Эфир

Количества маны мне катастрофически не хватало. Здоровья тоже было не достаточно, благо 20% снижение урона от используемой стихии позволяло не загонять красный бар в ноль. Вовремя одного из привалов, устроенного для естественного восстановления, ради интереса свел кончики ножей вместе и пустил заряд. Маленькая искорка, появившаяся между лезвиями не спешила пропадать. Держа ножи неподвижно, любовался рукотворной молнией. Мана при этом не расходовалась, что позволяло никуда не спешить и вдоволь налюбоваться проявлением Стихии.

Солнце уже садилось за горизонт, а идей по поводу починки одежды не было. В таком виде в деревню не пускали, надо было что-то предпринять. Осматриваясь по сторонам, с тоской вспоминал такой приятный и легкий фарм в других сновиртах. С тушек убитых животных падали вещи, оружие, алхимия и деньги. Копаться в мертвых телах не было необходимости, лут сам перемещался в безразмерную сумку. Реалии в 'Реялити' не могли похвастаться подобными чудесами и халявой.

Недалеко от меня лежало несколько зайцев, погибших от моих ножей с электричеством. Восемнадцать часов еще не прошло, и игроки с навыком свежевания имели все шансы воспользоваться плодами моего труда. Нехотя встав, подошел к наиболее целой тушке. Снимать шкуру и срезать мясо я не умел, но жадность не давала покоя. В борьбе с брезгливостью победил мозг.

Идея пришла и я облегченно выдохнул. Мясник, обучивший меня удару 'крест накрест' и выдавший начальные ножи, мог справиться с моей проблемой. Нанося удары ножами вчера, я портил тушки зайцев, превращая их в лоскуты мяса. Товарного вида кровавые комки шерсти не имели. Сосем другой результат получался сегодня, большая часть урона наносилась заклинанием и тушки оставались более менее целыми. Наплевав на прогресс освоения навыка, я стал собирать убитых зайцев, в высокой траве удалось найти только пять штук.

Тушки лежали на прилавке мясника, он придирчиво осматривал принесенный товар. Заниматься разделкой и обвалкой мяса на территории поселений было запрещено, так что мясник работал прямо здесь, стоя под навесом своего лотка. Несколько собак блохастой породы ожидали отходов производства на расстоянии достаточном, чтобы уберечь свои ребра от пинка тяжелым сапогом, но при этом успеть схватить упавшую кость или требуху.

-Все шкурки попортил,— закончив осмотр, мясник неодобрительно посмотрел на меня.

-Ножи совсем затупились, еле шкуру протыкают, — нашелся я и показал ржавые ковыряльники.

Чуть отпрянув, мясник убедился, что я мирно стою и не нападаю. Настороженность ушла из его глаз, вынув руки из под фартука, он положил ладони на прилавок.

'— У него там что то есть, — приметил я: — наверное ножи прячет в складке под пузом'.

-Что ты за них хочешь? — бывший солдат барона начал торг.

-Мне бы одежду починить да перекусить, а еще переночевать негде, — озвучил я свои проблемы.

-Ты вот что,— помявшись сказал он: — с этих зайцев мяса совсем почти нет, много дать не могу, принеси кого покрупнее, тогда поговорим.

— Идти сегодня в лес за новой добычей уже поздно, — оглянувшись на заходящее солнце, отказался я.

Торговец огладил свою бороду и предложил: — давай так, за разделку зайцев я все шкуры и часть мяса беру себе, а тебе отдам целых три тушки. Походи по рядам, может возьмет кто по бартеру.

-Жаден ты Микитка! — вклинилась в наш разговор торговавшая по соседству бабка: — почитай ни за что и мясо и шкуры себе забираешь!

Торговку звали Пелагея, торговалась за меня она с Микиткой отчаянно, а в чем ее выгода я понял чуть позже. Забрав с прилавка мясо четырех зайцев и две шкуры, она окинула меня победным взглядом и предложила: — ты парень не тушуйся. Я тебе и одежку починю и угол до утра в хлеву выделю.

Оценив хитрющую рожу торговки, понял, что торговаться сил у нее хватит со всем базаром до конца жизни и махнул рукой. Торговые ряды закрывались как только солнце касалось края горизонта. Оставшееся время Пелагея ловко орудовала иглой и ниткой, накладывая швы и заплатки на мою одежду. Я в это время сидел без одежды за ее лотком на земле, скрытый от глаз припозднившихся покупателей широким задом торговки. Отвечать на бесконечные оханья по поводу повреждений моей одежды не видел необходимости, занятая шитьем бабка нуждалась только в слушателях, а не в собеседнике.

По дороге к дому Пелагеи, мне пришлось помочь ей с переноской товаров. Как торговка ухитрялась таскать весь товар на себе утром и вечером ежедневно и без помощников, оставалось для меня загадкой. Впрочем хлев у Пелагеи оказался добротным сараем, в котором стояла одинокая корова. Стог сена меня вполне устраивал, раздевшись в очередной раз, развалился на душистой постели. Одежду бабка забрала постирать, обещая выдать ее утром сухой и чистой. Это было единственное, что удалось мне выторговать сверх того, что она предложила сама.

