Мой брат - ведьма (черновик)

К слову, о последнем. Рассказывать Агнесс о своей сказочной неудаче я не стала, что неудивительно. Не хотелось падать еще и в ее глазах, поэтому теперь, по мнению шатенки, я — наследственная ведьма из дома Дуглас. Вообще, было стыдно за такое вранье, но хотя бы в мечтах с подругой хотелось почувствовать себя не такой никчемной.

Пробка сильно затянулась, особенно на мосту, соединяющем две части города, мы простояли только минут сорок. Злая и совершенно лишившаяся чувства тактичности, я вылетела из автобуса пойти в кромешной тьме вместе с Агнесс, когда та попросила меня проводить ее до дома.

— Везет же тебе, — продолжала восхищаться подруга, вышагивая со мной по темным улицам без опаски. А зря... защитить я ее чуть что не смогу, остается только надеяться на удачу. — Я вот совсем беззащитная, но с тобой хорошо. Ты теперь поджаришь любого обидевшего.

Я глупо и неискренне улыбнулась. Благо почти ночью моей фальши на лице не было видно, Агнесс ничего не заподозрила.

— Спасибо, что согласилась проводить, а то мне страшно, — вела беседу шатенка.

— Да ладно, что уж там... — я только уныло поддакивала и вставляла какую-нибудь реплику, вроде этой.

— ... Тебе ведь еще назад плестись минут двадцать пешком.

Блин, точно!

Я застыла на месте столбом, только в данный момент осознав, какую чудовищную ошибку допустила.

— Все в порядке? — Агнесс почесала затылок, при тусклом свете фонаря стараясь разглядеть мое лицо.

— Да-да, конечно, я просто задумалась. — Как можно проще улыбнувшись, я прибавила шагу и начала мысленно читать защитную мантру. Сейчас это все, на что я способна.

Через несколько минут я и Агнесс уже заметно расслабились, непринужденно разговаривали, обсуждали прочие мелочи. Однако вскоре я уловила собачий лай, что сильно меня насторожил.

— Ты это слышала? — Я нырнула в тень, завлекая за собой подругу.

— Это же просто собаки! — Агнесс громко рассмеялась, из-за чего я чуть не треснула ее ладонью по лбу.

— Иногда просто собаки могут оказаться серьезной проблемой! — воскликнула я, прислушиваясь к каждому шороху. К несчастью, лай не собирался затихать, и уже через несколько считанных мгновений неподалеку за спиной я уловила грозное рычание.

Вот тут-то у меня и застрял ком в горле и я чуть не грохнулась в обморок от страха. Обернувшись, приметила ярко-красные, налитые кровью демонические глаза.

— Вот дерьмо! — я в сердцах выругалась.

— Неужели демонические псы? — предположила подруга.

Как бы то ни было печально, но Агнесс оказалась права. Жуткие церберы по ночам разгуливали в глухих районах Бонрейна, подобных тому, где живет будущая журналистка.

— Ну ладно, утихомирь их и пошли, — беспечно бросила Агнесс, махнув рукой.

Я сильно прикусила нижнюю губу, чувствуя всю неловкость ситуации. Вот так мне за вранье обычно и достается, только в этот раз в лучшем случае я отделаюсь реанимацией.

Бежать было бессмысленно, пытаться сопротивляться голодным псам тоже, однако помирать без боя я не собиралась. Рукой оттолкнув подругу назад и встав в боевую стойку ведьмы — ноги по ширине плеч, сжатые кулаки на уровне сердца и торс вперед — я попыталась вспомнить хоть одно удачное заклинание. Однако на ум пришла только молния.

В этот момент, не успела я и что-то сообразить, мимо с чудовищной скоростью и характерным выстрелом пронеслось несколько пуль. Замерев от неожиданности и испуга, я наблюдала, как раненные и явно оскорбленные собаки-демоны, поджав лапы и сощурив глаза, стремительно исчезали в темноте.

Круто развернувшись на пятках, я принялась оглядываться по сторонам и вскоре обнаружила неподалеку скромно стоящую фигуру в белой одежде и шляпе.

