Альна

Рикард приподнялся и перевернул девушку на спину. Коротко звякнула короткая цепь на ее шее. Знак рабыни. Знак очень дорогой рабыни. А скоро на ее коже поставят маленькое клеймо, которое не будет портить девушку, но в случае чего — станет подтверждением прав ее хозяина — Превеликого Князя Рикарда де Круманьяна. Рабыни должны дешевле чем отряд фавориток обходится. И если с ними хорошо обращаться, может как там в трактатах 'чувствами воспылает и одарит наследником'. Только пока ничего кроме ужаса в её глазах не читалось. Дура в общем.

Илану купили несколько дней назад. Она приглянулась сановнику, ответственному за гарем Князя. Предполагалось, что она не сразу попадет в постель к Превеликому, немного пообвыкнется, узнает о его привычках.. Но как-то так получилось, что прочие девушки ее невзлюбили — слишком уж Илана выделялась на их фоне своими изумрудными глазами и рыжими, словно осенняя листва, волосами. Поэтому когда подняли вопрос, кто составит компанию Князю на ночь, то сразу же все сослались на внезапные болезни, критические дни и просто "голова болит". Ничего не оставалось, как отправить в спальню к Князю Илану. А там уж, как рассчитывали прочие девушки, она сглупит, не сможет удовлетворить Князя, так как не знает о его потребностях, и тогда ее выкинут с позором.

Илану привели в порядок и отправили в спальню. Она тихонько просочилась в комнату и прилегла на самом краешке кровати. Отмечая, что вообще-то ложе жестковато, спина что ли у князя больная? Обычно в таких случаях всегда постель жестче делать рекомендуют.

Князь буквально ввалился в комнату, захлопнув за собой двери из-за которых чиновники и секретари ещё продолжали что-то спрашивать. Немного отдышавшись (Илане показалось, что он от своих подданных банально спасался бегством) князь поплёлся к постели, беспорядочно разбрасывая снимаемую на ходу одежду. Девочки говорили, что в первый раз он изумруд или рубин дарит. Был ли он красив? Да какая разница, если рубин настоящий.

Девушка легла как можно соблазнительнее, но князь плюхнулся на другой край кровати и почти мгновенно засопел. Илана непонимающе моргнула, подползла к князю и провела пальчиком по его затылку. Никакой реакции. Девушка нахмурилась, её когда в рабство продавали, обещали сокровища немыслимые, личные покои и дюжину слуг. То что она станет любимой рабыней, Илана ни на минуту не сомневалась. И чары на девственность к концу недели развеются. Вместе с планами спокойно несколько лет в гареме князя переждать.

Девушка наклонилась, чуть укусив кончик его княжеского уха, обычно эти длинноухие такое обожали, но князь от неожиданности отмахнулся и она едва успела отскочить, иначе попортилось бы красивое личико.

— Как вы мне надоели, ташш вас забери, — приоткрыв глаза рявкнул князь.— Чтоб вас таллема побрала, живоглоты иживы,— добавил он.

Илана оскорблено поджала губы и поползла на свой край постели. Долго ещё она пялилась в темноту, размышляя о превратностях судьбы. Но в конце концов заснула. Казалось, не прошло и секунды после того, как она закрыла глаза, и вдруг — лежит, на спине, а над ней склонился князь с выражением безмерной скуки на лице.

-Где ты хочешь, чтобы поставили клеймо? — спросил он вдруг.

-Где Хозяину будет угодно... — покорно ответила Илана, скромно опуская ресницы (хотя, какая тут уже может быть скромность), такие янтарные глаза где-то она уже встречала.

— Может хоть ты плодовитой окажешься,— пробормотал князь. Девушка напряглась, клеймо ладно, его свести не проблема, а вот про детей её никто не предупреждал. — Слушай, а ты в Шаме никогда не была? Или может твои предки оттуда?— отодвинувшись допытывался он.

Илана закатила глаза, там она пять лет в борделе отработала, но когда это было, и тут её словно пронзило.

— Рики? Вот ташш, малыш Рики,— радостно воскликнула она,— А я всё думала, где я тебя видела. Как ты вырос, совсем уже взрослый.

