Сверхновая

— А я могу попросить, чтобы убрали последствия катастрофы? — спросил Олег. — Вы же сказали, что желания могут быть любыми...

— Вы опять меня удивили, — перестав ухмыляться, сказала иллюзия. — Можете не беспокоиться обо всём человечестве, ему и так помогут. Побеспокойтесь о себе.

— Я могу попросить, чтобы меня полюбила девушка?

— Любовь не по моей части, — отказала иллюзия. — И зачем вам это? Вас и так любит замечательная девушка. Или вы жаждете любви Бессоновой? Если так, то зря. Она красивая, но эгоистичная и стервозная особа. Даже если вам удастся чем-нибудь её привлечь, это не принесёт счастья. Вы быстро привыкните к красоте, а больше у неё нет никаких плюсов, наоборот, сплошные минусы.

— А вы откуда знаете? — поразился он.

— О вас или о ней? — уточнила иллюзия. — Если о вас, то прочёл в вашей памяти, когда возвращал к жизни, а если о ней, то по отношению к окружающим. Вы и сами её знаете, просто давите в себе это знание.

— Тогда я даже не знаю... — растерялся Олег.

— Ну вы и тип! — рассердилась иллюзия. — Ладно, если не хотите желать, придётся самому заглянуть в ваши желания. Так, кто-то хотел стать суперменом.

— Это было в детстве, — смущённо возразил юноша.

— Врёте и не краснеете, — ухмыльнулась иллюзия. — Значит, супермен. Начнём с зубов.

— А почему с них? — спросил Олег.

— Надо же с чего-то начать, — ответила иллюзия, по-человечески пожав плечами. — Вам только шестнадцать, а треть зубов уже с пломбами. Лет через тридцать вам будет нечем жевать. Зубы дадим такие, что сможете грызть камни и навсегда забудете о кариесе. Ни одной болезни в этом теле уже нет, и вам нужно сильно постараться, чтобы они появились. Паразитам в вас вход запрещён, так что проживёте лет на двадцать больше. Сила... Станете подобием Геракла, только будет меньше мяса. Но надо будет немного поработать самому и не так, как вы занимаетесь с другом, а по-настоящему.

— А нельзя без этого? — спросил он. — Когда я сильно качаю пресс, начинает болеть живот.

— Ты будешь слушать? — рассерженно спросила иллюзия, переходя на ты. — Русским же языком сказал, что твоего гастрита уже нет! Ты и так многое получишь на халяву, надо хоть что-то сделать самому! Нужное железо уже в твоей комнате. Теперь лицо. Вылепим из тебя красавчика. Учти, что оставим сходство с твоей физиономией и меняться будешь месяца за три, иначе никто не узнает. Фотография в паспорте изменится вместе с лицом. Волосы сделаем толще и гуще. И ещё...

— А что ещё? Вроде уже обо всём сказали...

— Увеличу ещё одну мышцу, — объяснила иллюзия. — Через год или два твоя Лена скажет спасибо. Это мы исполнили только одно желание. Теперь возьмёмся за голову. Хотел учиться в школе без напряга, вот и будешь! Я сильно улучшу память и аналитические способности. Гением не станешь, но талантом — вполне. Заодно вложу в голову английский. Он вам уже не очень нужен, но всё равно заставят учить. Советую не светить сразу своими знаниями. Два желания выполнено, возьмёмся за третье. Итак, деньги!

— Откуда у вас наши деньги?

— Не бойся, мы не занимаемся кражами или подделкой банкнот. Миллиарды тебе никто не даст, но на твоей карточке добавилось два лимона. Хватит этого для счастья?

— Я могу спросить? — сказал Олег и, получив подтверждающий кивок, продолжил: — Ваша цивилизация опередила нашу на тысячи лет, а по разговору вы не отличаетесь от людей. Я думал, что высший разум...

