Проснувшись Металикана отметила, что положительный результат в виде полностью пропитавшейся её силой чаши, был для неё пожалуй важнее чем ранний ученик, которым она хотела доказать свою зрелость. За век её сна источник сроднился с ней, стал гораздо более насыщенным, и позволял проводить её любимые эксперименты не отвлекаясь на еду. Если бы ещё не Чёрный. В своей спячке она начисто пропустила изгнание отступника, который находясь в этом мире объявил себя Королём Драконов, и подпитываясь от Хаоса похоже намеревался стать кем-то вроде божества. После пробуждения она навёрстывала упущенное — истребление тварей Хаоса, прорывы демонов, зачистка опасных культов и сдерживание посланцев Света и Тьмы, везде Металикана не раз доказывала, что несмотря на молодость и неудачу с учеником, она достойна своих более старших товарищей. Ещё одна Сфера Гармонии грозила Великим Силам уменьшением влияния и ослаблением в близких мирах. Во многих жестоких битвах Драконы сражались вместе с местными, которые несмотря на опаску в отношении нежданных союзников, отчаянно желали сохранить самостоятельность от любых Сил, хотя как и отметила Грандина — к Хаосу местные притерпелись, и он был для них привычен.
Когда были закрыты последние Врата Сил, разбиты самые многочисленные последователи мага Зерефа, исчезнувшего после изгнания Чёрного, Драконы удалились в уединение. После себя они оставили легенды и ближайших сторонников, магов — "Убийц Драконов", которым вживили лакриму, насыщенные драконьей силой камни, как когда-то вживляли и Новым Драконам. У последователей не было возможности развиться в Дракона без помощи Дракона-наставника, но они оставались вкладом Драконов в магические искусства нового мира и были прикрытием для их Учеников, когда придёт время создать их и выпустить в мир.
И сейчас, когда Металикана создала наконец-то своего Ученика, ей следовало разгадать его загадку. Ошибок в ритуале не было и маленький нахалёнок сумел удивить. Используя Ментал, свойственный всем Драконам, и свою связь с учеником она изучала его и не находила следов вторжения каких-либо сил в разум мальца. Хоть ей и не были известны все высокие тонкости и особенности заклятия "Ученика Дракона", был общеизвестный факт — воплощённый не имеет воспоминаний, и наставник сам вкладывает ему общие знания. А мальчишка проявил более чем исчерпывающие знания во многом. В конце концов он сам ей всё расскажет. Но ждать было выше сил.
— ПОДЪЁМ!!!
Глава 5
Знаете какое из воспоминаний у меня никогда не покинет ТОП-10: Гадства, которых я не хочу ни при каких обстоятельствах!? Если когда-нибудь, я переживу нечто, от чего буду чувствовать себя настолько хреново, как сейчас, то есть — дурацкий ритуал, сопротивление небытию, отсутствие души, мягкое воплощение где-то с душой, знакомство с говорящим драконом женского пола, который зовёт меня учеником, полёт в воздухе в роли груза, метание меня вниз, когда до земли ОХРЕНЕТЬ как долго лететь, и в конце подхватывание меня и выход из пике, после чего я наконец усну с надеждой что всё это было глюками от наркотских ароматических палочек, я ОПРЕДЕЛЁННО не захочу проснуться именно таким образом. Только представьте себе это "восхитительное" состояние. Ты живёшь самой обычной жизнью, учишься, дружишь, встречаешься с девушками. Тебе нравятся истории в которых чудеса это факт, но в сами чудеса, ты не веришь. И тут твой приятель, друг, припирается к тебе домой после того как у тебя появился перед ним должок, и пользуясь этим убеждает принять участие в ритуале. О ритуал, какое чудесное слово, и какая гнусная реальность — сидеть на каком-то коврике, дышать дымом от вонючих палочек, и читать