Пока Нацу таращился на красноволосую девчонку, народ в Гильдии, заметив возращение своего Мастера, пришел в движение. Не заставила себя ждать и группа, что разглядывал Нацу.

— Мастер, с возвращением, — сдержанно кивнула головой "железная леди".

— С возвращением, — уперев руки в бока, кивнула "заноза".

— Добро пожаловать домой, — смущенно переминаясь, с легким румянцем на щеках, поприветствовал Макарова "теленок".

— Дедушка! — повисла на старичке самая маленькая девочка.

— С возвращением, старик! — махнул рукой парень в трусах.

А затем все их внимание сконцентрировалось на Нацу.

— Ё! — показал он всем ладонь. — Я буду новеньким, зовут Нацу Драгнил, девять лет.

— Приветствую тебя в Гильдии Фейри Тейл, — кивнула красноволосая. — Меня зовут Эрза Скарлет, мне одиннадцать лет.

Выглядела она при этом лет на тринадцать.

— Скарлет значит Алый, — невольно улыбнулся Нацу. — Тебе очень идет.

Девочка явно пыталась сдержаться, но предательский румянец таки показался на ее щеках.

— Тц... — скривилась "заноза". — Я Мираджейн, мне двенадцать.

Как и Эрза, выглядела она старше, лет на четырнадцать.

— А-а я... м-меня зовут Э-эльфман, мне десять, — переминаясь с ноги на ногу, пробормотал младший брат Мираджейн.

— Я Лисанна, мне скоро будет восемь, — широко улыбнулась ему маленькая девочка, что обнимала Макарова.

— Грей Фуллбастер, девять лет, — сложил на груди руки парень в трусах.

— Кана, десять лет, — представилась темноволосая девочка в оранжевом платьице.

— Приятно познакомиться! — радостно кивнул Нацу, после чего его улыбка медленно трансформировалась в оскал. — Итого мы имеем, Извращенца, — "тык" пальцы в сторону Грейя.

— Чо сказал?! — сжал кулак парень в трусах.

— Старушенцию, — палец указал на Мираджейн, лицо которой мгновенно стало темным от прилившей к нему крови. — Теленка, — "тык" в опасливо отступившего от своей сестры Эльфмана. — Простачку, — "тык" в стоявшую с отвисшей челюстью Кану. — Помидора, — "тык" в Эрзу, что сразу же стала испускать "жажду смерти". — И маленькую принцессу, — Нацу слегка погладил по голове зажмурившуюся от удовольствия Лисанну.

— Дедуля, думаю, ты был прав, мне здесь понравится! — повернувшись в сторону Макарова, сейчас стоявшего закрыв глаза рукой, Нацу продемонстрировал ему широкую улыбку.

Мальчик легко игнорировал направленные на него "волны убийства". Однако, когда Грей, схватив его за плечо, заставил повернуться к нему, он это уже не мог проигнорировать.

— Кого ты назвал извращенцем? — брызгая слюнями, прокричал Грей.

— Ты стоишь в одних трусах, — как обычно, не моргнув глазом, прямо выдал Нацу.

Грей опустил взгляд и:

— А-а-а!!! Где моя одежда?!

— Так ты еще и идиот? — с болезненным любопытством уточнил Нацу.

— Чо сказал?!

— Хм... — протянул мальчик. — От тебя исходит странное чувство... какой магией ты владеешь?

— Магией Льда! — гордо произнес Грей, а мгновением позже он уже улетел в противоположный конец зала, с отпечатком ноги Нацу во все лицо.

— Я Маг Огня и ты мне не нравишься, — фыркнув, сложил он руки на груди.

— Слушай ты, Шкет... — угрожающе хрустя костяшками пальцев, начала Мираджейн.

— Не обзывайся, Старушенция! — тут же перебил ее Нацу. — Я не Шкет, это просто ты здоровая дылда.

В ответ, глаза "занозы" налились кровью.

— С-с-сестра, — дрожащим голосом, пробормотал Эльфан.

— Настоящий мужик не должен быть таким мямлей, — буквально вонзил в него свой взгляд Нацу.

