Изыскатели. Общий файл.

— Ну, пошли, родная, — Алек торопливо подхватил рюкзак и встал с кресла. Настала пора эвакуироваться.

Отступление.

Земля. Центр СГП.

Владо Шони ждал, пока установится канал связи с Мирией — небольшой свободной планетой, не входящей официально в Союз, но населенной, в основном, выходцами с Земли и её первых космических колоний. Как сам он иногда шутил, это — планета "пенсионеров", то есть тех, кто просто хотел жить спокойно, удалившись от насыщенной жизни активных планет. Расположенная в неудобном для навигации месте, она была вполне безопасным пристанищем для размеренной неторопливой жизни. Население было незначительным, а свободные ресурсы в сочетании с современными технологиями атомных синтезаторов, позволявших произвести все нужное для жизни на месте, делали эту маленькую планету вполне комфортной для жизни.

Сейчас перед Владо стояла сложная задача: сыграть роль "черного" вестника. Вот он и думал, как преподнести друзьям такую болезненную новость.

Загорелась голопанель и перед Владо появились те, с кем нужно было срочно поговорить.

— Сергей, Рада, приветствую, — от расстройства его голос прозвучал суховато.

Мужчина на том конце связи кивнул, а женщина так знакомо прищурилась, что у Владо вновь сжалось сердце.

— Мэриен? — только и спросила она. Владо вздохнул:

— И Алек. Корабль пропал. Попал в аварию по непонятным причинам. Координаты пока не известны .Аналитики разбирают сообщение, но будут ли результаты... — заканчивать мысль не было необходимости: его собеседники, в прошлом тоже изыскатели, прекрасно знали, что всё это может значить.

Рада с болью прикрыла глаза. Её дочь... И зять... Потерять близких — невыносимо. Она поняла это, когда узнала совершенно не укладывающуюся в голове информацию, что где-то "потеряла" около 20-ти лет жизни, погибнув в космической катастрофе. И все эти годы её мужу пришлось прожить без неё, растить дочь — и стараться просто выжить. Чудо вернуло её в жизнь, правда, не вернув эти годы — для неё их просто не было.

Но Сергей прожил всё это время без неё, продолжая любить — и мучиться. Арайанцы вообще были однолюбами, поэтому для него не существовало других женщин все эти годы.

Узнав, как они жили без неё, Рада ужаснулась — и решила никогда больше не расставаться с мужем, чтобы не было повторения пройденного. А вот теперь — дочь.

Сергей смотрел несколько отрешенно. Владо узнал то состояние неожиданного транса, в который иногда "вываливался" опытный менталист (а откуда у его дочери такие потрясающие способности? Другое дело, что она ещё в юности "переплюнула" отца по возможностям. Но связь между ними была наиболее сильной по-прежнему).

Наконец, старый космический волк Сергей Сэнд встряхнулся и сказал глуховато:

— Они живы. Пока. Направление... не удается зафиксировать. Даже родная кровь бессильна.

Владо молча кивнул — слов не было. Сергей покачал головой:

— Если будет хоть малейшая возможность спастись, они выживут. Поверь, уж кто-кто знает мою дочь лучше меня, так это только твой сын. Вместе они способны... У меня слов нет, на что именно.

— Не о том думаешь,— вдруг строго сказала Рада Владо, — для Алека она сделает всё. Гибель им если и грозит, то только в самом неблагоприятном случае. А без Алека она никуда не уйдёт.

Да, мелькнула у Владо такая мысль на краю сознания: черт знает, на что способна его невестка, но уж возможности выживания у неё — запредельные. Он даже как— то услышал фразу, которую процитировал Сергей: "Мэриен может всё, что захочет". И добавил: "Правда, врагам она обычно говорит — не заставляйте меня захотеть!" .

Владо осталось только кивнуть и спросить:

— Когда мы разберёмся с координатами, тряхнете стариной? Сами знаете, чем опытней экипаж, тем больше шансов на спасение. И первую экспедицию искать всё равно нужно, а распылять силы и рисковать молодёжью сейчас неразумно.

— Конечно, — ни мгновенья не раздумывая, ответила Рада, — для наших детей — всё что угодно.

— Вот и ладненько, — завершил разговор Владо.

На душе у него стало необъяснимо легче. Хотя предстоял ещё один тяжелейший разговор: нужно было сообщить Лакшми, что их сын пропал.

Глава 4.

Глубокий космос. Неизвестная планета.

"Какое небо голубое..." — скользнула ленивая мысль. Двигаться не хотелось, да и не моглось. Слишком много сил пришлось отдать, чтобы спастись.

"И все-таки мы выжили" — Алек повернулся на бок, выискивая глазами жену. Он знал, что с ней почти всё в порядке, как и с ним, просто хотел увидеть это своими глазами.