— Снова ты! — брызжа слюной, выкрикнула я.

— Добрый вечер, Беата. — Охотник направился в мою сторону легкой походкой, убирая оружие за пояс.

— Да никакая я тебе не Беата, откуда ты вообще взял это тупое сокращение?

Даймон пожал плечами и убрал руки в карманы брюк. Только сейчас я обратила внимание на застывшую Агнесс, с нескрываемым недоумением наблюдающую за обстановкой.

— Долго рассказывать, — наконец выдохнула я и взяла подругу под руку. — Спасибо, что помог, мы пошли.

— Вообще-то, вот мой дом. — Агнесс тыкнула пальцем в воздух, указывая на высокую многоэтажку. Видимо, Даймон Кетрас произвел сильное впечатление на подругу, поэтому она стремительно покинула наше общество и скрылась в подъезде неподалеку, на прощание, махнув разве что рукой.

Я тяжело вздохнула и закатила глаза к темному безоблачному небу. Если еще совсем недавно я действительно пыталась отыскать знакомого охотника и побеседовать с ним, то сейчас желание постепенно исчезало.

— Хм, — помог вспомнить о себе Даймон, переступая с ноги на ногу. — Пойдем, я провожу тебя.

* * *

"Может, ты меня еще за ручку до двери доведешь, а?" — в мыслях прошипела я. Сейчас больше всего хотелось, чтоб этот Даймон смылся со скоростью света и, желательно, больше не совал свой нос в мои дела, итак проблем по горло хватает.

— Эм, спасибо, конечно, за такое предложение и за... — тут я задумалась, как бы лучше выразить свою благодарность. Все же он спас меня с подругой, оставлять это без внимания было бы просто некрасиво. А хотелось бы. — ... И за то, что вовремя помог, но, видишь ли, мне тут идти не так далеко, так что не стоит тебе себя утруждать.

С этими словами я вжала голову в плечи и предприняла попытку быстро удалиться. Ну и что, что я хотела с ним поговорить, лучше смоюсь, вдруг в темноте и не заметит.

— И все же, — я почувствовала, как тяжелая рука легла мне на плечо. Да-а-а, не заметит. Конечно.

В общем, дальше по темным дворам мы шли вместе в гробовом молчании. Чувствовала я себя рядом с подозрительнейшей личностью, напичканной различным орудием и загадками, как минимум неуютно. А если учесть, что этот тип еще как-то странно на мене периодически поглядывал, то... Хм, неужели я еще и жуткий параноик? Выходит, что да, хотя ситуация была ну уж очень неудобной. Несомненно, Даймону Кетрасу что-то от меня да было нужно.

— И все же, — повторила я недавнюю фразу нежелательного попутчика, — и все же что тебе от меня надо?

Несомненно, мне нужно было это знать, а, впрочем, я и не надеялась, что он скажет мне правду. Вляпалась по самое не хочу.

— Просто не могу смотреть, как беззащитные девушки рассекают ночью по городу, — пожал плечами Даймон, слегка улыбнувшись. Я улыбнулась тоже. Угу, представляя, как мой кулак смачно врезается прямо ему в нос.

Я прекрасно знаю, что слабачка, но все-таки слишком часто слышу это своей любимой бабули, чтобы терпеть это от кого-то еще. Поэтому, сразу уловив не двузначный намек охотника, я до скрипа стиснула зубы.

— А в том глухом районе ты оказался так, случайно совсем. — Теперь настала моя очередь издеваться.

— Мимо проходил, — фыркнул Даймон и свернул вместе со мной на главную, слава Богу, освещенную фонарями улицу. — Если ты не забыла, я убиваю оборотней. В этот раз тебе просто повезло, что я оказался поблизости.

— Я бы и сама с псами справилась! — Несмотря на знание того, что только что соврала, голос прозвучал уверенно.

В ответ Даймон разразился хохотом, отдающимся эхом по всей улице. Должна признаться, смех у него красивый. Он смеялся не так, как смеются мужчины обычно. Его смех был мелодичен и груб одновременно. Страстен и нежен. Безумен и спокоен... Насупившись, я обиженно хмыкнула и двинулась за ним, почему-то не сильно верилось, что Даймон действительно просто рядом гулял.

