— Вот и конец вашей стае! Против моего господина тягаться бесполезно, Шер-хан— хозяин джунглей! А я— его главный помощник, все должны меня уважать и слушаться. Это я сказал господину, где охотники в прошлый раз поставили капкан. Поставили и ушли, а капкан остался. Господин принес его сюда и поймал одну глупую волчицу. И теперь покончит с вашей вольницей, мы с господином передушим всех остальных по одному как котя...

Его не на шутку разошедшийся монолог был прерван. Ракша яростно, не обращая внимания на боль кинулась на шакала, но ее сил хватило лишь на пару метров протащить тяжелое железо, и она упала на больную ногу, еще больше повредив ее ловушкой. Но подхалим не видел этого, он отпрыгнул в сторону и упал на землю, прикрыв голову дрожащими лапами. Волчица снова протяжно завыла, в ее голосе слышалось столько боли и отчаяния, что Андрею стало ее очень жалко. Хоть волки гоняются за зайцами и рушат домики поросят, эта волчица была не из таких. Андрей сразу понял, что сейчас она больше всего переживает не за себя, а за своих волчат.

Табаки наконец поднял голову. И увидев что ему ничто не угрожает, опять сразу расхрабрился.

— Ты куда лижешь лапу? Дура, думаешь она заживет, когда ее сжимают железные зубы? Никогда! Можешь конечно откусит ее, но тогда ты погибнешь от кровопотери. Я сразу позову хозяина, и он добьет тебя и станет еще сильнее! Кусай лапу, грызи, чего же ты ждешь?

Волчица грозно зарычала. Она и сама думала об этом, никто не даст ей далеко уйти на трех лапах и зализать раны. Тут вдалеке раздался торжествующий рык. И шакал запрыгал нетерпеливо на месте, перебирая лапами.

— Господин, задрал оленя и сейчас будет кушать. Стой здесь, и никуда не уходи, я пойду взгляну, не нужна ли ему моя помощь?

Андрей выглянул из кустов, пытаясь проследить в какую сторону побежал шакал. Посмотрел на котэ.

— Ну, что делать будем? Я считаю надо помочь.

Котенок ему ничего не сказал. Он демонстративно отвернулся и срочно загрязнился. Вылизывая шерсть на боку, Феликс думал какой у него глупый хозяин. Помогать волку, они же родственники собак! Хозяин не в своем уме.

Мальчик вышел из засады и перекинув копье в левую руку, ладонь правой показал зверю.

— Не бойся меня, я все слышал и хочу помочь.

Волчица тихонько зарычала.

— Уйди прочь, лысая обезьяна, вечно ваше проклятое племя ищет себе поживу. У меня еще достанет сил порвать вас не один десяток!

Мальчик обиделся на ее слова.

— Я не лысый, и не обезьяна, я— человек! И если ты будешь обзываться, я развернусь и уйду, только подумай, что станет с твоими детьми.

Ракша прижала уши и жалобно провыла.

— Помоги мне человек, и я никогда не забуду этого. Только нужно спешить, Шер-хан скоро вернется добить меня.

Мальчик все же не спешил.

— Хорошо, только пообещай что не укусишь меня.

— Обещаю, если ты поможешь мне, ни один волк никогда не тронет тебя, поспеши.

Андрей отбросил копье, и смело пошел к капкану. Котэ из-за его спины присматривал за хозяином.

— Понятно, нужно нажать здесь, и он раскроется.

Мальчик нажал на пружину одной рукой, двумя, навалился всем телом, но сжать не мог.

— Мне не хватает сил.

— Давай я помогу.

— Как?

— Ты дави руками, а я сверху надавлю на них носом.

— Давай попробуем.

Андрей снова положил на пружину ладони, одну поверх другой и со всех сил стал сжимать тугую пружину, влажный холодный нос давил на руки, волчица не взирая на боль извернулась, стараясь помочь маленькому человеку.

— Еще чуть-чуть, пружина почти начала сжиматься!