— Довольно, — остановила иллюзия. — Я понял твой вопрос. По-твоему, такие, как мы, должны быть молчаливыми и бесстрастными мудрецами, решающими мировые проблемы. Есть и такие, точнее, были. Лет триста назад кто-то видел последних представителей этого вида разумных. Пойми, что нужно жить, а не демонстрировать свою исключительность, а познание тайн Вселенной — это только средство. Те, для кого оно становится целью, очень быстро теряют свою природу, а вместе с ней и интерес к жизни. Мы во многом совершеннее вас, но не выпячиваем своё совершенство и подстраиваемся под тот вид разумных, с которым приходится общаться. Меняется не только наша внешность, но и поведение. В общении между собой мы не так многословны, а кое-кто, вообще, предпочитает обмениваться мыслями с помощью несложных приборов. Я удовлетворил твоё любопытство?

— Спасибо, — поблагодарил юноша. — Обещаю, что никому о вас не скажу.

— Если не захочешь, чтобы крутили пальцем у виска, будешь молчать, — кивнула иллюзия. — Что можно говорить, кому и когда — тебе скажет тот, к кому ты рвался на помощь. Вы с ним увидитесь. Нечего тебе бегать по холоду, поэтому верну сразу в твою комнату. Отнесёшь обувь в прихожую, помоешь руки и иди ужинать. Мать уже всё приготовила. Родители не будут интересоваться задержкой, а твоей подруге от тебя уже позвонили. Марш отсюда!

Олег исчез, а на его месте в кресле возникло изображение Алера.

— Может, скажешь, зачем тебе этот мальчишка? — спросил у него Мерт.

— Я вылеплю из него пришельца, — улыбнулся арк. — Вытащи сюда его девушку и сделай с ней то же самое. Всё закрепляется в генах, поэтому в будущем получится суперсемейка. И прикрепи к ним защитников.

— Где твой аватар?

— Я уложил его спать, — ответил Алер. — Сейчас опять с ним сольюсь и буду ждать запуска реакторов.

— Ребята! Только что передали такое! — крикнул вбежавший в класс Женька Третьяков. — Над Землёй летают какие-то громадные штуковины и вырабатывают озон! Мне позвонил Сергеев! Всё честно, без бреши! Объявили уже по трём каналам!

Коля Сергеев простыл и сейчас температурил дома. Вранья за ним не водилось, да и Женька вряд ли стал бы всех разыгрывать.

— Сколько они его выработают! — отозвался на новость Сорокин.

— Вы ничего не поняли! — опять крикнул Третьяков. — Это не земные машины! Летают в стратосфере со скоростью десять километров в секунду! Любой земной аппарат сразу сгорит, да и не удержится он на такой скорости, а вылетит в космос! Они не видны и не отражают радиоволн, но за каждым образуется видимый след!

— А как узнали об озоне? — спросил Олег.

— Колька не знает, передал то, о чём говорили в выпуске. И сколько таких монстров, ещё не посчитали!

Прозвенел звонок, и все неохотно расселись по своим местам. Этот урок был последним, и историчке пришлось несколько раз одёргивать переговаривавшихся ребят. Девушки реагировали на Женькину новость намного спокойнее.

— Как ты думаешь, что бы это могло быть? — спросила Лена, когда вышли из школы.

— Наверное, пришельцы, — ответил он. — Женька прав в том, что мы не доросли до таких полётов. Раньше они себя не проявляли, а теперь решили помочь. А может, помогают не человечеству, а просто хотят сохранить жизнь на Земле? Если ничего не делать, подохнет девяносто процентов всей живности. Я не думаю, что мы сможем возродить много видов. Представляешь, каким тогда будет мир? А с их помощью этого можно избежать.

— Всё равно будут потери. Я вчера видела возле дома ослепшего воробья. Стало так жалко, что чуть не заплакала. У нас на газонах погибла часть цветов, а остальные пока держатся.

"Сказать ей, что ли? — подумал он о пришельцах и словах иллюзии о помощи человечеству. — Прямо болтать не запрещали. Обещали встречу с пришельцем, но ему, наверное, не до меня".