белиберду, от которой язык только чудом в узлы не вяжется. И этот самый гадский ритуал делает то, во что ты не веришь — маленькое и страшное чудо. Ты больше не ты, ты лишь копия, и теперь мне понятен ужас главного героя Шварцнегера из "Шестого Дня", но у него было проще. А я чувствовал себя так, как наверно мог бы чувствовать удаляемый файл компьютера, нет это было непередаваемо хуже. Живой, здоровый человек не представляет себе жизнь калеки, пусть он завяжет себе глаза, примотает к телу руки, он будет их чувствовать, он будет знать, что когда отвяжет руки и снимет повязку, то кроме может быть небольшого онемения и чувствительности глаз ничего не будет. А у меня не было такого. У меня и тела-то не было, а через некоторое время и души. "Сосущая изнутри пустота", ха, теперь то понятно почему душу называют дыханием творца, дыханием которое он дал Адаму. Душа это бессмертная основа человека, и без неё, тебя просто нет. В тот самый миг когда меня оторвало от моей основы, когда небытие, засасывающий холод чёрного кристалла и палящий жар раздирающего белого марева, стало меня забирать, с того самого момента я боролся без надежды на победу. Когда я думал, что мне есть чем сопротивляться этому бесконечному кошмару, я был попросту обломан. И настоящее чудо, что тем безумным рывком, которым я пытался сбежать от этого всего, я попал в СЧАСТЬЕ. Даже спустя кучу лет, если мне удастся их прожить, я буду помнить несущие меня волны тьмы и приветливые звёзды света. Переход к реальности после этого блаженства был бы невероятно мучительным, если бы не поющая во мне душа. Я не знал откуда она взялась, но моему сознанию было достаточно того, что она была у меня. Вокруг меня был прекрасный мир, у меня было тело, и усталость. Новый удар по сознанию мне нанёс неадекватный говорящий дракон женского пола, которая представилась, и жёстко схватив меня лапой, взмыла ввысь, где сначала швырнула вниз на землю, после чего поймала и наконец успокоилась. Лично мне этого хватило чтобы уснуть.
И наконец достойное этого всего пробуждение — совершенно дикий, натурально нечеловеческий вопль, слыша который посыпал бы пеплом голову от бессильной зависти наш армейский старшина.
ПОДЪЁМ!!!
...
АДЪ! Просто самый натуральный адЪ! К моему глубочайшему сожалению я не умер на месте. Нет, я насладился по полной звуковой встряской организма, после чего мог только кататься по земле и пытаться сжав голову руками не дать ей разорваться. Меня тошнило и крючило, знобило и колотило, ощущения же в голове были непередаваемые — будто кто-то обмакивал кисточку в мёд и неторопливо мазал каждую извилину.
-Ох-ох-ох, чтож я маленьким не сдох?
Впрочем долго стонать и валяться мне не дали. Сомневаться в личности будильника не приходилось, я прекрасно запомнил её голос. Металикана совершенно бесцеремонно принялась меня тормошить и катать по земле.
— Перестань, глюк похмельный.
— Как ты меня назвал, мелкий? — ох и голосина же у неё.
— У меня голова раскалывается, а ты меня ещё и по земле катаешь... Ох, щас стошнит — воспользовавшись её замешательством, я как можно крепче обнял землю, пытаясь хоть как-то остановить головокружение.
С облегчением я почувствовал, как и тошнота, и головная боль проходят, а тело наливается спокойной уверенностью. Сам я этого сделать не мог, так что вывод — ...
— Эм, спасибо тебе моя благодетельница. Я уж думал всё, отмучился. — на нервах все мы несём чушь, да?
— Ученик, — лаской в её голосе можно дробить скалы. — У меня к тебе есть вопросы, на которые ты ответишь.
Утверждение, не оставляющее и тени возможности промолчать и продумать линию поведения, теперь в голосе драконицы просто убийственный металл.