Прохрипел мальчик, и навалился как только мог, Ракшин нос уткнулся в его запястье прессом, в руке что то стрельнуло, но зубастые дуги разошлись. Волчица рванула лапу сдирая на ней шкуру. Мальчик отпустил железо и помахал в воздухе больной рукой. Он получил повреждение на 2 единицы здоровья, но не остался в накладе.

'Вы превозмогания себя работали из последних сил. Сила— +1'

'Вы обезвредили ловушку— +1 к интеллекту, обезвредьте еще 2 ловушки и получите +2000 опыта'

'Вы выполнили скрытое задание. Найди друга среди мобов локации 200+, награда 1000 опыта'

— Человек, я благодарю тебя за помощь, и надеюсь когда— нибудь смогу отплатить тебе тем же. Но нам надо спешить, скоро вернется Шер-хан и пустится в погоню по нашим следам, тебе одному негде не спрятаться от него, предлагаю пойти со мной, стая нас защитит.

— Хорошо.

— Человек, если ты не будешь охотится на этого наглого кота, дай его мне. Я поем и подлечу свою рану.

Феликс понял ее слова и не выходя из-за спины хозяина дико зафурчал.

— Нет, не ешь его— это мой друг.

— Жаль, немного подкрепится сейчас бы не помешало.

Андрей достал из инвентаря все приготовленные вчера лапки и положил перед ней.

— Ешь лягушек, я себе еще поймаю.

Ракша мигом проглотила четыре обжаренные лапки и облизнулась. Шкала жизни стала медленно прибывать. Немного зализав рану, она на трех ногах припустила прочь. Мальчик с котом, подхватив копье, старались не отставать.

========== Глава 7 Семья ==========

Глава 7 Семья

От этой скачки на трех лапах, у нее снова открылось кровотечении, волчица остановилась, и высунув язык, тяжело дышала.

— Мы прошли только середину пути, немножко передохну и побежим дальше.

Андрей молчал, он еще никогда так много и долго не бегал. Ему оставалось только, упершись руками в колени, пытаться отдышаться после стремительного побега от ужасного тигра. В качестве поощрения он получил еще +1 к силе. Худенький Феликс, на своих коротких лапках, совершенно не отставал и держался за хозяином хвостиком. Усталость ему была не знакома, и кот пользуясь заминкой опять занялся мытьем шкурки.

Пробежав еще какое то время, снова пришлось остановится. На тропу выскочила большая черная кошка и угрожающе прорычала на мальчика. Ракша сразу ее остановила.

— Стой подруга, не глупи, он со мной. За нами гонится Шер-хан, нужно быстрее сообщить Акеллу.

— Это человек напал на тебя?

— Нет человек помог мне, утром у младшей разболелся животик, и я решила быстро сбегать за красными кислыми ягодами, которые помогают от хвори. Волки ушли на охоту, а я оставила волчат в логове одних. Думала быстро вернусь, туда— и назад.

— И?

— А Шер-Хан притянул капкан, прямо на тропу. Я слышала его давние следы, но не обратила на это внимание, думала он прошел здесь вчера. Человек помог мне, и я хочу принять его в стаю. Самому ему не выжить. Шер-Хан выследит и сожрет его.

Андрей посмотрел на пантеру. 'Багира — 262 уровень'

Багира ошалела от слов подруги. Посмотрела еще раз на мальчика, сжимающего копье.

— Ракша, ты в своем уме, принять человека в стаю? Никто на это не пойдет!

Ракша свирепо клацнула зубами.

— Сейчас не время это обсуждать. Не важно кто что скажет, мальчик— теперь мой волчонок. Я беру его под свою защиту. А теперь уйди с дороги, мы спешим.

Багира не нашла слов от напора волчицы, она посторонилась и заметила проходящего мимо Феликса. Котенок остановился на против нее и принюхался, потом подошел ближе и лизнул ее за лапу. Взгляд у большой кошки был такой, как будто из-за угла ее пустым мешком по морде ударили.

— А это кто?

— Мяу.

Мальчик посчитал нужным замедлится и пояснить.

