Дух Знаний.

— Пернатый, может скажешь мне то, что я без тебя не знаю? — Беззлобно, скорее по инерции, буркнул орк. — Может ты мне прочитаешь еще и "Заметки начинающим игрокам." авторства некого Вей Ши Тао.

— Так вот, я подхожу к самому главному. — Не слушая ворчливого орка, я продолжал. Мало кто знает, в Иггдрасиле есть две не связанных между собой школы создания големов. И ещё меньше людей овладели ими обоими, как я, например.

— Всё, я понял! Ты крут, старик. — Простонал Уру-Кхе. -Может хватит заниматься самовосхвалением? Давай ближе к делу!

— В сердце Империи Тонкэ расположена Академия Тонких Искусств Арешу, где адептов учат с помощью различных течений школы Духа, Астрала или некромантии пленять самых разнообразных духов, которые обычно очень не рады такому развитию событий, после чего воплощать их в плоть. Сложное и не терпящие спешки искусство. Такие големы имеют достаточно развитый интеллект, а так же навыки и знания запечатанных в них духов. Один такой голем стоит целой армии. — Взяв драматическую паузу, закончил я будничным тоном. — Впрочем, это не наш случай.

Звук скрипящих зубов стал наградой за мои старания.

А меж тем, мой филин уже залетел на территорию охраняемую Гаргантюа и стал стремительно кружиться вокруг гиганта.

Гаргантюа попытался прихлопнуть нарушителя, но дух легко уходил с линии атаки, буквально просачиваясь сквозь пальцы.

— Так вот. Для тех, кому качественные големы не по карману, либо не хватает ума проконсультироваться у специалиста, создают големов по технологии алхимиков людских королевств. Там вообще всё элементарно и ломаться в принципе нечему. Простейшие чары анимации и свиток с контрольным заклинанием в голову и голем готов. Все элементарно. С этой задачей справился бы и ты.

— А вот это было обидно. — Пробурчал орк, но не стал развивать мысль, внимательно слушая лекцию.

— Минус такой конструкции в том, что получившаяся зверушка всегда тупа как пробка... Для его управления нужно внести максимально короткий, чёткий и не допускающий двойного толкования набор команд. И вот здесь нужен настоящий талант.

— А как же твои слова о легкости големостроения?

— Создать легко. — Кивнул я. — А вот сделать это так, чтобы он ещё и работал как надо, тут нужен совершенно другой уровень понимания механизмов Иггдрасиля. То, чем рядовые ПК-шеры обычно обделены. Ставлю свое левое крыло, что создатель этого чуда вбил в голову приблизительно следующее: Не подпускать никого к порталу. Уничтожать нарушителей и агрессоров. А сейчас мы проведём простенький тест на компетентность создателя Гаргантюа.

Как только я закончил это говорить, мой филин сделав в воздухе кульбит сел на голову голему.

В следующую секунду многотонный кулак голема опустился на его собственную голову.

Моему духу этот удар разве что перья чуть растрепал, а вот сам голем завис не хуже Виндовс-12, безмолвно буравя взглядом свой кулак.

Пользуясь заминкой, довольный дух устремился домой, а я продолжил свою небольшую лекцию.

— Смотри внимательно. Во всей красе конфликт установок. Предполагаю, что сейчас в нем сражается приказ защищать себя и уничтожить любого напавшего на него агрессора.

В этот момент Гаргантюа и поднял кулак и вновь обрушил его на свою голову. Затем ещё раз. И ещё.

— Похоже, директива на уничтожение противника оказалась доминантной. — Хмыкнул я, глядя на отвисшую челюсть Уру-Кхе. — А вот то, что Гаргантюа может посчитать нападающим самого себя не подумали. Как я и предполагал, директивы для него составлял дилетант. Ну, нам же проще. Дождемся пока он сам себя разберет на запчасти и пойдем дальше. У нас осталось не так уж много времени.