==

Спустя четыре дня, я стоял на вытяжку в кабинете начальника, запасшись изрядной долей терпения.

-Что ты наделал! — ревел раненным медведем Евгений Павлович: — Зачем ты столько работал?!

— Работы проводились согласно утвержденного вами плана, я думал, что возникла экстренная ситуация требующая в кратчайший срок реализовать столь большой объем работ, — сделав бравое лицо докладывал я, отлично зная, что камеры службы безопасности пишут все, что происходит в кабинетах нашей компании: — я лишь воздержался от высказываний о нецелесообразности такого перерасхода человека часов, решив, что вам виднее.

— Впредь, о любых сомнениях, я разрешаю докладывать незамедлительно! — начальник продолжал нести откровенную чушь.

С первых дней в отделе все уяснили, что единственной реакцией на сомнения в компетенции Евгения Павловича, являлся монолог на повышенных тонах. Лицо начальника все больше наливалось краснотой, а децибелы росли в геометрической прогрессии. Я сожалеющие кивал головой и бессильно разводил руками. Все что от меня требовалось, это изображать лояльность к нашей компании, давать повод уволить себя без выходного пособия было бы опрометчиво.

Получив два выходных и денежную компенсацию я с виноватым лицом покинул кабинет. До конца рабочего дня было пара часов, но мне было запрещено делать хоть что-нибудь. Вернувшись за свое рабочее место решил побродить по форумам игры. Заниматься этим дома в последние дни не было сил, всю энергию я тратил на работе.

Интернациональность игры позволяла общаться людям в виртуальности стирая языковые барьеры. На форумах реала дела обстояли хуже, автоматический перевод порой выдавал курьезы при посещении иностранных сайтов. Залогинившись на русскоязычном форуме, просмотрел события за последние дни. Самой громкой новостью оказалось нападение неизвестных на храм Крестоликого.

С религией в виртуальности дела обстояли сложно, так как местные жители верили в Стихии, игнорируя убеждения пришлых игроков. Богов, прописанных в механике игры и привычных для простых людей, в вымышленном мире не существовало. Разработчики объясняли это тем, что боги не могут существовать без верующих в них людей. Впрочем, как гласило официальное уведомление, если игроки и НПС начнут верить в определенного бога, то он обязательно появится.

Это заявление дало толчок для разного рода сект, религиозных фанатиков, а так же простых людей. По всему сновирту стали появляться движения, направленные на проведение пропаганды и агитации. Несмотря на все усилия, местные жители заявляли, что готовы поверить в существование любого из богов, но при условии его физического проявления в вирт мире, а так же заметного участия в жизни местного населения. Уяснив, что за счет НПС выехать не удастся, большинство отступилось.

Но нашлись не сдавшиеся фанатики, которые своими силами стали призывать в мир избранного бога. Расчет был прост, те, кто первыми смогут реализовать явление высшей сущности, будут иметь все шансы обрести под свои знамена миллионы новых верующих. Храмы, церкви, синагоги и мечети, всех мастей и расцветок, стали расти как грибы по городам и селам, возводимые руками игроков. Наниматься на строительство религиозных сооружений местные жители категорически отказывались, чем довольно сильно снизили скорость возведения построек.

В ново-отстроенных зданиях фанатики проводили обряды, посвященные поклонению своим богам. На текущий момент, количество верующих игроков в Крестоликого доминировало. Случившееся нападение было совершено на самый крупный храм Крестоликого, что вызвало волну негодования среди всех его верующих. О самих нападавших ничего не было известно, свидетели происшествия говорили о низвергающихся с неба камнях и бьющих вверх водяных гейзерах. Кто были эти неизвестные маги оставалось самой обсуждаемой темой. Больше всего подозрений вызывали почитателей Мурамеда, которые были вторыми по численности из верующих игроков, после Крестоликих.

Подивившись творящимся на религиозной почве страстям, я переключился на поиск возможных веткок развития у роги и доступных к изучению в будущем связок ударов. Время до конца рабочего дня пролетело быстро и увлекательно.

= =

Заснув, вернулся в виртуальность 'Реялити'. Усталость и заботы остались в реале, развеявшись и забывшись как плохой сон. В сарае бабки Пелагеи было так же уютно, как и в первый мой визит. Корова уже привыкла к моему присутствию и не шарахалась от каждого неловкого движения.

-Может Зорьку подоишь, а я пироги в печь поставлю?! — при любом удобном случае хозяйка норовила подпрячь меня на бесплатный труд.

-Не, мне сегодня к кузнецу надо, — отмахнулся я.

Тень недовольства промелькнула и тут же стерлась с ее лица. Не давая открыть рот хозяйке и начать меня уговаривать, я поспешил ретироваться с ее территории. По опыту предыдущих пробуждений, доброта с моей стороны в отношении Пелагеи могла затянуть в бытовые проблемы до обеда, а то и до вечера. Старушке были необходимы мужские руки, чтобы выполнять работу по двору. Но склочный характер сводил к абсолютному нулю все шансы Пелагеи, на то чтобы в ее жизни хоть кто-нибудь появиться в будущем.

