— Вот и отлично! Позволь представиться, я маг Торнес, работаю при Университете Стражей. А как твое имя?
— Денис. Можно просто Ден, — на всякий случай уточнил Иванов.
— Приятно познакомится, Денис.
— Мне тоже очень приятно, — ответил бывший детдомовец и протянул магу руку.
Видимо Торнес знал этот жест и с удовольствием пожал руку юноши своей рукой.
— Я могу встать? — поинтересовался Иванов после рукопожатия.
— Конечно, конечно, делай все что хочешь, ты же наш будущий брат, а не пленник.
Денис понимающе кивнул и не торопясь, встал. Чувствовал он себя достаточно хорошо, была небольшая слабость и легкая боль в мышцах, но вполне терпимая. Еще раз, уже полноценно, он обежал взглядом помещение, куда занесла его судьба, и понял, что не ошибся в своей первоначальной оценке. Тем временем с ним заговорил Конор:
— Денис, я, как и обещал, доставил тебя в Университет Стражей. К сожалению, я не могу больше сопровождать тебя, у меня своя работа, свое командование, так что передаю тебя в руки наших магов. Сейчас сюда придет мастер-наставник, который тебе все подробно расскажет и ответит на твои вопросы. Мне, к сожалению, пора.
— Я все понимаю, — ответил Денис, — конечно, иди, но надеюсь, мы будем хотя бы изредка видеться?
— Естественно, малыш, и довольно часто. Ну все, бывай! — Конор подошел к Дену и похлопал своей ручищей по его плечу. — Не скучай, малыш!
Иванов проводил взглядом воина до двери. Он давно привык к одиночеству, однако этот человек сразу понравился ему, было бы жалко больше никогда его не увидеть. Не успела за спиной Конора закрыться дверь, как она вновь открылась, пропуская в комнату новое лицо. Это был мужчина лет пятидесяти на вид, с бородкой типа испанки, длинными волосами до плеч каштанового цвета, ростом чуть ниже Дена, одетый в опять-таки непонятные одежды. Присмотревшись чуть пристальнее и бросив короткий взгляд на Торнеса, Иванов заметил явное сходство их нарядов. Одежда чем-то напоминала земной камуфляж, не только лишь в функциональности — так же много карманов, но и по выкройке в целом. Однако сам материал и, естественно, цвета были совершенно иными, у мага и бородатого они тоже были разными. Все это немного ставило Дена в тупик. Тем временем, вновь прибывший подошел к Иванову и остановился в метре от него. Торнес остался стоять на месте. Маг и незнакомец обменялись взглядами, после чего Торнес молча кивнул, а бородатый посмотрел на парня и заговорил:
— Здравствуй, Денис, не удивляйся, твое имя я уже знаю. — Голос у незнакомца был довольно приятным и добродушным. — Позволь мне представиться, я мастер-наставник Далин Викрест. Сразу скажу, что именно я на первых парах буду отвечать за тебя в нашем Университете, по крайней мере, до вступительных испытаний.
— Что за испытания? — тут же взволновано спросил Ден.
— Вступительные испытания в наш Университет, — мягко и вежливо ответил Далин. — а что у вас в университеты берут без испытаний?
— Да нет, обязательно нужно сдать вступительные экзамены.
— Вот видишь и у нас также, только не экзамены, а испытания. Однако позволь об этом погорим попозже, Хорошо?
— Ладно, — согласился Денис.
— Вот и хорошо. А теперь, если тебя не затруднит, расскажи нам с Торнесом, как ты познакомился с нашими рейнджерами?
— Рассказывать-то подробно, со всеми ощущениями и тому подобное? — уточнил на всякий случай юноша. Почему-то он был уверен, что Далина и второго мага устроит только история поведанная Конору.
— Естественно, все до мельчайших подробностей. Времени у тебя сколько угодно, мы никуда не торопимся.