Мэриен лежала недалеко. При приземлении их хорошенько приложило оземь, т.к. антигравы не смогли полностью скомпенсировать падение — банально не хватило мощности из-за слишком большой начальной скорости падения .Всего несколько десятков метров не дотянула техника. Конечно, они не делали такой глупости, как попытка открыть вручную люк кабины и вывалиться из падающего горящего неуправляемого обломка корабля. Алек и Мэриен поступили проще, хотя и рисковали больше. Они просто телепортировались через борт на сотню метров от корабля в атмосферу в сторону, противоположную траектории падения. После чего и началось их собственное свободное падение, для смягчения которого в самом конце должны были включиться антигравы, прикрепленные к поясу за спиной. Опасность была в том, что телепортироваться с движущейся точки "вслепую", без координатной привязки, в никуда — было очень сложно и рисковано. Телепортация на небольшие расстояния была многим доступна, но при этом существовал ряд граничных условий, переступать которые не стоило. В том числе, и то, что точка старта должна быть неподвижной, а человек должен четко представлять себе место прибытия. А какое место можно представить в воздухе? Благо ещё, что экипажу удалось не расцепиться при прыжке, иначе их могло здорово разбросать в стороны.

Высота выброса оказалась приличной — не дотянула "Леди" до оптимума. Антигравы включили не сразу: проблемы с компрессией и изменением давления успешно решали СиЗы, а от жара недолго могли защитить спасательные комбинезоны, заменявшие легкие скафандры в полете. Даже когда трение стало сильно угрожать, они старались выжать ресурсы антигравов полностью, включая их поочерёдно: сначала один, и только после его истощения — другой. Но так как антигравы не были предназначены для использования на такой высоте, дотянуть до поверхности удалось с трудом.

Впрочем, главная задача — остаться в живых при падении — была выполнена. Последний приказ искину корабля — самоуничтожение — был отдан перед телепортацией. Не стоило оставлять следы для местных жителей. А при ударе о землю все равно ничего сколько-нибудь ценного не сохранится. Так что, лучше не сообщать местным жителям, что к ним кто-то сверху прилетел. Это было обязательным правилом изыскателей: найдя разумную жизнь — не светиться сразу, а просто наблюдать и изучать, пока не станет ясно, а нужны ли им контакты. Причем, обеим сторонам: как союзным, так и аборигенам.

В том, что разумная жизнь на планете есть, говорила информация пассивных сканеров, которыми успели просветить и составить приблизительную карту как искин корабля, так и Мэриен, работавшая до последнего момента в плотном контакте с ним.

Теперь оставалось приходить в себя и выяснять, куда их занесло и как вообще могло такое случиться?

"Какое небо голубое" — мысленный голос Мэриен был искренне весёлым.

Алек, уже отправивший на разведку местности разведывательный зонд, чтобы осмотреться и выявить возможную угрозу, снова повернулся к жене.

— Солнце, прекрати мои мысли тырить, — в его ментальном голосе тоже была такая же искренняя радость: они не просто остались практически целыми и невредимыми (контузия от удара о поверхность — не в счёт: природная регенерация + СиЗы всё быстро исправят). Но даже если бы им было очень плохо — не важно. Нельзя расслабляться, значит нужно действовать через "не могу". Хотя... им действительно повезло. Ни комбезы не подвели, ни умение падать, заложенное на уровне рефлексов великолепно тренированных тел.

Планета оказалась вполне подходящей для выживания, во всяком случае, сила тяжести чуть меньше 1G и наличие прекрасной атмосферы (22% кислорода + 75% азота), показанные портативным сканером-анализатором, что находился на поясе слева и выдавал информацию через комм прямо в ЛиАс — всё это позволяло надеятся... Хоть на что-то.

Мэриен потянулась лёжа, но не сделала попытки подняться. Пока нет данных о том, что их окружает, лучше не отсвечивать.

-Чисто, — просматривая передачу с зонда, — сказал Алек. Голос командира был задумчивым, он искал место хотя бы временной дислокации, чтобы проработать линию дальнейших действий.

— Смотри, какая чудесная рощица на севере, — Мэриен тоже включилась в просмотр. Она не стала пока выпускать свой зонд, чтобы не тратить его ресурс без необходимости.

Энергетика мелких помощников и приборов была слабым местом в технологиях союзных. При любом другом случае компактные реакторы вполне позволяли зарядить до необходимого уровня технику и оружие. Они обладали огромным ресурсом, но... Не входили они в спаснабор изыскателей. Просто физически их было невозможно взять и унести на руках, да ещё и при такой заполошной эвакуации, тем более, что та часть корабля, где их хранили, канула в Лету вместе с кормовой частью. Вот и приходилось рассчитывать только на заполненные под завязку накопители, ресурс которых был все-таки конечным. А ведь энергия нужна была буквально для всего, что входило в снаряжение: для оружия (бластеров и виброножей), комбезов (их защитных и мимикрических свойств), аппаратуры (индивидуальных сканеров-анализаторов и зондов) и биокмплекса, без помощи которого нельзя было провести анализ на соответствие местной флоры-фауны организмам пришельцев и синтезировать различные необходимые препараты для выживания в агрессивной среде.