— П-п-прости, — потупил взгляд Эльфман.

— Мастер, он действительно теперь будет в нашей Гильдии? — раздался голос Эрзы.

Повернувшись в ее сторону, Нацу увидел, что она обращалась к старичку, теперь уже спрятавшему в руках все лицо.

— К сожалению, — вздохнул Макаров.

— Ой! — упер руки в бока Нацу. — Я так могу почувствовать себя нежеланным или заработать какой-нибудь психологический комплекс неполноценности.

— Тебе точно девять лет? — снова вздохнул старичок.

Проигнорировав Макарова, Нацу посмотрел на Эрзу.

— И вообще, Помидор, что значит твой вопрос?

А мгновением спустя Нацу, подобно Грейю минутой раньше, нашел себя летящим по воздуху, в противоположный конец зала с отпечатком ноги Эрзы во все лицо. И теперь он точно мог сказать, что в Фейри Тейл ему понравится. Промывать мозги Эльфману, издеваться над Грейем и драконить Эрзу с Мираджейн. От подобных мыслей Нацу, поднимающийся с пола, почувствовал легкий холодок предвкушения в груди... А возможно, это просто были его инстинкты, среагировавшие на ногу Мираджейн, что впечаталась в его спину мгновением позже. И следующие несколько минут, радостно скалясь, Нацу терпеливо ждал, пока угаснет запал Миры и Эрзы, усиленно топчущих его ногами.

Жизнь для Нацу обещала стать намного веселее.

Глава 2

Маг, Шутник, Манипулятор...

— Гьяха-ха-ха-ха!!!

Не переставая хохотать, Нацу пулей вылетел через заднюю дверь Гильдии и, не снижая скорости, рванул вдоль пляжа в лес. Однако его преследователи буквально наступали ему на пятки. Эрза с саблей в одной руке и мечом в другой, и Мира с двумя кухонными тесаками для разделки мяса.

— Я убью тебя, мой хозяин! — тоненьким, слабеньким голосом пыталась кричать Мира.

— Тебе конец, мой повелитель! — грубым, мужским голосом ревела Эрза.

С момента вступления Нацу в Гильдию прошло уже два месяца, и он не мог представить себе, чтобы жизнь могла стать еще лучше. У него имелись деньги, крыша над головой, еда и, самое главное, жертвы. Множество самых разнообразных жертв! Впрочем, его личный ТОП-5 людей, которых он любил доставать больше остальных, возглавляли Мира и Эрза, а Грей плелся следом.

В Гильдии Нацу освоился довольно быстро.

Уже к концу первой недели он знал по именам большую часть членов, а к концу второй чувствовал себя в Фейри Тейл так, словно давно там жил. Привыкнув к Гильдии, Нацу почти сразу составил для себя повседневное расписание, которому и начал следовать. Он вставал на восходе, после чего отправлялся в лес, где, примерно в паре километров от Гильдии, нашел себе приличных размеров поляну. Поляну, которую Нацу постепенно заполнил различными приспособлениями, превратив ее в свой личный тренировочный полигон. Тренировки на полигоне отнимали у него три часа в день. Затем он возвращался в Гильдию и, сполоснувшись, садился завтракать. Правда, учитывая время в семь утра, завтрак приходилось готовить самому. Члены Фейри Тейл из тех, кто ночевал или жил непосредственно в здании Гильдии, обычно спали часов до восьми-девяти, а все остальные редко появлялись раньше десяти.

Позавтракав, Нацу отправлялся в библиотеку Гильдии, где усаживал своих клонов за книги по Рунной Магии, а сам брался за ручку и начинал самостоятельные уроки правописания. Кстати, теперь он мог позволить себе аж четырех клонов. Загвоздка крылась лишь в том, что еще двух могли сделать только два других клона. В итоге, Нацу получал четыре своих копии с четвертью его силы в каждом. С другой стороны, учитывая уровень его магической энергии, в будущем даже одна копия могла стать чудовищным противником для любого мага, не говоря уже обо всех четырех. Хотя, как выяснилось практическим путем, их возможности в драконьей магии оказались сильно ограничены. Пока все сводилось к "пнуть огненной ногой", "ударить огненной рукой" или "пройти через огонь", все оставалось в пределах нормы, но уже при попытке огненного дыхания они дестабилизировались и развевались. Точно так же случалось и при попытке поглотить чужой огонь. Поглощать-то они его поглощали, но, опять же, развевались, а накопленная и оставшаяся энергия, что, конечно, не могло не радовать, возвращалась к настоящему Нацу.