В тот вечер, когда Олег очутился в своей комнате, он первым делом снял туфли и побежал в прихожую. Лежавший в гостиной отец читал газету и не отреагировал на его появление. Оставив обувь, юноша помыл руки и принялся осматривать рот. Иллюзия не соврала: зубы избавились от пломб и сияли белизной. Олег сходил на кухню поужинать, помыл посуду и вернулся к себе. Обещанные гантели стояли возле стола. Как ни дико было всё то, что с ним произошло, это не было глюком. Теперь нужно нагружать мышцы и следить за своей внешностью. Он ещё не готовился к школе, поэтому собрал нужные учебники и тетради и сел за стол. Насчёт памяти не соврали, потому что вся подготовка заняла двадцать минут. Раньше не управился бы и за час. Вспомнив о том, что стал англоязычным, Олег проверил и это. Говорил не хуже, чем на родном русском, и так же легко читал тексты в учебнике. Радость была, но почему-то была и уверенность в том, что эти подарки придётся отрабатывать. Страшно хотелось поделиться с родителями или Виктором, но он с этим справился. Никто не поверит, разве что удивятся знанию английского.

— О чём задумался? — спросила Лена. — Я говорю, а ты не реагируешь. Слушай, Олег, тебе можно доверить секрет?

— Наверное, можно, — ответил он. — Я не считаю себя трепачом, а кто знает человека лучше, чем он сам? Что ты хотела сказать?

— Со мной произошло что-то удивительное! Когда вчера села готовить английский, оказалось, что я знаю его не хуже нашей англичанки. Я испугалась и пока не говорила никому, кроме тебя. Ведь так не бывает?

— Почему же не бывает? — перешёл на английский Олег. — У меня с этим языком то же самое. Ты не заметила ничего странного?

— Пломба исчезла, — завороженно глядя на него, ответила девушка. — Не выпала, а как будто её никогда не было. У меня лечили ещё один зуб, но посмотреть не получается. Пробую языком, а там всё гладко! Что это? Я же вижу, что ты что-то знаешь!

— А что с памятью? — не отвечая на вопрос, спросил он.

— Два дня почти не трачу времени на домашку, — ответила она. — Объяснишь?

— Слушай, — согласился юноша. — Это началось вечером в воскресенье. Мы простились, и я ушёл домой. Поднялся ветер, а я был легко одет, поэтому почти бежал...

Олег рассказывал, ничего не скрывая, а подруга слушала его, затаив дыхание.

— Но о тебе не было разговора, кроме тех первых слов, — закончил он рассказ. — У меня было семь пломб, а теперь только целые и очень белые зубы. С памятью и английским то же самое, что и у тебя, а для того чтобы проверить остальное, нужно время. Я каждый вечер работаю с гантелями, но дома нет весов. Вроде бы мышцы начали увеличиваться, но сегодня только третий день... Вот силы заметно прибавились, потому что стало легче тренироваться.

— Если появится этот пришелец, спроси у него обо мне, — попросила Лена. — Для чего это сделали, и нужно ли и мне нагружать мышцы. Хотя я не буду этого ждать, а сегодня же начну тренировки. У мамы были маленькие гантели, с которыми можно заняться гимнастикой. Если ты будешь суперменом, то и твоя подруга должна быть сильной!

Забрав у него свою сумку, девушка на прощание махнула рукой и скрылась в подъезде.

"Может, её потому и изменили, что мы теперь всегда будем вместе?" — подумал Олег.

Он не смотрел по сторонам и едва не попал под машину. Услышав визг тормозов, юноша успел увидеть надвигающийся бампер, и в следующий момент что-то выдернуло его из-под самых колёс и отбросило на тротуар. Толчок был сильный, но Олег почему-то не ушибся, а только запачкал костюм. Отряхнувшись и подобрав сумку, он не стал разбираться с начавшим приходить в себя водителем, а дал дёру.

"Что же это получается? — думал он на бегу. — Я не мог так отпрыгнуть, вообще не успел бы отреагировать! И потом я обязательно приложился бы затылком об асфальт. Выходит, что за мной кто-то следит и оберегает. Сначала выдернул из-под колёс, а потом поддержал и не дал покалечиться. Для чего же я им нужен? Неужели и Лену так же оберегают? Интересно, есть там камеры или нет? Я так спешил, что забыл посмотреть. Если есть, могут и заинтересоваться такой непонятной прыгучестью".

