Великий и могучий

— Быть может, вы разбираетесь в магии лучше меня? — грозно вопросил её Паша. — А возможно, даже лучше самого Джавахарлала Неру? — он с благоговением посмотрел на потолок, убедился, что ремонт квартире крайне необходим, вспомнил, что денег нет, и вновь перевёл пристальный взгляд на клиентку. — Если так, то это я должен просить вашей помощи, а не вы — моей!

— Нет-нет! Простите, пожалуйста, Павел Дмитриевич! А о каком именно зелье вы говорите?

— Я говорю о знаменитом эликсире любви! — провозгласил Паша. — Так великие маги называют свежую сперму любимого мужчины! Против этого средства никто не устоит!

— Вы с ума сошли! — ахнула клиентка. — Лучше уж я проглочу живую жабу!

— Можете и жабу глотать, — разрешил Паша. — Вот только непонятно, зачем. Никакая жаба вам не поможет. Я в этом стопроцентно уверен.

— И это я должна добыть его сперму? — потерянно поинтересовалась женщина.

— А вы что, хотите, чтобы это сделал я? — возмутился Паша. — Не слишком ли много вы пытаетесь получить от мага за одно только туманное обязательство когда-нибудь расплатиться?

Женщина ушла, полная сомнений, пообещав заплатить, если рекомендованное магом средство подействует. Средство, разумеется, подействовало. Она, разумеется, не заплатила, ведь женщины очень не любят платить. Зато она сделала кое-что получше — порекомендовала великого мага огромному количеству своих знакомых, и всего через полтора месяца Нина "неохотно" брала взятки, пропуская клиентов без очереди на приём к Верховному Магу Северного Космоса. Нищета отступила, но оба супруга её вкуса отнюдь не позабыли.

* * *

— Ну, и как же ты собираешься решать нашу неразрешимую проблему? — поинтересовался Павел, разливая ароматный напиток по чашкам.

— Очень просто. Мы с тобой выясним, почему эти полудурки уволились, сообщим информацию кровавой гэбне, после чего с сознанием выполненного долга спокойно вернёмся к своим делам.

— Действительно, просто! Мы с тобой что, профессиональные сыщики?

— Нет, конечно, но во всех детективных романах сыщики-любители на порядок круче профи. Ну, или почти во всех. Что же касается нашего доблестного чекиста, то он явно не профессиональный сыщик. Скорее, он профессиональный неудачник.

— Кем бы он ни был, это никоим образом не делает нас компетентными детективами.

— Тут ты прав, — признала Нина. — Но я не вижу ничего сложного. Поговорим с отставными директорами, и спросим у них, почему они уволились.

— Ты их сначала найди! Мы даже не знаем, что это за НИИ!

— Паша, прекрати, пожалуйста, паниковать, — попросила Нина. — В нашем городе что, сотня НИИ? Вряд ли их больше десятка. Обзвоним все, узнаем, в каком из них уволилось подряд три директора. Не думаю, что таких НИИ больше одного. Затем выйдем на кого-нибудь из сотрудников и узнаем у них фамилии этих беззаветных тружеников науки. А уж чтобы по фамилиям пробить адреса и телефоны, не нужно быть даже Верховным Магом.

— Ладно, наверно, так и следует поступить. А что будем делать с клиентами? Мы не сможем заниматься расследованием и одновременно вести приём.

— Это долбанное дело решится, так или иначе, за неделю. На эту неделю у тебя на приём записаны восемь человек. Договорюсь с ними на более поздние даты. Это особого труда не составит. На следующую неделю их у тебя девять, так что придётся ударно поработать. Ничего страшного, поднапряжёшься. Я по мере сил помогу. А то ты уже совсем обленился. Забыл, что ли, как на заводе составлял программы восемь часов в день, пять, а иногда и шесть дней в неделю? Да ещё и за сущие гроши! Ну, а если кто-то из клиентов откажется, что ж, потеряем некоторую толику денег. На войне не без убитых. Зато потом на этом деле я тебе такой пиар устрою, что будешь по три клиента в день обколдовывать!