Вот и приходилось теперь соблюдать режим жёсткой экономии, пока не возникнет необходимость использовать всё.

Алек кивнул и экипаж ныне исчезнувшей "Неистовой леди" предельно осторожно поднялся, чтобы передислоцироваться под деревья. Да, в закрытом от обзора пространстве могли скрываться опасности, пока не видимые даже с помощью разведчика. Но и оставаться на совершенно открытом месте было не слишком мудрым решением. Во всяком случае, быть доступными каким-либо летающим хищникам было не лучше, чем попасть на глаза хищником лесным.

Роща не выглядела непроходимой, это не непролазные джунгли, где обычно опасности подстерегают на каждом шагу. Но прикрыть от чужого взгляда хоть на какое-то время она вполне могла. А это время было нужно для обработки массива данных по планете и околопланетному пространству, накопленного искином перед падением и перекачанного Мэриен в свой ЛиАс.

— Ты как? — Алек сканировал окрестности, но это не мешало им общаться. Впрочем, Мэриен осматривалась не менее внимательно. Данные сверху — это хорошо, но полагаться только на технику... Мягко говоря, несколько неблагоразумно.

— Жить буду,- коротко ответила женщина и усмехнулась, — сам же знаешь: я — живучая сволочь, — и, уже серьезнее, добавила, — даже голова перестала болеть. Как будто всё срочно и послушно уложилось по полочкам, избавив от каши в мыслях.

— Это хорошо,— Алек не стал признаваться, что за состояние жены волновался, и даже очень, — мы не будет уходить вглубь, расположимся поближе к краю. Нам нужно время, чтобы провести анализ, иначе планировать что-либо бесполезно.

— И много времени, — согласилась Мэриен, одновременно перебрасывая на ЛиАс Алека информацию по выходе из гипера, околопланетному пространсту и звёздной проекции системы. Кому ещё, как не капитану, заниматься "небесными" задачами. Во время скачивания данных с искина она одновременно рассортировывала информацию на планетарную и космическую. Но просто не могла отвлекать пилота от выполнения такой сложной проблемы, как экстрим-посадка. И именно поэтому ей было так плохо от "передоза" информации. Ну, а сейчас, у каждого из них появилась своя задачу, которую нужно решать. Такое вот разделение труда. К тому же они оба рассчитывали всё-таки понять, что же произошло с их полётом. КАК можно было выдернуть корабль из глубокого гипера? Это ведь не первый поверхностный слой, которым пользуются остальные космические цивилизации. Это — "глубинный гипер", летать через который можно было только по заранее поставленным маякам и которым Союз пользовался привычно уже несколько сотен лет.

Секрет глубокого гипера был неизвестен соседям — Содружеству. Вся сложность заключалась в том, что сначала обычным путем: в "верхнем" слое, от системы к системе — проходили изыскатели. Если встречалось что-то интересное — ставили маячок, по которому уже другие специалисты — разведчики — отправлялись для изучения этого интересного. Их полет по маяку проходил в гораздо более безопасном глубоком слое, и, вдобавок, занимал намного меньше времени, так как не было нужды периодически выпрыгивать в обычном пространстве, да и соотношение скорости-времени здесь было совсем иным. Ни у кого из недоброжелателей Союза не было аппаратуры, способной дотянуться до корабля в глубоком гипере. Именно поэтому так важно было решить эту непонятку с принудительным выходом "Леди" из гипера. Иначе следующие спасатели могут попасть в ту же ловушку. С которой далеко не всякий пилот справится.

Так что, не время расслабляться! Нужно понять, что произошло.

Работы было много. Алек и Мэриен банально устроились под деревом в нескольких десятках метров от опушки леса, оставили зонд кружиться над рощей — во избежание неожиданного появления незваных гостей, и... впали в аналитический транс. Переработать весь массив информации, что, почти не глядя, гребла с искина Мэриен, можно. Только лучше это делать в особом состоянии сознания — аналитическом трансе. Никакой компьютер старых цивилизаций, ни даже супермощные искины современности не заменят способности простого человеческого разума, наделённого, кроме четкой логики, ещё и человеческой же интуицией. То самое подсознание, что помогает нам иногда при опасности, или в виде "вещих" снов, способно быть использовано сознательно. Только нагрузка на человека при этом — запредельная. Слишком много ресурсов мозга тратится на то, что можно заменить технологиями. Именно поэтому Союз и сохранил применение искинов и иных вычислительно-аналитических мощностей для подобных задач. Впрочем, сейчас людям приходилось рассчитывать только на свои силы.

Разграничение сфер анализа произошло совершенно естественно. При необходимости у Алека и Мэриен происходило настолько плотное слияние разумов, что не нужно было даже оформлять мысль. Достаточно простого ощущения "как нужно" — и они действовали как единое разумное существо.

"Кстати, именно поэтому нам так легко удалось спастись" — мелькнула у Алека мысль, на что Мэриен фыркнула (мысленно, конечно):