Отдав должное сбору трофеев с босса, которыми оказались редкие алхимические реагенты и материалы для крафта, обновив баффы, а так же накинув на плечи теплые плащи, дающие дополнительную тридцатипроцентную защиту от холода, рейд, не теряя времени, стал по очереди проходить сквозь светящуюся арку портала, что охранял самоубившийся Гаргантюа.

Благодаря тому, что я заходил последним, мне как раз удалось аккуратно извлечь из-под брони пластин "Сердце Голема".

Убрав столь полезную в хозяйстве вещь в инвентарь, я двинулся через портал.

Пятый Этаж Назарика встретил меня крайне неприветливо, мощным порывом холодного ветра и горстью острых снежинок в лицо.

Царящая здесь метель скрывала за собой очертания данного этажа, оставляя перед глазами лишь мёртвую белизну холодного снега.

Лишь вдали, посреди бесконечной ледяной тундры, смутно угадывались светящиеся контуры какого-то строения.

Тяжело вздохнув, я утопая по колено в снегу двинулся вслед за отрядом.

К моему удивлению, никаких особенных сюрпризов, кроме промёрзлой погоды, на этом этаже мне так и не встретилось.

Постоянно налетающих на нашу группу ледяных демонов, успешно вырезал ещё наш авангард, так что мне даже не дали подраться.

Немногочисленным местным обитателям было банально нечего противопоставить собранному из лучших игроков Иггдрасиля рейду.

Единственным, пожалуй, запоминающимся местом на всем этаже, был вход во внутренние помещения, где располагалась "жилая" часть этажа.

Да, стилизованное под надгробие здание, создающее иллюзию светящегося голубым светом айсберга, выглядело столь же внушительно, сколь и бесполезно.

Хватило одного слитного залпа находящихся в рейде магов, чтобы проделать в стене не предусмотренную первоначальным проектом дверь.

Сам Хранитель Пятого Этажа по имени Коцитус, выглядящий как трехметровый ходящий на двух ногах гибрид муравья с богомолом голубого окраса, скажем прямо, не впечатлил, став своеобразным проходным персонажем.

Нет, Коцитус без сомнения находился на уровне сильного Рейд-Босса, имея в своем распоряжении достаточно высокие показатели силы, защиты, очень много очков жизни, а так же атаки на основе атрибута Льда. И на этом всё.

У него не было каких-либо особо заковыристых или неприятных способностей. Он даже не пытался завалить присутствующих телами своей свиты, как это делала Шалтия.

Просто, самый обычный, даже в чем-то проходной высокоуровневый босс. Таких на счету у присутствующих игроков было не одна сотня.

Одним словом, когда на шестой минуте Коцитус издал свой предсмертный стон, я тут же не глядя собрал с него выпавшие вещи и поспешил покинуть столь унылое место.

Нет, можно было задержаться на Пятом Этаже и поискать спрятанного здесь скрытого босса, который по имеющейся у меня информации обитает здесь.

С моими навыками анализа, я уверен, что справился бы с этим максимум за полчаса, попутно зачищая этаж от различной инфернальной заразы, но продолжительность рейда была жестко лимитирована, к тому же окружающий нас пейзаж нагонял на меня тоску.

Один босс, который при этом даже не является боевиком, явно этого не стоил.

Так что, покидал ледяной мир я без сожалений.

В противовес унылому пейзажу Пятого Этажа, шестой представлял собой настоящую иллюзию целого мира покрытого девственно чистыми лесами.

И как в любом лесу здесь жили свои обитатели.

Да, они по своей природе были слабы, редкий демонический зверь превышал пятидесятый уровень, вот только здесь их было много! Даже не так, ЧЕРТОВСКИ МНОГО!

А ведь ещё был и сам хищный лес, который все время пытался сожрать незваных визитеров.

Поэтому, чтобы продвигаться дальше нашим магам пришлось заливать мерзкие джунгли буквально бесконечным потоком разнообразной магической дряни, и даже так мы умудрились понести первые потери, потеряв в этих мерзких джунглях трёх игроков.