Вскоре уже начали появляться знакомые места, которые я узнаю даже в ночной тьме. Если минут десять назад я мечтала, чтобы поскорее оказаться дома, то теперь, при виде родной несколькоэтажной махины, понимала, что совсем не хочется туда возвращаться. Пропустила барбекю и теперь стыдно смотреть папе в глаза, а заботливо купленные профитроли братом для меня заглотила в одиночку на лавочке. К тому же домой возвращаюсь чересчур поздно, наверняка посыпаются вопросы, где я вообще пропадала столько времени. Если, конечно, папа не будет занят любимым сыном-ведьмой.

Я вместе с Даймоном замерла возле калитки, не решаясь войти.

— Ты чего? — удивленно протянул мужчина.

Тяжело вздохнув, я постаралась придумать правдоподобную ложь, однако мне резко осточертело врать на каждом шагу, поэтому выпалила все как на духу.

— Ненавижу это место. — Я смачно сплюнула на газон через невысокий забор и отошла на несколько шагов назад. — С этого дня все что и делают, как восхищаются Джарлом, даже бабуля наверняка в восторге от него. Ну конечно, он старше, с детства у Джарла было больше таланта к магии, а теперь и подавно. И сейчас он начал стоить из себя идеально внука, сына, ведьму и даже брата.

Во время моей душещипательной истории охотник стоял неподвижно, взглядом упираясь в жилой соседский дом. Как только я закончила, он лишь тихо присвистнул, что слегка выбило из колеи.

— Так вот, значит, как все обстоит, — сделал для себя вывод Даймон, потирая подбородок. Это он о чем вообще? — Ну ладно, не расстраивайся ты из-за этой силы, если хочешь знать мое мнение, то так даже лучше.

— Чего?! — Я сжала кулаки. Удивляло совсем не то, что ему известна "тайна" моей семьи о наследственной магии. — Хочешь сказать, что я бы с ней не справилась?!

— Да нет, ты не так меня поняла! — Охотник злобно сверкнул серыми глазами, мгновенно вернув меня в чувство. — Поверь на слово, иногда лучше наблюдать за всем со стороны.

— Конечно, — язвительно протянула я, — тебе я верю в первую очередь. Уж к кому-кому, а к тебе за советом обращусь в самой сложной и непонятной ситуации.

Даймон тихо застонал, опустив голову вниз. Сообразив, что на этом наш разговор явно сошел на "нет", я тихими шагами направилась к калитке и слегка толкнула ее, ступая на узкую дорожку, ведущую к входной двери. С секунду неуверенно потоптавшись на месте, я только потом нашла в себе силы покинуть общество охотника и отправиться домой, куда не очень-то хотелось. Однако из двух зол, как известно, выбирают меньшее.

— Впредь будь осторожнее, — крикнул мне вдогонку Даймон, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

"И почему все так странно?" — с этими мыслями я зашла в дом, еще даже не представляя, какой развал меня там поджидает.

Глава 5. Непростая Заложница.

— Я дома! — крикнула я, после чего встала как вкопанная и круглыми глазами-блюдцами пялилась перед собой.

Я была только в прихожей, однако такого разгрома себе и вообразить и в страшном сне не могла. И что-то мне подсказывало, что у других комнатах ничуть не лучше. Обои, поклеенные всего пар месяцев назад, были безнадежно испорчены, о чем говорили выжженные в них дыры. Мебели я вообще как таковой не обнаружила, только подозрительный намек на шкаф. Все было разнесено в щепки, двери выломаны, вот только утерянный ремонт не был для меня таким уж важным. Беспокоило другое.

С застывшей гримасой ужаса на лице я рванулась со всех ног в гостиную. Боже, а если с ними что-то случилось?! Черт, папа, Джарл и даже бабуля! Как же я тогда боялась их потерять, боялась до того, что готова была хоть продать демону душу, лишь бы они были живы.

