но я четко осознал, что вот в этот кусок металла, что находится у меня в правой руке — платина, а в левой палладий. В недоумении я поменял металлы в руках, но чувство никуда не пропало, я точно знал, что есть что, да еще и сколько примесей в каких из них содержится!!!

Ошарашенный, я поднялся с места и подошел к лежавшим на наковальне остальным металлам, взяв в руки медный слиток я ощутил знакомое чувство и почти сразу понял, что металл на девяносто семь процентов медный, остальные же примеси железа, цинка, серебра и прочих металлов очень малы. В полном остолбенении я взялся за давнишние три куска самородного железа, чтобы продолжить удивляться. В первом куске почти чистого железа было два процента никеля, меньше трех десятых процентов кобальта, второй был чугуном с тремя процентами углерода, почти двумя процентами кремния и процентом марганца, третий же был почти копией первого, но с меньшим содержанием углерода.

Я стоял с металлом в руках и не понимал, что происходит, с чего вдруг я стал химической лабораторий по определению металлов, как кобольды прекратили свою молитву, и тут же ощущения пропали и у меня в руках остались лежать просто куски железа.

— "Ого!".

— Ну-ка снова помолитесь недолго, — приказал я кобольдам и когда молитва распелась, ко мне вернулось ощущение, которое недавно меня поразило до глубины души. Как только кобольды перестали петь, я тут же терял это чувство.

— "Мать моя женщина, — я если бы верил в Единого сейчас, стал бы обводить себя кругами, — это какие перспективы открываются передо мной?!".

Перспективы открывались слишком головокружительные и я решил проверить все взаимосвязи от молитв и прочих факторов, которые вызывали у меня это чувство опознания предметов. Ручник, кувалда и прочие инструменты раскрыли мне свои тайны, я чувствовал сколько и чего в каждом из них содержится. От радости я цапнул кожаный мех и свою одежду, но тут меня ждал облом, оказалось, что мои чувства сути предмета касались только металлов или то в чем они содержаться.

Еще одним неприятным открытием после серии экспериментов стало то, что без поедания сырых светящихся грибов чувство опознания также не работало, а если гриб пожарить, что я просто чувствовал материл из которого был сделан предмет или какой это металл, но примесей в них уже не ощущал, видимо какие-то содержащиеся в грибах вещества совместно с молитвами кобольдов и моим даром мастера клинков вызывали во мне это странное чувство.

— "Ну капец вот ведь в мир я попал, — недоумевал я, проверяя и проверяя на сколько и как работает чувство, заменяющее множество приборов, анализаторов и химических лабораторий моего мира".

Также оказалось, что если я отойду от кобольдов за грань, когда их резонирующая молитва становится слабой для меня, чувство также пропадает, а если количество молящихся становиться меньше десяти, получаемый эффект опознания становиться слабее.

— "Интересно, мастера клинков, которые попадали сюда до меня знали об этом? Жаль, что не сохранились свитки тех времен в библиотеке гномов".

Расспросы кобольдов ни к чему не привели, поскольку они просто не знали о таких вещах. Пришлось закончить свои эксперименты и заняться делом, но теперь уже целенаправленно и всерьез. Показав кобольдам на первый кусок железа, который сейчас больше всего подходил к моим целям, я приказал таскать ко мне только такие.

Надев кожаный фартук, которые прикрывал мне только живот и низ пояса, а ноги оставлял открытыми, но лучше так, чем металл летел бы сразу на все тело. К тому же я убедился, что при ближайшем рассмотрении он был не настоящим фартуком кузнеца. Не учитывая того факта, что настоящая кожа не сохранилась бы в таком хорошем состоянии тысячу лет, ведь меха от горна полностью рассыпались, так еще и коже было не больше пяти-шести лет и хорошей выделки, что никак не гармонировало с качеством пожива, казалось он был сшит самым примитивным способом существом, который когда-то видел, настоящий фартук.

Вопросы Рохту быстро прояснили ситуацию, оказывается во время последнего обмена, от магов было также получено пять рулонов кожи, которая хранилась в подвале дома жреца. Он получил заслуженную затрещину от меня за то, что умолчал сей факт, а мне пришлось в который раз отвлечься и не разжигая горна направиться в селение кобольдов. К сожалению, кроме кожи и большой глиняной бутылки каменной смолы в подвале ничего ценного не обнаружилось, поэтому я, позадавав вопросы выяснил кто сшил этот фартук, сразу отправился в этот дом и заказал сшить себе такой же, но нормального размера, а так же четыре пары рукавиц, объяснив при этом, как размягчить кожу для них. Выделив это как приоритетное задание лопоухой кобольдше, которая от одного моего вида тряслась от страха, но на затрещину не нарвалась, я отправился опять к себе, проклиная маленького кобольда за то, что утаил информацию о подвале и заставил меня мотаться туда-сюда.