Князь смутился, так что покраснели кончики ушей, быстро закутался в халат и покорно вздыхал, пока старая знакомая с ним сюсюкалась. Сказать что он давно не юнец, и вообще, князь, Рикардо не решался. Даже свергнутая ишасса, остаётся полубогиней, которую он отчего-то всегда уважал. Видимо наследник или пусть даже наследница, для него недостижимая мечта. Уже не стесняясь его Илана приняла свой настоящий облик и Рикардо в который раз порадовался что избежал отношений с полузмеёй. Ну не мог он это с ней, с юности опасался что сожрёт.

Он распорядился принести в спальню пару живых кроликов, что впоследствии приведёт к волне самых пикантных слухов и старательно отводил глаза, когда Илана впилась в животное своими острыми зубами.

Закончив с завтраком, Илана довольно улыбнулась.

— Что там у тебя с наследниками?

И князь почему-то в порыве откровенности рассказал про свою тяжелую жизнь, надоевших любовниц и проклятье рода. И вообще он от такой жизни устал.

Ишасса рассмеялась, довольно растянувшись на кровати и облизывая с пальцев кровь, пока несчастный князь сидел на крае кресла.

— Жить ему надоело, ты с моё поживи. Ох хорошо то как, на сытый желудок. А брата своего куда дел? Я помню вы к мадам вместе с ним прибегали из Академии.

— — Ташш его знает. — Хоть они и были близнецами, но Рикард родился на несколько минут раньше, что и определило его дальнейшую судьбу. И пока младший братец вовсю развлекался где хотел, старшему приходилось решать много проблем — заключать торговые договора, охранять весьма обширные владения

— Проклятие говоришь? Если бы мне хорошо заплатили, я бы пожалуй и подумала над этим.

Князь судорожно сглотнул. Он готов был заплатить сколько угодно, но в постель с демоницей не ляжет. Никогда.

— Да не пугайся ты так. Сколько лет прошло, а всё такой же мальчишка глупый,— засмеялась Илана, пребывая в самом замечательном настроении. — Ну подумаешь я пару -тройку клиентов съела, с кем не бывает. Что ж меня этим теперь до конца дней попрекать? Я собственно о другом. Можно тебе девицу подходящую отыскать, были в давние времена ритуалы. Ах какая была жизнь, каждое полнолуние— по свежему девственнику, ммм, пальчики оближешь. Ой да ладно тебе, — увидев стремительно бледнеющее лицо князя, хихикнула она, — я уж сколько лет этим не промышляю. На диете, кроличьей, хотя кое-кем из гарема бы перекусила, — мрачно добавила она.

У князя едва не сорвалось с языка 'да хоть всех сожри', но он промолчал, они ему конечно надоели, но всё таки жалко. Живые твари.

* * *

* * *

Девица быстро уснула, мирно и как то очень по-домашнему засопев. Откуда взялась мы так и не поняли. Но места там видно голодные, вон тощая какая, подержаться не за что. Так, это я чего-то не то подумал. Хотя как посмотреть, ладная, её б к матушке, чтоб откормилась и вполне так будет пристойно выглядеть. А может полукровка? Уши странные, маленькие, круглые. Ташш знает кто из её предков с кем согрешил.

Я осторожно потрогал её ладонь. Мягкая, ногти длинные, сразу понятно из богатой семьи. Кожа белая, сроду такой белой не видел. И тонкая, страшно. Её ж убить можно нечаянно. Очень уж она вся хрупкая, хотя если откормить...Я даже серьёзно задумался не отвезти ли её в родовое гнездо. Так, из самых добрых побуждений. И тут прямо над ухом раздалось совсем не мелодичное:

— Дурра Спит. Дурра! Подними свой зад и дай мне жрррать— и зелёная птица по-пу-гай приземлилась на голову Тимры.

— Тсс, не видишь, спит,— зашипел я на птицу и даже чуть рыкнул. Птица притихла, наклонив на бок головку.— Я ведь тебя у ведьм забыл,— удивился я. Фамильяр или что он там, мне не понравился, шумный. А я тишину люблю, покой, на мысли чтоб философские настраиваться. Потому и 'забыл' уснувшую птицу аж за ведьминским кругом. Зря так далеко ходил получается, раз кто-то 'позаботился'. В сумку его что ли положили?— недоумевал я.