Денис молча кивнул и на минуту замер, устремив взгляд к потолку. Восстановив в памяти хронологию событий, он начал рассказ. На этот раз история знакомства с демоном и отрядом воинов, уничтоживших его, получилась несколько длиннее, чем вариант услышанный Конором. По мере рассказа Ден ощущал неясное касание чужого взгляда к своему разуму. Оно были настолько невесомым, что Иванову постоянно казалось, будто он ошибается. Однако способности ставить барьеры на пути в свое сознание чужеродного разума, появившееся в противостоянии с демоном, никуда не делись, и Денис как мог, начал защищать свое естество. Пусть его сочтут параноиком и перестраховщиком, позволять, кому бы то ни было, копаться в своей голове, он не собирался. Юноша постоянно бросал взгляды то на Торнеса, то на Далина Викреста, но они вели себя совершенно естественно и непринужденно. Маг сосредоточенно слушал рассказ молодого человека, периодически тихонько кивая головой чему-то явно понятному в словах Дена, а Далин вообще смотрел куда-то в сторону, выставив в сторону рассказчика лишь одного ухо, будто другое у него было глухим.
"Может и правда кажется? После того, что со мной за последние часы произошло и не такое померещится!" — думал про себя Иванов, не переставая говорить.
Рано или поздно все заканчивается, вот и Ден исчерпал весь запас воспоминаний о незабываемой встрече с демоном.
— Вот, пожалуй, и все.
Едва Денис закончил свое повествование, как Далин повернулся к нему лицом, как будто того и ждал.
— Очень и очень интересно, молодой человек. Хотя должен сказать — тебе просто феноменально повезло, такое стечение обстоятельств, прям судьба. — Говорил мастер наставник спокойно, даже с легкой, можно сказать сочувствующей улыбкой на устах. Но будь Иванов более проницательным, он бы заметил крайне серьезное выражение глаз Далина, может, ему удалось бы даже разглядеть, с какой скоростью работает его сознание. А мастер продолжал говорить. — Однако, милый мой Денис, нам, пожалуй, пора покинуть многоуважаемого мага Торнеса. У дежурного портального комплекса полно своей работы, а мы его только отвлекаем. Да и тебе нужно немного отдохнуть, прийти в себя и задать наконец-то так интересующие тебя вопросы. Не отрицай, по глазам вижу, что прямо горишь от нетерпения. Не волнуйся, пока мы будем добираться до твоих будущих апартаментов, я тебе многое расскажу и отвечу на интересующие вопросы. Сразу скажу, у нас тут есть определенные порядки, в частности, как надо обращаться к тому или иному лицу. Ко мне обращайся либо просто наставник, либо мастер-наставник Далин. Запомнил?
— Запомнил! — твердо ответил Ден. За свои годы он только и делал, что соблюдал многочисленные правила, принятые в их детдоме, так что трудностей в местных пертурбациях, он не видел.
— Прекрасно, тогда предлагаю идти.
Денис молча кивнул и, повинуясь жесту мастера-наставника, последовал вслед за ним. Оказавшись за порогом комнаты, в которой он очнулся, попав в новый мир, Иванов очутился в портальном помещении. Вид сотен разноцветных, переливающихся кругов, привел его в состояние легкого шока. Такой картинки детдомовский парень, любивший в свое время почитывать фэнтези и фантастику, даже во сне представить не мог. Это было очень, очень красиво. В полной прострации, Ден не заметил, как очутился на улице. В его глазах до сих пор стояла картина многоцветия порталов, и он совершенно не обратил внимания на другие, не менее прекрасные залы и анфилады портального комплекса. Денис на чистом автомате следовал за наставником, пропуская все мимо глаз и ушей. Но, оказавшись на улице, Иванов получил еще один удар, возможно даже ниже пояса. Рядом с крыльцом портального комплекса, который сам по себе был шедевром искусства, стоял самый настоящий электромобиль, практически аналогичный тем, что используют гольфисты. Мигом из головы Дена вылетели все мысли о каких-то порталах, а нижняя челюсть парня буквально упала на землю. Заметив состояние юноши, Далин спросил:
— Что тебя так удивило?
— Это... это... это электромобиль? — с трудом выговорил Денис.
— Да, а что тут такого?