В библиотеке он обычно проводил около четырех часов. При этом один из его клонов всегда стоял на стреме, чтобы никто не узнал об умении Нацу создавать материальные клоны самого себя. Не то, чтобы мальчик не доверял членам Гильдии, просто он так привык. Несмотря на всю силу Нацу, его детское тело, каким бы тренированным оно не было, сильно подрывало его боевые возможности. Некоторые законы природы оставались одинаковыми в любой вселенной. Детское тело обладало меньшей силой, как физической, так и магической, но самое главное, оно намного хуже переносило стресс.

В нынешних условиях, Нацу толком не мог совершенствовать даже свою Драконью Магию. Детское тело едва выдерживало его текущие способности, поэтому следующая ступень вполне могла убить Нацу. И вот по этой причине, он и не желал пока раскрывать все свои карты. Пусть его лучше недооценивают. Нацу надеялся, что пройдет еще не один год, прежде чем начнутся настоящие неприятности. Однако если они вдруг решат начаться намного раньше положенного, ему нужно было все преимущество, какое он только мог заполучить. И до тех пор, пока он вновь не станет уверенным в собственной силе, он собирался скрывать большую часть своих умений. Впрочем, перебарщивать и притворяться заикающимся, до смерти запуганным малышом, он тоже не собирался.

— Мой хозяин, я оторву тебе голову!!! — вновь запищала Мира.

...Да и поздновато было примерять роль запуганного мальчика.

— Мой повелитель, ты умрешь ужасной смертью! — глушила мужским ревом Эрза.

После четырех часов в библиотеке, следовал обед, а затем начиналось самое интересное время дня, когда он открывал охоту на одну из своих многочисленных жертв. И если сначала Нацу пользовался старыми, добрыми, проверенными, так сказать "дедовскими" способами, вроде клея в ботинках, чесоточного порошка в постели, термоядерного перца в еде, сонного порошка в полотенце и прочее, прочее, то потом он перешел на руны. Учитывая тот факт, что никто, в большинстве своем, не имел даже приблизительного понятия о рунах, Нацу отрывался на всю катушку. Тем более, опять же, никто себе и представить не мог, что Нацу не только разбирался в рунах, но и вполне успешно умел их применять. Вот и получался забавный парадокс, когда все знали имя "преступника", однако не имели и малейшего понятия, каким именно образом он все это сделал.

В свою очередь Нацу, в привычной для себя манере, старался совместить приятное с полезным. Пусть и развлекаясь с шутками, он, тем не менее, ставил себе определенные цели. Скажем, одно дело заставить прилипнуть ботинки к полу, и совсем другое заставит свою жертву долбиться головой в стену, уверив ее, что именно там находится проход. Правда, Нацу едва не сломал себе мозги, устраивая подобную шутку над Грейем. С другой стороны, пытаясь ее провернуть, Нацу натолкнулся на пару интересных блоков, которые помогли ему в его последней шутке. Соль заключалось в том, что каждый раз обращаясь к Нацу, Эрза говорила "мой повелитель", а Мира "мой хозяин". Прикол с голосами он добавил уже по ходу дела, ничего сложного там не было.