— Ладно, попробуем, — согласился Павел (а что ему оставалось?). — Сейчас допьём кофе, и звони всем этим лохам, чтобы приходили позже. Потом поищи в интернете НИИ, и если успеешь, обзвони их.

— Мне ты работу поручил. Причём солидную по объёму. А сам в это время чем займёшься?

— Бухать я буду, Ниночка. Ты не сомневайся, это исключительно для пользы дела. Есть в нашей стране такая почётная профессия — бухать за Родину. Я, правда, в этой профессии пока всего лишь любитель. Но зато очень большой любитель!

Нина включила компьютер (Северный Космос шёл в ногу с техническим прогрессом, и список клиентов Верховного Мага хранился именно там), а Павел ушёл в другую комнату и позвонил по мобильному телефону. На вызов долго никто не отвечал. Наконец, в трубке раздался голос самого несчастного человека в мире и окрестностях.

— Кирилл, выпить хочешь? — поинтересовался Павел, не затрудняя себя приветствием.

Вопрос был риторическим, Павел отлично знал, что Кирилл всегда хотел выпить.

— Павлуха, с ума сошёл? Ведь утро же! — слова были категоричными, но по тону голоса не составляло труда понять, что его обладатель желает, дабы его уговорили, причём особо сопротивляться не станет.

— Как жаль! — "расстроился" Павел. — А у меня трубы горят, просто сил нет терпеть! И плевать мне, утро сейчас или ночер! Коньяка у меня — хоть залейся! Но выпить мне его не с кем! Нинка моя не хочет компанию составить, представляешь?

— Ладно, — решился Кирилл. — Как не помочь другу в таком благородном деле? Сейчас спущусь!

Кирилл, обитавший в том же подъезде тремя этажами выше, служил в милиции (ходили смутные слухи, что скоро её переименуют в полицию), и в промежутках между почти непрерывным пьянством занимался борьбой с организованной преступностью. Впрочем, не исключено, что иногда он совмещал эти два достойных занятия. Дружеские чувства к Павлу он проявлял в одном-единственном случае — если Павел приглашал его выпить на дурняк. Тем не менее, и такой "друг" изредка бывал полезен: несмотря на очевидные успехи борьбы с мафией (в результате оной борьбы даже мелкие рэкетиры вроде Вовчика чувствовали себя в полной безопасности), Кирилл отлично знал практически весь местный криминальный мир. Злые языки утверждали, что столь впечатляющая осведомлённость проистекает из факта, что Кирилл у этого самого мира состоит на содержании, но Павла не интересовало, честный ли Кирилл милиционер (убедительная просьба над этим предположением не смеяться), или же так называемый оборотень в погонах.

Раздался дверной звонок, и Павел, открыв дверь, увидел, что на пороге стоит юноша бледный со взором горящим. Юноше было примерно под сорок, бледность объяснялась тем, что вчера этот юноша выпил слишком много (как, впрочем, и позавчера, и до того ещё несколько дней подряд), а глаза горели в предвкушении опохмела.

Мужчины обменялись рукопожатием и проследовали в гостиную, где на столике их уже с нетерпением ожидала откупоренная бутылка французского коньяка вкупе с парой пока ещё пустых рюмок. Кирилл, издав вопль невыразимого восторга, бросился к вожделенному напитку, налил, залпом опрокинул, удовлетворённо вздохнул и только после этого наполнил обе рюмки и спросил:

— Ну, за что выпьем?

— За доблестного стража правопорядка! — предложил Павел, и возражений не последовало.

— Рассказывай, Павлуха, что у тебя там за проблема, — предложил борец с организованной преступностью. — Я ж понимаю, что тебе что-то от меня нужно, иначе бы не звал. Давай, колись. Наехал на тебя кто-то? Или сам во что-то встрял?

— Наезд, — вздохнул Павел. — Ты себе наливай, не стесняйся. Мне одной рюмки достаточно.

— Это кто же посмел наехать на моего лучшего друга? — грозно вопросил Кирилл. — Кстати, давай выпьем за моего лучшего друга!

