Где обитает душа

— Альсифер, ты видишь в темноте? — спросил идущий впереди Райдер, не поворачивая головы.

— Конечно вижу, у меня же программа ночного зрения. А ты?

— А у меня нет программы ночного зрения, но есть продвинутая интуиция, поэтому мы с тобой можем не останавливаться на ночь. Но мы идем не одни.

Он остановился и повернулся к детям, уныло бредущим впереди меня:

— Итак, кто из вас видит в темноте?

Ответом ему было молчание.

— Ясно. Либо таких способностей ни у кого из вас нет, либо разговаривать вас ваша Марина не научила.

— Мы умеем разговаривать, — презрительно высказался темноволосый мальчик повыше.

— Вот как, — сощурился Райдер, — Но раз вы умеете говорить и являетесь теперь равноправными бойцами нашего отряда, вы должны для начала хотя бы представиться своим коллегам.

— Вы не наши коллеги, — снова презрение темноволосого, — и мы не бойцы, мы предсотрудники Института 'умников' выпускного отделения.

— Предсотрудники? — удивилась Альсифер, — это что значит?

— Когда кого-то уводили из группы, — тихо начал второй мальчик, — он становился полноценным сотрудником и больше мы его не видели. Когда мы выходили с Мариной из Института, то Лепесток, она единственная из нашего отделения кто вернулся после того как ее увели, она рассказывала, как предсотрудников превращают в сотрудников. Они разрезают предсотрудникам животы. Поэтому я не хочу быть полноценным сотрудником, я хочу быть бойцом.

— Я не верю в это! — почти взвизгнул первый, — сотрудники Института всегда обращались с нами хорошо, кормили, одевали, учили, лечили.

— Каждый день лечили, — вставил второй, — разве мы каждый день болели?

Теперь становилось понятно, почему эти двое так отстали от остальных. Один не хотел покидать Институт, боясь лишиться привычного комфорта и попасть в страшный неизвестный мир. А другой считал себя его другом и пытался уговорить его бежать со всеми. Если бы не Райдер и Альсифер, это двое были бы мертвы уже через пару часов.

— У нас проблема, — почесал в голове Райдер, — мы не можем взять с собой к Марине предсотрудника, который выдаст ее, Лепестка и остальных детей, чтобы им разрезали животы. Но мы можем доставить этого предсотрудника обратно в Институт. Альсифер!

— Да, мой командир!, — с готовностью отозвалась я, хватая сопротивленца сначала за шиворот, а потом поперек живота. Я мигом, туда и обратно.

— Нет! Подождите! Неееет! — заверещал пленный, — я клянусь чем угодно, что никогда в жизни, даже если меня будут разрезать на кусочки! Я клянусь, что никогда в жизни не предам Лепестка! Возьмите меня с собой! Я хочу быть там, где она.

Я уронила парня на землю и развела руками:

— Похоже, проблема решена.

Усмешка сошла с лица белоголового, и оно снова стало серьезным:

— Итак, бойцы, начинаем сначала. C переклички. Называем имя и должность в отряде. Начну с себя: Райдер — командир, штурмовик, остальное по обстоятельствам

— Альсифер — штурмовик разведчик, группа прикрытия, медик, остальное по обстоятельствам.

Повисло некоторое молчание. После которого раздалось :

— Золотко, боец. Могу хорошо прятаться. И бегать, остальное по обстоятельствам.

— Хмм. Кхм. Кхм. Медвежонок, боец, Могу хорошо прятаться. И драться, остальное по обстоятельствам.

— Итак, бойцы, — без тени улыбки продолжал Райдер, — путь нам предстоит опасный, но вместе мы его преодолеем. Сейчас впереди идет Альсифер с ее ночным зрением по координатам, которые я ей дам, замыкаю группу я. Бойцы Медвежонок и Золотко от курса не отклоняются, при команде 'ложись' бойцы бросаются на землю и откатываются как можно дальше от маршрута, мы вас потом найдем. Лежать нужно, не двигаясь, чтобы не разозлить ядовитых насекомых. Инструкции все поняли?