— Феликс, мой пет! Не ешь его, я лучше тебе лягушек наловлю.

Багира нашла в себе силы собраться, она крикнула убегающей волчице вдогонку.

— Беги, не останавливайся, я разыщу Акеллу и мы придем на помощь в логово!

Три маленьких волчонка радостно заскулили, при виде матери. Она с трудом выдохнула. Все время ей казалось, что подлый Шер-Хан ушел не на охоту, а в их логово, пользуясь моментом выполнить свою угрозу. Она Села на задние лапы и громко завыла на всю округу. Через минуту ей ответили, волки со всех ног спешили на помощь из далека.

========== Глава 8 Совет стаи ==========

Глава 8 Совет стаи

Шер-хан выскочил на поляну возле логова с такими перепуганными глазищами, как будто это не за нами, а за ним гнался рассерженный тигр.

— Человек! В нашем лесу появился человек, у меня под боком! Где он? Это моя законная добыча!

Прорычало чудовище вставшему ему на пути вожаку. Огромный пепельный волк злобно оскалился. 'Акелла — 363 уровень' прочитал малыш. Одному ему не выстоять против полосатого ковра, но на помощь своему предводителю подскочили другие волки, среди них был один 300+ и парочка 200+, остальные заметно слабее. Ракша хромая тоже поднялась. Ее глаза горели ненавистью. Поев свежей добычи, она почти восстановила очки здоровья.

— Тварь, как ты посмел явится сюда после всего?

— Я пришел за своей законной добычей! Где человек? Вы решили заработать на нем опыт сами? Так не выйдет, мы договаривались о совместной охоте на пришлых!

Акелла важно ответил ему.

— Здесь нет людей, есть новый волчонок в нашей стае, мы принимаем его как сына!

Сбоку выше шакал, и указав на мальчика лапой сказал.

— Вот господин, вот человек— твоя добыча не убежала от тебя, это он помог...

Но тут тигр опять грозно рыкнул и Табаки пригнулся от страха. Шер-хан посмотрел на ребенка и был немного разочарован. За убийство такого низкоуровнего ему не дадут много опыта. Он рассчитывал на большее.

— Волки, вы мухоморов что ли обожрались, решили принять в стаю детеныша человека?

Ему грозно ответила волчица.

— Это не тебе решать. Ты хотел убить меня и моих детей, я тебе этого никогда не прощу!

— Мне решать, это касается меня. Вы подумали, что человек вырастит и может напасть на нас всех? Вы хотите змею пригреть на груди?

Некоторые волки задумались и начали перешептываться. Они не хотели чтобы человек оставался в их стае. А Шер-хан говорил уже спокойным тоном, пытаясь сгладить напряжение. По одному волки ему были не страшны, но целой стаей могли справится даже с ним.

— Ракша, не думаешь же ты что это я поставил капкан? Это сделал человек, которого ты решила усыновить.

Молодые волки стали перешептываться громче. Вернулась Багира, и не одна, а с большим медведем, она покрутилась минуту и снова исчезла. Андрей глянул на потапа. 'Балу — 403 уровень'— почти как у тигра! Между тем Шер-хан продолжал увещевать.

— Я просто не мог смотреть на твои мучения и хотел помочь, добить тебя, как велит закон джунглей. Чтобы не пропадал бесценный опыт, я стал бы сильнее и смог бы лучше защищать нас от пришлых. Кто тебе сказал, что я поставил капкан?

Тигр опять, как тогда, стал сотрясаться в кашле смеха. Вперед вышел шакал.

— Волки, не нужно стоять на пути между моим хозяином и его добычей. Закон джунглей гласит— 'каждый сам за себя!'

Волчица кинулась на него.

— Ублюдок, расскажи всем, что сказал мне! Как ты хвалился, что подсказал Шер-Хану поставить на меня капкан!

— Я? Я такого не говорил, хозяин...

Тигр злобно подскочил и ударом лапы отбросил его далеко в сторону.

— Жалкий кусок падали. Нашли кого слушать! Давайте убьем человека и покончим с этими раздорами!