А вот шутку со своим именем, Нацу провернул при помощи двух невидимых ловушек. В них легко можно было войти и столь же легко выйти. Вот только просто выходя, ты автоматически соглашался с определенными условиями. Эрза и Мира прошли прямо по установленным на них ловушкам, чем и подтвердили свое согласие, целые сутки обращаться к Нацу со словами "мой повелитель" и "мой хозяин". И, опять же, соль заключалась в том, что если бы условия потребовали от них нечто серьезное или действительно унизительное, они бы легко смогли разрушить "контракт" силой своей магии. Однако в том и была фишка, что они сами, пусть и будучи взбешенными, воспринимали все произошедшее, как еще одну шутку устроенную Нацу, за которую его просто надо хорошенько отлупить. Они не могли всерьез отнестись к тому, что сделал Нацу, поэтому их магия не могла разрушить рунный "контракт". Ведь энергия шла от тела, разума и духа, поэтому для идеального управления нужно было быть здоровым физически, ясно мыслящим и целеустремленным. Но если фактор здоровья присутствовал на стороне девчонок, то вот "ясная мысль" и "целеустремленность" явно нет. Они были слишком сильно смущены произошедшим, когда стали при всех обращаться к Нацу по заключенным им условиям, да еще и не своими голосами. Злились на самого Нацу из-за его очередной шутки, а все их стремления сводились лишь к мыслям о членовредительстве одной конкретной, розоволосой личности, улепетывающей от них во все лопатки.

В общем, они не имели ни малейшего шанса, отменить свой рунный контракт.

В тот день, избежавший своей незавидной участи, Нацу вернулся только под самый вечер. И, как это обычно бывало, под вечер, в здании Гильдии, было не протолкнуться. Присутствовали почти все члены Фейри Тейл, которые, заметив опасливо озирающегося по сторонам Нацу, радостно заревели. Никто не любил быть объектом шуток маленького монстра, но это не мешало веселиться другим над несчастьем своих товарищей. И абсолютно все обожали, когда Нацу подшучивал над Эрзой и Мирой. Учитывая, что делал он это три раза из пяти, а еще один приходился на Грейя, остальной народ находил повод повеселиться едва ли не каждый день. С другой стороны, члены Гильдии и без всяких шуток Нацу веселились на ежедневной основе, порой в неиссякаемом энтузиазме устраивая между собой настоящие побоища.

Две тени нависли над головой Нацу, и ему не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто именно стоял позади него, но и не повернуться он тоже не мог. Буквально светящиеся глаза девочек, от едва сдерживаемой магической энергии, и темные ауры, обещающие крайне болезненную смерть, объяснили все Нацу лучше всяких слов. Мальчику стало понятным, что за прошедшие шесть часов, Эрза и Мира не только не успокоились, а стали еще злее. К счастью, именно для таких случаев, существовал "План Б".

Испустив пронзительный крик, Нацу бросился через зал, прыгая прямо по столам, а порой и головам сидящих магов. И он без всякой дополнительной проверки знал, что девочки следуют прямо по пятам, так же как и он не особо заботясь о своем маршруте. К счастью, они не успели его поймать, до того момента, как она добрался до своей комнаты. Залетевшие вслед за ним Эрза и Мира уже через несколько шагов неподвижно замерли, лишь продолжая яростно смотреть на упавшего в кресло Нацу, показательно державшегося за сердце.

— Спасен! — прокомментировал он свое положение, после чего приступил к работе.

Первым делом он аккуратно перетащил и уложил девчонок в кровать, после чего сбегал в общий зал и выпросил себе магический фотоаппарат и набор магических фломастеров. Вернувшись к себе в комнату, он начал долгий, но крайне занимательный процесс по сотворению крайне смущающего компромата. Нет, никаких пошлостей, но с его опытом, наличием неограниченного времени, набором цветных фломастеров и злобным хихиканьем способным дать фору любому злодею, Нацу был не остановим. На следующий день к удивлению, веселью и недоумению всех присутствующих, Эрза и Мира вели себя крайне тихо. Правда, это не мешало им кидать в сторону Нацу убийственные взгляды, при этом остервенело тыкая ножами в стол, за которым они сидели. Однако, не имея возможности оторваться непосредственно на виновнике своего плохого настроения, они переключились сначала на Грейя, а потом и друг на друга. В результате чего разнесли в дребезги половину всех столов, стульев и скамеек в зале. Вернувшийся Макаров долго плакал, несмотря на все попытки Лисанны его успокоить.