Вопрос наставника немного взбодрил Иванова. Честно говоря, он просто не ожидал здесь, в мире магии, увидеть детищем цивилизации. Столкнувшись с демоном, отрядом стражей, вооруженных мечами и луком со стрелами, колдовством и отправившись в иной мир, где об этом все знали, мало того использовали, землянин думал, что окажется в эпохе средневековья с развитой магией, как в какой-нибудь фэнтезийной книге. А тут на тебе — электромобиль. Все это, слегка сбиваясь и заикаясь от волнения, он и высказал мастеру-наставнику.
— Понятно, — только и сказал Далин, когда Денис закончил свой сбивчивый монолог, и рассмеялся. Утерев слезы, выступившие на глазах после почти минуты непрерывного смеха, в течение которых бывший детдомовец задумчиво рассматривал округу, наставник решил разрешить затруднения, возникшие у его подопечного. — Давай-ка я тебе немного расскажу об этом мире и о политике нашей организации, думаю, это поможет тебе разобраться в своих умозаключениях.
Так вот, Университет Стражей, где ты имеешь честь сейчас находиться, располагается в мире Арол. Этот мир — мир империя! Тут имеется только одно государство, оно так и называется Империя Арол и это незыблемо уже многие тысячелетия. Собственно говоря, поэтому древние стражи и выбрали данный мир для своей резиденции. Должен заметить, что и его величество император, тоже является стражем и входит в Совет Университета. Его слово второе по значимости после ректора. Арол мир магический, соответственно и развитие его шло по пути магии, а не техники и продолжается до настоящего времени. Мы не мешаем этому. Однако, оберегая Срединные миры от посягательств демонических и ангельских тварей, стражи узнали и о существовании техногенных миров. Естественно они не могли пройти мило их достижений. Предотвращая твой закономерный вопрос, скажу сразу — первое, что они захотели применить, было оружие, невероятно мощное и одновременно широко доступное. Каково же было удивление стражей, когда они увидели всю бесполезность этого оружия против демонов и ангелов, оно не причиняло им никого вреда, абсолютно. Естественно они тут же отказались от него, перейдя на прежний арсенал. Однако кое-какие достижения прогресса нашли свое применение в жизни стражей, ну скажем электричество, водопровод, связь, хотя по-прежнему чаще используется ее магический вариант, только, пожалуй, в Академии рейнджеров стабильно применяется телефонная связь. Механические средства передвижения, автомобили, мы тоже используем, ведь это так удобно. Однако должен заметить, данный новшества применяются только в Университете и в Корпусе стражей, даже в императорском дворце их нет, только магия и достижения прогресса этого мира. Теперь понятно?
— Да, — ответил полностью успокоившийся Денис. Ему на самом деле стало все понятно, пожалуй, только за исключением оружия, но об этом он узнает позже.
— Хорошо. Тогда давай сядем в машину и отправимся в Дом абитуриентов, там тебе предстоит пока пожить, до вступительных испытаний.
Расположившись в уютном сидении электромобиля, Денис почувствовал себя несколько увереннее, видимо близость техногенного изделия придавало ему необходимые силы. Тем временем Далин занял свое место, запустил мотор и, повернувшись в сторону Иванова очаровательно улыбаясь, сказал:
— Поехали!!! — и неспешно тронулся с места.