На улицах поселения кипела обычная жизнь. Таскать целый день на плечах железные доспехи и оружие дураков здесь не было, так как параметры сила и выносливость прокачивались в игре очень медленно и плохо. Но мой глаз уже стал более наметанным, я теперь сразу вычислял игроков в общей массе жителей деревни, хоть иногда и ошибался.

Для поднятия параметров у персонажа в игре, намного легче было заниматься спортом в реальном мире. Так как доподлинно было известно, что изменения из реала мгновенно отображались на виртуальной аватаре. В обратном направлении, по мнению игроков, система не работала, не смотря на уверения разработчиков что это не так.

Что происходило с игроками, здоровье которых ухудшалось в реальном мире я доподлинно не знал, но вроде бы обратной силы изменения не имели, оставляя характеристики героя на максимально достигнутых однажды значениях.

Тушки зайцев и лисиц я каждый день сдавал Пелагее. Бабка взяла на себя заботы по бартеру с мясником и остальными сельчанами. Моя выгода заключалась в чистой одежде, трех разовом питании и крыши над головой во время ночлега. Последние особо радовало хозяйку, оставляя шанс припахать меня по хозяйским нуждам.

Мои ножи давно просили ухода, но время удалось выделить только сегодня.

-Здравствуйте, — вежливо поздоровался я.

-И тебе доброго дня, — кузнец оказался не таким и здоровым, как я себе его представлял.

Он сидел на пороге кузницы, за его спиной в темном провале помещения едва заметно угадывались очертания наковальни. Подойдя чуть ближе, я ощутил на лице поток теплого воздуха.

-С чем пожаловал, — кузнец отдыхал и никуда не торопился.

-Я пришел учиться, — сказал я и заметив, как смешинка зародилась в глазах кузнеца, поспешил поправиться: — вернее попросить вас обучить меня заточке ножей.

-Покажи мне свое оружие, — протянув сухую ладонь, велел он.

Осмотрев лезвия, он надменно хмыкнул. Достав точильный камень кузнец положил его на правое колено. Почти час меня учили править и точить лезвие. Оказалось, что по внешнему виду опытный воин может определить степень изношенности и остроту оружия. То, во что превратились мои ножи, по мнению кузнеца, было годно лишь для забивания гвоздей, но никак не для нанесения кровоточащих ран.

'Внимание!

Изучен навык: заточка

С ростом навыка оружие дольше сохраняет свои характеристики'

-Я вообще не понимаю, как ты с тупыми ножами смог приносить с охоты хоть что-нибудь, — качал головой кузнец: -за оружием надо ухаживать каждый день.

-У меня нет инструмента, — намекнул я.

-Точило отдать не могу, самому надо, а ты можешь у караванщиков купить, много монет за камень не спросят.

Почтительно внимая, я слушал пожилого кузнеца, радуясь, что не пришлось платить денег за навык заточки. Местные жители, имевшие монополию на свой товар и навыки, вили веревки из игроков, назначая свои цены. Кузнец был один на всю деревню и мог оказаться обладателем мерзкого характера, но мне повезло.

Тем немногим, что облегчало жизнь героев в этой вирт реальности, был примитивный аукцион. Представительства торговой палаты были в каждом городе, посетив которые, игрок мог ознакомиться с предложениями на рынке или выставить свой товар. Местные жители и игроки на равных покупали и продавали различные вещи. Неудобство заключалось лишь в задержке доставки товара, перевозимого из города в город караванным способом.

Покупать скоропортящиеся продукты питания было бесполезно, во время транспортировки процессы усыхания, гниения, протухания и тому подобного, имели место повсеместно. С вещами и оружием дело обстояло лучше, максимум что могло случиться, так это легкий налет ржавчины на металле или небольшая подмоченость ткани.

Избежать или уменьшить порчу заказанного товара, как и немного сократить время доставки, можно было повысив репутацию с Торговой палатой. Единственный известный игрокам способ как это сделать, было свершение как можно большего количества сделок, но таким путем могли пойти лишь единицы из игроков.

Помимо заказов, караваны возили расходные товары, находившие спрос в населенных пунктах среди игроков. Останавливаясь, караваны торговали товаром, редко задерживаясь в деревнях дольше, чем на один день.

-Твои ножи скоро сломаются, — на прощанье сказал кузнец: — я могу продать тебе другие, или починить эти, но у тебя нет столько денег.

-Я бы хотел получить другие ножи, — сориентировался я: — Может быть вас устроит свежее мясо? Я буду приносить каждый день, пока не отдам всю стоимость!

-Тогда можешь не торопиться покупать точило, — согласился кузнец: — будешь пользоваться моим, пока наш договор в силе.

Скрепив рукопожатием слова, мы разошлись по своим делам.

За прошедшие дни я выжал все что можно из зайцев и теперь перешел на лисиц. Рыжие создания оказались более живучими, но с парализованной током ногой, теряли все свои бойцовские качества. Методом долгих проб, мне удалось нащупать внутренний кран, мысленно открывая и закрывая который, я регулировал расход маны. Процесс оставался чисто интуитивным, никакого визуального меню или прочего интерфейса не было.