Самое забавное, что боя с Хранителями Этажа, как такового не получилось.

Просто, в один момент, после очередной серии высокоранговых массовых заклинаний по гуще леса, напор на рейд местной флоры и фауны неожиданно серьёзно спал.

И единственной логической причиной для этого могло служить лишь исчезновение направляющей монстров воли, что автоматически означало смерть очередных Хранителей Этажа, которым просто критически не повезло в этой партии в "Лесной Бой".

Всё же, классы друидов и Укротителей Монстров никогда не славились своей живучестью, а уж выжить в одновременном эпицентре "Армагеддона", "Кислотного Тумана", "Пространственного Разрыва", "Электромагнитной Бури", а так же десятка не столь зрелищных кастов, дело неординарное даже для куда более бронированных персонажей, чем два мага поддержки, пусть их умения и подняты на уровень Рейдовых Боссов.

Но даже так, отряд не стал задерживаться в поисках останков двух неудачливых Дроу, по той простой причине, что нападающие монстры никуда не исчезли, просто потеряв свою организацию, продолжив свой стремительный рывок вглубь гробницы.

Впереди нас ждал Седьмой Этаж Назарика.

— Оставь надежду, всяк сюда входящий.... Сколько пафоса и дешёвых эффектов... — Хмыкнул, прочитав Уру-Кхе, стоя перед массивными бордовыми дверьми, с коих на нас скалились издающие тихие стоны, изуродованные терзающими их муками лики демонов. — Похоже, у кого-то из создателей данного места не только дурная фантазия, но и мания величия.

— Ну, они хотя бы знакомы с мировой классикой. — Не согласился я. И, видя не понимающий взгляд, пояснил. — В оригинале: "Lasciate ogni speranza voi ch'entrate". Конец фразы, что была написана на вратах Ада. -Заметив, что мой собеседник находится в прострации, пояснил. — Данте Алигьери. "Божественная комедия". Это же классика, что легла в основу нынешнего нашего представления о преисподней. Ну, огонь там, котлы, мучающиеся души грешников. Чем ты вообще занимался на литературе?

— Изучал классическую ЯПОНСКУЮ литературу, а не всякую иноземную чушь! — Набычился орк. — И вообще, хватит давить интеллектом! Всё равно не поверю, что изучая материалы проваленного рейда "Святош", ты только сейчас узнал об этой надписи.

— Предзнание ещё не отменяет стремления к самосовершенствованию. — Подняв указательный палец вверх наставительно сообщил я моему собеседнику. — Впрочем, тебя это не касается.

Со стороны рейда послышались смешки, а Уру-Кхе, рассерженно прошипел:

— Пернатый, клянусь, ещё слово и я самолично отправлю тебя на перерождение, после чего прочитаю над твоей тушкой то, чему меня учили в ОБЫЧНОЙ японской школе.

— Никогда не понимал красоту хокку. — Отмахнулся я от столь лестного предложения, после чего вернув себе серьёзность произнес. — Ну, раз все немного сбросили напряжение, продвигаемся дальше. Пора войти в сей скорбный град к мученьям, пора взглянуть на ужасы, что ждут нас впереди.

С этими словами, я толкнул врата, и, не обращая внимания на ударившую мне в лицо волну жара, первым зашёл внутрь и огляделся.

Как было написано на входе, Седьмой Этаж Назарика представлял собой полную противоположность владений Кокитуса.

Если царство вечного льда чем-то напоминало пейзажи, что можно увидеть на дальнем севере, то при переходе во владения Демиурга, казалось, рейд перенёсся в жерло действующего вулкана.

По крайней мере, именно эту ассоциацию будило во мне затянутое чёрными тучами небо, выжженная, безжизненная земля и багряные вспышки пламени, что казалось, подымались на многие десятки метров вверх.

И на фоне всего этого великолепия, на вершине утёса перед лавовым озером стоял мрачный восьмиэтажный храм-башня в псевдо японо-игровом стиле.