— Вас поняла, командир, — тут же отозвалась я

— Вас понял, командир — дважды было повторено разными детскими голосами

Нам оставалось еще половина пути, когда с темного неба по земле зашарили фиолетовые мелкоячеистые сетки сканеров.

— Райдер — начала я...

— Я вижу, — отозвался он, — Альсифер, хватай обоих... бойцов и врубай свой полный боевой режим. Ты точно должна успеть.

— Райдер, — пыталась протестовать я

— Альсифер, я бывший мародер, со мной все будет в порядке. Бойцы — наша первоочередная забота. Ты все поняла?

— Вас поняла, командир, — тоскливо ответила я, оставляя любимого чудовищной фиолетовой паутине.

— Эй, бойцы, Медвежонок и Золотко, вам ясна наша позиция, иначе нас засечет сканер

— Ясна, — закивали головой мальчишки

И пока бывший мародер отвлекал мальчишек от моего лица, мои глаза почернели, в них зажглась багровая 'G'. И этими глазами я в упор смотрела на Райдера, крепко удерживая наших бойцов поперек хребтов в обеих руках. Белое жестокое лицо Райдера около минуты наблюдало за моим, а потом исчезло во тьме.

Я изо всех сил помчалась в координаты указанного им убежища.

5 часть.

Одно целое

Сдвинув замаскированную плиту и втолкнув мальчишек в узкий лаз, я втиснулась в него сама и задвинула плиту на место. Это было нечто вроде выкопанной в песчаной породе землянки, выложенной внутри грубо обтесанным мягким податливым камнем и укрепленной деревянными брусьями каркаса. Спальных мест я в ней не заметила. Так что использовалась она скорее, как кладовая. По форме землянка напоминала колодец с глубокими полками и лестницами с небольшими деревянными площадками. На одной из полок я обнаружила мешок с целым ворохом исподнего термобелья киборгов, одеваемого под броню. И критически оглядела своих полусонных бойцов. Их институтский режим дня давал о себе знать. Если подобрать размеры термобелья поменьше, висеть оно на них все равно будет, но все лучше того, во что дети были одеты сейчас: белые короткие халатики и бриджи. Кроссовки им еще послужат и их собственные. Пользуясь полусонным безвольным состоянием легких детских тел, я переодела их в термобелье, обрезав ножом все длинное и лишнее. Затем напоила мальчишек водой из запасов убежища. И уложила спать на мешки с какой-то одеждой, также снятой мной с полок. Когда оба бойца уже мирно сопели, я обессилено села на пол. Физических сил во мне было еще сотни ньютонов, но морально я была вымотана. Прислонилась к стене и стала думать о будущем, которое начинало меня пугать. Почувствую ли я укол в сердце, если Райдера убьют? Что я буду делать, если Райдера схватят? Что если в следующий раз не я, а он посмотрит на меня ничего не выражающими черными глазами с багровой буквой "G"? Или проткнет меня костяными выростами из своего прекрасного крепкого тела, когда побегу его обнять? Что мне делать, если он не вернется ни утром, никогда? Ночью на базе киборги не спали. Они отключались, и работали в спящем режиме, обновляя свои программы. Но я была не на базе, и у меня не было обновления программы. Я должна была охранять моих мирно спящих бойцов и думать о том, что с Райдером все будет хорошо. Но у меня не получалось. Один кошмар за другим как будто наяву застилали мой начинающий мутнеть взор.

— Командор!

— Командир Альсифер!

Так как ручонки трясшие меня были слишком мелкими, чтобы причинить мне хоть сколько-нибудь вреда, боевой режим , слава всему сущему, не включился. Я подняла мутные сиреневые очи на бодрых выспавшихся бойцов. И почувствовала собственный прилив сил. Неужели я тоже спала? Разве такое могло быть? Ведь за сон в организме отвечает человеческий мозг, а от него у меня почти ничего не осталось. И тем не менее, я чувствовала себя выспавшейся.

— Командор! — продолжал трясти меня за рукав Медвежонок,— можно я возьму это себе?