Дома не получилось очистить костюм и пришлось спешно выдумывать объяснение и отдавать его матери в стирку. Сегодня отец вернулся с работы вместе с сестрой.

— У нас все разговоры вертелись вокруг этих летающих диковин, — сказал он, когда сел за стол в гостиной. — Уже никто не сомневается в их инопланетном происхождении. Как-то по турбулентности смогли определить их форму и размеры. Получилось, что вокруг Земли на высоте всего тридцать километров на бешеной скорости носятся четыре цилиндрических объекта диаметром в семьдесят метров и длинной в двести. Американцы взяли пробы воздуха вскоре после прохождения одного из них и выяснили, что в них полно озона. Кто-то хочет нам помочь и, если эти трубы будут летать долго, это у него получится. Кстати, как выяснилось, таблетки, которые начали давать от радиации, тоже никто не разрабатывал. Технология изготовления просто появилась непонятно откуда. То же самое и с новым средством от ожогов. И что интересно, эти препараты сразу же запустили в производство и начали раздавать населению без обычных в таких случаях проверок. Убедились в эффективности, а на остальное махнули рукой. Есть мнение, что и эти лекарства, и доверчивость чиновников связаны с хозяевами летающих объектов. Наверное, мы потеряем намного меньше, чем могли бы. Лишь бы потом не потребовали такую плату за помощь, что мы не сможем рассчитаться.

— Так то, чем вы сейчас занимаетесь, может не понадобиться? — спросила мать.

— Вряд ли, — ответил отец. — Мы это тоже обсуждали. От озонового слоя осталась только пятая часть. Если нам помогут его восстановить, может быть, весной начнём сев. Но эти трубы могут в любой момент исчезнуть, поэтому пока будем продолжать работы. Почти всё из того, что мы сейчас делаем, пригодится и потом.

Глава 3

— У нас на рассмотрении несколько важных вопросов, — сказал Путилов, осмотрев собравшихся членов Совета Безопасности. — Начнём с пришельцев. Ими занималось ведомство Александра Владимировича, вот пусть он перед нами и отчитается.

— Информации очень мало, — сказал директор ФСБ Бортновский. — Поиски космических кораблей в околоземном пространстве ничего не дали, что и неудивительно, учитывая их маскировку. По всем каналам связи передавалось обращение правительства с просьбой вступить в контакт и гарантией безопасности переговоров, но нет никакого отклика. По всей видимости, пришельцам от нас ничего не нужно и не будет никаких официальных контактов. По их аппаратам ничего нового нет, одни вопросы, на которые современная наука не в силах дать ответы. Если способность удерживаться на низких орбитах можно объяснить наличием мощного источника энергии, то совершенно непонятно, как они избавляются от нагрева, летая на космических скоростях в атмосфере, и практически мгновенно превращают в озон огромные массы воздуха. После прохождения этих объектов в их следе возникает мощная турбуленция, которая не позволяет приблизиться ни одному летательному аппарату. Мы пробовали подвести несколько МИГ-25, но ничего не получилось, только потеряли одну машину. Объекты летают двадцать третий день, и уже можно оценить их влияние на озоновый слой. По последним данным, убыли озона нет, наоборот, имеем небольшое увеличение. Если излучение и дальше будет уменьшаться, а объекты продолжат работу, по прогнозу учёных, через год озоновый слой восстановится не меньше чем на восемьдесят процентов от того, что было до катастрофы.

— Но никакой уверенности в том, что они будут работать, у нас нет, — сказал президент, — поэтому продолжаем выполнять наши программы. У вас есть ещё что-нибудь, Александр Васильевич?

— Есть сообщение от наших работников в Ростове-на-Дону, — ответил Бортновский. — Они прислали интересную запись камеры, установленной на одном из перекрёстков. В ней видно, как иномарка почти сбивает подростка. Наезда не получилось, потому что он с большой скоростью вылетел из-под колёс, спиной вперёд пролетел около семи метров и упал на тротуар, после этого отряхнулся, схватил свою сумку и убежал. Непохоже, чтобы подросток получил хоть какие-то повреждения, потому что бежал очень шустро.