Неучтенка

— Ой, я... я думала вы ушли, вот и... — глядя в пол, запинаясь, затараторила эльфийка.

— Ничего страшного. Тебя как зовут? — с улыбкой поинтересовалась я. Хотя, боюсь, планы у меня были корыстные. Я ведь не слышала, как она проходила в спальню, значит, здесь есть тайный ход для прислуги.

— Нуланна, — пискнула она, не поднимая глаз.

— Ты меня боишься что ли? — спросила я.

— Не положено, — прям мышка придушенная. Будем исправлять!

— Не со мной. Поднимай глаза, я предпочитаю видеть глаза собеседника.

Не решительно, но девушка все же подняла на меня глаза. И я с удивлением отметила их золотой цвет. Странно, до этого у встреченных мою эльфов не было такого цвета глаз. А вообще, девчонка была милая. Личико в форме сердечка, золотая косень ниже попы (хотя это тут не редкость), большие глаза и маленький ротик.

— Ты ведь не лесная эльфийка, — сказала я, и сама себя обругала. Я видела-то только пару лестных и темных эльфов, с чего я такие выводы делаю?

— Да. Мой отец солнечный эльф, — тихо ответила Нуланна.

— А что ты такая зашуганная? — улыбнулась, глядя, как краснеет эльфийка.

— По этикету мне запрещено с вами разговаривать.

— Плюй на этикет в моем присутствии, — огорошила я ее. Не знаю почему, но горничная мне понравилась. Милая девочка. Заморочек правда много, но тут уже ничего не поделаешь, воспитание. Хотя... будем перевоспитывать! — Нуланна, а как ты сюда вошла, я не слышала, как открывается дверь.

— Из вашей комнаты есть два потайных хода. Один через балкон, ведущий на террасу этажом ниже. А второй из спальни в коридор прислуги, — честно ответила девушка, не представляя, что только что развязала мне руки.

— Хм...

Пока я отвлекалась на свои размышления, горничная полезла в скрытый в стене шкаф. В котором кроме пастельного белья обнаружился инструмент, который я ожидала здесь увидеть в последнюю очередь...

Встав, подошла к девушке и достала ЕЕ.

Я с изумлением повертела в руках гитару. Лет сто уже не играла. Последний раз в школе был. Хотя несколько раз для себя кое-что учила. Интересно вспомню, как играется?

— Вы умеете на этом играть? — осторожно поинтересовалась Нуланна. Я улыбнулась, перебирая струны.

— Да. А что это редкий дар?

— Обычные эльфы не играют на этом инструменте. Он слишком сложен, — округлила глаза собеседница. Не похожа она на книжных эльфов. Даурен похож, такая же высокомерная ско... кхм в прочем не суть.

— Надо же... А у нас любой подросток, хоть пару аккордов, да знает, — хмыкнула.

— Вы можете оказать мне честь и сыграть что-нибудь? Я, конечно, понимаю что это слишком большая наглость с моей стороны... — тут же залепетала девушка.

— Я буду рада, если ты послушаешь, — перебила я.

И заиграла соответствующую настроению песню — 'И не буду эльфом'. Помню, когда первый раз ее послушала, смеялась, а теперь прониклась к несчастному состраданием...

Люди добрые, я же прислужник Врага!

Я клянусь вам, что эльф из меня никакой!

Это мастер, отбей ему Барлог рога,

Запихнул в Дориат меня властной рукой.

Я теперь на лугу собираю цветы,

А завеса вокруг бережет мне хиты,

Я на звезды, на звезды смотрю и молюсь: "Элберет!"

Только света пока что в глазах моих нет.

Всей душой ненавижу я светлый прикид,

Я угваздал его в не пойми какой цвет.

Философия эльфов мне крайне претит,

У меня с ними общего попросту нет!

Как прилежно я синдарин ночью учу,

То, что эльфы поют, понимать я хочу,

Я стараюсь забыть про Великую Тьму

И о том, кто я есть, не скажу никому.

Я не эльф! Посмотрите! Да кто вам сказал?

Мне плевать, что там мастер вписал в аусвайс!