Он похлопывал себя по животу и по бокам. На нем была одета пятнистая жилетка с бесчисленными карманами, длиной почти до колен. Судя по куче белья, разбросанного по полу, он вытащил ее из мешков, на которых мальчишки спали. На Золотке тоже была надета такая же жилетка. Но восторженной наглости товарища он не разделял.

— Тебе тоже можно это взять, — предвосхитив его немой вопрос, ответила я.

— Командир Альсифер, — осторожно начал Золотко, — а в отсутствии командира Райдера ты командир?

— Да, Золотко, — четким командным тоном ответила ему я. С тоской думая о том, что Райдер не вернулся, — а в мое отсутствие командиром отряда будешь ты, как биологически старший, и будешь отвечать за бойца Медвежонка.

Дети сразу насторожились.

— Командир Альсифер, ты уйдешь?

— Ненадолго. Я уйду на разведку. И если не найду никаких следов Райдера, то группу Сендаста и Марины мы пойдем догонять втроем. Мы не можем себе позволить потерять много времени.

— Но если ты тоже не вернешься? — спросил враз потерявший весь интерес к обновкам Медвежонок.

— Я — вернусь.

— Райдер тоже так говорил, — тихо напомнил Золотко.

— Райдер так не говорил, — улыбнулась ему я, — Он обещал выжить, но не вернуться. А я вам обещаю, что вернусь. Я обещаю доставить вас к Марине. Чтобы Лепесток ахнула, какие отважные красавцы мои бойцы.

Мальчишки смущенно заулыбались.

А я полезла к выходу. Потом спустилась.

— Хотела вам еще сказать. Вчера при перекличке Райдер едва сдерживал смех. Я не нахожу ваши имена смешными, но похоже что другим людям они кажутся забавными. Вы не против, если по аналогии с сопротивленцами я буду звать вас Мишаня и Златко?

— Мне все равно, — пожал плечами Медвежонок

— Мне тоже — поддакнул Золотко, — наши настоящие имена все равно всего лишь цифры с номером отделения

Как и мое имя, грустно подумала я.

— А еще, бойцы Мишаня и Златко, уберитесь тут до моего возвращения. И соберите нам рюкзаки в дорогу. Я могу без потери боеспособности тащить не больше 100 кг, для себя собирайте максимум 10 кг. Только самое необходимое для выживания. Вернусь — проверю.

— Вас понял командир Альсифер!

— Вас понял командор!

Затухающие детские голоса провожали меня, пока я выбиралась наружу.

На улице было сиренево. Розоватые желто-сиреневые облака плыли над серо-желтыми сизо-белыми скалами. Расщелины между ними покрывал серо-сизый утренний туман. И общее впечатление создавало картину запредельного сиреневого мира. Глубоко вздохнув я за полчаса преодолела расстояние до того места, где мы расстались с Райдером. Он был хорошим мародером. Следов за собой почти не оставлял, лез по камням. Точно так же, как вчера бежала я, стараясь не наступать на песок. Но, следы все же были. Задетые им камни, перевернутые сырой стороной наружу или вдавленные в песок слишком сильно под его немалым весом. И много других на первый взгляд незаметных, но не для меня. Он оставил много следов. Осталось его найти, и понять он оставил нас намеренно, или его что-то удерживает от возвращения к нам. Потребовалось совсем немного времени, чтобы найти второе убежище. И его ни с чем нельзя было спутать. Мародеры, причем убежище активно эксплуатируется. Две круглые панамки, имитирующие песчаные грибы, поднялись над песком. И нацелили на меня кибероружие средней дальности, выкорчеванное из "клешней" бронекостюма киборга. Серьезные часовые.

— Что-то гости к нам нынче зачастили, — недовольно протянул один из них

— А вот я всегда рад таким стройным джейранчикам. Пусть заходят почаще, — усмехнулся второй.

— Я мужа ищу. Райдера, — ответила я сухо обоим

— Не знаем никаких Райдеров, — наигранно удивленно закачали головой часовые.