Я влетела в когда-то светлую и уютную комнату и ужаснулась еще сильнее. Конечно, не каждый день увидишь такие разрушения. Черт, неужели это Джарл натворил? По крайней мере, в глубине души я так и думала.

С улицы повеяло прохладным ветерком, что заставило меня немного поежиться и понять, что даже стекла были выбиты. В рамах осталось лишь пара осколков — все остальное валялась на полу. Я в мыслях выругалась, когда под ногами хрустнул осколок, и принялась потихоньку обходить комнату, в надежде найти хоть кого-нибудь. Заглянула под каким-то чудом уцелевший диван — никого, посмотрела по углам, под обломками серванта и тоже никого не обнаружила. Тогда я даже не знала, радоваться мне или плакать, ведь идти дальше было еще страшнее. Жутко не хотелось узнавать плохие новости.

Вот я так и замерла, стоя посреди разрушенной гостиной, вслушиваясь в тихое завывание ветра. Картина была поистине мрачной, а если к этому еще и прибавить недавние события, то все обстояло совсем плохо, да настолько, что хоть прямо сейчас в это окно прыгай.

Я крепко сжала кулаки и круто развернулась на каблуках, от чего осколки под ногами захрустели еще громче. Нет, разгром в квартире — дело частое и даже обыденное, но тут явно что-то было не так, или просто странно, что это все не моих рук дело? Сейчас меня снова ждала неизвестность. В душе я надеялась, что никого и не обнаружу в квартире, а если и обнаружу, то хотя бы целым и невредимым.

Наступив на лежащую на полу дверь, я прошлась по ней, и почему-то это напомнило мне доску на пиратском корабле, с которой в море к акулам прыгать заставляют.

Я испуганно вздрогнула, услышав неподалеку от себя чей-то кашель, что, судя по всему, принадлежал папе.

— Ты как?! — Я ринулась к нему, освобождая от завала, под которым он лежал.

Папа выглядел вполне живым и здоровым, несмотря на изрядно потрепанную летнюю одежду и небольшую царапину на лице.

— Беатрис, наконец-то, — простонал мужчина, вытирая рукой грязь с лица.

— Что тут вообще произошло?

Я помогла папе подняться и остановилась с ним возле лестницы, усадив на ступеньку, благо это единственное, что не разрушилось. Отряхнувшись, он тяжело вздохнул и поправил очки с разбитыми стеклами.

— У нас было барбекю, все шло хорошо вплоть до самого вечера, пока не явились три каких-то придурка. — Папа презрительно поморщился. — Они начали звать Джарла, но твой брат к тому времени уже давно ушел в свою комнату — отдыхал по причине плохого самочувствия. Не знаю, что этим козлам нужно было от Джарла, но я их к нему не пустил. Ну, в итоге мы немного повздорили и они разнесли весь дом.

Я удивленно вскинула брови и, кажется, догадалась, о каких трех ребятах идет речь. Неужели это тот психованный человек с двумя магами, что на меня по непонятной причине набросился? Неудивительно.

— А как же полиция? Неужели блюстители порядка в нашем городе ничего не предприняли? А соседи? — Я почесала затылок. Всерьез недоумеваю, почему уже второй раз в нашем доме происходит непонятный катаклизм, и жители Бонрейна и полиция это полностью игнорируют. Они настолько привыкли к странностям от моей семьи, что считают в хлам разрушенный дом обычным делом?

— А хрен их знает, — пробормотал папа, — сейчас мне на это как-то наплевать. Тут другая проблема...

Я прикусила нижнюю губу, от незнания, что делать — помочь папе или начать поиски остальных. Что же сейчас может такого ужасного сказать отец? В доме заложена бомба? Его кактусы больше не могут расти? Это, между прочим, настоящая катастрофа для него. Хотя, не думаю, что от цветов вообще что-то осталось.

— Твоя бабуля, пьяная в дупель, когда эти психопаты уже все разнесли, стала возникать по какому-то непонятному поводу... В общем, я тогда почти без сознания уже был, но ясно понял, что они ее с собой забрали.