Я стараюсь уже, все цветы оборвал —

Станут острыми уши мои из-за вас!

В Дориате весна, громко птички поют,

Я хожу причиню добро там и тут,

Осознал я намедни, что Тингол мне друг.

В общем, жизнь ничего. Только эльфы вокруг!

Я ползу под покровом ночной темноты,

Ненавидя леса, соловьев и цветы.

Если током завеса не дернет меня,

До врага добегу я быстрее коня,

Аусвайс я зарою под старой сосной,

Я со дна рюкзака извлеку черный плащ

И не буду эльфом,

И не буду эльфом!

(Тэм Гринхилл & Йови)

Девушка стояла, молча, а потом неожиданно рассмеялась. Честно я не ожидала что оценит.

— Понравилось?

— Очень, лори. Вы потрясающе играете. А песня... Это ваши стихи?

— К сожалению нет. Но я их очень люблю.

Девушка продолжала улыбаться. Забавно, но ее улыбка как будто осветила лицо. Определенно она мне нравиться!

— Лори? — послышался голос одной и камеристок, погасивший улыбку горничной.

— Лори, мы принесли книги, — позвала вторая.

— Мне пора, — сказала Нуланна, лицо у нее при этом было настолько запуганное, что я заподозрила не ладное.

— Подожди, — остановила я ее, перед тем как девушка прикоснулась к стене. — Заходи завтра вечером. Меня заперли, а так хочется настоящего общения.

— Но, лори... вам не положено... с горничной... общаться, — под моим взглядом все неувереннее и неувереннее ответила она.

— Нуланна, а ты сама этого хочешь? Если нет, я не заставляю, но... Мне приятно с тобой общаться.

Так и не ответив, горничная нажала на какой-то выступ и выскользнула видимо в коридор для слуг.

В комнату ввалились камеристки, с несколькими жутко толстыми и такими же пыльными фолиантами.

— У меня ощущение, что их уже лет сто никто не трогал, — хмыкнула я, глядя на печальное состояние книг.

— Так оно и есть, — пожала плечами Амаера.

— Вы будите читать здесь или в гостиной? — подала голос Амадера.

— Пожалуй, тут, — ответила я, заметив, что подоконник оббит чем-то похожим на сукно.

В общем, вечер выдался познавательный. Правда до книг с политикой я так и не добралась. Эльфийки подсунули мне историю не только Леса, но и всего мира. Так что я до поздней ночи читала. И очень удивилась, узнав, что Лес это единственное место, где женщина имеет совершенно равные права с мужчиной. В остальных же... У лунных и солнечных женщине не реально сесть на престол, или добиться каких-то руководящих должностей в правительстве. А темные... у их женщин прав нет совсем! И после этого 'папашка' искренне считает, что я выйду замуж за этого Миахара?

От переполнявших чувств даже фигу скрутила... в пространство.

Кое-как оторвавшись от книги, потопала в ванну. А то головой уже сковородку маслить можно. Пожалуй, это единственный минус коротких волос.

Уже разомлевшая после ванны, залезла на аэродром, по недоразумению названный кроватью и уснула.

А перины здесь мягче, чем дома!

— Мне нужен парикмахер, — задумчиво сказала я утром, недовольно глядя на волосы, отросшие ниже плеч. Видимо в шампунь эти... камеристки все-таки что-то добавили. Иначе с чего это они за каких-то, два дня так отрасли?!

— Сейчас позовем, — засияли как начищенное серебро девушки, и вымелись из комнаты со скоростью света. И чего они радуются? Или решили, что я собираюсь отрастить-таки волосы?

Долго думать над причиной такой бурной радости мне не дали. В комнату влетели эльфийки, таща на прицепе... эээ эльфа? Глядя на него, у меня чуть не случился приступ истерического хохота.

Эльф выглядел... неописуемо. Рубашка поросячье розового цвета, с каким-то запредельным количеством рушь. При этом обтягивающие брюки нежно-голубого цвета. Глаза у эльфа подведенные, про высокую прическу с парой перьев — умолчу. Иначе нервов не хватит, и я все же рассмеюсь. Ой, что-то мне подсказывает, что не девушки ему нравятся. Хотя кто его знает. Мужчины — народ странный.