— А знаешь, я был бы рад если бы ты мне объяснила, что я должен тебе рассказать. Я просто не понимаю тебя. В смысле, для меня всё весьма странно и ... эм-м, слушай я правда тебя малость не понимаю. — я замялся и отвлёкся на продолжающееся ощущение мажущей мозг кисточки. — Ты что, у меня в голове что ли копаешься?
Меня захватывало ощущение нереальности. Я словно проснулся после долгого кошмарного бреда и теперь пытался понять, очнулся ли я на самом деле. Говорящий(!) дракон(!!!), мои собственные приключения, моё новое, детское тело, куча других вопросов — это было настолько дико, что я просто был в прострации. При нашем первом знакомстве она представилась и назвала меня своим учеником, а теперь хочет каких-то ответов. Она каким-то образом копается у меня в голове, но ей похоже не хватает этого для ответов, хотя в большинстве книг разумные драконы — сильнейшие мозголомы. Похоже, что мои попытки спастись от небытия натренировали у меня неплохую сопротивляемость ко всяким мозгохакам.
— Копаюсь в голове? Объяснить что-то? Послушай меня, мелочь, ты не такой каким должен быть! И это ты и должен мне объяснить! — вначале этого короткого, но весьма эмоционального монолога я ощутил охватившее её возмущение, однако в концовке слышалась уже весьма прямая угроза.
— Ох, моя мама меня тоже часто спрашивала, почему я не такой как должен быть. — от моего ответа у Металиканы самым натуральным образом отвисла челюсть, а вертикальные зрачки приняли форму почти правильного круга.
— М-мама!? Какая мама!? Ты мой Ученик, моё творение, и если к кому-то ты и должен относиться как к родителю, так это ко мне. И вообще у тебя нет и не должно быть никаких воспоминаний, никаких знаний, я сама должна тебя всему была научить!
Блин, женская истерика в драконьем исполнении это стрёмно — хвост бешено хлещет по бокам, а когда цепляет землю, в воздух поднимаются здоровенные пласты земли, крылья приподняты и разведены в стороны. Морда опущена прямо напротив меня, глазки сузились в тонкие щели и тускло светятся.
— Давай я тебе всё объясню, что со мной произошло, а ты успокоишься и отойдёшь в сторону, ладушки?
...
Металикана, которой всё-таки повезло.
Просто поразительный рассказ, сознание даже не мага, а простого человека, смогло сопротивляться небытию и прорваться в новую жизнь. За всю жизнь Металикана слышала лишь о нескольких случаях, когда кому-то удавалось вырваться из хватки забвения. Но эти вырвавшиеся заплатили высокую цену за свою удачу — память и знания, сила, навязанная судьба, утраченная душа. Часто избежавшим своей участи приходилось жалеть о том, что они не растворились в небытие. Но её случай был уникален. На чистую душу её только сотворённого ученика пришлось чистое сознание, без души, без собственной силы, отчаянно терзающееся от потери собственной души и не имеющее больше своей судьбы. Идеальное сочетание. И не придётся заботится о воспитании, с её-то отсутствием опыта в этом деле вырос бы нестабильный и жестокий, но внутри чувствительный парень, а теперь сразу можно сосредоточиться на обучении. В добавок, драгоценный опыт противостояния одному из основных механизмов бытия уже сейчас позволил её Ученику успешно сопротивляться ментальному давлению, когда он пришёл в себя.