Мужчины чокнулись и выпили, Кирилл налил себе снова, а рюмка Павла всё ещё оставалась полной более чем наполовину.

— Наехал один тип, не понять, то ли бандит, то ли нет, — туманно сообщил Павел.

— А кто тебя крышует? Вовчик?

— Он самый.

— И что, он совсем оборзел? Деньги берёт, а защиту не обеспечивает?

— Да мне кажется, что тут дело совсем не по его части. Вот смотри, Кирилл, — Павел показал изображение Рогова, незаметно отснятое им вчера на мобильный телефон.

— Да какой же это бандит? — рассмеялся Кирилл. — Это же Толян Рогов! Он, кажется, старлей в одной такой конторе, о которой тебе или мне вообще знать не положено, но разве ж в нашем городишке хоть что-то утаишь? Да, ты прав, Вовчику он не по зубам. Сам Толян, конечно, ноль, пустое место, но контора очень уж серьёзная. Даже я тебя он неё не смогу прикрыть, если что. Но ты не дрейфь. Ни одного дела Толян до конца не довёл, так что тебе с его стороны ничего не грозит. Только я не понимаю, как вы с ним пересеклись, он же вроде последнее время только матюками занимался.

— Чем он занимался последнее время? — удивился Павел.

— Матюками. Ты что, не знаешь институт матюков?

— А, вон ты о чём. НИИ русского языка! Знаю, конечно. А что там за интерес у его конторы?

— Этого, Павлуха, даже я не знаю. Знаю только, что в этих "матюках" сейчас что-то непонятное происходит. Там три директора уволились один за другим меньше чем за месяц, и никто, даже они сами, не могут толком объяснить, почему. Контора этого самого Рогова следствие проводила. Нас тоже привлекали, и ФСБ, куда ж без них? Мы проверяли, не было ли там наезда братвы. Но нет. "Матюки" курирует всё та же контора, а такую крышу местному криминалу не пробить, ручонки коротки. От бандитов там заправляет Лысый, это совсем не та фигура, чтобы со спецслужбами тягаться. Павлуха, а ты разве Аристархова не знаешь?

— Петьку? Знаю, ясное дело. Он когда-то боксом занимался. Я с ним даже пару боёв провел.

— Не, Петька — то его братан, младший. А я говорю про Витька. Витёк Аристархов и был тем первым директором, который свалил с "матюков" непонятно почему. Павлуха, ты что, с меня данные о "матюках" качаешь? Тогда я пошёл отсюда!

— Иди, Кирилл, — согласился Павел. — Бутылку можешь с собой прихватить, у меня таких полно. Носят, понимаешь, и носят. Говорю им — лучше деньгами меня благодарите, а они всё равно — и деньгами, и коньяком.

* * *

Когда компьютер включился, Нина первым делом глянула, нет ли письма от дочери. Пару лет назад Катя вышла замуж за какого-то не то шведа, не то норвежца с абсолютно непроизносимым для нормального русского человека именем. Никто не понимал, каким образом этот скандинав попал в их заштатный городишко, стоящий вдалеке от столбовых дорог человечества. Тем не менее, попал, и покинул его уже с молодой женой. Потом, правда, выяснилось, что он безработный бомж, однако пособие по безработице, выплачиваемое в его стране, вполне позволяло путешествовать по всей Европе, а потом и на каком-то уровне содержать семью. Воронцовы время от времени подбрасывали дочери тысчонку-другую евро, но финансовой погоды в её семье это не делало. Живут же люди, немного позавидовала Нина и вернулась к делам.

Договориться с клиентами труда не составило. Особо экстренных случаев не намечалось, и все визиты вполне можно было отложить на неделю. Затем Нина приступила к поискам таинственного НИИ. Всего в телефонном справочнике их оказалось целых девять штук, что было довольно неожиданно для городка, который не являлся центром не то что мировой, а даже российской науки. Названия всех НИИ звучали подчёркнуто мирно, но Нину это с толку не сбило — она прекрасно знала, что, например, "Уралвагонзавод" выпускает танки, а потому мирным названиям верить нельзя. Начать она решила с НИИ коммунального хозяйства, потому что была знакома с одной из его сотрудниц.