На счет уверенности юноша явно поторопился. По мере медленного продвижения электромобиля в сторону Дома абитуриентов, который со слов Далина находился на самой периферии территории Университета, а тот же портальный комплекс, наоборот, почти в самом центре, перед Деном разворачивалась вся непередаваемая красота Университета Стражей. Не задолго до своей встречи с демоном и последовавших далее событий, Иванов увлекся Гарри Поттером, в частности, прочитал все книги о его приключениях и естественно просмотрел все фильмы. Так вот знаменитый Хогвардс по сравнению с Университетом Стражей был заштатной деревней. Видя интерес своего подопечного к разворачивающейся перед ним панораме, Далин начал рассказывать об Университете. Денис внимательно слушал наставника, не смотря на то, что расширенными, как у японской анимашки глазами, разглядывал уходящие ввысь величественные замки и дворцы, которые, собственно говоря, и являлись корпусами Университета. С его слов площадь, занимаемая Университетом, равнялась, чуть ли не половине его родного Тадненска. Он состоял из трех структурных подразделений: Академии магии, Академии рейнджеров и Серого Храма. Каждое подразделение имело своего начальника и совет, несколько факультетов и огромное количество кафедр. Главенствующее положение в Университете занимал ректор и Совет Университета, куда кроме него входили: император Империи Арол, начальники академий и Храма, плюс руководство Корпуса Стражей. Корпус занимал особое место в организации стражей. Номинально он был самостоятелен, собственно говоря, и занимаясь охраной Срединных миров от посягательств тварей тьмы и света, но формально подчинялся Совету Университета и ректору. Корпус состоял из бригады рейнджеров и магов, особое место в нем занимали рыцари и паладины Серого Храма. Каждая бригада так же имела определенное устройство, но Далин решил пока не вдаваться в подробности, вернувшись к рассказу об Университете. По мере продвижения он называл название того или иного замкового и дворцового комплекса, к какому подразделению они относятся и еще много чего интересного.
Рано или поздно наступает такой момент, что мозг становится просто перегруженным огромным количество поступившей в него информации и отключается от действительности. Так же случилось и с Деном. Красоты Университета Стражей настолько захлестнули его, что в один прекрасный момент он понял, что просто тупо сидит на сиденье электромобиля и отрешенно смотрит перед собой. Данил тоже перестал говорить и молча управлял автомобилем. Прокрутив мысленно прошедшие события, Ден понял, он банально растерялся, оказавшись в совершенно новом для себя и таком прекрасном месте. Такое бывало с ним редко, обычно Иванов предпочитал мыслить куда как рациональнее, ведь от этого завесила его жизнь. Вот и сейчас вместо того, чтобы задавать насущные вопросы мастеру-наставнику, от которых возможно будет зависеть его дальнейшая судьба, он придается рассматриванию окружающих красот. Если он станет здесь учится, то у него будет еще вагон и не маленькая тележка времени, чтобы познакомится со всеми красотами Университета. Вот именно, если станет учиться! А для этого нужна информация.
Приведя мысли в порядок, подобравшись и сосредоточившись, Ден повернулся лицом к мастеру-наставнику Далину и спросил того:
— Наставник, могу я задать свои вопросы?
— Конечно, я ведь тебе обещал на них ответить.
— Спасибо, наставник. Тогда первый вопрос такой: мы с вами из разных миров, но почему-то говорим на одном языке, при том моем родном, русском, да и команда Конора тоже говорила на нем. Объясните, пожалуйста, как так может быть?
— Молодец, Денис, наконец-то задаешь нужные вопросы. — Далин мельком отвлекся от дороги и глянул на Иванова, подмигнув ему. — На самом деле все просто. Я не знаю твой язык, и Конор не знает, ты же не знаешь наш. Это закономерно, ведь даже в одном взятом мире может быть не одна сотня языков. Пожалуй, только Арол является исключением, здесь все говорят на арольском языке. Этот же язык официально принят и Университетом, и Корпусом Стражей. Но как ты понимаешь, стражам, работающим во многих других мирах, было бы сложно общаться с местным населением, не зная их языка, а это делать, приходится регулярно. Взять хотя бы поиск потенциальных новичков, как ты. Выучить мириады языков никакой жизни не хватит, поэтому на помощь пришла магия. Нашими мастерами артефактниками был создан универсальный амулет-переводчик, двустороннего действия. То есть он, автоматически переводит слова носителя на родной язык собеседника и, наоборот. При этом на лицо проецируется иллюзия, так что распознать обман по губам не представляется возможным, если ты только не маг. Второе свойство амулета — воздействие на собеседника с аналогичными возможностями, иногда так действовать сподручнее, все зависит от ситуации. Данные амулеты-переводчики входят в стандартный арсенал оснащения любого стража, у меня он тоже есть. В Доме абитуриента ты получишь похожий амулет, лишь слегка измененный, он за несколько дней обучит тебя арольскому языку. Понятно?