Вернувшись в свою пещеру я с удовольствием объявил Рохту, что за сокрытие информации он отправляется на неделю работать таскателем. Блеснувшие злостью его глаза мне очень не понравились, поэтому подойдя к Грыху я попросил его после недели таскания обеспечить неблагодарной маленькой твари ответственное и серьезное дело, подальше в шахтах. Вот уже его глаза, сверкнувшие торжеством, мне понравились, так что я отправился наконец к горну чтобы приступить к работе, но опять пришлось отвлекаться. Это меня откровенно раздражало, каждый раз, когда я пытался начать возникала мелочь, которую нужно было срочно решить. В этот раз я вспомнил, что у меня нет под рукой воды для закалки, а также нет ёмкости в который эту закалку проводить, видимо ранее тут было что-то подобное судя по трухе рядом с наковальней, но время все разрушило.

Пришлось приказать гномам выдалбливать небольшой отвод от озера, а также временное углубление в скале, которое заполнялось водой рядом с наковальней, а чтобы она не переливалась, такой же отвод в озеро. Временное, но эффективное решение.

В следующий раз, прежде чем одеть новый фартук, я проверил все, чтобы не взбеситься от очередной помехи и невозможности начала дело. Только когда я убедился, что все приготовлено: уголь, металл, вода, а также грибы имеются в достаточном количестве, я приказал кобольдам поджечь каменный уголь. Я думал увижу древние технологии трения и прочего, но оказалось все проще, один из кобольдов просто подошел с куском угля и аккуратно опустил часть его в магму, затем дождавшись пламени просто пришел назад и под моим удивленным взглядом проделал тоже самое для всех кусков, лежащих в горне.

Поставив одного кобольда на поддув, я показал, как правильно поддерживать нужную мне температуру, а чтобы он не сильно уставал, решил выделить на эту процедуру сразу троих, благо пришедшего количества хватало на все, что я задумал.

Как только пламя привычным загудело, а от угля и разогреваемого металла, который я сунул в горн пошел знакомый запах, я отрешился от всего мира, поскольку смог наконец-то заняться любимым делом. Когда первая металлическая кирка была закончена, закалена и отпущена под темно-вишнёвый цвет для больших ударных нагрузок, я с удовольствием стал наблюдать как она после отпуска и моих прикосновений стала приобретать знакомый черный цвет. Съев сырой гриб и заставив молиться кобольдов, я с неудовлетворением понял, что изделие получилось так себе, если бы не мое усиление, то было бы откровенным хламом.

— "Может быть лучше металл подготавливать вместе с чувством опознания? — подумал я, — а потом его ковать?".

Обдумав все, я решил, что сейчас главное для меня все же обеспечить массовый выпуск инструмента, да простит меня мастер Тарак, в ущерб его качеству. Пока нет доступа наверх, придется засучив рукава вкалывать самому.

Кобольды, которые проходили мимо или помогали мне, во все глаза смотрели, как греется до слепящего цвета металл, а потом под ударами кувалды приобретает вид грубого, но изделия. Молотобойца мне было не найти, поэтому приходилось все делать самому, но все равно благодаря дару, железные изделия, пусть и пока не стальные, были лучше в десятки раз того каменного ужаса, которым кобольды пользовались сейчас.

— "Как свяжусь со своими, надо будет механизировать тут все, — думал я, поднимая и опуская кувалду, — в первую очередь сделаю себе простой механический молот, а то такими темпами я тут загнусь. Потом уже можно будет думать и об остальных улучшениях".

Рутина потекла день за днем, я ковал в основном кирки и лопаты, в отсутствии дерева для рукоятей приходилось делать все железным, но кобольды не зная лучшего, получив железные инструменты, стали молиться чаще, что конечно же повлияло в лучшую сторону на качество выходного материала, но все же это была пока не сталь. Возиться с экспериментами по науглероживанию железа категорически не хотелось, поскольку требовало очень много времени, которого сейчас не было. Медленно, но стабильно выдавая по семь штук кирок в день, я сильно ускорил прохождение тоннеля, хотя никак не мог придумать, как упрочнять своды, рудокопы хоть и стали поставлять каменные блоки для этих целей быстрее, благодаря новым инструментам, но все же это было слишком медленно с моей точки зрения.

— Великий, — от мыслей меня отвлек голос Грыха, который в последнее время все больше возвышался среди своих сородичей, я также видел, как он сформировал вокруг себя небольшое сообщество крепких и сильных кобольдов, которые вооруженные моими ломиками быстро наводили порядок или отправляли на работы своих сородичей. Ломики были по сути лишь рукоятками от кирок, но от этого не становились менее эффективными в их руках.