После обмена приветствиями и краткими сообщениями на тему "как дела?", Нина задала интересующий её вопрос.

— Это у вас недавно директор по собственному уволился?

— Скажешь тоже! — хихикнула подруга. — Нашего отсюда только вперёд ногами вынесут. Весь институт развалил, собака, наворовался так, что даже его правнукам на жизнь в роскоши хватит, но за своё кресло прямо зубами держится, не оторвёшь. Это ты нас, наверно, с "матюками" перепутала.

— Что, директор уволился у них?

— Ну да. И даже не один, а три подряд. Ты Настю Леженцеву помнишь?

— Смутно. Мы, кажется, работали на заводе в одно время. Но по работе ни разу не пересекались. Да и было это в незапамятные времена. И не факт, что это та самая Настя.

— Нет, наверно, это она и есть. Так вот, первым директором "матюков", который уволился, был её муж, Витя Аристархов.

— Это тот самый, что ли, который бредил Гималаями?

— Точно! Отпустите меня в Гималаи — именно про него!

— А остальных знаешь?

— Нет, конечно! Я же не там работаю. А ты спроси у Анжелики Черновой, она как раз оттуда. Я слышала, она к твоему Паше на приём собиралась. У неё какие-то проблемы с мужем, я толком не поняла, да особо и не вникала. Ладно, Ниночка, извини, это ты сама себе хозяйка, а я на работе, под бдительным оком начальства. Так что пока!

Нина вознамерилась немедленно позвонить Анжелике (телефоны всех клиентов у неё, разумеется, имелись), но, уже набрав номер почти полностью, остановилась. Связаны ли между собой Анжелика и Рогов? На первый взгляд, нет. Но вчера они пришли на приём один за другим, а значит, и записывались примерно в одно время. Нина проверила по своим записям (по клиентам она вела несколько электронных таблиц, не пропадать же многолетнему опыту работы программистом?) и убедилась, что эти двое звонили с интервалом примерно в четыре минуты, причём с одного и того же номера, если верить определителю на телефоне Воронцовых. Номер не совпадал с теми, которые они назвали как контактные, впрочем, тут как раз не было ничего удивительного — звонили они со стационарного, а в качестве контактных дали мобильные.

В базе телефонных номеров искомый не обнаружился. Нина задумалась, как же узнать, чей это телефон. Самым простым показалось позвонить по нему и спросить. Однако, раз уж в деле замешаны спецслужбы, она не хотела лезть неизвестно куда со своего телефона, ни с домашнего, ни с мобильного. Может, это была и лишняя перестраховка, но Нина считала, что никакая перестраховка лишней не бывает. На Бога надейся, так сказать, но...

Она снова села за компьютер и для начала приняла меры, чтобы в случае чего её компьютер определить было бы если и возможно, то максимально трудоёмко. Теперь, после этих нехитрых действий, во Всемирной Паутине она распознавалась как находящаяся в Канаде. Можно было приступать. Она надела наушники с микрофоном, дала компьютеру команду позвонить на нужный номер и приготовилась ждать ответа. Ожидание не затянулось. Трубку сняли после второго гудка, и преувеличенно бодрый голос сообщил:

— Институт русского языка. У телефона Анжелика Чернова. Чем мы можем быть вам полезны?

Нина дала отбой звонку. Говорить с Анжеликой она не хотела, боялась, что та узнает её по голосу. Что ж, одно стало кристально ясным. Сверхсекретным НИИ из рассказа капитана Рогова, каким бы странным это ни казалось, действительно был филиал института русского языка, в просторечии именуемый "матюками". Какие же военные разработки могут там вестись? Впрочем, как раз эта деталь особого значения для Воронцовых не имела. Нужно определить, как троих директоров убедили уволиться, а чем они занимались до увольнения в своих "матюках", мага с ассистенткой интересовать не должно.