— Видно ты сильный. Мне пригодишься,— вдруг выдал фамильяр,— Я его высочество Георгий Третий Зеленый, Наследный Принц Дома Длиннохвостых, чистокровный попугай в четырнадцатом поколении!

— Ооо!— поразился я.

— Кх-кх, назначаю тебя холоп своим личным слугой. Можешь не благодарить и не смей целовать мои ноги, обслюнявишь ещё,— презрительно добавила птица. Я удивленно вскинул бровь, скорее откушу. Принц говорит? Или припадочный или, чем Ташш не шутит! Я после зверя Пу-Ся ничему уже не удивляюсь.

— А что за проклятье? Кто наложил?— поинтересовался я, так ничего заметно не было, хотя у меня проклятьям высший бал. Или очень редкое или зелёная птица это просто зелёная птица.

— Моё проклятье? Спит дурра!— он царственным взмахом зелёного крыла указал на чокнутую.

Я с сомнением покосился на девицу неизвестной расы и малопонятного происхождения. Сил в ней вчера много было, а сейчас девица и девица. Ташш знает что. Умений вообще никаких, тратилась так что нимфы ставки принимали— дотянет до утра или сгорит. Бесполезная у неё магия, и зверушка её бесполезная. Призвать призвала, а кто её обратно отправит?! Мы бы отправили, если б знали куда. Проснётся— в первую очередь пусть от зверя меня избавит. Мерзость розовая, слюнями уже на Тимру изошлась. Видно ведь не травой питается, что за мода пошла, хищных тварей держать, вместо нормальных ездовых тинкари! А это между прочим общественно опасно и штрафы большие. Хотя если у девицы на зверя разрешений нет (а откуда они возьмутся) то разве это моя проблема?

Позже я понял, проблема была моя.

— Куда мы держим путь, слуга?— напомнил о себе по-пу-гай.

— В город,— вздохнул я.— А давно у Альны живёшь?

— У Дурры? Это она имеет честь жить в моей квартире и есть мои орехи,— напыжилась птица,— Кстати, орррехи есть?

Орехи были в кармане. Запутанный рассказом странного фамильяра я достал остатки и протянул на ладони. Птица важно, снова делая мне одолжения, перелетела на ладонь и принялась клевать орехи, придерживая цепкими лапками.

— Как твоё имя холоп?

— Ргхыр Янхры. Орки в роду были, во в честь дедушки и назвали, — как обычно, не дожидаясь привычных недоуменных вопросов принялся я объяснять, но птицу это было похоже неинтересно.

— Ясно, нелюдь в общем, — сделал тот вывод, я обиделся. Раз полукровка значит и не человек уже. Что я птице и высказал.

— Вот дурра у меня человек, а себя ты холоп в зеркале видел?

— Какой она человек?!— изумился я,— Вообще не похожа.

— Человек, чистокровный. Я у себя кого попало не держу, ты исключение. А это хомо сапиенс, хотя разумной и не выглядит.

Хомосапиенс? Никогда о таких не слышал, хотя если присмотреться. И тут меня как озарило, понял наконец что ж в ней такого знакомого. Выглядит точь в точь как иллюстрации из трактатов археологических. И по описанию она. Да у меня на тинкари живое ископаемое едет! Они ж ещё шесть тысяч лет назад вымерли. Вот это новость будет. И Торесса наверняка что-то в ней узнала, но при всех о догадках говорить не стала. Конечно, ископаемое ведь, это какие перспективы на горизонте открываются.

Я даже на Пу-Сю с нежностью посмотрел, зверь как обычно оскалился.

Откуда только эта Альна взялась? В этой её Масве ещё такие есть? А может Масва один из древних городов-цитаделей что как считается скрываются под землёй?

— Эй, высочество ваше, далеко ли Масва находится?— решил я разговорить птицу.

— Масва? А, Москва— дуррень! Далеко. Там всегда холодно, серо и плохой воздух. Матрёшка, Водка, Гармошка, текила? Ничего не знаешь? А чего спрашиваешь?!