Вот только, сам не знаю почему, но мне не давала покоя навязчивая мысль, что данному строению не хватало огненного глаза на вершине, так сказать для полной аутентичности.

Оставалось надеяться, что мы успеем разминуться с местным полуросликом идущим выполнять свой эпический квест с золотым колечком наперевес.

Ладно, скорей всего, это просто бред переутомлённого мозга, пора было двигаться вперёд, пока местные обитатели не решили попробовать нас на вкус.

Стоило мне об этом подумать, как на дорогу с переходящим на ультразвук рыком выпрыгнул Цербер 72 второго уровня, в которого тут же врезался целый каскад заклинаний, разорвавший бедную зверушку на части.

Вот только цербер стал первой ласточкой. Не успел он умереть, как казавшийся мёртвым этаж пришёл в движение.

— Все! Ходу пока сюда не подтянулись остальные! Иначе, мы тут застрянем надолго. Я не горю желанием устраивать полный геноцид местной фауне! — Крикнул Уру-Кхе, бросая на противников "Превосходство", "Насмешку" и "Вызов", попутно активируя "Несокрушимую Преграду".

Когда толпа демонов по большей части отвлеклась на нашего танка, рейд устроил настоящий марш бросок в сторону храма, прорубаясь через тела порождений Инферно.

Пока в рекордный срок добравшиеся до входа в храм члены рейда начали запечатывать его, я быстро доставал из инвентаря детали установки и тут же их собирал, попутно надеясь, что ничего не перепутал.

Мы закончили почти одновременно.

Ещё раз, взглянув на стоящий рядом со мной результат "Сумрачного Гения", я улыбнулся.

Успел. Предо мной находилась установка до боли напоминающая самогонный аппарат в котором циркулировала светящаяся белая жидкость.

И даже, вроде, ничего не перепутал. По крайней мере лишних деталей не осталось.

Теперь можно было и вытащить нашего танка.

Достав из инвентаря фигуру черного шахматного короля, которая являлась одним из пространственных артефактов разновидности "Спасательный круг", как его называли игроки, я направил его на механизм и скомандовал:

— "Рокировка".

Мгновение и на месте установки оказался потрёпанный, но не побеждённый Уру-Кхе.

Не успел он оправиться от горячки боя, как вдали ночную тишину сотряс мощный взрыв на основе квинтенсенции света.

От силы ударной волны храм затрясся, но выдержал, что нельзя было сказать о оставшихся снаружи демонах.

От физически ощущаемой святости оставшейся после взрыва людям с нейтральной и положительной кармой даже стало легче дышать, чего нельзя было сказать о демонах.

Те, что пережили взрыв сейчас корчась в ужасной агонии стремительно теряли оставшиеся очки жизни.

— Где-то 50-60 Месс. — Оценив мощность излучения, вынес я вердикт. — Значит в эпицентре сейчас около трехсот. Бедные демоны...

— Что это, черт возьми, было? — Отойдя от шока чуть ли не закричал Уру-Кхе.

— Всего лишь результат слияния научной мысли жителей подгорного народа из Озмара, а так же силы неистовой веры радикальной секты "Ревнителей Света" живущий близ Холодного Моря. Историю того, как мне удалось поместить их не просто в одну комнату, так, что они не перегрызли друг другу глотки, а заставить работать вместе, я умолчу, но результат на лицо. — Сказав это, я указал рукой на корчащихся снаружи демонов. — Они назвали его "Гневом Небесным", я же называю "БОП" или "Боеприпасом Объемного Просветления"! Самое то, чтобы принести всяким демонам и нежити немного святости. Отличная вещь, вот только дорогая, зараза. Иначе я бы попросту разбомбил этот могильник не выходя из библиотеки. А теперь пошли. Главный монстр сам не умрёт.

Смерив меня тяжёлым взглядом, Уру-Кхе произнес.

— Знаешь птиц, чем больше я тебя узнаю, тем отчетливей понимаю, что на этом этаже только одно чудовище и это ни разу не Хранитель Этажа.