— Ейлор, к вашим услугам, — поклонился эльф.

— Алия, — вежливость наше все.

— Вы хотите отрастить волосы? — взял быка за рога Ейлор.

— Эм... вообще-то, нет, — ответила я, глядя на округляющиеся глаза присутствующих. — Мне бы подстричься.

— Ч-что? — голос парикмахера дрогнул. Ой, а у него сердечный приступ не случиться?

— Подстричься, — повторила я.

— Нет! Я не стригу! Я парикмахер! — попытался донести до меня великую истину эльф, делая истинно итальянский жест. Потрясая собранными в кучку пальцами.

— Дайте ножницы, — обратилась я к эльфийкам.

Девушки уже поняли, что спорить со мной бесполезно, так что, понуро опустив плечики, Амаера передала мне ножницы. Тоже мне, великомученица.

— Значит, стричь вы не будите?

— Не стриг, и никогда не буду стричь! — возмущенно вскинул подбородок Ейлор. Никогда не говори никогда.

— Ладно, — пожала плечами и пошла к зеркалу.

А дальше... Дальше я под взглядами стремительно бледнеющих эльфов вспоминала, как правильно себя стричь. Помню, был период, я сама себя стригла. Только это так давно было, что сейчас с трудом вспомнила.

— Лори! — эльф несчастными глазами проводил каждую падающую на пол прядку.

— Что? Вы же отказались мне помогать, — пожала плечами, и начала аккуратно отстригать себе подобие челки. Тут его нервы не выдержали и, подскочив ко мне, Ейлор отобрал ножницы и выровнял мою неровно подстриженную шевелюру.

— Я! Знаменитейший парикмахер всего Леса! Нет, Мира! Я — Стригу! Как же низко я пал! — бухтел себе под нос мужчина.

— Спасибо вам огромное, — с улыбкой поблагодарила я, крутясь перед зеркалом. Волосы снова стали удобной длинны выше плеч, да и подстриг он мне их красиво. — Вы действительно потрясающий мастер!

Эльф немного покраснел и наконец, оттаял, и даже простил мне то, как я развела его на стрижку. А еще мы договорились, что стричь меня отныне будет только он. И если я когда-нибудь таки решу отрастить волосы, ими заниматься будет только Ейлор! И никто другой!

Закончив с парикмахером, дала по шее девчонкам за шампунь. И вытребовала нормальное мыло. Лучше так, чем каждый день стричься.

В общем, закончив все связанное с волосами, я с удивлением обнаружила на диване сверток. Оказалось, Суман закончила одно из платьев. Бедная женщина, наверняка всю ночь работала. Ткань, чем-то похожая на лен, только совсем немнущаяся, насыщенного синего цвета. Рукава у платья были три четверти, не большой квадратный вырез и обещанная шнуровка по бокам. И село оно идеально, нигде не прижимая и не собираясь.

Глядя сейчас на себя в зеркало, я с удивлением отметила, что оказывается меня можно назвать красивой. Но не будем отвлекаться. Пора в бой. Или отвоюю свободу, или выйду одним из входов, о которых говорила Нуланна.

Вздохнув, распахнула двери и узрела уже знакомых мне эльфов. Интересно, кстати, они тут всю ночь простояли?

— Румир, Маинес, — кивнула я ребятам, те в ответ поздоровались. — Вы хотите проблем?

— Н-нет, — с запинкой ответил 'обласканный' родителями эльф.

— Тогда давайте вы просто разойдетесь? — предложила я, мило улыбаясь.

— Извините, но мы не можем покинуть свой пост, так же как и ослушаться прямого приказа Владыки, — просветил меня Румир.

— Мы пойдем другим путем, — захлопнув дверь пробормотала я. Только вот, не хотелось мне, чтобы камеристки знали о том, как я ушла. Следовательно, что? Правильно, их надо отвлечь, чтоб весь день в комнату не совались. А как их отвлечь? О!

— Девчонки, — позвала я эльфиек.

— Да, лори...