Я лишь убедился, что это очень далеко, и как такая хрупкая и слабая девушка к нам попала? Вопрос не праздный. С кем приехала, кто ещё в ней ископаемое опознал? И что в свете новых обстоятельств мне-то с ней делать? При всех в Школу везти вообще-то неразумно. Опознает кто, проблемы будут. У меня. Её или на косточки и прочие органы разберут или запрут где в башне и отряд драконов для охраны выставят. Не завидую я тем драконам.

Учителю бы её для начала показать, может придумает что дальше с ней делать. А ведь если в ней и вправду кровь исчезнувших, значит и их артефакты использовать сможет. А то накопилось в запасниках, и выкинуть жалко и толка нет. Да за неё война может начаться. Так, что-то я перегибаю, война положим и не начнётся. Вот Торесса стерва удружила.

Идея отвезти девицу к матушке стала казаться самой разумной. На всякий случай я её поближе прижал. Иллюзию б на неё наложить, так ритуал нужен. А пока с птицей поговорю. Может и ещё что интересного выясню.

* * *

Я проснулась от негромких голосов, один из которых был подозрительно знаком. Жорик что ли? Да не, глупость, он же птица, говорит две фразы 'Алёна -дуррра' и 'Жора— красавец'. Здесь же фразы какие длинные и даже со смыслом. А второй голос? И почему меня покачивает и что это мокрой собакой воняет?

Открыв глаза я тупо уставилась на огромную, покрытую шерстью голову. Я сижу на большой эээ, не знаю. Я закрыла глаза, наверное просто не проснулась, ну ничего, будильник меня спасёт.

— Дурра пррроснулась.

— Сам такой,— вяло огрызнулась я. Мысли разбегались как тараканы на кухне, сколько бы я не моргала— картинка не хотела меняться на мою квартирку. Еду по лесной дороге. Вокруг по крайней мере стены хвойных. Скосила глаза налево, ко мне обернулась хитрая розовая морда, того самого розового, который уже считается вульгарным. Таких животных нет! Я снова посмотрела на то, на котором еду, только сейчас заметила большие руки в коричневых кожаных перчатках, держащих эээ уздечку? Мои познания в снаряжении для ездовых ... медведей весьма эээ неутешительны. Осторожно я обернулась.

— Да ты можешь НЕ ёрзать,— прорычали мне на ухо.

— Аааа-ааа,— закричала я, попытавшись спрыгнуть с ездового ээ или не медведя?

Кричать явно не стоило, но увидев за спиной чью-то зеленоватую рожу с надвинутым на глаза капюшоном и клыками, кто б не закричал. Если б молчал, я б может клыков и не увидела, но вкупе с порыкивающими нотками в голосе я впечатлилась. Здоровенный мужик легко удержал меня за талию, я завизжала ещё сильней. Прошлый день не прошел для меня просто так, меня дважды пытались убить и изнасиловать. Как бы вы после такого к зверским, самого бандитского вида рожам относились?

— Пуся-аа!— вдруг вспомнила я название розовой зверюшки.

— Дуррра безррродная!— кричал откуда-то Жорик.

— Ташш тебя побери,— рычал мужик, пытаясь удержать меня и вдруг решившего перейти на галоп ездового медведя. Пуся тоже зарычал и таки прыгнул на мужика. К несчастью я сидела слишком близко и когда я уже смирилась с участью быть раздавленной розовой тушей, меня отбросило куда-то в сторону, и я больно приложилась об утоптанную землю пятой точкой.

Вчера был страшный день и мне снились странные сны. Сегодня выяснилось, что вчера ещё было ничего, можно даже сказать замечательно, а сны не сны и сегодня как раз страшный день. Куча-мала из розовой, чёрной и коричневой шкур рыча и ругаясь с трудом распалась на отдельные составляющие. Мне от этого легче не стало. Но я уселась поудобнее, кстати, что это за балахон на мне? Типа платье? Ужас, разве сейчас такое носят?!

Пуся (чёрт, это я его откуда взяла?! Или не я?) пригнувшись к землю и распушив роскошный ярко-розовый хвост рычал и скалился. Напротив чуть пригнувшись и тожеоскалившись, замер этот мужик. Коричневый, в тон к перчаткам плащ был отброшен в сторону, а в руках у мужика откуда-то появилось длинное и широкое лезвие. Ездовой медведь делал вид, что его тут вообще нет и флегматично жевал траву.