— Бросьте. Он дал мне эти координаты. Вчера, когда нас начал накрывать радар, я отстала и зарылась в магнитную породу. А он успел уйти вперед. Я уверена, что он здесь.

— Ну что ж, — решил первый, — Пума, иди расспроси там, нет ли какого Райдера у нас. А я пока здесь с джейранчиком потолкую.

— Это почему ты потолкуешь? — возмутился Пума

— Так она ж тебе не понравилась, — захохотал безымянный мародер, — ладно вали уже. Если ничейная, то наша будет. Я не жадный.

Когда Пума исчез, безымянный отплевываясь вылез из песка и отряхнул плащ. Парень был ничего так собой, крепкий, мускулистый, с короткой взъерошенной стрижкой и даже бритый. Если б не противная скользкая рожа и отвратные манеры, его можно было назвать красавчиком.

— Ну так что, косулечка, — заходил он павлином вокруг меня, — пока мужа не нашли, может отойдем за утес? — кивнул он мне недвусмысленно.

— А что я с этого буду иметь, кроме того, что муж меня на ремни порежет, чтобы связать ими моего любовника и выбросить в пустыне? — оценивающе по-деловому подняла голову я, — чтобы рисковать жизнью, я должна иметь очень весомые аргументы.

— Твоя правда, дорогуля — сразу стушевался красавчик, — парень я бедный, предложить тебе особо нечего кроме моей большой любви. Но если муж тебя бросит, обязательно найди меня. Я не обижу. Я добрый.

— Обязательно, — пообещала я. Его доброту делиться женщинами с товарищами я уже видела.

Вернулся Пума

— Есть такой, — кивнул он красавчику, а потом обернулся ко мне — Нашелся твой Райдер. Пьяный в хлам. Но жену помнит. Только он думает, что он тебя убил...

— Ему показалось, — надменно ответила я, — Мы просто немного поссорились. Так я могу увидеть мужа?

— Чтобы его добить? — захохотал Пума

— Вы можете пойти со мной, если опасаетесь за его жизнь, — предложила я.

— Мы на посту, — строго ответил красавчик, — лезь в яму, там дальше сама разберешься. Мужа если добьешь, скажи всем что ты теперь моя женщина, Варан я — запомни. Варан!

Часовые отодвинули заслон и я спрыгнула в многоярусное злачное место.

— Иди на северо-запад, спустишься два проема. Потом на север до конца. Там спросишь халабуду Яруга. Твой там, возможно со шлюхами, — осклабился мне вслед Пума.

Я поманила его пальцем. Парень доверчиво наклонился. Я схватила его за шкирку так, что он чуть не свалился в дыру и поцеловала его в щеку.

— Спасибо. Варану ничего не говори

— Не скажу — расплылся в довольной улыбке Пума, раскрасневшийся от прилива крови к голове.

Райдера я нашла. Шлюх поблизости не было. Яруге я сказала, что у нас с Райдером будет секс и чтобы нам никто не мешал.

Мой любимый был в сознании, но очень затуманенном и несло от него премерзко. Я села рядом с ним на протухшие мешки соломы, покрытые шкурами каких-то вонючих пустынных животных. Или же, такими вонючими их сделали постояльцы.

— Альсифер, — прошептал, наконец, Райдер, мутным взором изучая песчаный потолок, — почему то я был уверен, что увижу эту стерву Еву, хотя знал что это невозможно. Что тебе нужно от меня Альсифер? Зачем ты преследуешь меня?

— Я люблю тебя, — просто ответила я, — с первого взгляда.

— И за что же меня можно было полюбить с первого взгляда? Что за любовь на пустом месте? Я старше тебя лет на 15, я груб и не воспитан, я был мародером и в душе им и остался, я плохой командир, я растерял всю свою группу, я не люблю обязательств и я вообще никого и ничего не люблю. И тут являешься ты и преследуешь меня своей любовью. Да, секс с тобой был приятен. Черт побери, он был великолепен и даже фантастичен. Наверное, это из-за того, что ты меня любишь. Но, я не люблю тебя. Я не могу смотреть в твои отвратительные мерзкие глаза, забравшие все, что мне было дорого.