— Сейчас я вам быстренько напишу списочек, и вы поищите в библиотеке все необходимое. Хорошо?

'Девчонки' уныло кивнули, и стали ждать пока я накрапаю список, ага наименований из сорока. Однако получив оный, впали в прострацию.

— Что-то не так? — осведомилась я, мило улыбаясь.

— Лори, извините, но мы не знакомы с этим шифром, — и глазками хлоп-хлоп.

— В смысле? — озадачилась я. И неожиданно для себя задумалась над вопросом языков. — По другим мирам книги есть?

Робкий кивок.

— Тогда для начала их. Со списком разберемся позже.

'Так же как и с прогулкой', — мысленно закончила я. Наверняка ведь быстро их найдут.

— Но лори, на это уйдет много времени, — подала голос Амаера.

— То есть?

— Понимаете, такими вещами сейчас не интересуются, так что искать придется в запасниках, — попыталась объяснить Амадара.

— А там картотека в совершенном беспорядке, — закончила за нее сестра.

— Подожду, — согласилась я с их доводами. И все-таки прогуляюсь!

И вот, я уже больше часа бродила по дворцу, оценивая его обстановку. И честно, мне тут нравится! Везде мягкий, не режущий глаз свет. Мебель из дерева, а цвета стен... Хочу здесь жить!

От пришедшей в голову мысли резко остановилась. Я подумала, что хочу здесь жить?! Мир сошел с ума! Но... Но именно здесь я чувствовала себя хорошо. Почти как дома. Для того чтобы это место стало для меня по настоящему домом, не хватает лишь чтобы я чувствовала себя свободной. А для этого, нужно как минимум убрать конвой из-под моей двери, а как максимум, сплавить папашу куда подальше.

С мысли сбили голоса. Вот черт!

Голоса моих камеристок (а это были именно их голоса), приближались. И куда деваться?

Уже когда я думала, что все, конец, из другого коридора вынырнула куда-то спешащая эльфийка.

— Лори? — выпучила глаза Нуланна, наткнувшись на меня взглядом.

— Чш... — приложила я палец к губам. — Мне срочно надо спрятаться!

Не говоря больше ни слова, девушка дернула меня за какую-то шторку, за которой оказалась ниша.

— Это ужас! — раздался голос одной из моих камеристок.

— Согласна! Какая приличная лори будет гонять своих камеристок за книгами! Да еще политическими! — возмущенный голос второй.

— Но придется исполнять.

— Ты бы еще приказ Владыки вспомнила! Вот как мы должны за ней следить, и при этом таскать эти тонны макулатуры?

Нуланна подавила смешок, глядя на мою надутую физиономию. Голоса камеристок удалялись, пока совсем не смолкли.

— Нет, ты это слышала? — возмутилась я полушепотом, глядя на горничную. — Книги назвать макулатурой?!

— Лори, камеристки приставлены к вам, чтобы делать вас еще прекраснее, чем вы есть. Им не привычно то, что вы так сильно отличаетесь от остальных. А, как известно, эльфы не любят тех, кто отличается от остальных. Особенно в лучшую сторону.

— Прекращай мне выкать. Я себя старухой чувствую, честное слово! — возмутилась я, вызвав новый смешок.

— Мне нельзя. Я лишь горничная.

— А если бы была камеристкой? — посетила меня неожиданная идея.

— Только по вашему разрешению и лишь наедине.

— Отлично! Где расписаться, чтобы ты стала моей камеристкой?

— Но лори... я не могу...

— Почему? Я тебе не устраиваю?

— Что вы! Я бы с удовольствием, да кто же полукровку возьмет камеристкой...

— Я! Пошли!

Этот перевод на другую должность нужно было согласовать с мажордомом. В прочем, это много времени не заняло. Меня здесь уже знали (да здравствует сарафанное радио!), а вот о том, что я как бы под замком нет. Что лично меня порадовало. В комнату вернулись через вход в спальне. А в гостиной обнаружились камеристки. Ууу... Вот я сейчас оторвусь за 'макулатуру'!

— Девушки, у меня для вас хорошие новости! — с порога 'обрадовала' я эльфиек.