Сейчас он лежал на земле и судя по ошалелому виду обдумывал открывшиеся перед ним перспективы. Металикана сразу вывалила на него всю суть "Ученика Дракона" и описала его будущее, ведь долго скрывать правду не получилось бы. Нормальному Ученику Дракон не раскрывал его сути. А эмоциональная привязка, тонкая ментальная коррекция, влияние как родителя, и испытанная временем легенда о Убийцах Драконов, держали в тайне от воспитанника правду о нём самом, когда Дракон отпускал Ученика в свободный полёт, набраться опыта и знаний. Если бы Ученик с самого начала знал, что всё равно разовьётся в Дракона просто из-за того, что является по сути ослабленным отражением оригинального Дракона, то у него бы не было серьёзного стимула развиваться и расти над собой. Её Ученик уже имел уникальный опыт, и скрыть от него разницу между традиционными магами и им самим бы не удалось. Но главной причиной нарушения основной традиции воспитания Учеников, стало желание самой Металиканы. Не тратясь на воспитание, не скрывая правду о его собственной силе, она могла опробовать на нём её собственные разработки, у которых для взрослого Железного Дракона прирост в силе был бы мал, но реализованные на этапе Ученика, эффекты проявили бы себя в полную силу. К сожалению для этого нужно было бы посвящение в стихию на уровне доступном только Драконам и элементалям, и если бы Ученик был бы обычным, новаторским идеям Металиканы пришлось бы ждать ещё немало времени.
-Кстати, тебе нужно имя, и раз ты ушёл от небытия, думаю твоё прежнее, каким бы оно ни было уже не подходит. У тебя теперь иная судьба...
-Ага, сидеть на груде золота, тырить принцесс и отбиваться от назойливых героев.
-Твой сарказм неуместен мелкий, к тому же тебе ещё надо пережить моё обучение.
-А то, что я твой уникальный и любимый ученик, никаких поблажек не даёт? — ха, улыбочка во всю пасть и он даже несколько побледнел.
-Ничего, здесь, возле нашего Источника, я могу тебя излечить от чего угодно, — драконица хищно облизнулась и послала по узам злорадное предвкушение. Поганец оказывается может чувствовать её эмоции. — Особенным — особенное обучение!!!
Со злым смехом Металикана подхватила Ученика и подкинула в воздух.
— Я назову тебя ... Газилл.
Глава 6
Прошло почти четыре недели с того случая, как раздражённая Металикана кинула меня об свою драгоценную чесалку, что пробудило до этого спящую силу, и наверное месяц с начала жизни в этом мире.
Когда она дала мне имя — Газилл, меня как током ударило, как знак, что это и должно быть моим именем. Слова у неё не расходились с делом и тут же на месте началось обучение. По её словам, у Драконов, а значит и у их Учеников, наиболее показательной чертой было эмоциональное соответствие своей стихии — лёгкий характер для Воздушных, вспыльчивость для Огненных, и хитрость для Водянных. Железная Линия была развитием Землянной, или как чаще говорили — Каменной Линии, и в характере её представителей прослеживался ещё более жёсткий и скверный характер, чем у родственников. Именно это отношение она у меня и старалась выработать, попутно начав азы магии.
— Если ты не будешь соответствовать своей магии на ментальном уровне, то из тебя не выйдет толк! — первые её слова когда она меня положила на выросший из земли метровый металлический куб. — Однако это дело наживное, а сейчас главное, чтобы ты научился чувствовать металл. — на этом она отошла от меня, и ухватив передними лапами здоровенную стальную плиту принялась её с аппетитом грызть.
— Кстати о нямке, а я что буду есть? — хоть вид поедающей толстую железную плиту Металиканы и был малость нереальным, живот мгновенно заурчал.
Драконица откусила здоровенный шмат от плиты и прожёвывая его, слегка склонила голову влево. Здоровенные челюсти продолжали легко пережёвывать металл, а она всё продолжала на меня смотреть со странным выражением на морде. Всё также молча она легко проглотила железо и с невозмутимым видом продолжила трапезу.
— Эй, я что со стеной говорю или ты меня голодом морить будешь? Я пока ни на чём кроме желудка не могу сосредоточиться, так что пока не поем, о учёбе можно не думать. — есть хотелось так, словно неделю голодал. А эта сволочь как ни в чём ни бывало продолжила жрать даже на меня не оглядываясь. Возмущение переполнило меня и я вскочил на ноги, — Ну посмотрите на неё, тут от голода загибается единственный и любимый ученик, а она у него на глазах точит пайку. Ау, совесть! Приём! Металикану дайте!