Все опять как волки зарычали друг на друга. Волки на тигра, тигр на волков. Андрею стало немного страшно, он понимал, что еще чуть-чуть и они сцепятся друг с другом. Понимал это и Шер-хан, об этом знал и Акелла. Как знал и о том, что и он сам и пара молодых волков могут погибнуть в этой схватке. Но проблема давно назрела и требовала выхода.

— Хватит!

Балу прокричал что есть мочи, и привлекая внимание поднял обе лапы вверх.

— Мы сделаем все, как велят наши обычаи! Решим этот вопрос на совете!

Шер-хан, на удивление согласился, он думал что остальные волки поддержат его.

— Хорошо, пусть как решит совет— так и будет.

Акелла поднялся на камень. Он тоже хотел сегодня разрешить этот вопрос без ненужного кровопролития. Может волки еще наберут опыта, и тогда перевес будет значительнее на их стороне.

— Решается вопрос о судьбе человеческого детеныша. Кто за то, чтобы его съесть— станьте справа.

Шер-хан прошел на место справа, и за ним последовал волк 300+ и оба 200+.

— Кто за то, чтобы принять его в стаю, в качестве волчонка— пусть станет слева.

Одинокая Ракша заняла свое место. Акелла спросил еще раз.

— Больше никто не хочет заявить свой голос?

Балу вышел из толпы молодняка, не участвующего в голосовании, и пошел прямиком к тройке волков. Он сходу перетянул лапой сразу всех волков по мордам, одним тяжелым ударом. У обоих 200+ даже проступила кровь.

— Идиоты! Разве этому я вас учил? Вы должны слушать своего вожака до тех пор, пока не станете настолько сильны, что сможете бросить ему вызов, или кто-то из вас уже сейчас готов биться за лидерство в стае?

Акелла внимательно следил как двое 200+ поджав хвосты просеменили следом за Балу к Ракше. Один 300+ остался подле Шер-хана.

— Четверо против двух, и я присоединяюсь к жене. Таким образом на совете стаи решено— человек принят...

Шер-хан не сдержался.

— Акелла подожди, что это за голосование такое? Пришел, дал лапой по морде и заставил голосовать так, как ему хочется. Разве это демократия, я тоже могу лапой по морде дать!

Услышав эти слова два 200+ снова поджали хвосты и перебежали обратно к Шер-хану. Тот ухмыльнувшись отметил.

— Вот, видишь? Торжество закона, порядка, все как велят наши традиции! Покончим с человеком, и разойдемся. Четыре против вас троих.

Большая черная кошка, которая гуляет сама по-себе, снова появилась на совете. Шер-хан увидев ее громко окликнул.

— Багира, ты тоже 200+ и можешь голосовать на совете. Иди образумь волков, они совсем с ума выжили. Хотят человека принять в стаю!

Шер-хан не сильно ладил с ней, но надеялся, что в этом вопросе она будет на стороне их семейства кошачьих. Но вертихвостка была не так проста, она пошла к подруге волчице.

— Без меня вижу никак? Человек пока мал, и не опасен, пользы от его смерти никакой Шер-хан, и ты это знаешь. Я предлагаю взять его пока в стаю, хотя бы до 150+, а там видно будет.

Шер-хан, возмутился.

— И как это понимать? Четыре против четырех. Нам что на поклон идти к Ка, этой толстой зеленой гусенице— переростку? Да ну вас всех в пень, с этой вашей демократией. Я просто сожру его сейчас, без всякого дурацкого голосования!

Звери опять зарычали, готовые сцепиться друг с другом. Все вернулось к тому, с чего началось. Но хитрая Багира заявила вновь.

— Мы еще можем поступить по закону!

Все опять замолчали. А пума картинно рисуясь спросила, растягивая слова по слогам.

— Что гласит закон джунглей?

Не весть откуда вылезший побитый шакал противным голосом сипло прокричал.

— Закон джунглей гласит— 'каждый сам за себя!'

Волки— перебежчики загалдели.

— Да, каждый сам за себя.

Но Багира их резко оборвала.